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    甬路兩旁植了漢中桂花，花開繁盛，簇簇橙黃綴于葉間，又有滿條紅、堰紅桂、狀元紅、朱砂紅……一路行來只覺香風細細，馥郁芬芳令聞者心醉。
    紀蕪覺得連心情都舒暢了起來，駐足在一湖藕花前逗留了一會兒，又摸了摸蕉葉，流連了一番花木疊石。
    承恩伯府的大園子倒是別具一格，既不像安陽本家園子那般匠氣，又與內城大部分濃麗堂皇的建筑物相異，雖還說不上移步換景，卻也自透出一股江南園林方有的嫵媚風流。
    興致一起，擇了岔路拐上小山坡，看起了全景。
    這一看，除了震撼于整座府邸占地之寬、之大，倒也看出了別的一些名堂：“紫柃姐姐，怎么正門那里總感覺怪怪的？……唔……就是覺得和這園子不搭。”
    “姑娘可真是眼明心亮。”紫柃驚訝地看了看小姑娘，有些意外，“奴婢剛進府那會兒，正門足足七架呢……幾年前伯爺襲爵，國公府一下子變成了伯府，按規制正門拆了兩架，可不是看著就不搭調了。”
    還有這樣的事？不是說曾祖父是開國元勛？難道這爵位并不能世襲罔替的？
    那也不對，如果僅僅是降等襲爵，大伯父也不可能一下子由國公變成伯爺，這可是降了兩等了。
    看來還是非正常因素導致。
    怪不得大伯母蔡氏對福安公主的救命恩人那般上心呢。
    紀蕪略一想就將這些拋諸腦后，振興家業這樣的大事，自然是長子長孫們才應該考慮的，和她一點關系都沒有。
    下了小山坡，紀蕪眼明腳快地朝著兩樹海棠跑去，此時并非春令花季，樹上那累累的珊瑚紅果子卻著實喜人，再配上青翠經了風露的葉子，簡直就是一株無需修剪的天然盆景。
    空間里也種了海棠，不過眼前這兩株一看就是與之完全不同的品種，紀蕪正琢磨著怎么才能偷渡，就聽到一個溫婉的聲音：
    “姑娘今日倒有興致出來逛逛。”
    說話的是個中等身材、容貌溫潤的女子，穿一件官綠色暗紋素面繡雙窠云燕的對襟褙子，梳著桃心髻，妝容淺淡，頭上只戴了一溜金鑲犀玉的珠翠鬢邊花，打扮得很是素凈。
    她身邊還站了一個穿著水紅色四朵頭綾地花綢褙子的女子，柳眉杏眼，倒是一副嬌嬌怯怯的模樣。
    “姨奶奶、柳姨娘。”
    紫柃似乎有些驚喜，笑著屈膝見了禮。
    綠褙子和水紅色褙子又對著紀蕪福了福。
    “這早晚的，姨奶奶這是要辦什么大事去？”
    紫柃對綠褙子的態度很是親熱，紀蕪不由好奇地多看了對方一眼。
    “可別讓姑娘聽了笑話，我能有什么大事……四姑娘鬧著要學什么‘黃梅挑花’的針法，你是知道的，我再是手拙不過，哪里會這些？只好請托了柳姨娘。”
    綠褙子臉上的笑意溫和親切，見紀蕪挨著海棠而立，笑道：“……姑娘好眼光，這兩株海棠還是大前年從甘肅運來進的府，大夫人又再三交代花木上的人好生侍弄，養了這幾年，可算扎了根，一到春天，開的花又香又艷。”
    海棠無香，只有西府海棠開出來的花才既香且艷。
    原來是上品西府，又是蔡氏的心頭好……這是暗示我不要打它主意？
    紀蕪睜著大大的眼珠子，有些疑惑地看向她。
    后者卻似渾然不覺，徑自笑道：“姑娘若是喜歡，我身邊倒有個會蒔花弄草的丫頭……若細心些取了母枝，只怕還能扦插養活，不如叫她弄好了到時候再給姑娘送去？”
    “多謝了。”
    紀蕪思量著紫柃對對方的態度，接過橄欖枝，禮貌地道了謝。
    寒暄了幾句就各自別過。
    “紫柃姐姐，她們是誰？我瞧你和那穿綠衣服的很熟的樣子。”
    紫柃平時對姨娘通房一向是有些看不上眼的。
    “可不是。”紫柃一笑，“那穿綠衣裳的是二房的裴姨奶奶，另一個是四房的柳姨娘。姑娘別看裴姨奶奶打扮得不顯眼，如今除了老伯爺的幾位老姨奶奶，咱們府里能讓人叫一聲姨奶奶的可就只有這一位了……原是二太太的族妹，又生養了三少爺、四姑娘，二太太跟著二老爺去了任上，因四姑娘體弱多病不能遠行，姨奶奶就一直留在家中守著四姑娘……”
    紀蕪懵懵懂懂聽了一路，才知原來姨娘也有高低貴賤之分。戲子、粉頭之流地位最低，一般有身份的人家都不會讓這般出身的人進門，再就是赤貧之家的女孩兒、主家給了身價銀子的，或是通房丫頭抬的姨娘，這些都是賤妾，一輩子到頭也頂多就是姨娘的身份，對主母只能以太太、奶奶呼之。
    有些身份的女子，比如某某家的庶女，又或是身家清白的平民女子，往衙門里正經立了納妾文書的，這些是良妾，若再有了生養，男女主人愿意給臉面，就能讓下人稱其一聲“姨奶奶”，如果在非正式場合，姨奶奶們也可稱呼主母一聲“姐姐”。
    聽到這里，紀蕪疑惑了，萬氏既是秀才家的女兒，當年為何要做外室？如果那時進了府，雖說“姨太太”是妄想，如今好歹也能做個名正言順的姨奶奶啊。
    難道一開始就是打算偷偷摸摸養在外面，不為人知，等便宜爹休了太太，她好做繼室？
    那樣的話，生養的一對雙驕要如何解釋？要知道，嬤嬤可是說過，大周律法是一日為妾終身是妾的。
    暫時無解。
    一路科普，直到快要走進綠綺院，紫柃才說到與那位裴姨奶奶相熟的緣故：“……二太太與咱們太太從閨中起就是金蘭手帕交，昔年二太太去將軍府做客，裴姨奶奶也時不時跟了去……奴婢幾歲時就見過裴姨奶奶，從小時候到如今，這一位都是平易近人、溫和待下的性子。”
    紀蕪輕輕哦了一聲，怪不得方才她出言提醒自己。
    難得大晴，院子里，許媽媽正指揮著丫頭們晾曬衣裳被褥。