與顧覺(jué)非有關(guān)的這件事, 幾乎立刻就傳遍了京城。
    誰(shuí)不為他這兩日內(nèi)的起落而慨嘆？
    頭天還被自己的父親，也就是老太師給壓著。
    旁人的舉薦都過(guò)了, 沒(méi)一個(gè)比顧覺(jué)非強(qiáng)的，可偏偏死活不讓自己親兒子過(guò)。那架勢(shì), 儼然是不想讓他入仕！
    可誰(shuí)能想，隔天老太師的好朋友陸九齡就把人給提拔上來(lái)了。
    當(dāng)著皇上、當(dāng)著滿(mǎn)朝文武的面兒懟自己好友不說(shuō)，還險(xiǎn)些因?yàn)樵诖耸律舷嘧蟮囊庖?jiàn)撕破了臉。
    千辛萬(wàn)苦，總算是讓顧覺(jué)非入職了禮部。
    平心而論，這理蕃堂主事的官職不高，也不過(guò)就是個(gè)正六品，比起顧覺(jué)非原來(lái)待清貴翰林院時(shí)候的從六品, 其實(shí)只高了半品。
    可勝在有權(quán)啊。
    理蕃堂這事, 有人覺(jué)得是肥差，也有人覺(jué)得是苦差。總的來(lái)說(shuō)，看起來(lái)很不上不下。
    很多人是想不出來(lái)，這位置上能干出點(diǎn)什么來(lái)。
    旁人的議論, 只出于無(wú)知。
    像是陸錦惜這種一眼就能看出深淺, 更知道顧覺(jué)非底細(xì)的，早已經(jīng)聰明地閉上了嘴。
    這一日，從朝上傳來(lái)的消息，其實(shí)還不少。
    除了顧覺(jué)非這一樁之外，方少行忽然獲賜這件事也很值得人深思。
    事情還要從下朝之后，皇上去圍場(chǎng)打獵說(shuō)起，聽(tīng)說(shuō)是遇到了一點(diǎn)危險(xiǎn), 結(jié)果被隨侍的方少行給擋住了。
    于是就這么平白地，忽然落了個(gè)“救駕之功”，于是搖身一變直接成了一等侍衛(wèi)，特賜兵部行走，還賞了一堆的真金白銀。
    前些日子辛辛苦苦把方少行參下去的老頭子們，鼻子都?xì)馔崃恕?br/>     這不僅是在打他們的臉，也是在打匈奴使臣的臉啊。
    要知道，昨兒這家伙才在宮門(mén)口鬧過(guò)事，皇帝當(dāng)場(chǎng)罰了他俸祿，說(shuō)什么“小懲大誡”，結(jié)果轉(zhuǎn)天就給了更豐厚的賞賜，還給封了官。
    連兵部行走都特賜了，擺明了有讓方少行將來(lái)入主兵部的意思。
    聽(tīng)說(shuō)，兵部尚書(shū)黎梁在接到旨意的時(shí)候，一張臉是全都黑了，半句話都說(shuō)不出來(lái)。等傳旨的小公公走了，立刻就摔了茶盞。
    可也沒(méi)用啊。
    皇帝的主意，誰(shuí)能改得動(dòng)？
    滿(mǎn)朝文武，那叫一個(gè)“打碎了牙和著血往肚子里吞”，一時(shí)是連議和這件事前后本身都懶得去理會(huì)了，專(zhuān)心致志地開(kāi)始挑方少行的刺。
    這下蕭徹就能輕松一陣了。
    陸錦惜是晚上躺下來(lái)的時(shí)候才聽(tīng)白鷺說(shuō)這事的，只覺(jué)得自己當(dāng)初的預(yù)感很準(zhǔn)，永寧長(zhǎng)公主的判斷更準(zhǔn)。
    除此之外，倒也沒(méi)別的什么感受了。
    她蓋了錦被睡下，沒(méi)一會(huì)兒就進(jìn)入了黑甜鄉(xiāng)。
    次日天剛亮，她便起了身。
    將府里的一應(yīng)瑣碎都料理妥當(dāng)，又看了潘全兒跑腿列上來(lái)的先生名單，圈了幾個(gè)靠譜的起來(lái)，要潘全兒準(zhǔn)備上幾份禮物和請(qǐng)?zhí)?qǐng)他們明日來(lái)府上一趟。
    之后，才收拾停當(dāng)，掐著時(shí)辰出了門(mén)。
    明月樓在琉璃廠附近，是在內(nèi)城的外側(cè)。
    那邊基本都是文人雅士聚集的地方，所以戲樓挺受歡迎，加之正對(duì)著的內(nèi)城里面就有不少達(dá)官貴人的府邸，所以有身份的人也常來(lái)。
    久而久之，便成了京中一處繁華富貴地。
    以往陸錦惜的車(chē)駕曾經(jīng)過(guò)此處，都沒(méi)有很在意，一晃就過(guò)去了。今天，才算是她第一次到了此地，真真切切地看了個(gè)清楚。
    樓外的柱子上都刷成了一片紅。
    地面掃得干干凈凈，一塵不染，穿戴整齊的侍女行走其間，也有添茶水的小二熱情地招待客人。
    這個(gè)時(shí)辰，人還不算很多。
    陸錦惜帶著人一來(lái)，門(mén)口伺候的人立刻就看見(jiàn)了。
    即便不認(rèn)得她，可看這穿戴打扮，還有帶的這幾個(gè)丫鬟仆役的氣派，就知道不是什么普通人。
    所以那態(tài)度放得很恭敬：“下午的戲場(chǎng)子正要上呢，給您備個(gè)雅間？”
    都不問(wèn)是不是坐大堂，開(kāi)口就是“雅間”，挺上道啊。
    陸錦惜一笑，道：“昨兒讓人來(lái)定下的黃字二號(hào)，前面引路吧。”
    “哎喲，原來(lái)是將軍府的貴客。”
    小二這時(shí)才一下醒悟過(guò)來(lái)，猜出陸錦惜是什么身份，暗驚了一把。原本就熱情的笑容竟然又真切了幾分，擺手在前引路。
    “您里面兒請(qǐng)。”
    陸錦惜邁步就跟了進(jìn)去。
    因這地兒來(lái)的達(dá)官貴人不少，所以很多人瞥見(jiàn)她也沒(méi)多想，畢竟這里就是個(gè)聽(tīng)?wèi)虻牡胤剑l(shuí)都可以來(lái)，誰(shuí)來(lái)了也不奇怪。
    所以不多時(shí)，她就已經(jīng)坐進(jìn)了靠著戲臺(tái)子這一側(cè)的雅間。
    欄桿上雕鶴刻竹，外頭就是戲臺(tái)子。
    有一道珠簾垂了下來(lái)，專(zhuān)門(mén)給不想被人看見(jiàn)的客人準(zhǔn)備，用以隔絕外面人的視線。陸錦惜當(dāng)然不想被人看得太清楚，所以這珠簾立刻就放了下來(lái)。
    略點(diǎn)了幾樣吃食，她就遣走了伺候的外人，只留了青雀。
    與宋知言約定的時(shí)間是午后，她來(lái)得算早的。
    至于宋知言那邊，卻是不用擔(dān)心，自然有一開(kāi)始為她料理過(guò)此事，也受過(guò)她恩惠的印六兒將人帶來(lái)。
    不，其實(shí)現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)是“陸印”了。
    面前的酸枝梨木雕漆圓桌上，放了一盤(pán)瓜子。
    陸錦惜也不看那臺(tái)上勞什子的黃梅戲，只在滿(mǎn)堂咿咿呀呀的聲音里，有一搭沒(méi)一搭地嗑著瓜子，仿佛半點(diǎn)都看不到青雀那忐忑的神情。
    未時(shí)許，外頭傳來(lái)了敲門(mén)聲。
    “夫人，人到了。”
    是印六兒的聲音。
    自打當(dāng)初那件事了結(jié)之后，他就進(jìn)了步軍隼字營(yíng)，旁人見(jiàn)了也得恭稱(chēng)他一聲“陸大人”，可在對(duì)著陸錦惜的時(shí)候，他姿態(tài)卻不高，甚至壓得很低。
    單聽(tīng)這聲音，陸錦惜就賞識(shí)他。
    自己心里對(duì)自己有數(shù)，就很難能可貴了。
    旁邊青雀手心里都在冒汗了，陸錦惜還鎮(zhèn)定自若，拿了桌上那綢巾擦了擦手，才道了一聲：“請(qǐng)進(jìn)。”
    外頭門(mén)開(kāi)了一條縫。
    先進(jìn)來(lái)的卻不是剛才在門(mén)外通報(bào)的印六兒，而是當(dāng)日議和大典結(jié)束后，在宮道上攔住陸錦惜的那名男子。
    宋知言。
    褪去了那一身官服，他今日只穿著一身簡(jiǎn)單的天水藍(lán)常服。
    人是清潤(rùn)且儒雅的。
    只是臉上的神情，有一種說(shuō)不出的恍惚。自前日在宮中見(jiàn)過(guò)之后，他接下來(lái)的兩天都心不在焉，就連做事都在頻頻出錯(cuò)。
    今日，他也不知道，陸錦惜，或者說(shuō)這個(gè)頂著陸錦惜軀殼的女人，來(lái)找自己干什么。
    腳步緩緩，有些凝滯。
    他的目光落在陸錦惜的身上，臉上，那種痛心之色幾乎瞬間就浮了上來(lái)。
    如果說(shuō)那一天宮宴結(jié)束后回府，他還懷有那么一絲的僥幸，覺(jué)得自己興許是認(rèn)錯(cuò)了，那此時(shí)此刻，陸錦惜所表現(xiàn)給他的姿態(tài)，已經(jīng)完全將這種微薄的希冀打破。
    那不是陸氏應(yīng)該有的姿態(tài)。
    分明是與常人一般，若無(wú)其事地坐在桌案旁，可眼前的這一名女子，與陸氏有太多太多的迥異。
    一身的沉穩(wěn)，一身的鎮(zhèn)靜。
    若是陸氏，坐在這里，該是一身的嚴(yán)謹(jǐn)，眉眼低垂，兩頰上興許還會(huì)帶上一點(diǎn)點(diǎn)小女兒家的羞怯。
    她不會(huì)用這樣的眼神看人。
    這樣敞亮的，坦蕩的，直接的，甚至是鋒銳的眼神。
    分明不是什么深宅婦人的眼神。
    此刻注視著他的這目光，來(lái)得如此老辣，又如此深邃，藏著幾分上位者的氣勢(shì)，也有一抹會(huì)讓人不由得為之心軟的憐憫。
    然后下一刻，淺淡的笑容便將其全身偽裝了起來(lái)。
    陸錦惜禮貌地起身，然后一擺手：“宋大人肯賞光前來(lái)，我卻不能外出相迎，實(shí)在是有些失禮了，還望大人不要介意。請(qǐng)坐。”
    宋知言垂在身側(cè)的手已經(jīng)攥成了拳。
    對(duì)眼前這個(gè)與陸氏一樣的女人，他是警惕的，戒備的，也是忌憚的，所以他沒(méi)坐，只是咬緊了牙關(guān)，冷冷道：“你到底是誰(shuí)？”
    看來(lái)是半點(diǎn)與她廢話的心思都沒(méi)有啊。
    不過(guò)也正好。
    早在當(dāng)初宮道上被識(shí)破的時(shí)候，陸錦惜就已經(jīng)想過(guò)了：既然沒(méi)有能在第一時(shí)間偽裝到最好，且又不覺(jué)得自己應(yīng)該在宋知言這事上頂著陸氏的身份來(lái)處理，干脆打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。
    “宋大人還請(qǐng)稍安勿躁。”
    對(duì)方不坐，她也不強(qiáng)求，只自顧自地走到了那垂下的珠簾前，然后向青雀擺了擺手，示意她出去，自己則看著外頭熱鬧的戲臺(tái)，聲音絮絮。
    “當(dāng)日宮道上，您辨認(rèn)得不錯(cuò)，我的確不是原來(lái)的陸氏。”
    當(dāng)真不是！
    這一瞬間，宋知言簡(jiǎn)直覺(jué)得自己心上最柔軟的一塊肉被人剜了下來(lái)，幾乎生出一種窒息的感覺(jué)來(lái)。
    若不是扶了扶身旁那桌案，他險(xiǎn)些都要站不住。
    陸錦惜沒(méi)看身后，可想也知道，宋知言心里絕對(duì)不會(huì)好受。
    過(guò)了有那么一會(huì)兒，才聽(tīng)到身后傳來(lái)那男子有些傷懷和恍惚的聲音：“你不是，那她哪里去了？”
    不是問(wèn)她到底是誰(shuí)，也不是質(zhì)疑她是什么妖魔鬼怪，更沒(méi)有去問(wèn)中間的原委，而是問(wèn)：陸氏在哪里。
    陸錦惜一下覺(jué)得心里沉甸甸的。
    沉默了許久，她搖了搖頭：“我也不知道。說(shuō)起來(lái)，這件事有些怪力亂神。不管宋大人信與不信，我上一世也叫陸錦惜，只不過(guò)生活在一個(gè)與大夏截然不同的地方。出了點(diǎn)事，睜開(kāi)眼之后，就已經(jīng)寄居在這皮囊之中。年前陸氏大病過(guò)一場(chǎng)，您應(yīng)該有所聽(tīng)聞。有傳言說(shuō)，‘我’是曾斷過(guò)氣的，大夫都說(shuō)救不活了，卻又活了過(guò)來(lái)。如若運(yùn)氣好，她應(yīng)該在彼世，在我的身體里；若運(yùn)氣不好，該已經(jīng)消散在了這人世間。”
    “……”
    荒謬絕倫。
    宋知言聽(tīng)著她一字一句，只覺(jué)得每一點(diǎn)都不可思議。若放在以前，他只怕早就怒斥旁人裝神弄鬼了。
    可是……
    眼前這女子，還有他所感受到的那種截然不同的變化，絕不是什么裝神弄鬼能做出來(lái)的。
    陸氏也許會(huì)性情大變，可人怎么變，身上那種氣質(zhì)也會(huì)留有一定的痕跡。可在這個(gè)自稱(chēng)也叫“陸錦惜”的女子身上，他看不到半點(diǎn)的熟悉。
    當(dāng)日宮道上拆穿識(shí)破時(shí)，她尚且還有幾分的偽裝。
    可如今這雅間里只有他們兩個(gè)人。
    陸錦惜所展現(xiàn)出來(lái)的一切，可以說(shuō)都不是原來(lái)那個(gè)善良又怯懦的陸氏會(huì)有的——這是截然不同的兩個(gè)人。
    他心里有千言萬(wàn)語(yǔ)，可這時(shí)候，竟然都說(shuō)不出口。
    陸錦惜終是沒(méi)忍心，還是轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，用陸氏這一張臉來(lái)面對(duì)著他，也將她并不是陸氏這個(gè)事實(shí)，無(wú)比殘酷地?cái)[在了宋知言的面前。
    “你還有什么想問(wèn)的嗎？”
    宋知言的身體，有些顫抖，張了張口，花了那么一會(huì)兒功夫，才問(wèn)了出來(lái)：“那封信，=是你寫(xiě)的，還是她寫(xiě)的？”
    指的是那最后的一封信。
    陸錦惜在匣子里發(fā)現(xiàn)，洞悉了二人之間的淵源和往來(lái)，也知道了陸氏在這件事上走過(guò)的心路歷程。
    她最終選擇將這一封信送給了宋知言，了斷了他與陸氏的關(guān)系。
    此刻宋知言問(wèn)起，陸錦惜雖不是很忍心，卻依舊如實(shí)告知：“是她留下的。永寧長(zhǎng)公主識(shí)破了你與她之間的聯(lián)系，當(dāng)面警告于我，才讓我知道了你與她之間的事。我在匣子里發(fā)現(xiàn)了此信，里面還有你們以前往來(lái)的信函。我想這就是她最終要給你的答復(fù)，所以替她寄給了你。”
    “她的答復(fù)……”
    這一瞬間，宋知言身上的力氣，仿佛都被抽干了，搖搖晃晃，最終還是慢慢坐了下來(lái)。那種頹然的感覺(jué)，像是整個(gè)人都垮掉了。
    “此生，到底是我，誤了她……”
    “你們誰(shuí)也沒(méi)有負(fù)誰(shuí)，只是這世事弄人罷了。”
    縱使他們能重逢，善良的陸氏，也不愿拆散宋知言如今的家庭，更不愿意讓另一個(gè)已經(jīng)成為宋知言妻子的女人，承受自己曾承受過(guò)的一切苦痛。
    所以，竟做出了斬?cái)嗲榻z的決定。
    對(duì)怯懦的陸氏而言，這樣的決定，需要多大的勇氣，又需要咽下多少心酸？
    “她奉詔嫁入將軍府，過(guò)得并不快樂(lè)。離開(kāi)之時(shí)，所牽掛的應(yīng)只有膝下兒女與家中父母，我雖是個(gè)局外人，可并非什么妖魔。既借了她的身，也當(dāng)報(bào)答此恩。所以為她教養(yǎng)兒女，也為她孝順父母。只是，我能瞞這天下人，卻獨(dú)獨(dú)不應(yīng)該瞞你。”
    陸錦惜想來(lái)，微微地嘆了一口氣。
    身為旁觀者的她，只能站在局外人的角度，用一種無(wú)濟(jì)于事的憐憫，注視著恍惚坐在那邊的宋知言。
    “只是，我到底不是她。宋大人愛(ài)她至深，應(yīng)該能看得出來(lái)，我既沒(méi)有她的端莊賢淑，也沒(méi)有她的仁善心腸，更不會(huì)坐以待斃，任人宰割。今日這些話，只對(duì)宋大人您講，出了這一道門(mén)，我一個(gè)字也不會(huì)認(rèn)。”
    她微微地一笑，提過(guò)一旁的酒壺，為宋知言斟了一盞酒。
    “已往雖不諫，來(lái)者猶可追。只望宋大人今后，能放下過(guò)去，放過(guò)自己。我想，這便是她最大的心愿了。”