吳氏不想上周家的門(mén)，不過(guò)過(guò)了幾日周太太就帶了不少下人捧著禮物登門(mén)，上門(mén)即是客，哪有趕人離開(kāi)的道理？
    即便心中再不樂(lè)意，還是將周太太請(qǐng)進(jìn)內(nèi)院安坐，周太太一身名貴衣裳頭上戴滿(mǎn)簪釵，腰間佩環(huán)叮當(dāng)。帶來(lái)的幾名花枝招展的妾室圍著她服侍，端茶送水的獻(xiàn)殷勤。此時(shí)的她一副雍容華貴的貴婦打扮，全然沒(méi)有以前的畏縮和怯弱，引的旁邊的吳氏不由心中暗嘆。看來(lái)她在周家的斗爭(zhēng)中安然勝出，將所有妾室壓在腳底下。
    “呂太太不要嫌我不請(qǐng)自來(lái)，我實(shí)在是很想過(guò)來(lái)謝謝這些年你們對(duì)我家彬兒的照顧。要不是呂先生，我們家彬兒哪能考上秀才？”周太太這話(huà)說(shuō)的真心實(shí)意沒(méi)半點(diǎn)摻假。當(dāng)年被逼著將年方八歲的兒子送離膝下時(shí)，絕沒(méi)想到還有這么風(fēng)光的時(shí)候。
    周彬考上秀才改變了她在周家的地位，以前她被那些妾室壓的喘不過(guò)氣來(lái)，如今有個(gè)讓她揚(yáng)眉吐氣的兒子，誰(shuí)還敢小看她？這不連斷絕關(guān)系的娘家也主動(dòng)找上門(mén)，將兄長(zhǎng)的庶女許配給周彬。這可是做夢(mèng)都想不到的好事。這讓周家夫妻樂(lè)的找不著北。這娘家認(rèn)回了她，還有她的侄女雖然是庶出，可也是名門(mén)之女，將來(lái)也是個(gè)強(qiáng)而有力的幫手。如今家中周老爺對(duì)她處處禮讓?zhuān)抑心切╂紝?duì)她恭恭敬敬，以前那個(gè)跟她做對(duì)的妾室也被她想辦法除去了，家中再無(wú)人是她的對(duì)手。她辛苦爭(zhēng)斗了半世卻勝在養(yǎng)了個(gè)好兒子，她下半生是不愁了。
    周太太對(duì)這一切突然發(fā)生的事感覺(jué)如同做夢(mèng)般，格外喜出望外。被娘家嫌棄、被夫家看不起，親生兒子被送離身邊那般難熬的日子一夜間全部改變。這一切都是因?yàn)橹鼙蚩忌闲悴庞辛斯γ?dāng)然周彬如今的成就要感激栽培他的先生呂順。而且她從公公和兒子嘴里聽(tīng)到呂家上下對(duì)他的幫助關(guān)心，她心中感恩這才帶著重禮登門(mén)拜謝。
    吳氏見(jiàn)她一片真心，收起些許防范之心笑道，“哪里，你客氣了。這一切都是周彬那孩子的努力。”
    “沒(méi)有呂先生的誨誨教誨，他哪能有這個(gè)能耐？”周太太抬抬眉，侍立她身后的二個(gè)美妾送上幾個(gè)錦盒。“這是小小禮物不成敬意。”
    “不用了，我們也沒(méi)做什么。”吳氏搖頭拒絕，這當(dāng)不得什么。
    “呂太太不要嫌棄，也沒(méi)什么好東西。這些年也沒(méi)送什么束修給呂先生，心中不勝惶恐。”周太太笑道，“這只是表表我的謝意，請(qǐng)務(wù)必收下。”
    吳氏客氣再三推托不掉，才讓李四媽收下。
    周太太見(jiàn)狀心中歡喜，“你家媳婦和女兒請(qǐng)出來(lái)一見(jiàn)，說(shuō)起來(lái)你家媳婦我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”聽(tīng)說(shuō)是官家小姐，可以一交。
    吳氏讓人去請(qǐng)她們出來(lái)，不一會(huì)兒，胡雪兒和碧玉裊裊而來(lái)。
    兩人上前請(qǐng)安問(wèn)好，周太太拉著她們的手，不住夸贊，把她們夸的有些不好意思。
    周太太備了兩匹錦緞兩盒香粉兩盒胭脂一對(duì)白玉鐲子給胡雪兒當(dāng)見(jiàn)面禮，嘴里還連連說(shuō)，“禮太薄了，不要嫌棄。”
    送碧玉的是一套極精致的金頭面，讓碧玉接不好不接也不好。心里直懷疑，這次怎么會(huì)這么大方？以前都沒(méi)有這么大手筆啊。碧玉不知道的是，以前周太太只是掛個(gè)虛名，什么都插不上手，如今已經(jīng)手握周家管家大權(quán)。
    別說(shuō)碧玉心里嘀咕，吳氏也心里暗想，這禮物太厚了，不像周家一向的作風(fēng)。
    “幾年沒(méi)見(jiàn)，玉姐兒長(zhǎng)的是越發(fā)的好了。”周太太拉著碧玉的手親熱不已，要不是已經(jīng)聘了她娘家侄女為媳，碧玉倒是個(gè)理想的媳婦人選。（你想的真美啊）
    碧玉只是抿著嘴笑，她過(guò)去對(duì)周太太很是同情，每次見(jiàn)她都是一臉憔悴擔(dān)心強(qiáng)顏歡笑，如今這些全沒(méi)了，反而有了幾分貴氣。只不過(guò)她瞧著周太太嘴角的線(xiàn)條有些凌厲呢？感覺(jué)整個(gè)人都不同了。
    “聽(tīng)說(shuō)你家登哥上京趕考了？這時(shí)應(yīng)該到京城了吧？”周太太的視線(xiàn)移到胡雪兒身上，這做派的確是官家小姐的，那范兒，那舉止，不過(guò)她未來(lái)的媳婦應(yīng)該也不會(huì)比她差。
    這話(huà)一說(shuō)，吳氏心里雪亮，原來(lái)是想多拉關(guān)系想讓他們多照應(yīng)提攜周彬，怪不得這么示好。“應(yīng)該到了，不過(guò)也要看路上好不好走。”
    “這路上應(yīng)該挺好走的，我們這一路走來(lái)風(fēng)平浪靜。”周太太一臉的羨慕，“呂太太好福氣，兒子這么出色，連媳婦女兒也這么出眾。”
    “你家周彬也是有出息的。”吳氏只是笑笑，“聽(tīng)說(shuō)他也要成親了？女方是哪家姑娘？”
    一直侍立在吳氏身后的碧玉猛的抬頭，周家哥哥要成親了？她怎么不知道？
    周太太笑的一臉舒暢，“是我娘家益州楚家的女兒。”
    益州楚家？那可是個(gè)大世族，沒(méi)想到周太太居然是楚家的女兒，更沒(méi)想到她居然還跟了個(gè)鄉(xiāng)下小子私奔，被娘家唾棄這些多年，這世間的事真是弄不明白。
    不管心里怎么想，吳氏還是夸道，“楚家的女兒自是好的，周太太好福氣。”不過(guò)心里有些奇怪，這楚家女兒再怎么說(shuō)也出自名門(mén)，怎么下嫁普通人家呢？
    周太太滿(mǎn)臉驕傲的笑容，她終于能再一次光明正大的提起楚家，不用再隱姓瞞名的過(guò)日子。“過(guò)幾日就給他們辦婚禮，呂太太可要賞臉帶著孩子們上門(mén)喝杯喜酒。”
    “那是自然。”吳氏滿(mǎn)口答應(yīng)。周彬娶妻她們呂家于情于理都要上門(mén)賀喜。
    送走周太太，碧玉笑道，“我到今日才知道周哥哥他娘的姓氏。”
    “我認(rèn)識(shí)周太太多年，也是第一次知道這事。”吳氏盯著她，見(jiàn)她臉色正常心里舒了口氣。語(yǔ)含深意道，“女兒家一定要自尊自愛(ài)，這樣別人才會(huì)尊重你。”
    “是，娘。”碧玉心知肚知吳氏說(shuō)這些話(huà)的含義。
    “女兒你下去做繡活吧，我和你嫂子商量些家務(wù)事。”吳氏知道女兒聽(tīng)懂了她的話(huà)，心中欣慰。她教養(yǎng)出來(lái)的孩子絕不是那種作賤自己的傻子。
    碧玉應(yīng)了聲退出門(mén)去。
    “婆婆，這周家……要娶媳婦？”胡雪兒隱忍多時(shí)的話(huà)終于忍不住，這周家曾經(jīng)向呂家提親的事她曾經(jīng)聽(tīng)呂登提起。“這事…太突然了。”
    “這有什么好突然的。”吳氏臉色平淡，“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，周彬到了娶妻的年紀(jì)。”
    “可是……”胡雪兒張了張嘴。
    “這事就到此為止，不要再提。”吳氏想了想笑道，“你小姑的事你以后要留心些，她過(guò)了年也該出門(mén)子了。”
    胡雪兒滿(mǎn)臉驚訝，“小姑的親事定了？”她怎么一點(diǎn)消息都不知道？
    吳氏笑道，“還沒(méi)定，到了明年應(yīng)該有了眉目，成親要用的東西你幫襯著料理些。”
    “是，婆婆。”胡雪兒明知有些事不該問(wèn)，可還是沒(méi)忍住，“不過(guò)是哪家的公子？”沒(méi)正式告訴家里人，應(yīng)該有他們的考量。
    “你也不是外人，告訴你也沒(méi)事，只要不說(shuō)出去就行。”吳氏喝了口茶才緩緩道，“是你的表兄劉仁杰。”
    “表兄？是劉家表兄？”胡雪兒張大嘴，這消息讓她有些措手不及。
    “是他，怎么？有何不妥嗎？”見(jiàn)她這么驚訝，吳氏不由問(wèn)道。
    “沒(méi)有不妥。”胡雪兒連忙收起訝色掩飾道，“只是媳婦太驚訝了，一直沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
    “劉太太提過(guò)兩次親，不過(guò)我們家一直沒(méi)同意擱著，這次你公公終于下了決定。”吳氏突然想起一事，提醒道，“不過(guò)要等劉家哥兒趕考回來(lái)再正式下定，這事你小姑子也不知道，你先不用跟她說(shuō)。”一日沒(méi)下定，事情就有反復(fù)，還是先緩緩再說(shuō)。
    “是，婆婆。”胡雪兒心情有些復(fù)雜，“既是公公看中的，自然是好的。”
    吳氏滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此算來(lái)是親上加親了，登兒也是極為贊成的。”
    “相公也贊成？”想到呂登，她的心一暖。自從圓房后，呂登對(duì)她極好，在房?jī)?nèi)溫言軟語(yǔ)，處處順著她。
    “是啊，他主動(dòng)跟你公公提的。”要不是呂登的那些話(huà)，呂順也不會(huì)下最后的決定。
    既然呂登都同意了，她就放開(kāi)心中的思緒笑道，“那就好，婆婆盡管把事情交給我料理，我會(huì)好好打理的。”呂登臨走之前，將家人都托付給她。她心知呂登對(duì)家人極為重視，她要討相公的歡喜，自然要投其所好，愛(ài)屋及烏。
    “不要累著自己，有些事就讓下人去做。”吳氏拍拍她的手，“呂家能娶到你這么懂事的媳婦，是呂家的福氣。”
    “婆婆。”胡雪兒眼睛一紅，這是吳氏第一次這么正面肯定她，她辛苦了這么久，總算有了收獲。
    吳氏用手帕替她擦拭眼角的淚水，“如今我就盼著你能為我們呂家添個(gè)孩子，我就心滿(mǎn)意足了。”
    胡雪兒一臉的羞紅，手偷偷摸上腹部。她也盼著能為相公生個(gè)白白胖胖可愛(ài)的兒子，為呂家延續(xù)血脈。