吳敬仁聽了妻子的話，親自將兒子帶到呂順面前行拜師禮。
    呂順向來對這個侄子另眼相看，當下就收下應哥兒，嚴格管教。
    應哥兒開始時不能適應，試想一個天天使勁玩沒人管束的孩子，忽然之間被要求循規蹈矩的讀書，自然不能適應。他回到屋子里哭鬧著不想去上課，可吳敬仁夫妻咬緊牙關，狠下心腸無視兒子的哭求。應哥兒這孩子也很機靈見無人慣著他，只好收起淚水乖乖去上課。
    呂順雖然為人嚴格古板，但脾氣尚可，很有耐心的誨人不倦。按照慣例，他給應哥兒安排在上午學習，而下午就隨他玩吧。應哥兒學了一段日子學出興趣來，再加上呂申在旁邊一個勁的激他。他年紀雖小但也不肯讓人看扁，就安下心慢慢的學習，沒了以前的任性。這讓吳敬仁夫妻又驚又喜，畢竟吳家的所有子弟在學堂里是坐不到一個時辰的。
    等吳家富夫妻過年之前趕到京城，聽到這喜訊真是喜上眉梢，對著吳氏謝了又謝。
    因為他們到達京城時，是在上午又沒有提前通知。呂登和劉仁杰上衙門，呂順父子和應哥兒在書房，并沒有驚動。家中都是些女眷，但都是至親也沒有什么顧忌。
    吳氏嘴角含笑道，“大哥大嫂不必如此，我家相公會盡心教導應哥兒，盼著他能有出息，將來能得個一官半職，也算為吳家爭光。”
    “妹妹，你也知道我們吳家是不缺錢，唯獨缺個讀書人。”吳家富滿臉笑意，“我們家門第不高，要是這孩子將來能有造化，也能提高吳家的門第。”
    世上都將讀書人捧的高高的，而輕視商賈人家，這也是沒辦法的事。
    吳家人也很稀罕讀書人，何況自從呂登和劉仁杰上京做官后，他們吳家也相應的受到別人的尊敬，一般人家都會給吳家幾分面子。就算縣太爺對他們吳家也是客客氣氣的，過年過節都要走動送送禮什么的。生意也順風順水，在平安縣沒人敢惹吳家。
    在這之前，吳家再有錢，這些官員們可從沒將吳家放在眼里過，更別說走動什么的。這些變化都是托了做京官的外甥的福，同時也讓他更深刻的意識到有親戚在朝做官的好處。
    吳家富本來只求呂登和劉仁杰能在仕途再上一步，也能讓三家站的更穩些。可沒想到吳氏為吳家考慮的更周到，如果應哥兒將來能走上仕途，他死也瞑目了。
    “聽相公說，這孩子資質不錯，只是比較貪玩心不定。”吳氏對兄長的心思最了解，忙給他介紹應哥兒的情況，“只是這些天已經收心不少，又有申兒在旁邊看著，大哥盡管放心。”
    錢氏一直笑的合不攏嘴，“這多虧了妹夫妹妹的提攜。”
    “哪里的話……”吳氏對娘家人一向親近，尤其是長兄長嫂。
    “大舅舅大舅媽。”碧玉抱著玦兒出現在門口，身邊杜氏帶著劉瑛。
    幾人忙起身迎接，相互見過禮，請過安。分賓主落座，下人送上茶水。
    錢氏一雙眼睛粘在孩子身上，“玉姐兒，這就是玦哥兒吧，讓大舅媽抱抱。”
    劉玦生下來后，他們都還沒見過，只讓人在孩子落地之后送上許多滿月禮。
    而吳家富一把抱起劉瑛，“瑛姐兒，還記得大舅姥爺嗎？”他比較偏愛女孩兒，娟姐兒也是他的心頭愛。何況碧玉是他最疼愛的人，愛屋及烏嘛。
    劉瑛其實對他沒有什么印象，但見他笑的一臉慈愛，心中大有好感，笑瞇瞇的道，“大舅姥爺好。”
    “好好。”吳家富大樂，從懷里掏出個荷包給她，“妹妹，這孩子好伶俐，像玉姐兒小時候。”
    吳氏笑道，“大哥別太慣她。”話雖這么說，她比誰都疼愛劉瑛。碧玉有時要管教劉瑛，她都會護著孩子，讓碧玉實在哭笑不得。
    有時不得不說，隔代親是有道理的。碧玉小時候雖然受寵，但還沒劉瑛這么受寵。只要大姐兒想要什么，三個長輩都會千方百計的搜羅來。
    說了幾句閑話，吳家富拿出送劉呂兩家的禮物，每人都有份。衣料吃食胭脂水粉樣樣都有。滿滿一箱的布料如松江的棉綢，杭州的杭絹，廣東的焦布等等。
    吳氏心中感動，但也有些心疼，“哥哥，這些東西京城都有，你們何苦千里迢迢的從家鄉帶來。”
    “這是我們的心意。”錢氏打開另一個箱子，都是些吃食，“有登兒喜歡吃的梅花糕，有玉姐兒喜歡的千層酥，有你喜歡的風雞風鴨，還有妹夫喜歡的咸蛋。這些都是家鄉的特產，別的地方是吃不到的。”
    “太費心了，這是……”吳氏看到另一個小錦盒，里面有五對金手鐲，五個金寶石戒指，五個赤金項圈，五個瓔珞。看著都挺貴重的，尤其是那瓔珞，珠寶晶瑩、黃金燦爛讓人眼前一亮。
    錢氏笑瞇瞇的道，“這些是給幾個孩子的，連登哥兒未出世的孩子都有份。”
    吳氏眼睛一酸，“你們也太破費了。”兄長備這些東西花了不少心思吧，這又是何必，都是至親，意思意思就行，何必花這么多錢？
    “一年一次而已。”錢氏一臉的毫不在乎。吳家一年就賺了好多錢，這些也不算什么。
    金氏一臉笑容的進來，后面跟著幾個下人，下人們手上都捧著熱氣騰騰的酒釀湯圓，金氏親自捧了一一奉上。
    錢氏接過來看了看，嘗了嘗，“這湯圓是豆沙餡的。”
    每個碗里有八個，這些湯圓小小的，晶瑩剔透，小巧玲瓏，特別精致。
    吳氏笑道，“還有芝麻餡的，大嫂你最喜歡的。這些都是你家媳婦親自做的，你可要好好嘗嘗。”
    錢氏聽了滿心舒暢，“妹妹還記得這些？”
    “那是當然。”吳氏笑了笑，轉過頭問道，“對了，書房送去了嗎？”
    金氏忙起身回道，“姑姑放心，我已經派人送去。”
    吳氏看了她幾眼，嘴角的笑意越發明顯，“大嫂，我不是奉承你，你這個媳婦真的很能干，幫了我不少忙。”
    她是真的很喜歡這個侄媳婦，能干又不張揚。
    錢氏眉梢間都是歡喜，“能入得了你的眼，是她的福氣。”她當年挑這個媳婦，可沒挑錯。
    金氏羞紅了臉，“是姑姑錯愛，媳婦可不敢當。”心中卻很高興。
    錢氏越發的滿意，“這些年也辛苦你了，娟姐兒的身體不礙吧？等會我過去看她。”是個懂事的孩子，不因別人的夸贊而得意洋洋。
    “只是小恙，婆婆不用擔心。”金氏忙回道。前些日子是應哥兒生病，等他好了卻換娟姐兒病了，這讓她很是焦急。幸好大夫說沒事，只要在房中靜養幾天即可。她琢磨著可能孩子們身體太弱，正想給他們補一補。
    那邊吳家富三口兩口的吃完，起身笑道，“你們聊，我去書房看看。”他想親眼看看孫子讀書的樣子。
    錢氏聽到了，忙阻止道，“相公，他們在書房用功，你去打擾可不大好。”
    吳家富有些猶豫，碧玉見了忙起身笑道，“沒關系，大舅舅，我帶你去。”她跟這個大舅舅最親近，不舍得讓他失望。
    吳家富滿臉歡喜，“還是玉姐兒懂的大舅舅的心思，走。”沒白疼這丫頭。
    碧玉將兩個孩子托給杜氏和吳氏照看，自己帶著吳家富高高興興的出去。
    錢氏見狀不由搖頭笑道，“你大哥是高興壞了，想去看看孫兒。”
    “也難怪他這么高興，他也很想家中出個讀書人。”吳氏也明白，奇怪的是吳家人都在乎這個，可就是沒一個子弟愛讀書的。
    “這也沒辦法。”錢氏對三個兒子不抱希望，但對孫子輩還是滿心企盼的。“孩子們從小聽到的接觸的都是生意上的事，哪有什么心思讀書。”
    碧玉帶著吳家富往前院而去，在書房門口停住腳步。吳家富看著呂順手把手的教應哥兒習字，應哥兒的小臉上一片認真之色。他心里一陣安慰。
    而呂申乖乖的在旁邊靜靜的看書，碧玉順便瞟了一眼，好像是《大學》。
    兩人在門口看了半響，呂申第一個發現他們。“姐姐，你怎么呆在門口？咦？大舅舅到了。”他忙起身走過來行禮下去。
    吳家富連忙一把扶住他，細細的打量他，人也抽高了，一臉的書卷氣。“申哥兒也出息了，好孩子。”
    說話之間，呂順已經抱著應哥兒過來，將孩子放在地上，作了個揖。“大哥怎么時候來的？也沒人來通知我們一聲，我也好給大哥見禮。”
    “不妨事，是我不讓他們來稟的，你們上課要緊。”吳家富說著話，視線忍不住掃向應哥兒身上。
    應哥兒疑惑的看著眼前的人，感覺有些熟悉又好像有些陌生，心中猜度著。三年不見，兒時的記憶都忘的差不多了。
    見他一臉的茫然，呂順忍不住提醒道，“應哥兒，這是你祖父，你快給他請安。”
    應哥兒聽了忙跪下去給吳家富請安，雖然已經記不得，但家中的事情常聽父母提起。
    吳家富滿意的點頭，“好孩子起來吧，你既然跟著姑爺爺讀書，可要堅持到底，可不能半途而廢。”這孩子的規矩學的不錯，禮儀也不差。
    “是，祖父。”應哥兒畢恭畢敬的應了，看著極乖巧。
    吳家富此時心情正好，看著孫子越發順眼。摸摸他的頭，“讀書要緊，身體也要保重。”
    呂順忙笑道，“大哥，快進來坐吧，可別站在門口。”對這個大舅子，他還是很尊重的。
    吳家富搖手道，“我只是過來看看，馬上就走，不打擾你們上課。”
    “不要緊的，我們好幾年沒見了，正好聊聊家鄉的事情，到響午時分孩子們就會回家，你可以好好看看侄兒，他這些年也大有長進。”呂順知道家中都是女眷，由他陪著吳家富是最合適的。轉過頭吩咐道，“申兒，你來教應哥兒習字。”
    呂申連忙答應，他還是挺喜歡這份差使，能滿足他想顯擺的想法。沒法子，以前家里他最小，也沒人跟他玩。可如今他天天被呂順拴在書房里用功，好不容易來個小不點陪著他一起讀書。他還能時不時的教上幾句，這讓他心里挺得意的。
    呂順和吳家富就去一邊的廳里閑聊，這兩人雖然個性大不相同，但還是能聊到一起的，以前在老家時，兩人感情還可以。
    看著這兩人聊的起勁，碧玉吩咐下人上了茶點，這才告罪回后院去。
    回到后院，錢氏見她身后沒跟著吳家富，不由問了幾句。碧玉跟她解釋了下，錢氏聽的直點頭。聽到孫子有長進，比什么都高興。
    幾人正閑坐一邊喝喝茶聊聊天，李四媽突然沖進來，一臉的著急額頭上全是汗，“太太，少奶奶好像要生了。”
    胡雪兒快要臨近產期了，吳氏將李四媽派到她身邊服侍她，畢竟李四媽比較有經驗。
    吳氏驚的彈起來，“不是說要過幾日嗎？怎么今日就要生？”
    “可能提前了幾日，這也是很正常的。”錢氏忙安慰道。
    “那怎么辦？那……”吳氏一向處世不驚，可聽到媳婦即將生產，臉色都變了。這也是太在意的緣故。
    碧玉見吳氏慌了陣腳，忙出面問道，“接生婆呢？有沒有趕過去？”接生婆是陳家太太送過來的，這一個月來都在呂家待著。
    “我一著急忘了叫她，奴婢馬上過去叫。”不等吳氏發話，李四媽在屋子里蒼蠅般亂轉，突然找到門口沖了出去。
    錢氏拉著吳氏的手勸道，“妹妹別慌，我們過去看看。”
    “對對。”吳氏心神不定，六神無主。
    碧玉扶住吳氏的胳膊，“嫂子不會有事的，我們過去陪她，免得她心慌意亂。”
    杜氏能了解吳氏此時的心情，當時碧玉生產時她也害怕過。“親家太太別擔心，我家媳婦也是這么過來的，不會出事的。”
    “是，不會出事的。我們先不能慌，否則媳婦會更慌張。”話雖然這么說，吳氏的臉色還是發白，渾身發抖。
    四人急匆匆的趕過去，剛走到門口就聽到胡雪兒一聲聲的慘叫。
    接生婆已經進去，正在吩咐人燒開水，準備剪子、白布等等。
    呂順他們聞訊趕過來，滿頭大汗，“媳婦怎么樣？有沒有事？”這是呂家第一個孩子，愿老天爺保佑。
    錢氏忙安慰道，“妹夫別急，才剛剛發動。這是第一胎，沒有這么快。”
    聽著里面的陣陣慘叫聲，血水一盆盆的朝外端，外面的人臉色都蒼白無比，心緊緊揪了起來。