這天中午放學走出校門，來儀見河對岸自家碼頭上停了幾條船，知道家里生意忙，她加快腳步，要趕回家幫忙。

　　走出校門的李志遠見好多放學的孩子順著隊列慢慢走，而乖巧的來儀卻大步往家趕，丁躍在后面追著她，他有點好奇，也跟著丁躍后邊走。

　　撓過南邊的大木橋，順著河邊一條路走。這條路，李志遠走得少，平時忙，他總是在街面上來去匆匆。沒仔細過河邊這條路的熱鬧。

　　這條路，筑了許多碼頭，有貨棧碼頭，魚碼頭，染坊碼頭，米行碼頭，也有專門讓鎮上人或拎水或洗刷的小碼頭，最大的是客運碼頭。

　　李志遠一家一家地走走看看，不覺到了鄭家米行。碼頭上停著一條大帆船，三條糶米的船。到了吃中飯時間，船工們剛停止了過米，都在碼頭邊遮陽的小敞下休息著。有個十二三歲的少年，在給大人們點煙倒茶。大人們不停地叫他：“趙小四，來點個火。”“趙小四，倒碗茶來。”這個少年高興地應承著。

　　鄭達在大帆船上和糴米的老板說話。看見李志遠，他和糴米老板一起跳上岸，拉著李志遠的手打招呼，并對糴米老板說：“這是我們鎮上的李大爺，是個熱心人啦。”

　　李志遠跟大家打招呼：“李志遠，幸會呀！”

　　糶米的人和糴米老板都說：“常聽人提起你，幸會。”

　　鄭達留李志遠一起吃中飯，李志遠堅辭：“食堂留飯呢！不打擾了，告辭。”

　　鄭達拉著李志遠，讓他不用走小巷繞走去街面，可以走家里走。說完，拉著李志遠走進家門。

　　鄭大媽和來儀在家里忙著給大家做飯，見李志遠進來，來儀俏皮地湊湊鼻子，叫了聲：“先生。”李志遠微笑。

　　聽著鄭達介紹，走過做飯的這間房，中間一間是客廳。鄭達請糴米老板在客廳坐，拉著李志遠又走進一間。這間就是朝街面的賣米的門店。

　　鄭達大兒子之淮坐在門店里，他正歪著頭，盯著斜對面的君悅酒樓看，聽見父親和李志遠從后間走來，立刻站起，和李志遠打招呼。

　　李志遠見之淮不到二十歲的樣子，個子不太高，濃眉大眼，身材敦實，說話中肯，覺得這青年人不錯。

　　李志遠從鄭家告辭出來，走上街面，回鎮政府。看懷表，見時間不早了，從街面上買了兩燒餅吃了。他見肖玉棠冷著臉看他，也不理會。走進宿舍，關上門。

　　大家吃過中飯。來儀和那個叫趙小四的少年分別收拾起自家的碗筷，去碼頭下洗。

　　趙小四偷瞄著來儀，心里想：這個二小姐真好看，比家里長的桃花還好看。爺每次來這家米行糶米，回家就夸二小姐又乖又會寫字算賬，爺怎么沒說二小姐長這么好看呢。

　　來儀見這虎頭虎腦的鄉下少年老看自己，估計他想和自己說話，她問：“你是趙大爺家的么？”

　　趙小四見來儀問話，不好意思地悶聲說：“嗯，我是趙小四。”

　　來儀笑笑，端著碗進家去了。趙小四心中沒由頭地歡喜，差點想跳下河里游一圈。他聽爺叫他：“趙小四，發什么愣啦，叫你把碗端來倒茶，聽不見啦。”

　　歇了會子，又開始過米。鄭達和糴米老板上了大船看米。收拾得利利落落的鄭大媽站在岸上，她和趙大爺一起點竹籌。船上過一斛，鄭大媽就往身邊米籮里放一竹籌，用來記數。

　　到了上學時間，來儀走出家門。她把手里的水壺放在小敞里，夾著書包去上學。坐在小敞里的趙小四叫她：“二小姐，你在那個公學里上學嗎？”一邊說，一邊指了指河對岸的小學。

　　來儀點了點頭，匆匆而去。趙小四看著河對岸的學校，心想：我在鄉下私塾念書，人少，又不好玩。這個公學人這么多，里面一定又大又好玩，什么時候去玩玩。中午那個先生像我們家趙大，鄭老板好像說這先生能文能武，我估計他功夫沒我大哥強。

　　趙小四一邊在這里胡思亂想，一邊向往地看著對岸的學校。

　　大約申時，米都過結束了。兩下里結了傭金給鄭達。

　　糴米老板收拾好，封艙。轉港了。

　　趙大爺也招呼鄉親解纜，劃船回家。

　　趙小四急了，嚷嚷：“爺呀，你今天帶我上街，說好陪我到鎮上玩的嘛，我不走，我要玩玩去。”

　　趙大爺說：“天不早了，還有十幾里水路要搖呢，以后有空再來玩。”趙小四無奈上船回家，越想越委屈，氣惱地跳著晃船，趙大爺生氣地找了把麻繩抽了他一下，這才安生。