順天府西路廳涿州。
    涿州距離京城百四十里，是京城南部第一重鎮(zhèn)，亦是歷史名城，號(hào)稱天下繁難第一州，名人輩出，三國(guó)期間的蜀國(guó)國(guó)君漢昭烈帝劉備，漢桓侯張飛，宋太祖趙匡胤，東漢名臣盧植，六祖禪師惠能，北魏時(shí)期著名地理學(xué)家、文學(xué)家酈道元，唐朝著名詩(shī)人盧照鄰、賈島，皆是出自涿州。
    天剛麻黑，北方官道上便傳來(lái)一陣密集的馬蹄聲，引的在外納涼的百姓紛紛引頸觀望，涿州雖是官道要沖，平日里人來(lái)車往，川流不息，但天都麻黑了還在騎馬趕路的卻不多見(jiàn)，況且聽(tīng)這馬蹄聲，人數(shù)還不少，待看到是大隊(duì)官兵，一眾百姓不由紛紛猜測(cè)著武官的級(jí)別，文官是不可能有如此多騎兵的。
    官道上疾馳的官兵自不消說(shuō)，是打前站的宮中侍衛(wèi)，貞武突然決定要出巡晉陜，而且是快馬疾馳，指明明日要宿在二百里外的定興縣，他們也只有緊急出動(dòng)前來(lái)布置了，不僅要提前安排宿衛(wèi)餐飲，他們還提前帶出一批御馬，二百里路，馬匹是肯定要換乘的，總不能讓貞武換乘沿途驛站提供的驛馬不是。
    這幫侍衛(wèi)并未入城，徑奔藥王廟南邊的南關(guān)驛站，如此大的陣勢(shì)早就驚動(dòng)了南關(guān)驛站的驛丞宋應(yīng)星，驛丞雖是不入流的官兒，但每日里迎來(lái)送往，都是經(jīng)驗(yàn)豐富之輩，只聽(tīng)聞這密集的馬蹄聲，宋應(yīng)星便知是大隊(duì)的官兵，暗自猜測(cè)著應(yīng)是赴任的總兵、提督一級(jí)大員，這些個(gè)丘八，驛站是最怕的，他自然不敢怠慢，馬上就帶著一眾夫役侯在了路口，心里卻是暗暗埋怨，這么多人，怎的事先也不遣人來(lái)通告一聲？
    馬隊(duì)在路口緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，帶隊(duì)的將領(lǐng)在宋應(yīng)星前面跳下馬來(lái)。將韁繩遞給迎上來(lái)的夫役，便沉聲吩咐道：“二百騎，四百匹馬，人可將就，馬要精料，半夜還要加一次料。”
    宋應(yīng)星瞥了一眼對(duì)方帽頂?shù)乃{(lán)寶石，這是三品官員的頂戴，心里不由微覺(jué)納悶。即便是總兵，那也是二品的頂戴，這武將如此大的陣勢(shì)，何以只是三品頂戴？一個(gè)參將就那么大的排場(chǎng)？心中疑惑，他也不敢有絲毫怠慢，忙上前請(qǐng)安見(jiàn)禮。
    帶隊(duì)前來(lái)的不是別人，正是貞武身前最當(dāng)紅的一等御前侍衛(wèi)達(dá)春，這種苦差按理是輪不上他的，但由于時(shí)間緊急。他不放心，便親自領(lǐng)隊(duì)前來(lái)安排，因?yàn)樨懳湔f(shuō)了是微服先行。出京之時(shí)，達(dá)春便令所有的侍衛(wèi)將標(biāo)志身份的花翎和黃馬褂都裝入包里，二百人一路都是縱馬疾馳，他也根本沒(méi)安排人打前站。
    見(jiàn)宋應(yīng)星請(qǐng)安，達(dá)春擺了擺手，道：“甭鬧虛禮了，趕緊的去安排。”
    “喳，下官這就安排。”說(shuō)著，宋應(yīng)星便起身吆喝一眾夫役趕緊的帶路。當(dāng)看到那些馬匹，他不由暗暗叫苦，這些馬匹竟然匹匹都是上等的好馬，這可不是好侍候的主，看到馬兒都是渾身大汗。他又是一陣心痛，這些個(gè)丘八竟然如此不知愛(ài)惜馬力。
    進(jìn)了正院，達(dá)春不及洗漱，便吩咐將二等侍衛(wèi)甘洪軍、車同二人召來(lái)，進(jìn)屋稍事洗漱。灌了杯涼茶，甘洪軍、車同二人便趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)二人要見(jiàn)禮，他忙擺手道：“坐，在外無(wú)須拘禮。”
    俟兩人落座，他便沉聲道：“在順天府轄內(nèi)，問(wèn)題并不大，但進(jìn)了晉陜之地，可就難說(shuō)了，一則是春旱，一則是澳洲移民，導(dǎo)致兩省的情形頗有些亂，此番皇上出巡，又是倉(cāng)促成行，來(lái)不及周詳布置，你二人熟悉道上的情形，先行趕往太原，沿途打點(diǎn)一下，不要讓小毛賊驚擾了圣駕。”
    聽(tīng)的這話，甘洪軍、車同忙齊齊拱手道：“下官領(lǐng)命。”
    “情況特殊，不必拘泥手段。”達(dá)春點(diǎn)了二人一句，又掏出一疊銀票遞過(guò)去，道：“這是一萬(wàn)兩即兌的銀票，以備沿途打點(diǎn)之用，另外，對(duì)于有真本事的，不妨招攬過(guò)來(lái)，如今朝廷正是用人之際，你們跟著主子的時(shí)間也不短了，主子的秉性也都知道，我就不繞舌了。另外還需要什么，盡管開(kāi)口。”
    招攬江湖上的奇人異士，大探江湖上的大小幫會(huì)情形，這是甘洪軍、車同、羅靜三人職責(zé)，可說(shuō)是份內(nèi)之事，出門在外，自然是有錢好辦事，甘洪軍也不客氣，伸手接了過(guò)來(lái)，便沉聲道：“統(tǒng)領(lǐng)放心，絕不會(huì)出半點(diǎn)意外。”微一沉吟，他才接著道：“需要些幫手和馬匹，以便及時(shí)聯(lián)絡(luò)。”
    “人手馬匹，你們自己挑。”達(dá)春沉吟著道：“主子是一路急行，盡量不要節(jié)外生枝，聯(lián)系不能斷，必須一天兩報(bào)，有事隨時(shí)急報(bào)，另外，河南一遇災(zāi)荒有往山西逃荒的習(xí)俗，這點(diǎn)也需注意，抵達(dá)太原后，主子的行蹤便隱瞞不住，處處需得小心。”
    “下官尊命。”甘洪軍、車同忙拱手道。
    宋應(yīng)星忙里忙外，好不容易才堪堪將手頭上的事情理順，卻聽(tīng)的官道上又響起了一陣密集的馬蹄聲，他不由暗暗叫苦，今兒這是撞什么邪了？來(lái)了一撥又一撥！這如何安置的下？
    聽(tīng)的馬蹄聲，達(dá)春也走了出來(lái)，凝神傾聽(tīng)了片刻，他一雙濃眉便皺了起來(lái)，竟然有三、四騎的規(guī)模，難道是那些個(gè)領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣又遣了大隊(duì)人馬前來(lái)？這倒是好事，二百人打前站，這兵力確實(shí)單薄了些，想到這里，他便快步走出了驛站。
    來(lái)的并非是宮中侍衛(wèi)，而是岳鐘琪率領(lǐng)的禁衛(wèi)新軍，看到驛站內(nèi)燈火通明，岳鐘琪便知宮中打前站的侍衛(wèi)，過(guò)良鄉(xiāng)時(shí)，他就已經(jīng)知道這些侍衛(wèi)在他們前面，停下馬來(lái)，驛丞宋應(yīng)星便提著燈籠迎了上去，為難的道：“這位將軍，南關(guān)驛已住進(jìn)了二百人......。”
    岳鐘琪進(jìn)京的時(shí)候就在南關(guān)驛住過(guò)，知道南關(guān)驛是大驛站，當(dāng)下便笑道：“二百人就將南關(guān)驛住滿了？”
    “回將軍，還有四百匹馬。”宋應(yīng)星哭喪著臉道：“將軍又帶了這許多馬，草料豆餅是特定供應(yīng)不上的。”
    “這不勞你費(fèi)心。”岳鐘琪跳下馬來(lái)，道：“草料豆餅馬上都馱的有，安排人手照料就行，另外，再安排一百人的食宿，這總該沒(méi)問(wèn)題吧？”
    這些個(gè)丘八什么時(shí)候如此好說(shuō)話？宋應(yīng)星放下心來(lái)，忙躬身道：“沒(méi)問(wèn)題，下官馬上安排。”
    達(dá)春這時(shí)才踱了過(guò)來(lái)，上下打量了岳鐘琪一眼，對(duì)于這位貞武頗為賞識(shí)的年輕將領(lǐng)，他僅僅只見(jiàn)過(guò)幾面，并不熟識(shí)，一眼沒(méi)認(rèn)出來(lái)。
    岳鐘琪也不認(rèn)識(shí)他，但猜到應(yīng)是御前侍衛(wèi)，當(dāng)下一拱手道：“在下順義大營(yíng)岳鐘琪，不知大人.....”
    一聽(tīng)這話，達(dá)春不由微笑道：“天黑，愣是沒(méi)認(rèn)出來(lái)，我是達(dá)春，走，屋里說(shuō)話。”
    達(dá)春是貞武跟前最受器重的一等御前侍衛(wèi)，岳鐘琪自然早有耳聞，兩人進(jìn)屋重新見(jiàn)禮落座之后，岳鐘琪才道：“禁衛(wèi)新軍是奉旨前往山西，并攔截京城前往山西的快馬報(bào)探，咱們的戰(zhàn)馬速度稍慢，大部今晚宿在良鄉(xiāng)縣。”
    聽(tīng)的這話，達(dá)春不由暗松了口氣，原來(lái)貞武還安排了禁衛(wèi)新軍進(jìn)入山西，那倒是不用太操心了，即便暴露了行蹤，也沒(méi)問(wèn)題，至于禁衛(wèi)新軍進(jìn)山西的目的，那不是他該關(guān)心的，他也懶得多問(wèn)。
    微微沉吟，他才道：“禁衛(wèi)新軍出動(dòng)了多少人馬？”
    岳鐘琪對(duì)達(dá)春也沒(méi)提防之心，便直言相告道：“這條線是五百騎，皆是一騎雙馬。”
    才五百？達(dá)春不由微皺了下眉頭，這人手可是有些少了，按理，前后兩站，百余里范圍都必須牢牢的掌控住，這點(diǎn)子兵力濟(jì)得了什么事？這主子什么都好，就是有些任性，哪有出巡如此急迫的？不知道明日扈從他出京的人數(shù)會(huì)是多少，以他的秉性，想來(lái)不會(huì)多。
    達(dá)春料的不錯(cuò)，貞武帶的人確實(shí)不多，僅僅只帶了兩百侍衛(wèi)，天剛微明，便自廣安門出了京城，天色尚早，官道上根本見(jiàn)不到任何行人車馬，貞武亦未在意，一路縱馬疾馳。
    這條官道乃是大清五條主要驛道之一，道路寬闊平整，常年有人維護(hù)，一路放馬疾馳，貞武大感快意，不過(guò)一個(gè)時(shí)辰便抵達(dá)七十里外的良鄉(xiāng)，直到這時(shí)，他才留意到這一路上竟然連一輛馬車、騾車都未遇上，想來(lái)是打前站的侍衛(wèi)已經(jīng)逐段封了這條官道，看來(lái)，皇帝出巡，要想不擾民，那無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
    胤誐這時(shí)一拍馬跟了上來(lái)，笑嘻嘻的道：“皇上許久沒(méi)有如此快意馳聘了吧，已經(jīng)到良鄉(xiāng)了，是否歇息一下，用點(diǎn)餑餑，換匹馬再趕路？”
    貞武一提馬韁，放緩了速度，含笑道：“很久沒(méi)如此爽快了，歇歇也好，再跑下去，馬兒確實(shí)吃不消。”
    胤誐用馬鞭指著前面道：“前面有個(gè)茶棚，不妨就在那里略微歇息，咱們?nèi)硕啵M(jìn)了城，沒(méi)半晌時(shí)間根本出不來(lái)。”
    這官道都封了，還能容的下茶棚有人營(yíng)業(yè)？不用想也知道這是刻意安排好了的，貞武望了一眼，便微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“行，乘著日頭不毒好趕路。”
    一行人草草吃了點(diǎn)隨身攜帶的餑餑，略微休息，便繼續(xù)上路，巳時(shí)未便趕至涿州的南關(guān)驛站。（未完待續(xù)）
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