水波微漾，蕩起陣陣清風，湖面之上的蓮花與荷葉也隨之輕輕擺動。
    這里的蓮花、荷葉與別處的不同。
    蓮花，大的七尺有余，小的一尺左右。荷葉呢，最大的足有十多尺，最小的不到半尺。
    鏡影湖一眼望不到邊，但這里的蓮花與荷葉加起來不足三十株。
    遠處天邊隱隱泛白，大小不一的兩朵荷花接連慢慢綻放。
    隨著花瓣的伸展，花蕊輕輕向四周散開，顯露出中間花托上休憩著的蓮靈。
    蓮靈，由天地靈氣孕育而生，生于長于這片靈氣匯聚的鏡影湖中。
    “青遠哥哥，早呀。”睡意朦朧揉著眼睛向連青遠打招呼的是清雨，一個不足半百之齡的小蓮靈。
    從外貌而言，連青遠是一個清秀俊雅的弱冠男子，而清雨則是一個清秀可愛的垂髫小兒。
    “早，清雨。”連青遠朝清雨微笑著回道，“還不到晨起時候，繼續睡吧。”
    “不睡了。”清雨有些難過地扁扁嘴，“我舍不得哥哥呀，再送送哥哥。”
    “乖。”
    連青遠足間輕點，躍至清雨花朵旁的湖水上，他用手順了順這可愛弟弟的烏青發絲。
    “哥哥辦完事就會回來，還會給你們帶許多人間的好玩的好吃的。”
    清雨的表情立刻轉陰為晴，用力點了點頭，“好呀好呀！我會好好聽哥哥姐姐和叔伯嬸娘們的話，和弟弟妹妹們一起乖乖地等青遠哥哥回來。我不調皮，不嚇唬和戲耍弟弟妹妹們。”
    清雨十分乖巧地保證著，當然，能不能做到這沒人能打包票。
    別看清雨長得清秀可愛，總是一幅文靜乖巧的模樣，但其實這小子焉兒壞，肚子里藏了許多黑墨水。
    一輪朝陽從湖面之下冉冉升起，水面變得金波粼粼。
    連青遠環顧了一圈圍繞在自己身周的小型蓮花荷葉們，臉上是無限的溫柔與寵溺，這是平日里最愛黏著他的九個弟弟妹妹們，此刻都還在甜甜地酣睡著。
    蓮靈并不全然都是喜歡以真身休憩在湖面之上的，在鏡影湖之下，大家都有獨屬于自己的居所，各個居所樣式不同，全憑個人喜好幻化。
    往日夜晚，偌大的一片鏡影湖上除了連青遠幾乎遍尋不到其他蓮靈的身影，偶有兄弟姐妹叔伯嬸娘選擇以真身夜宿于湖上，大家也是相隔甚遠互不影響。
    在這鏡影湖中，連青遠并非年齡最大的那一個，但他卻是為數不多能離開鏡影湖的蓮靈之一。
    蓮靈們生長于鏡影湖，依靠湖中的水靈氣來修行，行動卻也受鏡影湖所限，離開湖水不得超過一日，否則就會枯萎。
    從第一批蓮靈誕生于斯便是如此，數萬年來也只有三位可以不受所限自由出入鏡影湖。
    在連青遠的示意下，清雨沒有叫醒身邊的小伙伴們，他乖乖地被連青遠牽著手，兩人一起踏波而行，直至來到湖岸邊。
    “乖，回去吧。”
    清雨望著連青遠，眨巴眨巴眼睛，眼淚開始啪嗒啪嗒顆顆滾落。
    “哥、哥”清雨抽抽噎噎，十分舍不得連青遠離開。
    “乖，別哭，哥哥很快就會回來。”連青遠為清雨抹去臉上的淚水，溫柔地安慰著。
    縱然再舍不得，也不能無理取鬧阻止青遠哥哥離開，清雨知道他哥哥出門是有正事的。
    清雨伸出自己的右手小拇指，抽抽搭搭地說：“拉、拉勾，一定要早點回來。”
    于是，連青遠便也伸出自己的小拇指勾住了清雨的。
    “照顧好自己。”
    “嗯。”
    看著清雨一步三回頭地往回走了，連青遠這才放心地轉身離開。
    沒有弟弟要顧著，連青遠的行進速度就越來越快，直至烈日當空，連青遠終于到了鏡天影地與人界的交匯處。
    詠棠府，隸屬于古棠省，它占地頗廣，下轄多縣。
    古棠省位于應天王朝的東南部，全省皆地處平原，山少水多，土壤肥沃，物產豐饒。
    此刻，連青遠所處的地方正是詠棠府所轄縣——方棠縣。
    方棠縣寬闊的街道兩旁，是云集的小販。擺著攤位的，多是賣包子、糖人、面具、首飾和些小玩意兒的，而開著門店的多是售賣酒、布匹、金玉、堂食和客棧這類。
    一路行來，土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬，直至這熙熙攘攘的熱鬧街道。
    連青遠頗為新奇地看著眼前的熱鬧街市，往日里只在書籍中讀到過的，現在真實地出現在了他的面前。
    一股香甜的氣息幽幽入鼻，連青遠循香望去，是一個不大的小攤，攤子邊圍了一圈孩童。
    走近了，才看清那是一處糖人小攤。
    在周遭孩童的熱切圍觀中，年逾半百的攤主迅速勾畫著各類花鳥魚蟲。
    連青遠頗覺有趣，便停步駐足認真觀看起來。
    如果家中的弟弟妹妹們看到這些形態各異的糖人一定會十分喜歡，這里有清雨喜歡的龍，瑾兒喜歡的虎，半夏喜歡的兔，蔓蔓喜歡的蝴蝶
    拿到自己想要的糖人，孩童們一個個忙伸著舌頭去舔，那享受的表情像是在品嘗著天下最珍稀的美味。
    眼角余光瞥見有三人在朝自己靠近，因著沒感覺到惡意，連青遠并不放在心上。
    但等他看夠了糖人制作挪步準備離開的時候，卻被一個人給攔住了去路。
    距他三步之遙處，站著一個一身囂張傲氣但卻有張圓嫩包子臉的家伙。
    包子臉是位玉冠束發的公子，個頭比連青遠要矮上半個頭，他的皮膚白皙瑩潤，臉蛋圓圓，杏眼圓圓，鼻頭也圓圓。
    像顆湯圓。
    這是連青遠的第一印象。
    此刻這顆湯圓的目光中充滿了興味，他邊用右手手指輕蹭著自己的圓潤下巴，邊痞笑著上下打量連青遠。
    淡雅似蓮、溫潤如玉。
    清俊挺拔，文而不弱。
    從身姿、面容到眼神、氣質，都讓湯圓移不開目光。
    天賜良緣！湯圓在心中下了定論。
    連青遠朝湯圓微笑著點了下頭，然后準備繞過他繼續前行，但湯圓卻不肯作罷，跟著挪了兩步再次將連青遠的去路給擋住。
    “喂——”湯圓環著手臂，朝連青遠抬了抬下巴，“做本公子的夫人吧。”
    不容置喙的囂張霸道口吻，像極了清雨裝腔扮強搶民女時的惡霸。
    連青遠沒回應，將這小惡霸從頭到腳仔細打量了一遍。
    這是個凡人，但卻有些不同尋常。
    小惡霸見連青遠在打量自己，不由地站直了身體，抬頭挺胸，像只漂亮的小孔雀一樣驕傲自信。
    “小霸王又要搶人了，我們快點回去，讓哥哥們趕緊藏起來。”
    “快、快，我們回去——”
    連青遠還未對小霸王欲強搶民男之意有所回應，圍觀制作糖人的孩童們倒是先聲快語地大聲吆喝起來，接著一起一溜煙地跑走了。
    附近的攤主、行走的路人們倒是沒逃走，只站遠了一些在看熱鬧。
    “公子誤認了，我并非女子，也無龍陽之好。”連青遠對小霸王回以一笑，禮貌答道，“小公子還是另覓佳偶吧。”
    小霸王一聽，當即不高興了，把嘴撅得老高，“這是你能說了算的嗎！本公子中意你，你必須得做我的夫人。”
    “平安、喜樂！”小霸王朝自己身后的兩個青年揮手一喚，“快，把夫人給我請回去！”
    說罷，他自己也挽袖子捋胳膊，準備直接動手上來搶人。
    看體型氣勢，名喚平安、喜樂的這兩人是會武功的。
    但就算是人間的頂尖高手，也并不能把連青遠怎么樣。
    聽聞自家公子吩咐，平安、喜樂立刻將臉上的溫和神態給收了起來，邊跨步慢走，邊摩拳擦掌，眼神狠狠地緊盯著連青遠，把“兇神惡煞”的氣息給盡數釋放出來。
    這前后截然不同的神情收放自如，看來也是熟能生巧了。
    連青遠倒未曾料到自己初入人界就要在這鬧市街角被人“強搶”了，心中覺得有些神奇，也有些好笑。
    看來，人間的生活果然如書中所說，充滿了偶然與趣味呢。
    面對四只朝自己伸來的強健手臂，連青遠倒是沒有絲毫慌張害怕，他倏地向后一斜身，便靈巧躲過了兩人的抓握。
    就算不動用靈力，以他的功夫，一般人也不能將他奈何。
    小霸王是真沒想到這看起來溫潤文質的男子身手竟如此靈活，看起來還像是會點功夫的，這就更激起了他的興致。
    “平安、喜樂，快抓住他！”這是小霸王興奮的聲音。
    “不要弄傷他！”旋即他就擔憂地補了一句。
    聞言，兩名青年就抓緊了攻勢，但奈何連青遠身手靈巧，只守不攻也絲毫不落下風，總能迅捷躲過他們的各種招式。糾纏了半晌，他們就連連青遠飄飛的衣袂都沒有碰到。
    連青遠倒是不介意陪他們多玩一會兒，但是眼看糾纏間太陽漸漸西垂了，還是得趕快停止這纏斗，盡快找一處客棧安置下來才是。
    出手如電，在又一波攻勢來臨之時，連青遠迅速出招格擋開平安喜樂的攻擊，他輕踏上身后的石板墻面，沿墻根疾走至屋檐，身體已與地面形成平行之勢，再縱身一躍，就避開了平安和喜樂的圍勢來到了小霸王的身后。
    還不待小霸王在眾人的驚呼中回過頭，他就被連青遠給扣住了脖子。
    “我不會傷害你，請你不要再繼續阻攔我的去路。你答應，我就放了你。”連青遠用食指點了點小霸王肉肉的臉蛋。
    小霸王倒是沒有被連青遠的“挾持”給嚇到，他驚訝于連青遠的好身手，也歡喜于連青遠雖是“挾持”之勢但絲毫沒有弄傷他弄痛他的意思。
    我的夫人就是厲害！就是溫柔！
    “夫人，你用的什么熏香？好好聞啊。”小霸王沒有回答連青遠的話，他被連青遠身上的一種特別香味給吸引了。
    他低頭貼近連青遠手腕處的衣料，又嗅了嗅，覺得像是蓮花散發的清幽芬芳。
    但又與他在荷塘處聞到的蓮香不同，身后青年身上的蓮香，有一種讓人聞之忘憂的感覺，空靈悠然。
    聞言，連青遠就又用指尖點了點小霸王福氣的面龐，“我放開你，你和你的護衛不要跟來，記住了嗎？”
    連青遠不想再與小霸王耗著，言罷他就撤回了手，轉身準備離開。
    但小霸王怎么會放走自己的意中人呢，連青遠剛一松手，他就敏捷地轉了個身，直撲過去一把將連青遠給抱住了。
    連青遠當然可以避開身后的“偷襲”，但他避開了，小霸王勢必就要摔在這青石板路面上，屆時白湯圓說不定就要露餡了。
    “不許走！我把你抱緊了，你是走不掉的！”
    連青遠被小霸王的無賴行徑驚愣了一下，很是無奈，“你先把手松開，有話我們好好說。”
    往日里，只有湖中的弟弟妹妹們會這樣親昵地依偎著他，與外人這樣親密接觸真真還是頭一遭。
    “一松開你就跑了！你功夫這么好，我追不上！”小霸王說完就更加用力地抱緊了連青遠，“好夫人，你就別回家了，去我家吧！金銀珠寶、綾羅綢緞、山珍海味，你想要什么我都可以給你！”
    連青遠失笑，這是強搶不成，又來利誘？
    “謝謝，這些我不需要。你放開手，我要去找客棧了。”
    連青遠正欲點了小霸王的麻穴迫使他松手，就聽小霸王興沖沖地說：“找什么客棧呀，去我家住吧！住客棧人家還要收你銀兩呢，住我家我不但不收你銀兩，還會好吃好喝地供著你，可比客棧舒適千百倍吶！而且啊，客棧那地方，人來人往的，床榻被褥也不知被多少人給睡過，哪比得上我家干凈！”