春堇在浴桶旁為主子掬水，回憶道：“奴婢是女君六歲那年調過來的，彼時大司馬已經離京了，此后再未入過宮。之前的事卻不清楚……哦——”
她忽然想起一事，來了幾分精神，“仿佛聽說大司馬在女君三四歲時，有一回在華林園慫著您爬樹，險些嚇哭了小女君。”
“爬樹……”
“是啊，小女君可還記得，奴婢有一回失言犯錯，差點被陸嬤嬤趕到永巷去，就是因為玩笑了一句此事，忘了在玉燭殿不能提起外人的規矩。當時，還是小女君替婢子求的情。”
春堇說著去看小娘子，才發現簪纓腦袋輕歪擔在桶沿邊，已經睡著了。
“呀，小娘子擦了身再去睡，當心著涼啊。”
簪纓閉起的睫毛有天然上翹的弧線，纖細的睫尾勾著燭光，在眼瞼下方綴出一點柔薄的影。紅撲撲的小臉，呼吸輕緩，有種天真無邪的情態。
春堇喚了她兩聲，叫不醒，知道小女君今日實是累壞了，也不忍心再把主子弄醒。
可這么著也不成，她只得將湢室外的任娘子喚進來。
任氏進來見狀，目光立刻軟得沒了邊，“小娘子這是太辛苦了，別叫她，我輕輕抱她出來擦身就是。”
任娘子看上去身材纖窕，手勁兒卻不小，捧著一張大巾毯將人從浴桶抱出來裹住，也不曾驚醒了熟睡的少女，順利地將她抱到薰好的香榻之上。
只是為小娘子擦拭身體時，任氏目之所見，手之所觸，作為一個知曉人事的婦人，竟不由得心跳加快，紅了臉。
睡熟的簪纓對此一無所覺，她無意識地慵轉腰肢，唇角舒展，仿佛夢中猶有人喚著她“阿奴”。
*
西山行宮一夜無事，隔日臺城的早朝卻鬧開了鍋。
久駐京口的大司馬回了京卻不上朝，日日臨朝的東宮太子倒破天荒缺了席。
眼底一片烏青的晉帝走上丹墀，龍椅還沒坐熱乎，御史中丞顧元禮便即出列，上奏道：“下臣斗膽，彈劾太子殿下行事浮散，私德不修！”
文武臣工面面相覷。
壞事傳千里這句話是一點不錯，關于昨日宮禁里發生的那點兒事，但凡長著耳朵的都聽說了，何況當時還有許多大臣的內婦就在現場。
只是誰也不像耿直狷介的御史中丞，直不愣登就提了出來。
李豫冕旒之下的眼皮重重一跳。
同在文臣之列的傅則安一身玄青地朝服，聞此言，臉色與衣色也差不了許多，踏步而出欲要駁辯。
只是未等他開口，尚書右仆射陸抗捻了捻胡須，慢悠悠補上一句：“老臣附參中書令傅公，范則無方，治家不嚴，墮名門清流之顏面，致公卿士族之名蒙羞。”
這一下子，除了皇帝，眼皮亂蹦的又多了個一宿無眠的傅驍。
顧元禮出身于江南望族顧氏旁支，為人古板端正，且有尊老之美德，聞聽聲援，向陸抗揖手：“陸公先請。”
陸抗捻著黑白摻半的胡須，老神在在道：“無妨，后生先言。”
他兩個一搭一和，還在這兒謙讓起來了，皇帝的臉色越發不好看。然御史臺干的便是犯言直諫的差使，不懂得看人臉色，顧中丞執笏朗朗道：
“昨日傅氏女郎及笄，太子殿下卻佻達無狀，失口妄言，使兩姓生隙，更使傅氏女斷簪退約，離宮而去，此事，陛下已知。天家無私事，此雖為后宮事務，亦是國事！冊封傅氏女為儲妃，此乃當年先皇后與唐夫人所定舊契——契者，大約也，何為大約？邦國之信。人君而無信，則不足以立身于誠，取用于民，故臣懇請陛下問責東宮，以安黎庶之心。”
皇帝似聽不得“元后”二字，冕旒陡地一晃，聲音微冷：“卿家不知后宮事，昨日情形，不盡然如卿家所言，更不至于危言聳聽，像卿家說的這樣嚴重。眾卿，還有余事要奏否？”
皇帝有意想要揭過此篇，顧元禮卻理直氣壯道：“臣自知曉。”
同僚聞言，不由想起顧御史家的軼事——是了，他的夫人方氏，可是京城官眷中有名的“沒遮攔”，連上街看見耍猴斗鴨的，都能當成個新鮮事，要約出好友來喋喋說上個五六七八遍。昨個有她在，回家不向郎君描述個繪聲繪色也難。
朝臣中有人忍俊有人皺眉，神色各異。
皇帝面沉似水，只得說道：“太子今日一早，已出城去西山接人。小兒女口角玩鬧罷了，阿傅是朕認可的太子妃人選，此事必無更改，卿可安心，不必再言。”
尚書省的令公陸抗便在此時頷首開口：“啟稟陛下，老臣以為，誡東宮，此是其一，其二卻源于傅家內宅治理不嚴，方生此枝節。”
他余光瞟向傅驍，話風一轉：“那位惹事的傅娘子，聽聞是已逝傅大夫之遺孤？時過十余年，關乎功臣血脈，非同小可啊，此事傅家可證實了嗎？此女生母是何人？她是如何自雍北千里迢迢到得江南？這里有諸多疑問吶。老臣以為，在諸事查明之前，為傅大夫追封一事，還是暫緩為好。”
傅驍一聽這話還了得！
他深知江左名門，顧、陸、朱、張，陸氏位居榜眼，而這豪族出身、資歷老道的陸抗，更是一向不甘屈居于自身之下。
若說顧元禮的上諫還是出自一片公心，那么這位城府深重的陸老，便是一心想把自己踩下去了。
政敵間捅起刀子，真是不遺余力地往傷口上撒鹽吶。他過世的大兄能不能配享太廟，是傅氏宗族能否在南朝更進一步的關鍵，若被人就此捉出把柄，豈非前功盡棄？
傅驍當即回言：“陸令公德高劭望，何以盡日盯住別家內宅事！傅氏與未來太子妃乃骨肉至親，縱然偶有誤會，也是我自家事，自會解決周全，何妨于先兄。望令公莫聽無根物議，人云亦云！”
陸抗“嘶”一聲疑惑道：“哦？老夫怎么聽說，昨日傅府大肆破土動工，弄得地動山搖的，連幾株花、幾棵竹也連土挖去，半個園子片瓦不存，貴府——遭賊否？”
這個不光彩的短兒一揭，朝堂上的竊議聲就變大了，還有不知是誰忍不住發出一聲悶笑。
短短一夜，和未來太子妃離宮出走一樣不脛而走的，便是這位傅氏女郎離奇地派人搬空了傅家半個府宅。
現下只怕半個建康的世家，都在暗地笑話傅家里子面子失盡，不成個體統。
傅則安的臉色青一陣白一陣，有心爭辯，傅驍隱忍地向侄兒搖頭。不可，這時候與這些等著看傅家笑話的人爭論，無異于火上澆油。
他避重就輕地向上首深揖一禮，“請陛下放心，臣，必盡早勸解太子妃回宮。”
“此言差矣。”
站在朝臣之首，一直揣著雙袖闔目似在養神的王逍悠然睜眼。
這位已年過六旬的晉朝丞相，斂目視人時，目中猶有矍熠光采，“聞聽傅氏女郎昨日起毒誓，親口退了婚，那么她如今，應不再是東宮的太子妃了吧。”
此言既出，廷上連皇帝都平息不下的議論聲，倏然便如雪點落進沸水，一片啞寂。
李豫目光下視，在袖中按住掌心，“王丞相有何高見？”
王逍又含笑遙頭：“沒有，沒有。隨口之言，陛下莫怪。”
可就是這和事佬一樣的姿態，讓李豫陡生厭煩。他看著王逍那張仿佛萬事弗爭的清癯臉龐，憶起二十幾年前，父皇曾領著他的皇兄立于丹墀之上，欲立皇兄為儲君，而王逍的父親——前任丞相王穰，就站在今日王逍的位置上，出口反對，極力扶立他作太子。
只因皇兄的生母郗貴妃為名門之女，家族勢力煊赫，而他的母族卻微不足道，無所依托。
瑯琊王氏不欲分權于高平郗氏之手，于是選擇了他。
說起來，王氏還算是他之所以能成為九五之尊的“恩人”。
可坊間那句童謠怎么說來著？王與帝，共天下啊……
李豫一言不發地起身轉進屏風，向里頭的燕殿行去，留給臣工們一個冷默的背影。
老態初現的晉帝脫下腕上的黃檀降真香木珠串，捻在手里，踩在蜀中紅錦織就的地衣上，走著想著：他們當年擺攏父皇還不夠，今日又想左右朕對繼承人的擇取嗎，到了明日，南面之君，是否要改姓王？古往今來，歷朝歷代，何曾聽聞世家門閥養兵持政，與君分權的道理……
“太子、太子呢？”李豫念了幾聲，御前黃門侍郎忙上前道，“陛下忘了，今日天未亮，殿下便去樓玄山接傅娘子了。”
李豫回省過神，似訓又似縱地輕哼一聲：“他是該長個教訓了。告訴太子，今日接不回人，他也別回來了。”
而后又下諭：“還有，囑咐傅家那叔侄倆，好好地去給纓丫頭賠個不是。弄得清流不像清流，門戶不成門戶的，成什么體統！”
黃門道是，隨后想到那位一早就等在中齋外，對他哈腰諂笑好話說盡的顯陽宮大長秋，斟酌著替皇后美言道：“皇后娘娘在宮里備好了朝食，還有清火的雪菊清心飲，陛下，是否過去用膳？”
李豫煩心地揮揮手，他現在一想到皇后在華林宴上出的差錯就頭疼。
他簡直想不通，皇后往常那樣審慎的人，怎會疏失到讓阿纓一個人出了宮去？
阿纓自幼膽小，從未單獨出過宮門，昨夜又是雷又是雨的，也不知她在外面怕是不怕，吃得好不好，可千萬別受了風寒。
“令御膳房多做些傅娘子平日愛吃的備著，玉燭殿那邊也小心候著。”李豫沉郁地看了眼日影，“不去顯陽宮了，去梁妃那兒。”
*
“娘娘，黃門侍郎來稟，說陛下即刻要過來了！”
毓寧宮，梁妃蕭氏身邊的女使進殿通報，臉上充滿喜氣。
“真的，父皇要過來了嗎？”正歪在案上百無聊賴學著女紅的羅襦少女撂下竹剪，驚喜起身。
梁妃膝下育有一子二女，二皇子李星烺、二公主濟和與五公主湞和，大女兒已出嫁，這便是那個小的，今年不過十四。
“我就說嘛，就中宮孃孃昨日辦的那個宴會，丟盡皇家臉面，父皇怎可能不生氣？”湞和公主嘟著小嘴，“早該來多看看母妃的……還有玉燭殿那位，哼，嬌里嬌氣的，我看走了更好，不必往回找……”
“小五，又口無遮攔，嫌你父皇罰得你不夠多是嗎？”蕭氏開口訓說女兒，聲音卻同大多江南女子一樣柔婉，即使疾言厲色也沒多大威力。
她的一對秋水明眸亦蘊著淮左水鄉的婉媚，望著殿門，“陛下不會來的。”
湞和不信，“怎么會呢？”
蕭氏垂睫淡笑而已。
她雖日日矩守在這深宮中，對外頭的事尚還曉得幾分。陛下屬意太子，王氏一族卻與她的烺兒走動頗近，其實，王家能看中烺兒什么呢，不過是看中二皇子生母——她這個娘親無用，沒有家族助力，方便把控罷了。
陛下若不去中宮而來她這里，便等于昭告眾人，太子失了圣心。
陛下向來看重太子，不會如此的。
蕭氏連接駕的準備都沒做，倚在蹙金雙繡隱囊上，思緒一忽兒飄到玉燭殿的那位小女娘身上。
這些年皇后娘娘把那孩子管得嚴，兩宮一向井水不犯河水，偶爾在御道上見了，傅小娘子向她見禮都斂著神，不敢多說一句話。
可她見過那孩子小時候的樣子。
分明是活潑靈巧，雪團一樣的娃娃見人便彎起烏溜溜的眼睛笑，揖手撒嬌討果子吃，憨態可掬，討喜極了。
湞和心思粗淺，有句話卻說到了蕭氏的心上：她情愿那傅娘子不要再回來得好……
這座深似海的宮庭，宮中深似海的人心，人心下深似海的鬼蜮伎倆，不是那樣個柔弱純善的女子可消磨的。
可惜，她的想法也不算數啊。
蕭氏輕輕一嘆，二殿外的小內監適時來報：“娘娘，圣駕方才已經到了毓寧宮門口，卻又……折去郭采女的硯香閣了。”
“什么？”湞和不可思議地跳起來，揮舞著纖髾喊道，“為何啊！”
“小五，收聲，不許鬧了。”蕭氏絲毫不意外，招手讓幼女近前來，溫柔地為她理好弄歪的襟領。
她正想翻一翻經書打發時間，侍女阿嶙從外面回來，至她身側耳語：“娘娘，太妃苑里的郗貴太妃又鬧起來了……太妃數日沒看見傅小娘子，發了脾氣不吃不喝，一時叫嚷傅小娘子被壞人抓走了，一時又說闔宮人都想害她，水米不進，誰勸也不成。娘娘看，這怎生是好？”
蕭氏聽后，不免有些頭疼。
這郗貴太妃上了年紀，從前年起腦子便糊涂了，犯起病來胡言癔語，異想開天，如同老小孩兒一般。
整個后宮里，也只有傅娘子有耐性兒哄著陪著，能降得住這位老祖宗。
蕭氏問：“顯陽宮那邊不管？”
侍女低聲道：“怎么不管，那位老祖宗的兒子還在蜀地當著王，宮里哪敢讓她出閃失。聽說皇后娘娘先后派了好幾撥人過去，卻不成，都被老太妃打了出來，說只要傅小娘子。”
蕭氏明白了，傅簪纓這一走，往常幫庾皇后省下的瑣碎事，可不就找回庾氏身上了么？
她揉了揉眉心，扶著侍女起身，“如此，咱們帶上些軟和好克化的糕餅，去看一看老人家。”