城東有條疏柳巷，巷子不大，只是名字倒是頗有些寓意。
    據傳當年起名之人是一個屢試不第的落魄書生。那個書生有天夜里喝多了酒水，做了一場荒誕不經的大夢。
    大夢之中，見日月在天，山河在下，幾顆柳樹枝繁葉茂，遮蔽星辰。
    如此奇觀，自然算的上是大吉之兆。第二年書生應考之時果然及第，得以在城里騎馬觀花。
    昔年齷齪，一口吐盡。
    原本落寞無名的讀書人，一朝之間，聞名東都。
    后來那個姓楊的書生索性更換了姓名，改名楊柳。自此之后，仕途通達，步步登高，似乎死后還得了個謚號。
    風水命理一說，本就不可多信，卻也不可不信。至于結果如何，其實既在天命，也在人為。
    后來還是巷子里的老人找到了早已平步青云的楊柳，靠著幾分昔年留下的香火情誼，從書生那里求來了這個名字。
    雖說名字已經換了多年，巷子里的老人也是換了一茬又一茬，可疏柳巷依舊還是當年的疏柳巷。
    書生之后，許多年不曾出過什么大人物了。只是巷子里熬下來的老人還會不時和那些新長起來的年輕人們念叨幾句，言之鑿鑿，日后疏柳巷里總會出個大人物。
    所以巷子的人家哪怕過的再苦，都會將孩子送入學堂之中，那些實在湊不出銀錢的人家，便由巷子里的大伙湊些銀子，總之不能耽誤了孩子的學業。
    當年楚英便是如此，所以他對這些巷子里的鄰居一直心懷感激。
    沿街皆是破舊門戶，獨獨此中溫情，極慰人心。
    小巷之中有雞鳴，偶爾開口一兩聲。
    朝清秋幾人隨著楚英走在巷子里，一路上不少院子都是大開著門。有個須發皆白的老翁正站在院子里，呵斥著今日又在學堂里調皮搗蛋的孫子。
    孩子虎頭虎腦，一看就不是什么喜歡讀書的老實學生。
    孩子面對老人唯唯諾諾，只是一個轉身看見了極為熟悉的楚大哥，一個低頭再抬起，朝著路過的幾人擠眉弄眼的做了個鬼臉。老人抬頭看到楚英等人也是擠出一個笑臉，似乎在說讓幾位看笑話了。然后老人望向自家那個熊孩子，帶著遮掩不住的怒意。
    他扯起身前的孩子走進里屋里，隨著一聲關門聲之后，屋中響起砰砰的響聲和熊孩子的哭叫聲。
    老人這輩子最是好面子，當年和楚英的爺爺一輩子互相看不順眼。兩人打小就是巷子里公認的“讀書種子”，平日里弄巷之中的家長里短，自然少不了被人拿出來比較一二，像他的數算好些，到了自家長輩口中就能變成天生的數算大家，那個姓楚的文辭好些，自然而然的就變成了胸中有萬千錦繡文章，天下文采獨占八斗的文曲星下凡。
    似乎家中的長輩在外人面前談及自家晚輩時總是如此，三分人樣，也能說成八分樣貌。
    偏偏長大后兩人又都喜歡上了鄰家的一個姑娘，雖說最后兩人都是竹籃打水一場空，不止不曾如愿娶上心儀的女子，也都不曾踏上朝堂當什么大官。最終一個做了走街串巷的貨郎，一個做了幾十年的教書先生。可既是仇敵又是情敵，平日里見了面自然少不得要吵上兩句。
    吵吵鬧鬧幾十年，從少年時的愛恨情仇到年長后的家長里短，樁樁件件，有他們各自人生中的大事，也有雞毛蒜皮不值一提的小事。許多自家都已經忘了許多年的舊事，都在對方口中被一件件翻扯出來。到最后便是連爭吵之人似乎都忘了當初為何爭吵。
    只是好像不如此，人生便無趣了。
    直到后來楚英的爺爺先走了一步。
    在那個頗為簡陋的靈堂前，早已不再是少年的兩人，都已須發皆白。
    一個跪在靈前。一個躺在棺中。
    那時楚英還小，只是見到平日里見到自家爺爺總是破口大罵的沈爺爺，跪在靈前，嘴唇蠕動，良久無聲。
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    幾人走在巷子里，不時有幾個滿身泥濘的孩子從他們身側跑過。
    少年時，哪怕是扔些泥巴，吃著幾只炸的金黃的知了，都足以開心上半日。
    倒是隨著少年一朝長成，故人皆遠游，心事滿心頭。
    楚英邊走邊和朝清秋等人說著這些家長里短，看起來都是陳芝麻爛谷子的小巷舊事。
    這個而今也算是讀書有成的年輕書生，眉目之間減去了曲星池畔的凌厲意氣，添上了幾分溫和笑意。
    他笑道：“當年爺爺去世時我爹年紀還小，多虧了沈爺爺幫著操持葬禮，后來到了我爹時，依舊是沈爺爺幫著忙里忙外。我上私塾讀書時家中貧寒，也是沈爺爺幫我湊了些銀子，用那些世家子的話來說，我們兩家也算是世交了。”
    朝清秋等人只是靜靜聆聽，沒有多言。
    有些話，能夠笑著說出來，本身就是一種放下。
    楚英帶著幾人來到一家門前，門戶雖然有些破舊，可大門處倒是掃的干干凈凈。
    “小門小戶，招待不周，各位海涵。”
    說完，他推門而入。
    院子里，一個小姑娘正趴坐在一張矮小的桌子上。她身前攤著本書，手中握著一支細筆，小姑娘緊緊的皺著眉頭，一看便是被書上的難題困住了。
    內屋的門口處坐著一個婦人，她正低著頭，納著手中一個鞋底，雖說一個也值不得多少錢，可好歹也能貼補些家用。
    小姑娘眼尖，抬頭就看見了邁步而入的楚英等人。
    她小心翼翼的站起身來，伸手扶著身下的小桌。這個可是前幾日大哥才給她釘的，雖說手藝不好，一用起來就搖搖晃晃的，可有一個，總比沒有要好些。
    “大哥。”
    小姑娘蹦蹦跳跳的跑向門口，頭上扎著的馬尾一甩一甩，就像攪碎了日光。
    門口的婦人也是趕忙站起身來，不斷的將雙手在那身有些破舊的衣服上擦著。
    楚英張開雙手，將小姑娘抱在懷里，
    “做好了功課沒有？”
    小姑娘撇了撇嘴，沒言語。
    今日先生留的課業難了些，那些書本上的字自己倒是認得它們，可是連在一起，誰知道它是咋個意思嘛。
    楚英笑著扯了扯小姑娘的馬尾。
    “嘛呢，嘛呢，人家已經是大姑娘了。”
    小姑娘偷偷瞥了眼朝清秋等人，自家這個大哥可從來都不曾帶朋友來過家中。
    “是是是，我家寧兒已經是大姑娘了。”
    此時婦人也走了過來，“英兒，這幾位是？”
    楚英笑道：“娘，這些都是我的朋友。”
    朝清秋等人連忙見禮。
    許是有些年不曾有過客人，婦人顯的有些手足無措。門口那幾人，僅是看著衣著就是富貴人家的公子，她有些唯恐自家招待不周，此時她想著的是早知道就去隔壁王嬸家中借只雞了。
    婦人回過神來，側開身子，“幾位公子先請進。”
    倒是楚英極為灑脫，“娘，不必和他們客氣，既然來了咱家，即便是要他們吃些饅頭喝些粥，都沒什么。”
    朝清秋等人連忙稱是。
    只是轉過頭來，朝清秋朝著周免用力眨了眨眼。
    周免點了點頭。
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    院子里，幾人圍坐在一張大木桌前。即便不放東西，木桌也會微微晃動，似乎一陣微風就能讓它傷筋動骨。
    自然也是楚英的手藝。
    朝清秋等人倒是見怪不怪，讀書人嘛，嘴上雄篇萬言，凡事皆可頭頭是道，可真正動起手來，未必便比朝清秋懷中的小初更強些。
    婦人在廚房的灶臺前忙碌，朝清秋等人想要上去幫忙，卻被婦人趕了出來。
    楚英和許望湊在一起，言辭激烈，說到慷慨處似乎他們已經是那朝堂上的達官顯貴，一言可決天下事。
    小姑娘楚寧抱著黑狗小初蹲在柳白一旁，當初周免想要接過小初在懷里抱一抱，這個狗東西呲牙咧嘴，差點就咬在周免腿上。而今倒是不吵不鬧，一臉享受。
    果然這個狗東西也不是什么好東西。
    小姑娘不時望向身邊那個聽說是從江南來的穿白衣服的大哥哥，她偶爾會插上兩句嘴，問一些江南的美景和故事。
    柳白笑意吟吟，和小姑娘講了那盛夏有雨小巷中，撐傘獨行逢佳人。講了那煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家的東南形勝。講了那春風十里揚州路，千百蓮葉隨風舞。
    小姑娘年歲還小，許多書上的言語她還不太明白，但單單只是那些文字便足以讓她晃了心神。
    楚寧眼中越發明亮。
    世間女子，哪個不愛那攬盡風流的江南。
    周免不知何時偷偷溜了出去。
    朝清秋獨自坐在一旁，嘴角帶著些笑意。
    世上這般美好，他只希望多些，再多些。
    今日還不曾飲酒，熏熏然間，他已然有了些醉意。
    日低垂，月漸起。
    枝頭月光，曾照人間。
    千百年。