怪事年年有，今年特別多。
    待花艷骨將自己身份一說，并委婉表示，救命之恩，愿以畫皮相報時，胭脂嘆息一聲，撫上自己的丑臉。
    “奴家可是靠這張臉吃飯的啊……”胭脂自憐自艾狀。
    看了她好久，花艷骨定了定神，告訴自己，剛剛定是沙塵暴太大，她聽錯了……
    待兩人回到城里，她才發(fā)現(xiàn)，原來胭脂所言非虛。
    夜市并未因花艷骨與胭脂的暫時離場而謝幕，照舊是人聲鼎沸，夜明如晝。
    “走這么久的路了，妹子你餓不餓？”胭脂停下腳步，似笑非笑的看著花艷骨。
    花艷骨自打見了那蒸籠里熱氣騰騰，甜香四溢的桂花糕，一雙眼睛便移不開了，正猶豫著是忍一忍就好，還是向胭脂借幾個銅板買幾塊解饞，那胭脂已經(jīng)扭著水蛇腰，走到了小販身邊，然后使勁盯著桂花糕……
    她盯著盯著，攤前排著的長隊就消失了。
    她盯著盯著，方圓十米之內(nèi)莫要說男人，連只公狗都繞道走了。
    她盯著盯著，那小販就哭著將搭在肩上的毛巾一摔，邊跑邊嚎：“老子不干了！”
    “你想怎樣！你想怎樣！”小販他娘匆忙跑來護犢子，一根搟面杖舞的虎虎生威，一副生怕胭脂叼著他兒子回妖洞的模樣。
    “奴家是要桂花糕呢，還是要你家小郎君呢？”胭脂緩緩抬頭看她，一笑間，山河為之變色，百鬼為之慟哭，日夜為之倒轉(zhuǎn)，足以讓生者死，死者生……
    之后，她捧著一手絹的桂花糕回到花艷骨身前。
    “怎么樣？”胭脂將桂花糕塞到花艷骨手中，然后再度露出顧影自憐的表情，撫著臉蛋幽幽一嘆，“生著這樣一張臉，真是老天賞飯吃啊。”
    這算什么，天無絕人之路還是物極必反啊？花艷骨震驚的看著對方，剛要說些什么，便被一只手從后扯住。
    她驀然回首，卻見掠影氣喘吁吁的站在她面前，一只手緊緊的抓住她的胳膊，雙眸靜靜將她凝視許久，才低沉沙啞的說了一聲：“找到你了。”
    東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。
    寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。
    蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
    眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。（出自辛棄疾《青玉案.元夕》）
    心中猛然閃過這闋詞，花艷骨立時覺得臉上微燙，垂了腦袋，將盛滿桂花糕的手絹托到他眼前，低聲道：“要吃么？”
    掠影看了看桂花糕，又看了看她身后的糕點鋪，臉上的表情變得嚴肅起來。
    “我今天就去學(xué)做桂花糕。”他充滿敵意的掃了那小販一眼，然后認真的看著花艷骨，說，“你別被他勾引走。”
    “…………”花艷骨嘴角抽搐，她看起來……就這么像吃貨么？
    胭脂在旁邊，看了看花艷骨，又看了看掠影，臉上浮現(xiàn)出曖昧的笑容，她用手肘輕輕碰了花艷骨的胳膊，低聲道：“既然有人來接你了，那奴家就不耽誤你們的好時光了，哎！勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時，花開堪折直須折，莫待無花空折枝……”
    掠影看著胭脂漸漸遠去的背影，然后臉帶疑惑的看向花艷骨：“她在說什么？”
    “沒什么……”花艷骨開始慶幸某人武夫出生，不通文詞。
    “但總覺得字里行間有一股深意……”掠影單手支在下巴處，凝神沉思，“花開堪折直須折……這花是說你么？”
    “不，不是我。”花艷骨左右四顧，試圖轉(zhuǎn)移話題。
    “艷骨。”掠影走在她身側(cè)，若有所思的問道：“你希望……我怎么折你呢？”
    花艷骨心中一跳。
    “我肚子有些餓了，前面的餛飩看起來不錯，去吃一碗吧。”只求轉(zhuǎn)移話題，不求技巧高明，無奈之下，花艷骨只好把自己裝成一吃貨，然后朝前方飛快走去。
    結(jié)果，卻有一只溫暖的大手從身后伸來，將她的手緊緊握住。
    “……你干什么？”花艷骨背對著掠影，低聲喝道，“放手。”
    “不放。”掠影執(zhí)拗的說。
    “光天化日，朗朗乾坤……”花艷骨咬牙切齒。
    “現(xiàn)在是晚上。”掠影平靜的回道。
    “最重要的是旁邊那么多人證！”花艷骨惱羞成怒。
    “……”掠影想了想，面無表情的說，“他們看不見我。”
    “喂喂，你可別自欺欺人啊。”花艷骨哭笑不得，使勁抽了抽手，最后還是沒能抽出來，只好氣苦的嘟囔道，“男女授受不親，你放不放手！”
    “我不能放。”掠影的聲音變得十分認真，連帶著將花艷骨的手握得更緊更緊，“我怕我一放手……又把你弄丟了。”
    花艷骨心中又是一跳，而這一跳，竟停不下來了。
    欲語還羞，欲回首，卻又怕他看見自己通紅的臉蛋，便只好任由他握著自己的手，一前一后的走著。
    人群川流不息，宛若一波一波的大浪洶涌而來，卻沖不散那大手牽小手……
    同一時間，萬花樓內(nèi)，胭脂攤開雙手，從老鴇手里接過一碗泡飯，就著幾碟客人吃剩的小菜，狼吞虎咽起來。
    “胭脂啊，你吃快一點。”老鴇搖著小扇子，站在她身邊，嘮嘮叨叨的說，“吃好了，就趕緊去對面的翠紅院門口游蕩，把他們的客人通通嚇跑，哼！我看以后還有誰敢把院子開在老娘家對面！”
    胭脂點點頭，然后埋頭苦吃。
    這就是她的工作，每天晚上穿紅戴綠，然后到敵對青樓門口游蕩，借此打擊對方的生意。
    有時候會被人打的很慘，但是她不在乎，只要最后能從老鴇手里接過那寥寥幾枚銅板，她就會覺得值了。
    她生在青樓，長在青樓，是這些風塵女子你一口米湯，我一口點心給養(yǎng)大的，所以這萬花樓里的老字號姑娘們，個個都是她的娘親。后來娘親們有的自贖了，有的被商人買去當小妾了，有的依舊在院子里，過得冷冷清清的，只靠教習雛妓吹拉彈唱賺點活命錢。無論是走的還是留的，都會拉住她，告訴她同樣一句話。
    “這世上的男人，沒一個好東西。”她們說，“所以胭脂，你得變得很有錢。等你有錢了，你就會發(fā)現(xiàn)，原來錢能買到這世上所有的東西，包括男人。”
    這話，胭脂是信的，所以她總是想方設(shè)法的賺錢……然后養(yǎng)小白臉。
    男歡女愛，屬天地綱常，再說男人有錢了不但養(yǎng)小妾，還會養(yǎng)孌童，相比之下她只不過是養(yǎng)養(yǎng)小白臉，也沒什么好大驚小怪的。
    只不過一切都像是在印證娘親們的話，胭脂前后有三個相好的，每一個都待之溫言軟語，餓了便為之燒飯，冷了便為之添衣，可謂關(guān)懷備至，結(jié)果每個男人都只想從她身上撈一筆，然后轉(zhuǎn)身去找年輕漂亮的小姑娘。
    胭脂養(yǎng)小白臉，是打算一養(yǎng)一輩子，兩個人一起活，然后一起死的，她可沒打算連對方的新歡也一起養(yǎng)了。
    經(jīng)歷了三次分分合合之后，胭脂的年紀漸漸大了，心也漸漸硬了起來，眼看著屋外風雨連綿，她有些害怕自己老了之后，纏綿病榻時連個端藥的人都沒有，所以當鄰人周錯端著藥，坐在她的床頭時，她看著他，對自己說，也許，他是個例外？
    有錢能買到一切，有錢能改變一切，有錢就是純爺們純姐們，可是小口小口喝著周錯喂來的藥時，胭脂又覺得，真心真意這種東西，真不是錢能買到的。
    想要相信一次，想要真正愛一次，這是第一次，也是最后一次。
    倘若連眼前這個笑容干凈的后生都只為貪圖她的錢財而來，那她從今往后，才真的是除了錢，便不敢信任何東西了。
    “胭脂姐姐，不好了！”一聲尖叫從遠至近。
    胭脂回過神來，夾菜的手僵在空中。
    一個年幼雛妓提著一包糕點，氣喘吁吁的扶墻而來：“不好了，不好了！你快回家去！那周錯，周錯……”
    筷子從指尖滑落，飯碗滾落在地，胭脂默不作聲的站起身來，朝門外走去，腳步沉重，如赴刑場。
    等她回到住處時，只看到滿室皆空，裝錢的壇子，娘親送的舊梳妝臺和一把桃木梳，僅有的三支簪子，甚至榻上的那床新被子都不見了……而鍋碗瓢盆，米缸菜壇，這些帶不走的東西全部都被砸碎在地，弄得一滴狼藉。
    胭脂看著眼前這一幕，緩緩跪倒在地上，良久良久，才發(fā)出一聲嘆息：“連你也是一樣……”
    “胭脂姐姐，你沒事吧？”身后雛妓不忍的按著她的肩膀。
    胭脂抬手按住她的手，沉默不語。身后的雛妓是她娘親的弟子，自她娘親嫁的嫁，走的走，死的死，偌大的萬花樓已經(jīng)漸漸變得陌生起來，對她好的人越來越少，打她嫌她的人越來越多，而理由都是一樣……
    “每個男人吃我的穿我的用我的，最后還覺得自己吃了虧，只因為我長得丑。”胭脂含淚笑道，“連生我的地方都容不下我，只因為我長得丑……”
    “胭脂姐姐你別哭了，錢被偷了，你還可以再賺的……”雛妓連忙安慰她。
    “因為我丑，所以我洗衣做飯樣樣都學(xué)，吹拉彈唱門門都精，待人和善，事事恭謙，只為了有一天，有一個人不是因為我的容貌，而是因為我的性情而喜歡我……”胭脂卻已經(jīng)聽不到她說的話了，喉頭哽咽，她將雙目刺破夜空，憤恨的吼道“上天棄我，我沒自棄！可是我的付
    出……就是這種下場么！就因為我長得丑，那些男人就能隨意恥笑我，踐踏我，拋棄我么！憑什么！憑什么！憑什么！”
    對天三問，余音繞梁，然后，胭脂已經(jīng)轉(zhuǎn)身跑了出去，任由身后雛妓如何呼喚，她也誓不回頭。
    她蓬頭垢面，驚的街上行人四處退避，然后對著她的背影恥笑連連，指指點點。
    無鹽女啊，無鹽女啊……
    背負著這樣的稱呼，胭脂覺得自己倒是盛名不負，她的確就像戲文里的無鹽皇后那樣，無論為帝王付出多少深情，無論為他打贏多少戰(zhàn)役，帝王的心卻只向著那空有美貌的狐貍精……
    撥開人群，她終于找到了那人的背影。
    “妹子。”她一步一步朝那人走去，步履維艱，仿佛赤足走上一條刀刃般的不歸路。
    那女子聞言轉(zhuǎn)過頭來，容貌絕艷，宛若上元節(jié)升得最高的那盞花燈，能將天上地下所有人的目光都給吸走。
    胭脂站定在她面前，撥了撥亂發(fā)，對她呵呵一笑，道：“花家妹子，不知你先前說過的那份禮物，還做不做數(shù)？”