大人們還說個不停，這幾個孩子就放他們出去玩。孩子們本來就很容易熟絡起來，何況有呂登這個能說會道的人在，不一會兒功夫就氣氛熱鬧融洽。
    胡雪兒溫柔穩重，胡耀祖調皮活潑，那沖著碧玉笑的男孩子是胡家的內侄劉仁杰，沉默寡言不多話。
    碧玉盯著他看了好幾眼，直截了當的問道，“劉哥哥，你好生面善，我們是不是見過？”
    劉仁杰沒想到她這么直接，頓了頓點頭道，“我們的確見過一面，在平安鎮。”
    “平安鎮？”碧玉絞盡腦汁想著，半響郁悶的皺皺鼻子，還是想不起來。
    “千層酥。”見她這么困惑，劉仁杰簡單的提醒道。
    “啊，你就是那個…那個…”一說起千層酥，碧玉頓時想起來，那個為了母親吃上一口千層酥而向她們懇求的男孩子，原來是他呀。
    他的記性真好，眼力也不錯。當時她穿的是男裝，幾乎毫無破綻，可他居然還能認出她來。
    “我還欠姑娘糕點錢。”劉仁杰從懷里取出一個荷包。
    “不用了，就當是我請你母親吃的。”碧玉擺擺手，這么點小事，真虧他還記的。不過好像太斤斤計較了吧。
    “不行，既然欠了就應該還清。”劉仁杰固執的搖頭。
    “呃，那個真的不用了。”
    其他三人莫名其妙的看著他們，大眼瞪小眼。
    “這是怎么回事？”。胡雪兒終于忍不住問道，這個表哥自從來到她家后，就極少開口說話，今日居然跟個比她還小的女孩子說了好幾句話，她的心里隱隱不舒服。
    “沒什么。”碧玉搖搖頭懶的說，芝麻綠豆點的小事沒必要到處說。
    劉仁杰也不解釋，就是硬要將錢給碧玉。碧玉無奈的看著他，只好收下，心中暗想這人怎么這么介意這種微不足道的小事呢？
    碧玉不知道的是劉仁杰從小就命運坎坷，性子非常敏感，對這種欠人錢的事時該記在心里，總想著遇上就把錢還給她。就因記的太牢，這才一眼就把碧玉認了出來。
    “表哥，你和碧玉妹妹有什么秘密是我們不能聽的嗎？”胡雪兒等了半天都沒等到解釋，心里更加不快。
    劉仁杰只是淡淡的掃了她一眼，并不吭聲。碧玉也不好亂說，低著頭喝茶。
    胡雪兒的臉漲的通紅，眼睛有些紅了。畢竟是受寵的嬌女，臉皮太薄。
    呂登見勢不妙，趕緊出來解圍，“胡姑娘，劉兄曾和我們兄妹有過一面之緣，當日他要買糕點，可身邊沒有零錢，我妹妹就幫他墊付了，這種小事也沒有什么可說道的。”
    呂登這話倒是猜著了一半，可見他的腦袋有多么靈活，光聽這兩人的對話就猜出事情的大概。
    胡雪兒聽了這話，臉色好多了，沖他笑了笑道，“原來是這樣，這種事有什么不好說的？”
    “我們都快忘了這件小事，冷不丁的還想不起來。”呂登漫無邊際的扯著謊，惹的碧玉低著頭不住的偷笑。
    胡雪兒聽說表哥以前生活過的很苦，也有可能是無錢付帳，如果是這樣，的確不好到處說。她在心里這么認定，就不再生氣了，看向表哥的眼神充滿了同情。
    劉仁杰看到她的眼神，心中一陣厭惡，他最討厭別人用這種眼神看他了，可他如今寄人籬下只能忍下這口氣。就當是為了家中望子成龍的老母親吧。
    呂登想起一事轉過頭來，“對了，劉兄，你會參加一年半后的那場童試嗎？”
    剛剛在胡大人的書房，胡大人考校了他的功課，也考校了劉仁杰和胡耀祖的功課，他知道劉仁杰的學問很不錯。
    “會的。”劉仁杰點頭道，姑父已經跟他說過，他的功課不錯，讓他也下場試試。
    “那我們是一起下場嘍。”呂登眼睛一亮，熱切的望著他，“你以后是住在這里嗎？還是回平安鎮？”
    “我暫時會住在這里。”劉仁杰也很想回去，可難得他姑父愿意提攜他，他娘自然不肯放過這個千載難逢的機會。他娘已經叮囑過讓他不要經常回去看她，要好好讀書，考個功名出來，為她爭口氣。他自己也想考個秀才出來，好添補些家用，讓她不要那么辛苦。
    “這樣啊。”呂登明顯有些失望，“我本想還有人能一起談詩論文呢。”
    “聽說令尊就是位先生，呂兄弟定然能應付自如。”劉仁杰對呂登倒很有好感，難得多說了幾句。別說這人雖然不多話，但說出來的話還是很有分寸很有禮貌的。
    “劉大哥不要笑話我了，我實在沒什么把握。”呂登這次沒說假話，別人都夸他學問好，可他心里還是有些忐忑的。
    劉仁杰看了眼他，并沒吱聲。
    碧玉在旁邊看的有趣，嘴角翹的老高。哥哥難得有這么吃鱉的時候，他向來能和任何人都能打成一片的。
    呂登見妹妹笑話他，伸手要捏她的小臉，碧玉邊笑邊朝后躲，一個不留神就栽在身邊的劉仁杰身上。
    “哎喲，不好。”胡耀祖在旁邊尖叫，完了，他閉上眼睛不敢看。胡雪兒也緊張的捂著嘴不敢大喘氣。
    不過他們預料中的一幕并沒有出現，劉仁杰只是輕輕扶住碧玉，讓她坐好。
    碧玉和呂登被他們過激的反應嚇了一跳，一頭霧水的相視無言，這兩人怎么了？出什么事了？
    胡耀祖等了半響都沒聽到慘叫聲響起，睜開眼睛不由愣住了，“表哥，你怎么……”
    劉仁杰面無表情的看了眼，舉著茶杯喝茶。
    “呃，耀祖弟弟，怎么了？”呂登感覺很怪異不由開口問道。
    胡耀祖剛想張口，就被胡雪兒一個狠狠的眼風掃過，不敢說話。
    胡雪兒的心里又酸澀又難過，這位表哥不喜歡女子近身，上次母親派了幾名丫環過去照顧他的起居，都被拍飛了出去。至此以后照顧他起居的人都換成了小廝。可為何唯獨對這個女孩子例外呢？難道她有什么特別的地方？她反復打量都沒瞧出一點來。
    “胡姐姐，我哪里有不對勁的地方嗎？”碧玉被她直直的目光盯視了許久，終于忍不住問道。
    “沒，沒。”胡雪兒這才發覺自己失禮，不由羞紅了臉。
    吳氏和金氏坐了一個時辰才起身告辭，劉氏挽留不果，只能依依不舍的送到二門口。“得閑了多來我家玩，我家老爺很喜歡你家登哥，說他聰明伶俐，功課又好，將來必是個有大造化的。”
    吳氏樂的合不攏嘴，“那是胡大人不嫌棄，有空我會讓他多過來請安。”
    “那就好，我家老爺肯定會很高興。”
    等客人走后，胡老爺才回后院，劉氏上前接著，換了家居的衣服夫妻倆對坐著喝茶。
    劉氏疑惑的問道，“老爺，您是不是看上呂家的登哥了？”否則為何干巴巴的讓小廝過來傳話，讓她請吳氏母子多過來坐坐呢？還打發女兒和他們三個男孩子一起過來，這不是要給他們創造機會嗎？
    胡老爺心情很愉快，滿臉笑意道，“是，我瞧著他將來必定不凡，我想把女兒許配給他。”
    他在書房里對這幾個孩子考校了一番，對呂登最為滿意，不僅學問好而且會說話會做人。他當即就決定要選登哥為婿，如今好女婿難找啊。
    “可…可仁杰也不錯啊。”劉氏更偏心自己的親侄兒。劉家早已敗落，她想著將女兒嫁給他，好幫襯著一把。
    “他雖然好，但在官場上的成就有限。”胡老爺含蓄的道，不好實說這個內侄性子太悶，又不會說話，在官場上根本玩不轉。但呂登就不同了，他考校過他的功課，不僅扎實而且能舉一反三，最讓他看好的是呂登長袖善舞的性格，這種人才能在官場混的風聲水起。將女兒許配給他，將來說不定還要靠他拉拔一把。
    “我覺得能親上加親，將來更能親近。”劉氏不肯放棄這個念頭，“那孩子還是很孝順的。”
    胡老爺澆了盆冷水下來，“別傻了，仁杰的性子太冷淡，根本不會是疼惜妻子的人。”畢竟是自家女兒，他也心疼的。
    一語直中重心，劉氏無聲的嘆了口氣，弟媳究竟給這孩子灌輸了什么東西？居然對女子那般不假辭色，有任何女子靠近，就會下意識的甩手將人揮出去。哎，好好的一個孩子，居然成了這樣。可一想起弟弟的死因，又有些理解弟媳的想法。前車之鑒啊，不得不引起重視，可惜有些矯枉過正了。
    “那呂家登哥定能疼惜女兒嗎？”劉氏不放心的追問。內侄再怎么親也親不過自己的女兒啊。
    “他是個聰明人，只要我們家勢不敗，他自然會好好對待我們的女兒。”胡老爺不以為然的道，男人嘛，都是這樣的。
    “這倒也是，何況我們大女婿家也是有權勢的，他如果敢對女兒不好，自然有人收拾他。”劉氏不由笑道。
    哎，這兩人還沒經過呂家父母的同意，就把呂登當成自個兒的女婿，開始談論起來。