朱南羨沒有再說話。</br> 他知道，蘇晉是怕她的一時關心則亂牽連了他，于是自請責罰來跟他撇清干系。</br> 可事到如今，這樣的表面文章做不做又有什么區別呢？</br> 他受制于人，今日能見到她已是很好了。</br> 朱祁岳道：“蘇御史是都察院的人，今日事畢，便由趙大人帶回衙署，依都察院的規矩自行懲處罷。”</br> 趙衍明白朱祁岳是有意放蘇晉一馬，當即拜謝道：“是，多謝殿下與娘娘寬宏大量，臣自會秉公處置。”</br> 朱祁岳這才對蘇晉說了句：“平身。”又道，“蘇御史既已查明真相，那便由你將此案前因后果整合一遍。”吩咐一旁的文隨，“他說你記。”</br> 等那文隨鋪開筆紙，蘇晉便道：“凝焦案雖是今日案發，真正下毒之日卻在正月初八。</br> “初八當日，有人將凝焦帶入東宮，藏匿于正殿到內殿的一個隱匿之處。</br> “當日晚些時候，這枚凝焦由一名內侍取得，隨后，他到東宮內殿，將凝焦放入了院中的香鼎當中。</br> “因十三殿下一日三次在香鼎前為兄嫂拜祭，凝焦于是在滾燙的香灰中發散進入殿下|體內——這是整個下毒的過程。”</br> “而至于為何在今日下毒。”蘇晉想了想道，“原因有三，其一，今日外臣女眷前來東宮吊唁，少不了會有一些生面孔，因此只有今日，這名驅蛇人出現在宮墻之外才不會惹人生疑。</br> “其二，這么多蛇，或原本就在東宮，或隔墻投入宮院，單憑一個驅蛇人的笛音就要令它們聽從命令當是不成的，因此東宮之中，應該有人與驅蛇人里應外合，這人就是暝奴。驅蛇之法微臣不明，但想來應以氣味，藥粉等物誘之。殿下稍后只要命人審過這驅蛇人即可知曉。</br> “其三，調虎離山。十三殿下是習武之人，內殿又得鷹揚衛嚴防死守，便是有再多蛇來，在百余鷹揚衛的保護下，想必它們也傷不了十三殿下分毫。但，殿外若有一群身份貴不可言的女眷在就不一樣了。東宮正殿的守衛平平，蛇卻先在正殿出現，十二殿下來不及抽調人手，必然會將內殿的鷹揚衛帶走，導致十三殿下無人護衛，被蛇咬傷，理所當然地需用太醫院的傷藥。</br> “要知道，下毒人真正的用意，正是要讓這瓶專治蛇蟲咬傷的藥粉接觸到十三殿下的傷口。換句話說，是要讓藥粉中的草河燈接觸到十三殿下|體內的凝焦——這是整個案情的經過。”</br> 蘇晉說到這里，稍作停頓，等朱祁岳的文隨在紙上收了筆才接著道：“除此之外，還有兩點則需要太醫院的蔣大人解惑了。”</br> 她的目光落在白鼠身上，“一是白鼠為何會中毒？依臣淺見，這白鼠體內原是無毒的，然而它被蛇咬傷動彈不得，又在香鼎近旁，這才不慎將凝焦之氣吸入體內。”</br> 蔣醫正道：“正是如此，雖然凝焦在人體凝成致毒需要三兩日，但白鼠太小，想必只這一兩個時辰便足以致命了。”</br> “另有一點，”蘇晉道，“十三殿下眼下雖無礙，但凝焦之毒仍匿于殿□□內，不知蔣大人可有什么好法子，能為殿下將此毒解了。”</br> 她說著，朝蔣醫正深深一揖：“有勞蔣大人了。”</br> 蘇晉是正四品僉都御史，蔣醫正哪里受得起她的禮，回了一個更深的揖才道：“蘇大人放心，凝焦之毒雖兇險，解起來卻十分容易，十三殿下只需服些用葛粉熬制的清毒湯，不出一日，此毒便可解了。”</br> 不時，鷹揚衛已將東宮各處清掃干凈，四下里也灑上了雄黃粉。今日出了這樣的事，要再誦經吊唁是不成了。幾名內侍宮婢將內殿推開，在外頭跪迎戚貴妃帶著嬪妃與女眷離開。</br> 舒容歆在一行臣女身后吊了個末，轉眼一看，卻見戚綾仍定定地站在原地，不知在想什么，便喚了一聲：“如雨？”</br> 戚綾過了半晌才應聲，問了句：“容歆，你方才可聽清十三殿下喚蘇大人什么？”</br> 舒容歆道：“蘇時雨，我聽我兄長提過，時雨二字，是蘇大人的字。”她說著，撐著下頜想了想，又慢慢笑了一下，“我從前聽兄長說起都察院蘇御史才智過人時，只覺爾爾，今日見了才驚嘆不已，這樣百轉千回的一個局，竟也能被他在一個時辰內參破玄機，說是當世諸葛也不當為過。”</br> 可戚綾聽舒容歆這么一說，卻分外茫然。</br> 她又想起冬獵時在山洞里看到的那個蘇晉了，一頭青絲灑落雙肩，好看的五官與面頰霞色相映成輝，一時之間竟難辨男女。</br> 戚綾心中有個荒謬，若這當世諸葛是個女子呢？</br> 她不知自己是否堪破了所謂秘密，但她知道這個秘密能要了人的命，蘇晉的命，而既能要了蘇晉的，大約也能要了十三殿下的命了。</br> 戚綾想到這里，目光落到舒容歆身上，見她還在看蘇晉，不由道了句：“快走吧。”說著也不等她，轉身匆匆離開了。</br> 眾臣女離開以后，趙衍也帶著蘇晉與左謙拜別了朱祁岳，又跟朱南羨施禮。</br> 朱南羨默了默，忽對朱祁岳道：“給我半柱香的時間。”又添了句，“我有話，想單獨對蘇御史與左將軍說。”</br> 這還是自昭覺寺后，朱南羨第一回開口與他說話。</br> 朱祁岳愣了一下，才點頭道：“好。”</br> 院中榆樹早已抽了新枝，枝上新葉簇簇，雖然朱祁岳已帶著鷹揚衛遠遠走開，朱南羨仍帶蘇晉與左謙避到了榆樹下才道：“這幾日，朱沢微可有為難你們與沈青樾？”</br> 蘇晉搖了搖頭，垂下眸，答非所問：“我與沈大人把十七送走了。”</br> 她沒有提沈拓被扣留降罪的事，更沒有提昨日早上一道旨意，已將戶部侍郎沈奚革職候審。</br> 她不愿讓他再憂心。</br> 蘇晉接著又道：“殿下放心，是鄭允帶十七走的，他們日夜驅車，眼下早已過了蘇州府。我當日已發急函命沿途監察御史照應，亦發了急函去南昌府，請殿下南昌府的親軍衛去接應他，想必十七一定能平安。”</br> 朱南羨看著她，不過短短幾日，她便消瘦許多，好不容易撫平的眉間蒼蒼茫茫的又似起了霧。</br> 他將目光移開，落在不遠處的宮閣上，淡淡道：“我將金吾衛給你。”</br> 蘇晉驀地抬起眼來看他。</br> “左謙。”</br> 左謙一拱手：“末將在。”</br> “本王命你自即日起，只聽命于都察院蘇御史一人，要把她的性命，當作本王的性命一樣保護。”</br> 左謙道：“蘇御史與殿下相交莫逆，此事便是殿下不提，末將與金吾衛眾將士也會竭力保護蘇御史安危。”</br> 朱南羨點了一下頭：“倘若有朝一日大局危矣，便送她離開。”</br> “是。”左謙道，頓了一下又說，“但末將也會拼盡性命救殿下出去。”</br> 朱南羨的臉上早已蒼白無血色，蘇晉原還想再說些什么，起碼要告訴他，他只要在這宮中一日，她便守上一日，說什么也不離開了。</br> 可她看著朱南羨的樣子，知道他傷重疲乏，眼下已是勉力站著，怕自己說了違他意的話惹他憂心，于是只好道：“我先走了。”又道，“殿下保重。”</br> 朱南羨“嗯”著點了一下頭：“你也要保重。”</br> 蘇晉與左謙離開后宮后，便覺得四周有些不對勁。</br> 眼下申時已過，尋常到了這個時候，各衙司都已下值，何況眼下尚未開朝，多得是早走的，為何今日全都匆匆往一個方向而去。</br> 蘇晉心中生了疑，當即攔下一個從旁路過的，問道：“你們這是做什么？”</br> 此人是刑部一名六品主事，姓吳。</br> 國喪之期，人人都是一身青衣皂帶，吳主事愣了一下，發現眼前二人竟是都察院蘇御史與金吾衛左將軍，連忙行禮道：“見過蘇御史，見過左將軍。”又抬起頭來問，“方才傳旨，說今日申時二刻軒轅臺上行刑，蘇大人與左將軍沒接到嗎？”</br> 蘇晉與左謙方才都在東宮，確實沒接到什么旨意。</br> 吳主事一想到都察院蘇御史與沈侍郎相交甚密，不由道：“那蘇大人趕緊過去瞧一眼吧，受刑的正是沈奚沈大人，聽說竟要杖八十。”</br> 蘇晉一聽這話就愣了，半晌才聽到自己有些啞然有些惱怒的聲音：“有審才有刑，眼下年關未過正值國喪且尚未開朝，是什么罪名竟要在軒轅臺動刑？！”</br> 誰知吳主事聽了她這一問，竟也茫然：“蘇御史是都察院的人，竟不知此案是都察院審得么？”他一頓，補了一句，“正是陜西道的稅糧貪墨案。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>