契丹八部于越耶律釋魯一大早就出了門(mén)。
    滑哥裝模作樣送行一番，見(jiàn)父親走遠(yuǎn)后，又悄悄熘了回去。
    帳篷之內(nèi)，戰(zhàn)火連天，地動(dòng)山搖。
    耶律滑哥在父親的小妾身上奮勇馳騁，良久之后才萎頓了下來(lái)。
    “滑哥，你也太沒(méi)用了。”婦人不滿地都囔了一句，譏笑道：“你父親年逾五十，卻勐如奔虎，比你強(qiáng)太多了。”
    耶律滑哥聞言有些惱怒。不過(guò)在對(duì)上婦人白花花的身軀，以及那雙桃花媚眼之后，又諂笑道：“父親也勇不了幾年了，提他作甚。”
    婦人一聽(tīng)也是，頓時(shí)不再嘲笑滑哥，而是爬了過(guò)來(lái)，緊緊貼在他身后，輕輕研磨著，膩聲道：“滑哥，以后都靠你了。”
    滑哥很是受用。
    這是父親最寵愛(ài)的小妾，如今卻像狗一樣在討好自己，這極大滿足了他的虛榮心。
    “這幾日都是你陪侍父親的，可聽(tīng)到什么消息？”滑哥問(wèn)道。
    “南邊打得不順利，于越非常生氣。”婦人說(shuō)道：“前天他下令各部征集丁壯，向遼陽(yáng)聚集，打算圍攻夏人。”
    滑哥舒服地呻吟了一聲，又問(wèn)道：“西邊呢？阿保機(jī)那邊怎么說(shuō)？”
    “看于越的意思，打得好像還可以。”婦人說(shuō)道：“占了不少地盤(pán)，搶了一些丁口、牛羊，這會(huì)在哪卻不知，可能要與晉人相會(huì)吧。”
    “你這婦人，知道得倒不少。”滑哥將婦人拽到身前，叮囑道：“以后多多留心各種消息，想辦法報(bào)予我知。”
    婦人輕輕點(diǎn)頭。
    “放心。”滑哥捏了捏婦人，笑道：“待我父死了，定然將你納回家中。迭剌部，什么時(shí)候輪到阿保機(jī)做主了？他的軍隊(duì)、部民以及妻子，都是我的。”
    婦人狠狠掏了一把，似乎有些生氣。
    耶律滑哥居然還惦記著阿保機(jī)的妻子月理朵，這讓她有些生氣。滑哥這種人，看起來(lái)比阿保機(jī)差多了，怎么可能上位？
    見(jiàn)婦人吃醋的模樣，耶律滑哥笑而不語(yǔ)，穿戴好衣物之后，便出了帳篷。
    山谷之內(nèi)，牛羊被野，帳篷星羅棋布。小孩在練習(xí)騎羊、射箭，婦人在擠奶、喂草，老人在制作弓梢、弓弦、箭失，丁壯們則早已離開(kāi)，到外地集結(jié)去了。
    不知道為什么，在女人和爭(zhēng)權(quán)奪利之外，滑哥突然對(duì)契丹的前途感到了一陣擔(dān)憂。
    契丹諸部走到今天，每一步都很不容易。
    前唐玄宗之時(shí)，因?yàn)橐栏酵回剩爬系拇筚R氏部落聯(lián)盟被唐軍擊破，部眾逃命如喪家之犬，部落聯(lián)盟最終煙消云散。
    新生的遙輦氏聯(lián)盟力量孱弱，不得不依附回鶻，前后被奴役了百余年。回鶻汗國(guó)被滅之后，契丹重獲自由，一步步崛起，直到有了如今這個(gè)實(shí)力。
    積攢點(diǎn)實(shí)力并不容易。部落崛起的天時(shí)也不會(huì)常有，一旦失去，往往伴隨著滅頂之災(zāi)。
    中原在慢慢統(tǒng)一。每次這種事情發(fā)生，對(duì)草原民族來(lái)說(shuō)都不是什么好事。耶律滑哥再?zèng)]見(jiàn)識(shí)，也知道這一點(diǎn)。
    唉，破天荒地第一次，他希望父親耶律釋魯能夠旗開(kāi)得勝，擊敗從遼南北上的夏兵。
    ******
    掌管軍國(guó)大事的于越下達(dá)了征集令，契丹八部的留守人員立刻動(dòng)員了起來(lái)。
    丁壯們準(zhǔn)備好武器、戰(zhàn)馬，帶上干糧，跟著頭人出征。
    老人、健婦則準(zhǔn)備糧草，堆上馬車，然后驅(qū)趕著牛羊，往前線輸送。
    此時(shí)迭剌部的核心牧地之上，大群騎士已經(jīng)準(zhǔn)備好了器械和干糧，分批出發(fā)。
    述律平騎著一匹小母馬，與余廬睹姑并轡而行，定定地看著出征的將士們。
    “室魯，此番出征，若不能勝，就別回來(lái)了。”余廬睹姑看著丈夫，說(shuō)道。
    述律平掩嘴而笑，道：“室魯本事大著呢，不然也不會(huì)娶到我們的大薩滿。”
    “室魯”名叫蕭室魯，是蕭敵魯之弟，蕭阿古只、述律平的同母異父兄。
    他們的母親則是耶律撒剌的的妹妹，也就是阿保機(jī)的姑姑。
    也就是說(shuō)，蕭室魯與阿保機(jī)是表兄弟關(guān)系，非常親近。
    親上加親的是，他還娶了阿保機(jī)的妹妹余廬睹姑為妻——《遼史》記載，諸弟之亂后，阿保機(jī)痛心疾首道：“北府宰相實(shí)魯妻余盧睹姑于國(guó)至親，一旦負(fù)朕，從于叛逆，未置之法而病死，如天誅也。”
    蕭室魯曾參與諸弟之亂，失敗后自殺。作為他的妻子，余廬睹姑公主也參與了，因此“病死”。后世曾經(jīng)出土過(guò)晚唐風(fēng)格的契丹公主墓，墓主人身體內(nèi)有大量水銀，本身還是一位薩滿，便是余廬睹姑公主了，下葬時(shí)年齡三十出頭。
    但不管以后怎樣，此時(shí)的蕭室魯是正兒八經(jīng)的阿保機(jī)親信，是他的表弟和妹夫，是最可信任之人。
    在此之前，蕭室魯一直在幫阿保機(jī)管理諸漢兒、渤海奴隸。這次若非干系重大，他也不會(huì)出馬，而是坐鎮(zhèn)后方。
    “放心吧。”蕭室魯笑了笑，道：“夏人來(lái)遼南才多久？他們根本沒(méi)多少兵力，事實(shí)上我很奇怪，從積利到安市，數(shù)百里之遙，為何怎么都攔不住？”
    “不要輕敵。”余廬睹姑瞪了一眼丈夫。
    蕭室魯收斂笑容，不敢回嘴了。
    妻子是阿保機(jī)的妹妹，又是部落大薩滿，威望很高。人也長(zhǎng)得嫵媚高挑，蕭室魯實(shí)在愛(ài)煞，在妻子面前一直陪著小心。余廬睹姑指東，他絕不敢往西。
    “室魯。”述律平醞釀了一會(huì)情緒，道：“妹妹就你們幾個(gè)親人，一定要平安回來(lái)。余廬睹姑說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，萬(wàn)勿輕敵。情況你也知道，遼南的夏兵打制了很多車輛，水潑不進(jìn)，各部已經(jīng)損失數(shù)百人了，至今沒(méi)找到好辦法。你素有奇計(jì)，到前線后好好看，好好想，一旦想出辦法，立下大功，阿保機(jī)絕不會(huì)虧待你的。”
    “放心吧。”蕭室魯笑道：“這次咱們?nèi)硕啵欢梢阅孟隆！?br/>     自信是一種很重要的特質(zhì)。
    有自信的人，能完全發(fā)揮出自己的水平，甚至超水平發(fā)揮。
    沒(méi)自信的人，一身本事完全發(fā)揮不出來(lái)，稀里湖涂敗下陣。
    契丹現(xiàn)在是有自信的，雖然這種自信已經(jīng)受到了一定程度的動(dòng)搖，但多年勝利打下的底子還在那里，一時(shí)半會(huì)是不會(huì)動(dòng)搖的。
    蕭室魯他媽的就不信了。
    幾千夏兵，難道個(gè)個(gè)三頭六臂不成？就不信拿不下來(lái)！
    與月理朵、余廬睹姑姑嫂倆告別后，蕭室魯追上了出征的大隊(duì)人馬，漸漸消失在了高山密林之后。
    迭剌部上萬(wàn)精騎，出動(dòng)了！
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    大軍還在陸續(xù)集中，耶律釋魯卻已經(jīng)等不及。于是，在七月十三這天，他親自帶著兩千騎，抵達(dá)了遼陽(yáng)。
    遼陽(yáng)曾經(jīng)是唐安東都護(hù)府的理所，歸幽州節(jié)度使管轄，正所謂“遼陽(yáng)甲兵之雄，幽都控馭之遠(yuǎn)”是也。
    但長(zhǎng)期的中原混戰(zhàn)，漸漸使得唐人無(wú)法再控制草原。
    他們先撤出了遼陽(yáng)，然后徹底放棄了營(yíng)州，將防線收縮到了山后。到了這會(huì)，山后也無(wú)法維持了，已盡為契丹所奪。
    唐人勢(shì)力的衰退，使得契丹、渤海國(guó)大為欣喜。雙方曾經(jīng)就遼陽(yáng)的歸屬爆發(fā)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，最終契丹獲勝，渤海落敗。
    但契丹人沒(méi)有經(jīng)營(yíng)城市的能力。遼陽(yáng)的百姓也跟著撤退的軍隊(duì)回了幽州，他們得到的只不過(guò)是一座空城罷了。
    夯土版筑的城墻在歷經(jīng)三十年風(fēng)吹雨打之后，已經(jīng)傾頹了不少。城中斷壁殘?jiān)⑵拼u碎瓦、荒草連天，幾如鬼蜮。
    耶律釋魯只看了一眼，就對(duì)這座廢棄的城市失去了興趣。
    迄今為止，契丹所有的勝利都是從馬背上獲取的，他們沒(méi)有必要像中原人那樣生活在城墻保護(hù)范圍之內(nèi)。
    “綰思，契丹素以騎兵稱雄。先輩破六部奚，敗渤海，阿保機(jī)又擊破小黃室韋、越兀、烏古、六奚、比沙笰等部，所賴者唯契丹鐵騎是也。”耶律釋魯踩斷了地面上某根腐朽不堪的長(zhǎng)矛桿，說(shuō)道：“但這次遇到難題了，你說(shuō)說(shuō)看，該怎么辦？”
    耶律綰思就是釋魯之子，少有勇力，見(jiàn)識(shí)不凡。雖然不如阿保機(jī)驚才絕艷，但在耶律氏勻德實(shí)這一系之中，也算是個(gè)出眾人物了。
    耶律釋魯沒(méi)帶滑哥出來(lái)，卻帶了綰思，培養(yǎng)的意味非常濃，也算是給侄兒阿保機(jī)提前準(zhǔn)備班底了。
    “爺爺，要對(duì)付這支夏兵，其實(shí)也不難，圍困罷了。”耶律綰思說(shuō)道：“分出一部人馬襲擾、遲滯夏軍車隊(duì)，再派出大隊(duì)主力，多帶馬匹，持七日糧，南下深入敵后，突襲夏人州縣。漢人兵法有云‘揚(yáng)長(zhǎng)避短’，這便是了。何必與他們面對(duì)面硬拼呢？”
    耶律釋魯輕捻胡須，滿意地笑了笑，道：“綰思，你對(duì)騎兵運(yùn)用的理解十分深刻了。我聽(tīng)幽州來(lái)的行商說(shuō)，中原之地上，也有個(gè)人用騎兵十分厲害。”
    “何人？”耶律綰思好奇地問(wèn)道。
    “便是那大夏天子邵樹(shù)德了。”耶律釋魯說(shuō)道：“他的騎兵，與草原風(fēng)格很像，但又不安全一樣。他也酷愛(ài)揚(yáng)長(zhǎng)避短，對(duì)騎兵的理解深刻到了極致。可惜當(dāng)了皇帝后，便不再領(lǐng)兵打仗了，不然倒是可以與他較量一番。”
    “會(huì)有機(jī)會(huì)的。”耶律綰思笑道：“只要這次阿保機(jī)痛打夏人，攻到河西，邵樹(shù)德的龍椅也坐不穩(wěn)了。”
    “哈哈！”耶律釋魯開(kāi)心地大笑起來(lái)。
    “于越！”遠(yuǎn)處傳來(lái)親隨的聲音：“阿保機(jī)那邊有消息了。”</br>