“會死在這里？”
    孫午大笑，像是聽到了這個世上最好笑的笑話。
    四品武夫，在江湖上不常見了，如果他們不是混在斗米教里，都是可以開宗立派被人稱呼一聲小宗師的人物。
    “你我這種四品武夫，別說是在西南，即便是在人才濟濟的中原也算得上是難得的高手了。
    你說有什么不出世的高手能夠打敗咱們兄弟，我勉強還信。可你說有人能夠留下咱們兄弟的性命，是不是有些夸張了？”
    趙西倒是也不反駁，只是笑了笑，“你我的武藝雖然不差，可終究是人。
    是人，被殺就會死，還是要小心些。”
    “曉得了，曉得了，有你在就夠了。誰還能用陰招傷了咱們不成？我去下面拿幾壺酒水，你我兄弟好長時間沒有一醉方休了。”
    孫午沒有太將趙西的話放在心上，起身去樓下拿酒水。
    趙西沒有阻攔，只是看著孫午離去的背影，笑意玩味。
    他姓趙，自小長在西南之地，這么多年他雖然算不上隱姓埋名，可其實過的也和路邊的野狗無異。
    他的身世不該如此。
    他原本應當高高在上，生殺予奪，面北朝南。
    而不是整日和孫午這樣的武夫廝混在一起。
    多年之前，在那中原之地，曾有一國以趙為姓。
    趙西仰躺在身后的椅子上，喝著茶水，閉著眼，打著拍子。
    “揮劍擊浮云，諸侯盡西來。”
    好大的威風。
    家國覆亡，族人西去。
    苦大仇深。
    幾十年來，未嘗一日敢忘。
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    東南吳家，今日來了一個客人。
    這人有些奇怪，青衣羽扇，一上門就要見吳家的家主。
    吳家是東南的豪門，家主自然不是什么人相見就能見，所以此人最初就被攔在了門外。
    后來這人借著門房的紙筆，當場寫了一份拜帖，送進去不久之后，吳家家主竟然親自出迎。
    吳家內室里，吳家家主吳挽坐在正上面的紅木長椅上，盯著下首那個正在喝茶的年輕人。
    吳挽率先開口，“你敢獨自一人前來，真的不怕死？”
    坐在下首的自然是匆匆趕來吳家的沈行。
    當日他們算計了趙深，朝清秋以為他已經趕會了永平鎮，沒想到他卻是南來，來到了吳家。
    “怕死，誰能不怕死？只是我知道吳家主是難得的聰明人，自然會以吳家為重。必然不會害我性命。既然性命無憂，我又為何不敢來？”
    “奧，你就這么篤定我不會害你性命？如今你要我見死不救的可是我吳家的長子，更是我吳挽的親生兒子。父子情深，難道不值得我出手取你性命？”
    沈行笑著搖了搖頭，“是長子又不是獨子，你吳家主除了這個長子不是還有一個次子嘛，再說如今吳家主的年歲也不大，若次子不可用，未必不能再生一個第三子嘛。”
    如果換了旁人聽到外人如此議論自家事，早就已經勃然大怒，吳家這種大家族即便是立刻把他拖出去殺了也不是什么奇怪的事情。
    可如今吳挽反倒是一臉平靜，臉上還帶著些莫名的笑意，讓人猜不透其心中所想。
    沈行在心中暗罵了一聲，果然是個修煉多年的老狐貍。
    神情不外露，他也猜不好此人的心思。
    他知道自己暫時未必有危險。
    可接下來只要有一句言語出錯，只怕就要把這條命送在這里。
    他到吳家來的事情自然沒有和朝清秋商量過。
    臣下為主上分憂，本就是最應當應分的事情，又何必賣好討功。
    加上他知道即便是和朝清秋說了，朝清秋也必然不會答應。
    自家這個太子殿下萬般都好，可惜總是有時會有些婦人之仁。
    既然如此，反倒是不如他自己行動。
    至于成敗？
    這世上哪里有做事必成的道理，只不過如今看著這個吳家家主的樣子，他多半是成了一半了。
    畢竟他給的是一個吳家拒絕不了的價錢。
    吳挽笑了笑，“先生果然不怕死，明知是在我吳家的地頭上，還敢大放厥詞。如今我只要大喊一聲，只怕先生就要死無葬身之地了。”
    “吳家主說的不錯，今日確實是我自己送上門來，你要殺我，不過是在手掌反覆之間。我一介書生，自然掙扎不得。
    只不過今日我的處境，只怕就是日后吳家的處境，生殺由人，半點也掙脫不得，一身性命都交托在別人手中，吳家主，甘心嗎？”
    “沈先生這是何意？我吳家如今是東南第一世家，即便是強橫如大秦，也要給我吳家幾分薄面。
    不知先生所說的這種艱難處境從何而來？”
    “吳家主何必明知故問？我聽說當初吳家是不打算給吳非幫助的，想要他在山陽自生自滅，只是后來為何又突然之間改變了主意？”
    “想必這當中必然是有什么隱情了，吳家主我說的可對。”
    吳挽笑而不語。
    沈行猜的倒是不差，原本他也好，吳家也好，都已經準備放棄那個在山陽的長子。
    沒想到吳非倒是給了他開了一個推脫不掉的價錢。
    西南的斗米教，旁人也許不知，他這個吳家的家主如何能不知。
    當年秦人攻入西南，斗米教弄出的陣仗可不小。
    秦人死在蜀軍之中的人未必比死在那些斗米教中的人更多。
    如果他真的能有斗米教為援，到時候東南有他們吳家，西南有斗米教，左右支撐，護為犄角，即便是秦人想要動他們吳家也要掂量幾分。
    更何況他心中其實還有個不小的顧慮。
    當年秦人南來，沒有動他們吳家這些當地的豪門，到底是不想動，還是想動而暫時不能動？
    “秦人素為虎狼，只要稍有機會就要攀咬幾分，吳家這么大塊肥肉，當年放在嘴邊沒有吞下，家主自然知道是什么道理，想必不用我多言了。”
    “而吳非能給家主的籌碼，也無非是能夠和斗米教聯合，到時候東西支撐，各自為援罷了。不知我可曾猜錯？”
    吳挽笑了笑，“先生是個聰明人，所說的倒是不差，只不過即便先生猜到又能如何，與斗米教聯合，我吳家只有好處，沒有壞處。”
    “吳家主說的不錯，與斗米教合作確實只有好處沒有壞處，如此一來，吳家也算是在東南安如泰山了。日后就算是秦人要動吳家，只怕都要掂量幾分。”
    “先生說的不差，我當初確實是有這個打算。所以今日先生來。又想要如何說動我？”吳挽笑道。
    唯有財帛動人心，古往今來都如此，想要他吳家舍棄自家人，自然要拿出合適的價錢。
    沈行笑著朝前傾了傾倒身子。
    手中羽扇輕揮。
    “那就要看吳家主是想要安于現狀，做個守家著幾畝祖宅安于現狀的富家翁，還是想要做個賭大贏大的賭徒了。”
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    山陽范家老宅，這幾日范老爺子的病好了不少。
    原本蒼白的臉色紅潤了幾分，勉強也能拖著身子下地走路。
    當日朝清秋害怕牛二等人被趙平報復，就將他們一家三口帶到了范老爺子這里。
    牛二雖然在武藝上不在趙平之下，可是論起陰險狠毒，兩人實在是差的太多，他們獨居在那里，只怕會遭了趙平的暗算。
    牛二是個實在人，自然也不能在范家白吃白住，也就自告奮勇的當起了范老爺子的護衛。
    他的修武藝不在朝清秋之下，如此朝清秋才安心的去了黑衣教中保護云瀾。
    此時范夜正圍著牛二打轉。
    “牛大哥，你和我師父的武藝誰更厲害？”
    “自然是朝先生的武藝更厲害，俺如今就是個莊稼漢，武藝早就生疏了不少，要不是靠著些當年的底子，如今只怕跟朝先生最多只能過個兩三招了。”
    牛二沒有遲疑，他如今的武藝確實生疏了不少，如果換了他全盛之時，即便當日朝清秋能贏，只怕也要付出不小的代價。
    范夜嘆了口氣，“還以為能從牛大哥這里學個幾手，回頭讓師父高看我兩眼，如今看來我師父還是厲害的。”
    牛二倒是同情的看了他一眼，當年他和自家師父學藝的時候，心里也有過范夜這種念想。
    一個不想整治師父的弟子不是好弟子。
    不遠處的臺階上，范老爺子正抱著被朝清秋等人救回來的那個小家伙坐在竹椅上曬著太陽。
    屋子里，周齊家正在大聲讀書。
    君子所求，修身，齊家，治國，平天下。
    朗朗書聲從屋中傳出，進入眾人耳中，
    即便是連范夜這種從心中確實厭惡讀書的人，此時都覺得心中安寧。
    只希望這片刻的寧靜能夠更長一些。
    范老爺子摸著小家伙的頭，笑瞇起眼。
    少年時敢打干殺，唯有上了年紀，才知道這片刻寧靜的來之不易。
    朝清秋今日難得從黑衣教中出來，想要來看看眾人。
    只是此時他卻是站在院墻上，沒有下去。