施耐德走在一塵不染的密閉通道里，身后拖著沉重的氧氣車，那小車的軟管連著他的面罩，顯得異常累贅，但他的步伐卻有條不紊鏗鏘有力，黑色軍靴在地板上擊出清脆的節(jié)奏，絲毫不為拖拽的重物所影響。

通道左側(cè)的透明房間里戰(zhàn)況正異常激烈，那里面的天花板上用合金鐵鏈吊著類似棺材的古銅巨箱，一群穿著生化防護(hù)服的研究員正操作著激光切割機(jī)對那箱子上下其手，刺眼的激光激起耀眼的火花，隔著防護(hù)玻璃都似乎能嗅到那嗆人的氣味。

大概眼瞅著切割機(jī)對那箱子無效，有一名研究員竟背起角落里的火焰噴射器背包，大開大合地擺起姿勢準(zhǔn)備釋放那驚人的火龍，頗有傷敵八百，自損一萬的氣勢。

離他最近的那兩名研究員立即將那瘋子撲倒按在地上，拉扯之余還不忘重新插上噴射器的安全栓口，還好沒讓那瘋子得逞，否則在不透風(fēng)的小房間里釋放明火，他們所有人都可能會被燒成渣渣。

施耐德沒有駐足觀望，只是掃了眼便繼續(xù)向前，一點(diǎn)不為那差點(diǎn)釀成的悲劇而心驚，似乎早習(xí)以為常。

事實上這種瘋子行徑他確實見慣了，因為這里本就是瘋子的集中營和樂園，科學(xué)狂人遍地走，在這里神經(jīng)病才是主流，不神經(jīng)是無法存活的。這幫神經(jīng)病集合起來，名字就叫裝備部。

瓦塔阿爾海姆，在北歐神話中的意思是“侏儒之國”，那里居住著世界上最頂尖的侏儒巧匠，諸神的武器都由他們打造。裝備部把他們在地下的基地命名為瓦塔阿爾海姆，亦是冰窖的一部分，顯示了十足的驕傲和自豪。

“裝備部”只是簡稱，全稱是“煉金術(shù)與科學(xué)工程應(yīng)用研究所”，裝備部的精英們不搞理論研究，他們的工作是如何把科學(xué)和煉金術(shù)的理論轉(zhuǎn)化為實際應(yīng)用……雖然這些實際應(yīng)用中的90%都是爆炸物。從這個角度來說，裝備部應(yīng)該改名為“炸彈狂人集中營”。

也難怪醫(yī)學(xué)部的人打心底里排斥他們，救人的和殺人放火的本就水火不容，醫(yī)生和屠夫能和睦相處那才奇了怪了。

不過有一點(diǎn)不爭的事實醫(yī)學(xué)部也不得不承認(rèn)，裝備部是學(xué)院最安全的區(qū)域，一些重要的手術(shù)化療他們只能捏著鼻子在這里進(jìn)行，這群瘋子把自己的命看得比什么都重要。

他們頭頂上方共有九層不同的隔離層，包括厚達(dá)3米的混凝土墻，50厘米的高強(qiáng)度裝甲板、克制核武器攻擊的鉛鋯合金板……隔離層之間用大量的石墨粉末填充。

根據(jù)裝備部的專業(yè)計算，美軍最先進(jìn)的Blu-117鉆地炸彈也炸不穿他們的隔離層，太陽黑子爆發(fā)也影響不到瓦塔阿爾海姆，生物武器會被石墨層徹底凈化，除非是敵人發(fā)動”萊茵“或者“蒼雷支配”那個級別的超級言靈，否則也別想把瓦塔阿爾海姆怎么樣。

只是這群瘋子不知道，剛剛在他們頭頂50米之上的檔案室，有人差點(diǎn)就發(fā)動了超級言靈。那時只要周子桓心血來潮，搞出兩條雷龍般的高壓電流，便能輕而易舉地攻破瘋子們引以為傲的防御工事……

“哦，那是從埃及挖出來的小玩意兒，某位法老的陪葬品，根據(jù)以往出土的文物，我們有理由相信里面裝著珍貴的煉金物品。”領(lǐng)路的研究員輕描淡寫道，“可能最近會弄出些小動靜，但一切都在可控范圍內(nèi)，您不必?fù)?dān)心。”

“我已經(jīng)不管學(xué)院的任何事務(wù)了，要操心也輪不到我，通知我沒用。”施耐德平靜地說，“你們應(yīng)該告知校長，或者那位執(zhí)行官，萊昂·洛佩斯。”

“是么……那太遺憾了……”研究員頗為惋惜地說，“我們裝備部和您領(lǐng)導(dǎo)的執(zhí)行部一直配合得很愉快，現(xiàn)在您休假了，不知道執(zhí)行部還能不能和我們深入合作下去……那個執(zhí)行官看起來可不好說話，沒您這般有親和力……欸，到了，就在前面的會議室。”

施耐德沒有回話，微微頷首后拉開會議室大門。

會議室里的長形會議桌占據(jù)了幾乎整個空間，不銹鋼合金的椅子整齊地歸納排列在長桌下，看得出裝備部的人雖然神經(jīng)不太正常，但做事還是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模即髶頂D的房間竟顯得有些空曠。

萊昂·洛佩斯站在長桌盡頭的主位，黑色風(fēng)下的身軀魁梧，面對空無一人的長桌像是在沉思著什么，神情卻堅韌得像荒原上的孤狼，在施耐德進(jìn)門的那刻，他瞬間從那種狀態(tài)里抬起目光，臉上的肌肉抽動，擠出些笑容，或許他在表達(dá)善意，但來自狼的善意你敢接受么？

施耐德神色未動，平靜地與萊昂對視，他幾十年看過太多的狼了，那說不清是善意還是挑釁的神情震懾不了曾經(jīng)擁抱血雨腥風(fēng)的執(zhí)行部長，在施耐德眼里，再兇狠的狼也逃不出馴服或獵槍射殺的命運(yùn)，他從來都是與狼群為伍的人。

萊昂居然原地立正，向施耐德敬起標(biāo)準(zhǔn)的俄式軍禮，“您好，長官，我是萊昂·洛佩斯。”

“我不是你的長官，你更不是我的下屬。”施耐德冷冷地說，“我只是個大學(xué)教授，現(xiàn)在是我的休假時間。開門見山吧，你見我做什么？”

萊昂并不為施耐德冷漠的態(tài)度所動，只是拉開主位的椅子，走到緊鄰主位的一側(cè)，向施耐德示意，

“無論任何您是前輩，您對屠龍事業(yè)的貢獻(xiàn)不可磨滅，沒有執(zhí)行部長馮·施耐德就沒有如今的執(zhí)行部。我向您行禮無關(guān)立場，只是我個人的敬意。您請。”

施耐德拖著小車不緊不慢地在主位坐下，額邊的長發(fā)遮住了他露在空氣中的那只眼睛，但眼眸里冰冷的鐵灰色還是被萊昂捕捉到了。

生硬的開場沒有出乎萊昂的預(yù)料，前任部長和現(xiàn)任本就不可能融洽的打招呼，更何況他代表的是校董會，施耐德身后則站著昂熱，在來瓦塔阿爾海姆前他已經(jīng)做好被拒絕的準(zhǔn)備，現(xiàn)在施耐德能見他，還沒有直接爆發(fā)言語交鋒已經(jīng)很不錯了，至少是個良好的開始。萊昂將雙手放到桌面，體現(xiàn)著晚輩謙卑的姿態(tài)，

“來到學(xué)院的第一時間我就想和您見一面，但執(zhí)行部的自查工作那時還未結(jié)束，您知道的，那天在35號碼頭的所有人都有嫌疑，除了維克多。好在我通過了審查，也得到了昂熱校長的冰窖通行許可，我們之間的談話并不違規(guī)，請您放心。”

施耐德沉默地思考著，呼吸聲沉重有力。

萊昂身為校董會的特派員，他不僅可以不經(jīng)校方自由出入冰窖，甚至可以以特派員及現(xiàn)任執(zhí)行部長的身份傳喚施耐德會面，不管他目的如何，至少足夠尊重校方，姿態(tài)也做得充足。

施耐德點(diǎn)點(diǎn)頭，嘶啞著說，“我看了任務(wù)簡報，你在紐約的干得很好，做到了我不曾做到的事。不過為什么要見我這個過時的老人呢？總不是為了執(zhí)行部的工作吧？我的手續(xù)已經(jīng)交接完了，任何任務(wù)哪怕龍王覺醒，現(xiàn)在與我都不相干。”

“或者說你想見的，并不是我……對么？”

說到這里施耐德看向門口，話外之意不言而喻。在這個節(jié)骨眼上，在瓦塔阿爾海姆讓校董會感興趣的，也只有那個男孩了，誰會在意一個無權(quán)沒勢的前任部長，一個丟了獵槍的老獵人？