風雪如刀，割過猙獰的饕餮面具，云邪看著謝書賢一會，然后朝他伸出手。
    “我跟你一樣，也不喜歡我如今正在做的事。”他的聲音低沉沙啞，就像一頭咽喉被鎖鏈扣住的野獸，“我甚至比你更想阻止這一切的發生。”
    “你阻止得了么？”謝書賢雙目通紅，望著眼前的那只手，“你跟我一樣，都不過是一枚身不由己的棋子。”
    云邪順勢將手搭在謝書賢的肩上，腰背一彎，微笑的嘴唇貼在他的耳畔，緩緩低語。
    謝書賢聽了一會，便神色凝重起來，聽到最后，則心中掀起驚濤駭浪，望著云邪，久久說不出話來。
    “我阻止不了畫皮師，但我能阻止得了你的小皇帝。”云邪按著謝書賢的肩膀，緩緩支起身來，“作為交換，你愿不愿意幫我阻止那群老不死的？”
    謝書賢看了他一會，又低頭看了一會胭脂。
    誓言還在，人已不在。
    他還在，她卻不在。
    她浮沉一世，坎坷一生，這人世對她而言，如冬如夜，放眼望去，只有鋪天蓋地的譏笑與冷眼，既如此，何不在她沉睡的時候，為她掃出朗朗乾坤。
    謝書賢緩緩抬起頭。
    帶著執筆之繭的手，按在云邪的手背上。
    “決定了？”云邪笑。
    謝書賢眼中透出一股堅毅之色，沉聲道：“愿與君盟！”
    畫皮師宗門的秘密武器云邪，與楚國最年輕有為的將軍謝書賢，便在這初冬之夜，擊掌為盟，兩枚棋子是否能左右戰局，恐怕得一年之后才見分曉。
    是的，一年。
    東宮之中，一如既往的清冷，曾經百花爭艷的園林，因為無人修剪，早已敗落荒涼，唯有衰草凄凄肆無忌憚的猛漲。
    楚子復面無表情的站在花園中，從地上抓起雪，搓洗著自己的雙手，一次又一次，直到將雙手搓的疼痛難忍，如同握著一把銀針，他才稍作停歇。
    低頭看著自己的雙手，他喃喃道：“骯臟……”
    他又想起了剛剛的擊掌為盟。
    與他結盟的，乃是畫皮師宗門的宗主。
    那是一位老邁的畫皮師，可是人老心不老，他從十多年前就在妒忌鳳血歌，十年后他依舊妒忌鳳血歌，只是十多年前他還能仗著自己的身份將鳳血歌逐出宗門，十多年后他卻已經奈何不了這位血都之主，楚國國師，越來越多的畫皮師脫離宗門，加入鳳血歌麾下，日漸凋零的畫皮師宗門就像眼前的花園，逼得老宗主不得不派人找上他這個名存實亡的楚王……
    楚子復憎恨所有的畫皮師。
    可是他不得不借助他的力量。
    畫皮師的世界里，宗門凋敝，越來越多的畫皮師只知道鳳血歌之名，卻不知道宗主是誰，而他也一樣，越來越多的楚民只記得鳳血歌的大恩大德，恩威并施，卻已經沒有多少人在乎皇位坐著的那人了。
    敵人的敵人，可以是盟友。
    可即便如此，他還是覺得惡心。
    楚子復緩緩跪在地上，抓起地上的雪，拼命洗手，直到雙手凍到開裂，直到侍奉他的老太監再也看不下去了，哭著上前，心疼的用手帕裹住他的手指。
    “皇上，您要珍重身體啊！”老太監將他的手放進衣里暖著，老淚爬滿兩頰，“您在，大楚才在，您若是出了那么一點事，這江山可就真的得改姓鳳了！”
    楚子復沉默了一會，才狠狠的說：“總有一天，孤要殺盡世上所有的畫皮師！”
    “噓！”老太監嚇了一跳，像護犢子的老母雞一樣，用身體擋著楚子復，心有余悸的四顧片刻，然后朝楚子復壓低聲音道，“皇上，小心隔墻有耳啊！”
    “這可是孤的皇宮！”楚子復突然生起氣來，一張可愛的娃娃臉上全是暴虐之色，“孤在自己的皇宮里，卻連話都不可以說一句么！”
    老太監手足無措，不知道該如何安慰他才好，最后只好朝他跪了下去，咚咚咚的磕著頭，直到前額染血，楚子復才慢慢冷靜下來。
    “起來吧。”他冷冷說。
    那廂老太監千恩萬謝的起身，而年幼的皇帝，早已將目光投向遠方，那里亭臺樓閣林立，宮人侍衛來來往往，乃是奏折往來之地，整個皇宮最繁華之處。卻不是他的東宮，而是國師
    居處……
    一年。他對自己說。
    這一年里，他依然會忍辱負重，直到鳳血歌亡，直到血都與畫皮師宗門拼的兩敗俱傷。
    那一天，他會舉起祖先武威王遺下的名劍水龍吟，披甲上陣，率領御林軍與所有忠于王室之人，將畫皮師殺個干干凈凈，為大楚掃出一片朗朗乾坤！
    是的，只需一年。
    鳳血歌倚在太師椅上，微闔雙目，修長的手指在桌上輕叩。身旁宰相抱著一大堆奏折，嘴唇開開合合，而他卻什么也沒聽見。
    毒酒雖已逼出，但為此消耗的內力卻一時半會恢復不來。
    或許這毒酒本就不是為了殺他而來，而是為了消耗他的內力，削弱他的功力？
    鳳血歌微微一笑，看來，毒酒的藥力最多只能保持個一年半載，而且拖的時間越長，他的功力恢復的越快。想要對他下手，則必須選在這一年當中，越快越好。
    “國師？”宰相終于發現他的心不在焉。
    “我在想小艷骨的事。”鳳血歌睜開眼睛，笑著看向他，“真沒想到，小艷骨生性懶散，從小到大連只鳥都懶得養，居然會去養那么大一個男人。”
    “國師……”宰相欲言又止。
    “更沒想到，那男人長得居然和我一模一樣……”鳳血歌摸摸下巴，笑得很是詭異。
    “國師……”宰相終于說，“您若是覺得心里不舒服，大可一聲令下，把那人給宰掉啊，可千萬別氣傷了身子……”
    鳳血歌聞言，奇怪的看了他一眼。
    “我為什么要生氣？”他說。
    宰相楞了一下，然后小心措辭道：“國師大人，難道您不是因為視若己出的徒弟，突然間被一個來歷不明的男子給拐走，所以因愛生恨，惱羞成怒什么的……”
    “呵呵，剛好相反。”鳳血歌笑著搖搖頭，“我不但不生氣，還覺得挺開心……哎，這些年我忙于政事，總是抽不出空來陪她，她離開京城的這兩年，日日給我飛鴿傳書，可我一忙起來，就找不到時間回，等這信來的越來越遲，越來越少，直到有一天她不再寄信給我了，我才幡然悔悟，真怕這兩年下來，她已經忘了我，又或者不想見到我了。”
    頓了頓，鳳血歌單手支著前額，看著桌上的畫像笑道：“如今可好，既然她肯把這樣一個男子養在身邊，至少證明她還是很愿意看見師傅這張老臉的……這種感覺你應該能體會得了，就好像你的女兒長年見不到你，于是找了個跟你長得一模一樣的人偶放在身邊睹物思情，只不過這人偶稍顯特殊了一些……會吃會喝會走會動罷了。”
    “會吃會喝會走會動……這，這稍顯活潑了一點吧。”宰相一頭冷汗，“老臣那個不孝女若是敢瞞著老臣養這種玩意兒，老臣非打斷她的腿不可！”
    “汝家教太嚴。”鳳血歌皺眉看他。
    “……國師，是您家教太松了啊！”宰相欲哭無淚。
    “呵……”
    “請嚴肅！老臣真的不是在夸您……”
    鬧騰聲傳出窗欄，只見狂雪漫卷，萬物凋敝，唯梅枝上早生三朵臘梅，并蒂而開，風雪不懼，恰如那三人。
    一朵是云邪，爭，天命我自主。
    一朵是楚王，爭，重掌帝王權。
    一朵是鳳血歌，爭……爭取早些批完奏折，然后綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，與兩個小徒弟依偎在一處，兩條小小的胳膊抱著他的胳膊，兩個小小的頭顱一左一右枕在他的肩上，一同看窗外那一朵朵除夕煙花。