周彬成親之日，呂家全家人都應邀出席。
    周家的老宅已經翻新，三進的屋子處處張燈結彩，客人盈門熱鬧非凡，連縣老爺也被請來作主婚人，這周家的面子不小啊。
    周彬一身常服坐在偏遠的書房里盯著那本畫冊發呆，眼中隱隱有淚。
    “彬兒。”周爺爺推開房門進來，手里抱著一套大紅的吉服。下人們提心吊膽找了他許久都沒找到人，這才求到他那邊。他猜測孫兒能去的地方一路找來，果然被他猜中了。
    周彬飛快的用衣袖擦去淚水，抬起頭已經面色如常，“爺爺。”手將那本畫冊小心的收進抽屜里。
    周爺爺見他眼睛有些紅，只做不知，“彬兒，吉時快到了，把吉服換上吧。”
    周彬瞪著那套衣服，久久不動，表情復雜。
    “孩子，事已至此，多想無益。”周爺爺心里一疼，上前將他的頭抱在懷里安慰道，“你跟呂家那女孩兒無緣，不要再做無用的掙扎。”
    “爺爺，我沒有。”周彬連忙否認。他早已經死心了，只要真心疼愛女兒的人家都不會將女兒嫁到周家，何況是呂家。
    “傻孩子，你的心事我明白。”周爺爺是最明白他心事的人，見他這么自苦，不由長嘆一聲，“可你要知道，你今日必定要迎娶楚家的姑娘。”有了楚家這門親，周彬坐實了周家繼承人的位置。
    “爺爺，我覺得好難過。”周彬忍不住紅了眼，“這一世我只能娶個自己不喜歡的女人嗎？永遠過著無趣的日子嗎？”只要想到要過父母那種勾心斗腳的日子，他心里就發寒。因為成親后他就要隨著父母一起生活，他爹娘要讓他學著掌管周家。他真的不想，可是為了柔弱的母親他必須這么做。他不能讓母親的下半生依舊那么悲慘。
    “不要再想那些無用的事。”周爺爺頓了頓，極力開解道，“你爹娘給你訂的這門親事還是不錯的，聽說楚家的女兒知書達禮，溫柔嫻淑，必是個好妻子。”自從知道兒子定了這門親事后，這話翻來覆去說了好幾遍了。
    “是嗎？”周彬無力的再問一次，心里暗想，再怎么好也不是他喜歡的那個。可是他不能只為自己活著，他有爺爺有爹娘，他也要為他們考慮。他已經躲的太久，該是走上原本屬于他的人生道路。
    “當然。”周爺爺幫他整理頭發，“你爹娘已經為你作主，你不要再胡思亂想。快換上吉服去迎親。”幸虧呂家沒答應親事，否則今日就難見他人。
    周彬愣愣的站了許久，“爺爺，呂妹妹也來了？”
    “你這孩子……”周爺爺氣急攻心，這孩子怎么回事？把話說的這么清楚了，他怎么還沒想通？“到了這一步不要再想些無用的，免得到時害人害已后悔不及。”
    周彬求道，“我想和她說一句話，爺爺，您想辦法讓她過來吧。”
    周爺爺知道這事非同小可，不由斥道，“別胡鬧，眾目睽睽之下怎么讓她過來？你這么做是害她。”
    “害她？”周彬失魂落魄的愣在當場，是啊，如果讓人看到他們單獨相處，到時倒霉的不僅是他，還有她。
    在呂家第二次拒絕親事之時，他已看清事實，呂家是絕不會把女兒嫁到周家的。他一直以為他是他，周家是周家。可在別人眼前，這兩者永遠連在一起。是他太天真了。不過也好，她不會被他拖進泥潭過日子。
    “死了這條心，跟你媳婦好好過日子，將過去的事都忘了。想想你的爹娘，他們對你的期盼……”周爺爺說到最后，見他一臉的慘白，終是閉口不言。
    “我知道了，爺爺。”周彬勉強接過衣服，慢慢換上。就算是為了他娘，他也要結這門親。為了爺爺，他也要裝出滿臉歡喜的去迎接新娘。
    周爺爺看著孫兒面無表情的樣子，鼻子一酸眼眶發燙。這孩子是個苦命的，攤上這么個家庭，娶不到自己喜歡的人，但愿他能早日想開。
    周彬是他最在意的孫子，從小相依為命，他也舍不得這孩子受傷。可周彬是周家的嫡長孫，周家將來都要交到他手里。容不得他兒女情長，優柔寡斷。
    正房內人頭攢動，碧玉頭疼的看著圍在她身邊的三大姑八大婆言不由衷的奉承，臉上一直堆滿笑應酬著。
    胡雪兒是第一次出來交際，吳氏在旁指點她，說著這些人的性情背景，該注意的事，林林總總煩瑣無比。
    坐在她左側的李太太笑道，“呂太太，你家女兒長的好標致，有婆家了嗎？”她夫家是商人，跟周家有生意往來。
    “她還小呢。”吳氏含蓄的笑笑。
    “這樣啊。”李太太陪笑道，“不知呂太太想找個什么樣的女婿？我也好幫著介紹。”
    “呂家姐兒條件高著呢，等閑之輩呂家可瞧不上。”說這話的孫周氏臉色憔悴，比幾年前老了十幾歲。可說起話來依然這么不饒人。
    “這……這是怎么說的？”李太太和她們走的不近，并不清楚這兩人的心結，“姑太太這話說的有些過了。”聽說孫家太太沒有嫡子，在家里的日子不好過。可也不能糟蹋別人家女兒。
    “我哪里說錯，都十五歲的老姑娘還沒有婆家，誰知道哪里有問題？”她滿臉的妒恨，這些年跟那些妾室斗來斗去，累的心力交瘁。可吳氏卻單夫獨妻的安安穩穩的過日子，人越發顯的年輕滋潤。因呂登考上舉人，吳氏心情舒暢，臉色格外紅潤好看。這些落在她眼里憤恨難平，這種好日子本來是她的，都是這女人把她的福氣搶走了。
    吳氏氣的臉色發青，平日里刻薄成性針對她也就算了，如今拉扯上她的女兒，這讓她咽不下這口惡氣非得狠狠反擊，長吸口氣裝作不知，“不知兩位侄女有人家了嗎？”
    吳氏早聽說孫周氏的大女兒被人休了回來，小女兒待在閨中無人上門求親。這些都跟孫周氏這張處處得罪人的嘴有些關系。
    孫周氏被刺到痛處，漲紅了臉道，“你有空好好管管你女兒，別人家的事要你多管什么？”
    “我怎么是多管？不過聽你關心我家女兒，我也多問候你家的女兒，我是懂規矩的，這禮尚往來才是處事之道。”吳氏言語雖然含蓄，但卻諸多敲打，要不是當著眾人的面，她的話還要難聽些。
    孫周氏心中暗恨，卻不敢再開口說碧玉，生怕吳氏把她家的丑事都嚷出來，氣氛一下子凝滯起來。
    周圍的幾位太太忙跳出來做和事佬，打著圓場把剛剛這節抹去。
    “呂太太，我家侄兒今年十六，去年考了個秀才。”郭太太極為熱情的湊過來，“我不是夸自家的侄兒，人材是極出眾對長輩又孝順。如不嫌棄我愿幫你們兩家牽線。”
    “你那個被人家□□上門要債的侄子吧。”李太太冷哼一聲，“這種人也敢介紹給呂家，真不知是怎么想的？”
    事情被揭穿，郭太太羞的面紅耳赤，勉強嘴硬道，“你胡說什么，我家侄子絕沒有這種事。”原以為這事瞞的極緊，怎么會被人知道？糟糕，要是不想些辦法，她侄子的婚事就難有著落了。誰家愿意將女兒嫁給這種人？
    “有沒有不用我說。”李太太鄙視的看著她，要裝神弄鬼也不要當著她的面啊。找上呂家真是找死，呂家今非昔比，不是一般人家惹得起的。“知道這事的人可不少，只要留心打聽，自然能打聽到。”
    “你什么意思？處處抹黑我家侄子。”郭太太惱羞成怒，指著她的鼻子道，“對了，你家有個年方十五的兒子，難不成也想跟呂家提親，不要癡心妄想了，呂家才不會看上你們家那沒功名的兒子。”
    早在她們爭吵之時，胡雪兒和碧玉已經退出去。
    吳氏聽的不斷皺眉，等她們吵個段落，淡淡的道，“多謝你們看重我家女兒，不過都不用費心了，我家女兒已經定了親，明年還要請各位喝喜酒，各位可要賞臉。”
    原本不想公布這事，可再鬧下去對碧玉的閨譽有污，還是早些撇清為妙。
    “不知是哪家公子？”郭太太愣了愣忙追問道。
    吳氏笑的一臉神秘，“發帖子時就清楚了，容我先賣個關子。”
    “這是為何？”李太太也忍不住問道。
    “這是我家相公的意思。”吳氏笑道，“想等我家登兒趕考回來再宣布此事，這樣也能添些喜氣。”
    大家會意的點頭，李太太道，“你家登兒必能中的，到時二喜臨門喜上加喜。”
    “哪能這般簡單，我倒不指望。”吳氏謙虛道，“我只盼著登兒平平安安回來，給妹妹備嫁。”
    姑嫂二人躲到清靜些的后院，“妹妹。”胡雪兒欲言又止。
    “嗯？什么事？”碧玉站住看向她。
    “她們那么說，你……”胡雪兒有些不安，孫周氏那些話太難聽了，雖說她們走的比較早，不過還是有幾句刮進耳朵里。
    “沒事。”碧玉漫不經心的笑道，“這種話我向來當成耳邊風。”如果聽了這些話就受不住，那也枉費了吳氏這么多年的□□。
    胡雪兒松了口氣，“那就好，剛才我還有些擔心。”換成是她，她可能已經氣的不行了。
    “謝謝嫂子關心，這種事聽聽就過去了。”碧玉笑的云淡風輕。
    孫周氏以前還會想到討好碧玉，如今估計沒有任何指望，日子又過的不舒心，這才到處撒火。碧玉只要想到這一節，就懶的跟她計較。
    兩人說著話，迎面走來一身大紅喜服的周彬。
    周彬眼睛一亮頓住腳步，猶豫片刻上前問好，“呂嫂子好，呂妹妹好。”
    “周哥哥，恭喜。”碧玉福了福。
    “多謝呂妹妹。”他的聲音低沉，整個人背光而立看不清楚面部表情，“祝……呂妹妹以后生活一帆風順，多福多壽。”
    “周哥哥。”碧玉心中劃過一絲古怪。
    周彬沖她們點點頭，不再停留，擦身而過。不知怎么的，這時碧玉突然感到他身上流露出一絲悲哀和絕望，隨即又暗想自己的胡思亂想，這種大喜之日，他怎么可能會出現這種情緒？
    胡雪兒心中有絲怪異，默默的看著周彬離去，感覺那背影那般的寂寥孤單。