第二天一大早吳家富就送了教書(shū)先生過(guò)來(lái)，同時(shí)還派了兩部馬車送他們?nèi)ジ恰?br/>     呂順見(jiàn)那教書(shū)先生老成本分，放心的將學(xué)堂交給他。
    將李四媽夫妻留下看家，吳氏收拾好行李，帶著孩子們上了車。
    一日的奔波，終于趕在日落之前到達(dá)吳家榮的家門(mén)口，吳家榮夫妻得到消息忙迎了出來(lái)，“妹妹妹夫，你們總算肯來(lái)了，真是稀客，快請(qǐng)進(jìn)。”
    吳氏抱著申哥淺笑道，“三哥三嫂可不要怪我們不告而來(lái)，我們……”
    唐氏滿臉笑容道，“妹妹這話太見(jiàn)外，我們平日里請(qǐng)都請(qǐng)不到，難得肯賞臉，我們求之不得呢。”
    碧玉兄妹等他們寒喧完后，才上前請(qǐng)安。吳家榮拉著呂登說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短，很是親熱。呂登對(duì)這個(gè)三舅舅一向不敢輕視，能在府城混的風(fēng)聲水起的人豈是泛泛之輩，還聽(tīng)說(shuō)連府里的那些官員跟他都有所來(lái)往。
    唐氏牽著碧玉的手，笑的極為開(kāi)懷，“哎喲，請(qǐng)了我們家玉姐兒這么多次，這次總算讓我心想事成了。”
    “三舅媽，您可不要嫌我煩哦。”碧玉軟著聲音撒嬌。
    看著外甥女這么可愛(ài)的樣子，唐氏笑的合不攏嘴，“不嫌不嫌，怎么會(huì)嫌，這次我定要帶著你們好好逛逛這府城。”
    吳家榮突然轉(zhuǎn)過(guò)身道，“別光站在這里，妹夫妹妹一定又累又渴，快進(jìn)去吃飽喝足了再聊。”
    “瞧我高興壞了，竟然沒(méi)注意到這些。”唐氏拍拍額頭笑道。
    大人們?cè)谇懊孀咧逃裥置脰|張西望的，不時(shí)的湊到一起交換幾句看法。
    碧玉四處環(huán)視，這宅子雖只有三進(jìn)，可小巧精致，布置的極有格調(diào)。假山小橋流水花園樣樣俱全。
    漱洗了下，唐氏已讓下人擺上了飯桌，雖時(shí)間倉(cāng)促但還是挺豐盛的，呂家眾人中午時(shí)只吃了點(diǎn)干糧，這會(huì)子早就餓了，都低著頭悶聲吃飯。
    用過(guò)晚飯，在花廳閑坐，下人們送上香茗。
    碧玉實(shí)在憋不住道，“怎么沒(méi)見(jiàn)幾位表哥表弟？”依勇哥的脾氣，聽(tīng)到他們來(lái)了不會(huì)等到這時(shí)辰還不見(jiàn)人影。
    唐氏輕笑幾聲，“他們啊，被罰抄書(shū)呢。”勇哥兄弟幾個(gè)都不喜歡寫(xiě)字，罰他們抄書(shū)的確夠狠。
    “這是為何？”吳氏明顯吃了一驚，勇哥是唐氏的心肝寶貝，怎么會(huì)被罰呢？
    “這幾個(gè)小子皮的不行，將一個(gè)丫環(huán)推到池里，把他們父親氣壞了。”唐氏朝面無(wú)表情的吳家榮看去，他正極為淡定的品著茶。
    呂家?guī)卓诔泽@的張大嘴，這幾個(gè)孩子夠大膽的。吳氏微微蹙眉，“這又是為了什么？”
    “太調(diào)皮了唄。”唐氏輕描淡寫(xiě)的道。
    吳氏不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)開(kāi)話題。碧玉心里有絲古怪滑過(guò)，但仍笑瞇瞇的聽(tīng)著大人們說(shuō)話。
    “我們這次過(guò)來(lái)主要想帶登哥看看府學(xué)，讓他長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。”吳氏臉上有些赦然，“三哥，你認(rèn)不認(rèn)識(shí)里面的人？”
    吳家榮手里握著茶杯，點(diǎn)頭笑道，“你這可問(wèn)著了，我正好認(rèn)識(shí)專管府學(xué)的官員，改天帶登哥去請(qǐng)個(gè)安。”
    呂家人眼睛一亮，太好了。吳氏忙笑道，“多謝三哥了。”
    “自家兄妹說(shuō)什么謝不謝的。”吳家榮擺擺手，面色有絲猶豫，“對(duì)了，這個(gè)大人以前做過(guò)我們縣的知縣。”
    “知縣？是哪位？”呂順有絲驚訝。
    吳家榮別有深意的看了眼吳氏，“姓胡，他的妻子姓劉，妹妹，你還記得嗎？”
    “姓劉？難道是……”吳氏心里一跳，有個(gè)模糊的身影浮上心頭。
    “就是以前常上我們家玩的劉家姐兒，你們以前很熟的。”
    “真的是劉姐姐？”吳氏的聲音輕顫。
    “正是，開(kāi)始時(shí)我還以為認(rèn)錯(cuò)人了呢！”吳家榮淡淡的看了她一眼，眼底一片深沉。
    吳氏定了定神，恢復(fù)鎮(zhèn)定，“他們家不是去京城了嗎？”
    “做了幾年京官又回老家丁憂了三年，沒(méi)想又轉(zhuǎn)到這里來(lái)做官了，真是人生何處不相逢啊。”吳家榮有些感慨。人生的際遇真的很難說(shuō)。
    吳氏喃喃自語(yǔ)，“真是沒(méi)想到。”
    吳家榮笑道，“改天你跟著你三嫂上門(mén)去拜訪，見(jiàn)見(jiàn)舊時(shí)的朋友。”
    “這…這不大好吧，我們……”吳氏心里像打翻了五味調(diào)料，酸甜苦辣麻俱有。
    當(dāng)年劉氏和吳氏還有杜氏都是閨中密友，三人性格各異，但感情很不錯(cuò)，走動(dòng)的也挺頻繁。可如今都已散落各地，多年未走動(dòng)了。
    吳家榮知道她的顧慮，笑道，“安人見(jiàn)到你嫂子，極是親熱，還提起過(guò)你，說(shuō)道好是想念呢。”
    “安人？他家相公升到六品了？”吳氏遲疑了下，看來(lái)是避不了。“既然如此，那就見(jiàn)見(jiàn)吧。他們什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”
    “才三個(gè)月，本想跟你說(shuō)的，沒(méi)想遇上……就忘了提起。”說(shuō)到后面，吳家榮的聲音有絲傷感。吳氏也紅著眼低下了頭。
    唐氏見(jiàn)狀忙轉(zhuǎn)開(kāi)話題，“是啊，安人聽(tīng)說(shuō)你是我小姑，待我特別親熱，還讓我直接叫她姐姐呢。”
    “是嗎？那真的要見(jiàn)見(jiàn)了。”吳氏的聲音有絲無(wú)可奈何又有絲激動(dòng)。
    吳家榮手指扣著桌子，猶豫半響，“對(duì)了，妹妹。劉家的那個(gè)孩子也在胡府。”這個(gè)消息也得事先說(shuō)清楚，免得到時(shí)太過(guò)吃驚而失了儀態(tài)。
    “孩子？”吳氏愣了下，才想到一人，“是劉姐姐的內(nèi)侄，劉大哥和杜姐姐生的那個(gè)孩子嗎？”
    “是。”吳家榮對(duì)當(dāng)年那三人間的糾葛也知道些。“那孩子我見(jiàn)過(guò)，長(zhǎng)的很像他父親。”
    吳劉杜三家當(dāng)年是世交，三家的孩子們也彼此熟悉的很。只不過(guò)后來(lái)出了些事情，劉家敗落，杜家遠(yuǎn)離故土遷到別處，只剩下吳家還留在這里。
    “怎么會(huì)在胡家？”吳氏心情復(fù)雜的很，話說(shuō)劉家遭變故時(shí)，劉氏已經(jīng)隨相公去了京城。
    “聽(tīng)說(shuō)這些年安人都在私下打聽(tīng)劉家人的下落，只不過(guò)鞭長(zhǎng)莫及沒(méi)辦法打聽(tīng)清楚。這次回來(lái)，終于找到了他們。”
    “劉家人這些年在哪里？”
    “就借住在香山寺里。”
    “香山寺？”吳氏驚訝極了，這些年她不曾打聽(tīng)過(guò)，但一直以為他們家離開(kāi)了家鄉(xiāng)。“他們居然住的這么近。”
    香山寺就在平安鎮(zhèn)和鄰縣之間的山上，離平安鎮(zhèn)只有幾十里的地。
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？當(dāng)初我們都以為劉家母子隨著杜家走了。”
    是夜，呂家眾人歇在客院里，呂順?lè)蚱拚剂苏俊?br/>     “娘子，你們剛剛說(shuō)的那些人怎么都沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)？”呂順有些好奇。
    吳氏平淡的解釋道，“那些都是我未出閣時(shí)的故人，后來(lái)一直沒(méi)來(lái)往，這才沒(méi)提起。”
    “原來(lái)是這樣。”呂順漫不經(jīng)心的點(diǎn)頭，他對(duì)這種事并不特別關(guān)心，只是隨口問(wèn)問(wèn)罷了，“對(duì)了，那個(gè)劉家，是不是當(dāng)年鎮(zhèn)上的首富劉家？”
    “是啊。”吳氏波瀾不驚的道。
    “可惜了。”呂順發(fā)出一聲嘆息。
    是可惜的很，家大勢(shì)大的劉家在家主死后一年內(nèi)迅速土崩瓦解，留下孤兒寡母慘淡度日讓人唏噓不已。
    身邊的呂順已經(jīng)熟睡，發(fā)出沉沉的鼻息，吳氏睜著眼睛怎么也睡不著，塵封多年的往事一下子涌上心頭，心潮澎湃難以入眠。
    去胡家下帖子的當(dāng)日，眾人就被胡家的人接去做客，只有呂順不愿去留下照顧小申哥。勇哥幾個(gè)還在禁閉中，也不能出去。
    進(jìn)了胡家，吳家榮帶著呂登去前院見(jiàn)胡大人，唐氏帶著吳氏母女去后院見(jiàn)劉氏。
    劉氏已在院門(mén)口迎接，見(jiàn)到吳氏情緒激動(dòng)，半天都說(shuō)不出話來(lái)。她容貌美麗，肌膚雪白，人雖至中年，卻保養(yǎng)得當(dāng)，看的出年輕時(shí)肯定是個(gè)大美人。
    多年未見(jiàn)的兩人克制著激蕩的情緒力持鎮(zhèn)定的見(jiàn)過(guò)禮分賓客落座，寒喧了幾句。
    碧玉上前請(qǐng)安，胡夫人滿臉堆笑道，“妹妹，這是令愛(ài)？”
    “是，年紀(jì)小不懂事的很。”
    “我瞧著就好，長(zhǎng)的好又有禮。”劉氏含笑打量著碧玉，身后侍立的婆子連忙送上見(jiàn)面禮。
    碧玉朝吳氏看了眼，吳氏微微點(diǎn)頭，她謝過(guò)胡夫人才退到吳氏身后，低眉順眼的站著。
    “妹妹，這孩子我瞧著容貌像你，只不過(guò)性子好像不隨你啊。”劉氏想起吳氏少女時(shí)飛揚(yáng)驕矜的性子，不由笑道。
    “隨她爹爹吧。”吳氏不愿多提往事，轉(zhuǎn)移話題，“我記得姐姐膝下也有一位令愛(ài)，怎么不請(qǐng)出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”
    劉氏失聲大笑道，“妹妹，我的大女兒早已經(jīng)嫁了人生了孩子。”
    吳氏張大嘴，“那孩子…已經(jīng)嫁人生子了？”印象中還在襁褓的孩子中居然……
    “是啊，我的大女兒今年已經(jīng)十六歲了。”劉氏笑的很挺得意，她比吳氏大了三歲，如今已做了外祖母了。
    “這么仔細(xì)算來(lái)，的確是到了年紀(jì)。”吳氏自嘲的笑笑，她的長(zhǎng)子呂登也已經(jīng)十二歲了，何況劉氏比她早成婚早生孩子。“那姐姐膝下還有幾位令郎？”
    劉氏嘴角上翹，“我還生了一子一女，如今都在上學(xué)，等散學(xué)了讓他們過(guò)來(lái)。”
    她家老爺偏房雖多，但所有的子女都是出自她的肚子，在這個(gè)家里誰(shuí)也威脅不到她的地位。
    “姐姐真是好福氣。”吳氏客氣的夸道，“養(yǎng)了這些多好孩子。”心里卻不以為然，她自己也生了三個(gè)孩子，而且個(gè)個(gè)都是頂好的。
    胡夫人眉梢邊有絲得意，但面上不露，謙虛了幾句。
    聊著這些年的近況，兩人不勝感嘆，世事無(wú)常，悲歡離合半點(diǎn)不由人。初見(jiàn)面時(shí)的隔閡也在閑談中消失的無(wú)影無(wú)蹤，恢復(fù)了幾分以前親密無(wú)間的感覺(jué)。
    “夫人，少爺表少爺呂少爺和姑娘來(lái)了。”門(mén)口的丫環(huán)稟道。
    被丫環(huán)簇?fù)碇M(jìn)來(lái)幾人，除了一身深藍(lán)衣裳的呂登外還有三人，一名七八歲的眉清目秀的小公子、一名十歲左右清麗秀雅的少女、一名十二三歲儒雅的公子，四人齊齊走到面前，下拜行禮請(qǐng)安。
    看著四個(gè)出色的男女，大家的眼前一亮，不由心里暗贊了聲好。
    吳氏特別注意了眼那名十二三歲的孩子，果然長(zhǎng)的很像故人。“姐姐，你家的孩子個(gè)個(gè)都這般出眾。”
    “妹妹何必自謙，你家登哥更是一表人材。”劉氏多看了呂登幾眼，一表人材，極為清俊。
    “他一個(gè)鄉(xiāng)下孩子怎么能與令郞令愛(ài)相比。”
    ……
    聽(tīng)著兩人互吹互捧，碧玉不由抿嘴一笑，突覺(jué)有道視線盯著她，她順著視線看過(guò)去，咦，這不是劉氏的內(nèi)侄劉公子嗎？不過(guò)瞧著好生面熟，難道是在哪里看過(guò)嗎？可一時(shí)也想不起來(lái)，神情坦然的沖他笑了笑，那公子愣了下但隨即也回了個(gè)笑臉。