那些羽林郎瞥見赫連，都忙不迭地縱馬過來攀談，唯有軒轅立在原處，像是荒漠中一棵頻臨枯死的胡楊，倔強而又孤獨。
    赫連拉顧秉：“勉之，走，咱們去看看陛下的戰績。”
    有士卒開始清點被射落的飛鳥，顧秉渾渾噩噩地被赫連拉著向校場中央軒轅的方向走去。近看顧秉便愣了愣，這是他第一次見到軒轅著戎裝的樣子。
    黑金細鐵甲將軒轅高大修長的身軀包裹得更為勻稱，面孔被埋在抹額里，只剩下一雙鳳眼幽深淡漠，有如寒潭。顧秉皺了皺眉，又打量了赫連等人的鎧甲，發問道：“我朝輿服律規定，北衙南衙府軍鎧甲均配虎，但爾等的兜鏊，胸甲上裝飾的猛獸為何如此奇形怪狀？”
    赫連看了眼軒轅，見軒轅緩緩點了點頭，赫連才解釋道：“陛下決定將北衙府軍編為十六衛，每衛鎧甲均有不同紋樣，左右千牛衛飾牛，左右豹韜衛飾豹，左右玉鈐衛飾鶻，左右監門衛飾獅子，左右金吾衛飾豸。”
    顧秉微微點了點頭：“我懂了，赫連你和左右衛將軍飾麒麟，不過，”他的目光移到軒轅身上，“什么衛飾鷹呢？”
    赫連不假思索道：“鷹揚衛。”
    顧秉冷了臉色：“參照律例，皇帝與諸王均配飾盤龍，敢問為何陛下的獸吞和兜鏊上卻是鷹首？臣來時不曾聽聞陛下在建章練兵是微服。”問話時，他的視線卻是看著軒轅。
    軒轅似是冷笑一聲：“本朝輿服律亦明令，宰相朝服常服均為紫色，飾以鳳池，鸞銜長綬，就不知道顧大人為何身配對雁了。”
    顧秉不卑不亢道：“臣為戶部尚書，自然飾對雁。”
    軒轅撥動馬頭，靠近了些：“不要忘了，你還是中書省平章事。”
    顧秉似是深吸一口氣，卻低了頭，一言不發。
    兩人氣氛如此怪異乃至于劍拔弩張，一旁的安義和赫連均是頭次見到，都有些亂了陣腳，干脆也沉默了下來。
    一片死寂中，清點獵物的小卒大叫道：“點好了。”
    赫連松了口氣，問道：“如何？”
    小卒恭敬道：“頭名是獨孤小侯爺，共射殺兩只鷹，五只鷲，十二只^，二十只隼，三十二只鷂子”
    赫連有些驚訝：“那圣上呢？”
    小卒回道：“陛下只射殺了十頭鷹，數量上是差了些。”
    赫連大笑：“到底是陛下，要么不做，要做便做天下最難之事！”
    軒轅和顧秉卻依舊沉默，自上次天牢一別后，兩人均知道有些事情已經在不知不覺中改變了，卻不知道該如何面對彼此，甚至不知該如何自處。
    不知過了多久，連一旁的將士們都開始觀望的時候，有一騎狂奔而來，白色的駿馬上坐著一極其俊朗的小將，看起來似乎尚未弱冠。顧秉看著他，隱隱有三分熟悉。
    “陛下，軒轅昭昱什么時候到？”少年騎著白馬，俊美的臉襯著萬里朝光都不顯得失色。
    軒轅回過頭來呵斥道：“在顧相面前不要失禮。”
    “顧相？”少年轉頭看顧秉，“你就是他們常提起的顧勉之？”
    顧秉心中早有了計量，敢毫不避諱地叫喚臨淄王的大名，說明此人身份絕非一般，加上他的眉眼和軒轅有三分相似......
    “臣顧秉參見嘉武侯。”
    獨孤承鳳眼一挑，驚奇道：“他們都說顧秉心細如發，今天看來，傳言非虛啊。”
    軒轅笑笑：“朕有些好奇，到底是哪些‘他們’在背后嚼舌根？”
    獨孤承聳肩：“還能有誰，你的好弟弟軒轅昭昱唄。”
    軒轅瞥見顧秉若有所思，慣性般地解釋道：“他剛從河南道齊州回來。”
    顧秉“哦”了一聲，又不知道說什么了。
    獨孤承似乎也看出兩人有所不對，聰明地告退了。軒轅嘆口氣，吩咐安義：“挑匹不要太高，溫順些的馬來。”說罷揚鞭策馬，向林中疾馳而去。
    顧秉領會了他的意思，翻身上馬，默默跟上。
    二人一路狂奔，不知道走了多遠，顧秉長久沒有活動，只覺得全身骨節被顛的生疼，甚至有咯吱咯吱的聲音傳過來，奈何軒轅仿佛泄恨一般，壓根就沒有停下來的意思。
    終于，軒轅在一片荒澤邊停下來，微微喘著氣，臉上有隱忍的神色。
    顧秉從馬上翻下來，手扶著地面，只覺得頭暈目眩，一陣陣想吐。
    面前出現了一雙云紋黑靴，有人撫上他的背，輕輕環住他。
    顧秉周身顫抖，覺得自己像是一個要溺死的人，險些抓住岸邊的一根垂木，幾番掙扎幾欲得生卻猛然聞到一陣龍涎香。
    然后，前功盡棄。
    “勉之。”軒轅喃喃道。
    顧秉從軒轅頸后抬眼望去，蒼穹無際卻無一絲流云，他努力張了張嘴，卻說不出半個字，發不出一點聲音。
    軒轅長呼一口氣：“你到底是怎么想的？朕覺得朕真的看不透你。”
    顧秉咬住嘴唇，生怕自己一張口便把這許多年的癲狂迷戀盡數傾瀉，那才是真的無可救藥，萬劫不復。
    “為什么不推開朕？”軒轅又擁緊了些。
    不等顧秉回答，軒轅淡淡道：“朕知道，這是悖逆人倫，這是世俗不容。可是那又如何？你我都站在眾生之巔，除了天命無常，誰能奈你我何？”
    顧秉艱澀道：“陛下，顧秉品性粗鄙，才貌平庸，何德何能博得陛下青眼？陛下只是一時迷障，覺得離不開臣，其實陛下回頭想想，會發現不過是習慣而已。”
    軒轅低笑了幾聲，顧秉卻聽出刻苦的悲傷來：“就算是習慣，勉之你也知道,朕的習慣，都是一輩子的。”
    顧秉沉默半晌，末了道：“陛下，臣知道你不是一時興起。但如今時局動蕩，陛下，來日方長......”
    他沒有說下去，縱來日方長，也不過是當時惘然，畢生惆悵。
    軒轅松開他，直視顧秉，眼里的果決似乎不允許一絲閃躲逃避。
    “朕御駕親征，勉之你是朝局中最重要的一顆棋子。朝事大多需你秉扶操持，還有太子，也需要你好好教導。”
    似乎猶豫了下，軒轅雙唇貼著顧秉的額頭，喃喃道：“朕的朝廷和儲君，就都交給你了。”</br>