藤縣是被王儉攻破的,在烏重胤的大力配合下,王儉擒拿了李存后,即迅速退軍,把復(fù)奪藤縣的功勞送給了烏重胤。
李熙現(xiàn)在面臨的最兇惡的敵人是田家父子和“菩薩將軍”宋叔夜,烏重胤嘛已經(jīng)蛻變?yōu)樗拿擞眩梢韵嘁姡灰熘莶皇В瑸踔刎肥遣粫?huì)再有什么大的動(dòng)作了。柳條營的情報(bào)支撐了李熙的判斷,烏重胤悄悄撤回前線主力,駐守鄆州和兗州,假想敵是西面的田布。
兗州是田家父子邀請(qǐng)烏重胤出兵的籌碼,現(xiàn)在他兵也出了,肉也吃了,吃進(jìn)肚子里的東西想讓他吐出來,談何容易?
李熙給宋叔夜去了封長信,與其相約攻打田布,李熙的計(jì)劃是動(dòng)用靜海軍沿黃河西進(jìn),攻占棣州和德州,與德州王氏聯(lián)盟,在成德搞點(diǎn)小亂子出來,迫使云集在徐州城下的魏博軍北撤,而由宋叔夜出汴州突襲滑州和鄭州,兩家聯(lián)手削弱田氏勢(shì)力。
李熙在信中動(dòng)情地回顧了兩人漫長的交往史,表達(dá)了對(duì)“菩薩將軍”由衷的敬佩,李熙對(duì)菩薩將軍幾次三番營救自己表示感謝,表示愿意世世代代和宣武軍友好下去,在這個(gè)人吃人的亂世謀取一片立足之地,上報(bào)天恩,下安百姓,謀個(gè)青史留名。
信是由李熙口述,杜牧執(zhí)筆并潤色的,信一共抄寫了兩封,分別送給宋叔夜、田布。這封信后來或許是起了一定的作用,宋叔夜不久就從武寧軍后方撤回了他損失慘重且一無所獲的輕騎兵,并停止了夜間對(duì)宿州城的攻勢(shì)。
李熙覺得時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟,遂精銳盡出,調(diào)集武寧軍所有能戰(zhàn)之師,在徐州城下和田家父子展開了對(duì)攻。
雙方各有勝負(fù),難分難解。大宋國的新任大總管張如沖看準(zhǔn)時(shí)機(jī),準(zhǔn)備來個(gè)落井下石,調(diào)兵遣將,準(zhǔn)備奪取濠州,進(jìn)而重造淮河防線。濠州刺史周野向張如沖發(fā)出警告,并將張如沖在密室里制定的進(jìn)兵圖派人送去。
眾幕僚駭然失色,張如沖卻哈哈大笑,指著桌上的進(jìn)兵圖說道:“鼠輩已經(jīng)黔驢技窮,再也玩不出什么花招,否則何來這手?”置之不理繼續(xù)調(diào)兵。
李熙聞言驚道:“張如沖識(shí)破了我的計(jì)策,如之奈何?”
周野的牙軍左廂精銳全部秘密北上支援西線戰(zhàn)事,現(xiàn)在手上是一個(gè)兵也調(diào)不出來。李熙給周野一道密令,讓其擇機(jī)退回淮北,不做一城一地之爭(zhēng)。一面催促郁秀成在興隆府用計(jì),黑倒張如沖。
徐州城下戰(zhàn)事僵持不下,每日傷亡都是百人以上。
一日,有信使來到城中口口聲聲非李熙不見,待將人帶來一看,卻是幽州節(jié)度使朱克融麾下的大將李載風(fēng),李載風(fēng)是乘船到萊州,取道沂州到的徐州,此行目的是奉節(jié)度使朱克融之命與李熙接洽結(jié)盟事宜。
李熙問李載風(fēng)朱克融準(zhǔn)備出兵多少南下助戰(zhàn),李載風(fēng)答幽州南面有秦申通和盧士枚,難以派兵南下抄襲田家父子后路。李熙道:“徐州城下的情形你怕是也看到了,遠(yuǎn)水解不了近渴,就算我有心跟二哥結(jié)盟,怕也是有心無力。”
李載風(fēng)道:“只要結(jié)盟的消息傳出去,武寧軍便平添十萬雄兵,田家父子定會(huì)有所顧忌。”
李熙道:“你們這是怕我死的滿,過來吹風(fēng)點(diǎn)火了嗎?田家父子若是得知我與你們結(jié)盟,只會(huì)孤注一擲,打的更兇猛,他手上的本錢多,只要不那么吝嗇,還是能買動(dòng)不少幫兇的。若想結(jié)盟,朱大帥得拿出點(diǎn)誠意來,哪怕是派支輕兵竄入成德攪一下子也好。”
李載風(fēng)道:“這回我們?nèi)魩土四悖瑢砟愦蛩阍趺闯曛x我們?”
李熙道:“若助我度過此劫,將來我武寧軍絕不渡黃河,黃河以北任二哥予取予奪。”
李載風(fēng)道:“這是其一,河?xùn)|若發(fā)兵攻打幽州你也不能置身事外,既要出兵也要出糧。”
李熙笑道:“與河?xùn)|為敵是不是還太早了點(diǎn),田家父子才是幽州勁敵。”
李載風(fēng)笑道:“木秀于林,風(fēng)必摧之,田家父子太強(qiáng)了,狼群是不能跟一匹虎為伍的,早晚得將他拿下。”
李熙道:“我答應(yīng)你,果然有那么一天,你我兩家合力共抗河?xùn)|。”
待李熙一切準(zhǔn)備停當(dāng),幽州兵在周宛的統(tǒng)帥下,出瀛州進(jìn)入成德鎮(zhèn)境內(nèi),避過深州守軍,直插冀州,偏師一部由朱赫率領(lǐng)東進(jìn)取德州。
冀州城高池深,周宛孤軍深入,既無援軍又無糧草軍械接濟(jì),還有深州這個(gè)威脅,田家父子并不怎么擔(dān)心,真正讓二人但有的是德州,原德州刺史王日簡獻(xiàn)城后,一直蟄伏在德州城,時(shí)時(shí)準(zhǔn)備東山再起。王日簡背后有德州王家的支持,一旦起兵,奪取德州城易如反掌,德州一失,棣州勢(shì)必不保。
即便王日簡不起兵奪城,德州王家也不會(huì)真心守城,德州城破亦只是時(shí)間問題,屆時(shí)幽州兵殺盡州縣官吏,拱手奉送德、棣兩州給王家,他王家還有不笑納之理?如此,即便事后幽州兵退,成德也已分裂,后院起火,田氏父子再大的膽子也不敢不撤兵。
如李熙事先所想的一樣,兩家結(jié)盟,幽州出兵的消息一經(jīng)傳出,田家父子便立即傾盡全力向徐州城發(fā)動(dòng)了最后一擊。
寶歷元年六月初五,徐州城外的喊殺聲從三更末開始,持續(xù)到掌燈時(shí)分結(jié)束,方圓十余里的戰(zhàn)場(chǎng)上尸積如山,雙方各戰(zhàn)死數(shù)千人。
掌燈后,義成軍開始有秩序地撤退,所謂的秩序完全是裝出來的,這支軍隊(duì)實(shí)際已經(jīng)被打垮,幸運(yùn)的是他們的對(duì)手也奄奄一息,以至李熙想派兵去騷擾一下,也不能如愿。戰(zhàn)事最激烈的時(shí)候,柳條營、教導(dǎo)隊(duì)(武備學(xué)堂)、軍樂署、軍醫(yī)署的學(xué)員兵也不得不全線押上。但李熙實(shí)在不甘心又讓自己的大舅哥就這么走了,一番思索后,他騎上自己的寶馬,率領(lǐng)阮承梁、張三、李四、熊欣兒率僅有的三百護(hù)衛(wèi)尾隨追擊,一路大顯神威,砍殺傷兵無數(shù),奇跡般地收復(fù)了豐縣和沛縣。
徐州城下浴血奮戰(zhàn)之日,張如沖督軍攻破了濠州城,周野率兩百守兵堅(jiān)守了一天一夜,宋兵窺知虛實(shí),四面同時(shí)進(jìn)攻,周野率眾從北門殺出,奔至淮河邊的山上躲藏,放了二十條空船回北岸。宋軍喜獲大勝,為示慶賀,他們點(diǎn)了濠州刺史府的房子,那日恰巧吹東南風(fēng),于是濠州的北城和西城一片火海。
濠州失陷后,李熙立即派使者到興隆府問罪,此刻大宋朝廷已經(jīng)得知田家父子兵敗徐州城下,武寧軍與幽州結(jié)盟的消息,朝野上下紛紛指責(zé)張如沖擅自挑釁,破壞邦交,太學(xué)生三百人集體上書要求罷免張如沖,押赴興隆府治罪。
倒張運(yùn)動(dòng)在這個(gè)炎熱的夏天持續(xù)發(fā)酵,倒的這個(gè)“張”由原來的張如沖悄悄地變成了張仃發(fā),朝中清流一人一口吐沫,啐的張?zhí)珟熋婕t耳赤,汗流如漿,弄的張?zhí)珟熓掷仟N。倒張運(yùn)動(dòng)最高潮時(shí),李熙調(diào)集了五萬大軍沿河排列,打造戰(zhàn)船,揚(yáng)言南下。
在此情形下,王弼一面下詔革除張如沖本兼各職,押解回興隆府交三法司議罪,一面遣戶部侍郎盧榮嶠北上徐州,向李熙請(qǐng)罪。盧榮嶠路過淮河時(shí),悄悄掀開車轎的簾子,入眼的是一眼望不到頭的營帳,堆積如山的糧草、軍械,來來去去都是兵卒、馬匹。