尾張國·信長居城·那古野城·大殿。
才剛回到那古野城，信長便興沖沖地領著利家與丹羽，從廊道一路迅步走向正殿。
他步伐輕快、元氣十足，腳心在木地板上發出“嘭嘭”的聲響。
“我餓了！快去準備晚飯！”
還沒邁入正殿，他洪亮的聲音便遠遠傳入殿內。
立即有侍女應聲而來，鞠躬回道：“是！現在就立刻去準備?！?/p>
“快點哈！忙乎了一個下午，現在肚子這里可是餓得發慌！”
信長沖侍女拍了拍小腹，一雙明亮的眸子盯著她，大聲催促。
身為一國少主，在侍女面前肆無忌憚地拍打小腹，這是很不得體的行為。
丹羽和利家交換了下眼神，他們內心不是沒涌現出勸諫的想法，卻又識趣地取消了這個念頭。
像匹野馬般桀驁難馴的信長，向來將任何勸誡與忠告都視若無物，就算他們再苦口婆心，也只會換來一頓訓斥而已。
信長明朗地繼續大步往正殿邁進，似乎在大源河發生的突襲事件從來未曾發生過一般。
但這個天不怕、地不怕的少年，一腳踏入大殿時，卻仍然被平手政秀的一聲訓斥給嚇了一跳。
“少主！”
“啊，爺爺？你是什么時候來的？”
“我在正殿這里守了一個下午了！姑且不談這個，少主你怎么又擅自跑到城外去野了？”
“什么叫‘去野了’？爺爺你別這么嚴厲嘛，吹胡子瞪眼睛的樣子怪嚇人的。”
邁進正殿后，信長的腳步不自覺地放緩了下來，帶著半是討好、半是安撫的微笑在政秀面前坐了下來，抬起眼梢觀察著政秀的表情。
“爺爺，你又生氣了？”
“你還懂得我‘又’生氣了？那還讓我這么操心？”
政秀用右手食指關節重重敲了敲塌塌米地板，嚴肅地瞪著信長，眼里的關愛之情卻已滿溢。
“好了、好了，爺爺就不要生氣了，經常生氣可是會讓臉上皺紋變得更多。”
信長大大咧咧地伸出右手擺了擺，迅即滑向政秀，親昵地一把摟住他的右臂輕輕搖晃著。
“比起這種小事，我倒對后天有火槍商人造訪末森城的那件事更感興趣，爺爺你快和我說說！”
“少主！”
“我在外頭累了一天，爺爺你就別再沖我說教了，和我說說那火槍商人的事情嘛，好不好？”
禁不住信長摟著右臂套近乎的攻勢，原本板著臉想將他訓斥一通的政秀，最后還是敗下陣來。
“你為什么總對這些稀奇古怪的事情那么感興趣？把這興趣放在劍道和讀書該有多好！”
政秀嘴上念叨著，還是心軟地將信長想了解的迅息告訴了他。
跪坐在一端的丹羽與利家，則悄悄觀望著這兩人的溫馨互動。
在這種場合下，身為小侍從的他們連半句話都插不上嘴，能做的就是安靜地隨侍在側。
在這尾張國里，惟一能讓信長坐著乖乖聽訓的人，大概就只有從小悉心照料與撫養他長大的政秀了。
信長的成長背景非常特殊，因此政秀從他出生的第二年開始，便為他操盡了心——
信長的父親信秀被鄰國謄為“尾張之虎”，與正室土田夫人住在末森城。
除了信長之外，信秀和土田夫人還生了二子一女：英俊穩重的次子信行、朝氣蓬勃的三子秀孝，還有被謄為美人胚子的小女兒阿市。
信秀之前已和側室生下庶長子信廣，但信長作為正室土田夫人所生的嫡子，注定是繼承人。
出于對嫡子的重視，信秀先將家臣池田恒利的妻子理惠安排為信長乳母，理惠兒子池田恒興自然也成了信長的乳兄弟。
第二年，信秀又將那古野城送給信長作為居城。
他同時還給兩歲的信長安排了四位家老料理城中政務，按身份地位依次為：林秀貞、平手政秀、青山信昌、內藤勝介。
對嫡長子信長寄予厚望的信秀，特地安排平手政秀作為信長的老師兼輔佐人。
政秀除了身為信秀的重臣，同時也精通茶道與和歌，是織田家中第一學識淵博的文化人。
此外，政秀還深諳各種武家與公家禮儀，曾作為信秀的外交官與京都的朝廷交涉，進獻過天皇御所的修理費用。
織田家為信長配備了尾張國內最優秀的老師、給了力所能及的資源與配備，只為迎來一名契合萬眾期待的繼承人。
但俗話說“欲戴皇冠者，必先承其重”，這也導致信長從兩歲起便被迫從父母身邊別離。
信長活到現在十四歲的這段時光里，是乳母理惠與老師政秀齊心協力將他撫養長大。
有出身名門的乳母、有尾張最優秀的文人老師，信長卻沒能長成親族與家臣期待的樣子。
他像一匹脫韁野馬，從小就不受任何規則約束。
不，與其說他不受任何規則約束，倒不如說他熱衷打破各種規則與限制，還要來得更為貼切。
信長的著裝打扮完全沒有半點繼承人的風范，成天溜出城外，帶著小侍從們和海盜、山賊的孩子們打架。
讓政秀稱奇的是，他和那些本性兇狠的孩子們打著打著，居然就打成了朋友。
比起學習劍道或飽讀詩書，信長對在尾張國內四處溜達似乎更感興趣，他踏遍了每條川流、對每片新發現的田野充滿好奇。
餓了他就肆意去拿村民的食物，拿了也不給錢，在家臣眼里簡直是胡作非為。
就算在那古野城里，他也是手持竹刀策馬橫沖直撞，完全與期待迎來穩健有禮、傳承古代武士之風少主的重臣們背道而馳。
連土田夫人也對他嫌棄不已，轉而疼愛次子——英俊穩重、品行方正的信行。
尾張的百姓們更在私下將信長稱為“尾張的大笨蛋”，這個名號亦伴隨他的劣行傳遍了鄰國。
對于這匹脫韁野馬，政秀苦口婆心勸誡過、也大動肝火地訓斥過，但用盡了各種方法，最后卻都成為徒勞。
信長似乎有著生來便不受拘束的天性。
他厭惡所有加諸在身上的限制，反感所有既定的規則，從小就隨心所欲地活著，誰也改變不了他，即使他最親近的政秀與理惠亦然。
只是信長越是狂放不羈，政秀便越是心疼不已。
在世上活了五十五個年頭，見慣人心險惡、戰爭殘酷的政秀，有著一雙尾張國內罕見的慧眼。
作為一手將信長拉扯大的重臣，他比任何人都更清楚地看到——
在這個十四歲少年那灑脫難馴的外表下，其實隱藏著一顆孤單倔強的心。
尾張國·末森城·城主府邸·庭院。
下午的天空藍得像是畫師筆下渲染的景象，枝葉隨著夏風輕曳，發出細微的“沙沙”聲響。
在一眾重臣們的定睛凝視下，信秀手持火槍，瞄準豎在十二米開外、穿著盔甲的稻草人。
這群坐在一旁專心致志觀陣的重臣包括平手政秀、林秀貞及林通具倆兄弟、柴田權六等人，均是被公認為織田家內最有輔佐之力的棟梁。
廊道下坐著土田夫人，她身旁是最受寵的次子信行、以及幼子秀孝和小女兒阿市。
每個人都或是好奇、或是期待地觀望著信秀的這一槍，畢竟這是火槍這種西洋泊來品在尾張國的首次出現。
信秀扣下扳機，只聽“嘭”地一聲響起，在場諸人耳膜都被震得發疼，強大的沖擊力導致信秀一個重心不穩，踉蹌地接連往后退去。
“主公！”
重臣們齊聲驚呼，一并朝他跑了過去。
政秀最先趕到信秀身邊，悉心地伸手將他扶住，幫助信秀及時穩住身形。
而驍勇威猛的權六，則捺不住性子地一把扯住從堺港遠道而來的火槍商人居守屋衣領，大喝：
“為什么會這樣？莫不是你想要暗算主公？！”
“小人只是一介商人，怎么會想要暗算主公？”
居守屋慌張地解釋。
“火槍發射時會產生后坐力，恰恰說明了這種新式武器的威力，習慣后就能操控自如了?！?/p>
居守屋頓了一下，又將視線移向信秀：“這種神奇的新式武器必將改變這個時代，主公只要多試幾次就會明白?！?/p>
“混帳！為了推銷商品，你連禮義廉恥都不顧了么？”權六憤聲怒斥，“這武器連最基本的安全性都不具備，怎么可以再讓主公涉險？”
“好了，權六?！?/p>
在權六準備沖居守屋發難時，信秀及時地制止了他。
信秀才一聲令下，高大強壯的權六就立即停下動作，忿然卻順從地松了手。
織田家在鄰近諸國里被公認有俊男美女的遺傳基因，但信秀似乎是個例外。
他給人的感覺和英俊、帥氣這些形容詞完全搭不上關系，這并不是說他五官不端正，而是信秀的武將風范太過霸氣凌人。
他眉眼間似乎鎖著濃濃戰意與殺氣，五官每一項都盡顯陽剛硬朗之氣，是家臣們敬仰與衷心追隨的主君。
信秀在居守屋跟前站定腳步，將手中執著的火槍一把拋給對方。
“這武器很難使用，在戰場上還要再搗騰摸索的話，早就被敵人趁虛而入殺死了。”
他為這場交易一錘定音。
“居守屋，很抱歉，比起這種新式武器，我還是更相信打刀和弓箭，所以就不考慮購買了?！?/p>
“大人！”
居守屋還想再說些什么，可信秀已然轉身，在重臣們的簇擁下正準備跨上廊道。
就在這時，一股“咚咚咚”的跑動聲，從遠及近、越來越大聲地傳了過來。
信長像一陣猛拂的烈風般從廊道狂奔而來。
剛趕到城主府邸的他，恰好聽到了信秀試射火槍的那聲轟鳴，當即興奮得拔腿狂奔。
他跑到土田夫人身邊，連看也沒看母親一眼，就徑自跳進庭院。
政秀慌忙迎上前去，一把攔腰擋住了他。
“少主！”
“怎么了？”
“到末森城來見主公務必要著裝得體啊，我叮囑過你好幾回了，怎么又穿成這樣！”
“爺爺好啰嗦?。∥疫@么穿很舒服，為什么非得照著別人喜好著裝不可？”
“在這個世界上，只要和別人不一樣就會受到非議，你為什么就是不明白這點呢？！”
政秀的顧慮確實很有理由：
與一襲湖藍色得體著裝的弟弟信行不同，今天出現在信秀與重臣們面前的信長，依然穿著裸露出半邊臂膀的小袖，一頭亂蓬蓬的頭發朝上綁在頭頂正中央，隨便拿個夾子便束著了。
兄弟倆從外形到氣質均形成徑渭分明的對比，政秀擔心重臣們的心會因此更偏向信行。
然而信長卻一點都沒把政秀的擔憂放在心上，兩只手雀躍地抓著政秀的手臂，直挺挺地盯著他微笑地發出詢問。
“我為什么非得在乎那些非議不可呢？算了，先不說這個了，爺爺，剛剛那是火槍的聲音嗎？”
“……是?！?/p>
政秀不得不勉為其難地回答。
他才說了一個字，信長便莫名地興奮燥動起來，也顧不上向父親信秀行禮，便一眼瞅到了居守屋放在地上的那箱火槍。
“呃，這就是火槍嗎？！”
他從中干脆俐落地取出一枝火槍，敏銳地發現正單膝跪地的居守屋，便直接向對方走了過去。
“喂，把火槍帶過來推銷的商人，還不快介紹一下它的使用方法？”
“是！首先要將引藥倒入火藥池，然后將子彈從槍口處裝入，接著點燃火繩……”
居守屋還沒把教學的話說完，信長便迫不及待地躍躍欲試了。
他乍一扣動扳機，子彈便立時激射而出，將土田夫人面前放著水果的案臺給擊得四分五裂。
這突如其來的轟鳴、以及瞬間碎裂的案臺，完全將具有名門之女風范的土田夫人給嚇得花容失色，她連尖叫都來不及發出，就愕然癱倒在地。
信行立即起身，快速跑到她身邊，將她溫柔地扶了起來：“母親，沒事吧？”
以林秀貞、權六、林通具為首的重臣們，也紛紛關切地向她跑了過去：“夫人，您還好吧？”
趕到土田夫人身邊的林秀貞，轉頭對信長正色喝問：“少主，你是不是要把夫人嚇出病來才會開心？！”
無論是嚇癱在地的土田夫人，還是喝問自己的林秀貞，信長似乎統統都沒把他們放在眼里，他視線中只有捧在自己手里的火槍。
“厲害、實在厲害?。 ?/p>
他笑瞇瞇地注視著火槍說，像凝望著心愛的少女那般，上下仔細審視與打量著火槍。
被信行扶起的土田夫人，驚魂未定之余，立刻將滿腔怒火發泄在信長身上：“信長，你這是在報復我嗎？”
她一邊喝斥，一邊用折扇重重拍向榻榻米地板：“就算再怎么恨我，我畢竟也是對你有生養之恩的母親，莫非你想要殺了我嗎？”
可是信長連看也沒看她一眼，就朝坐在廊道邊沿的信秀跑了過去，在父親面前蹲了下來，捧著火槍愛不釋手地撫摸著。
“老爹，快把這些火槍全買下來！它們可比弓箭更能將敵人給打得落花流水??！”
不過三十七歲的信秀，看起來遠比實際年齡要年輕得多。
由于長年征戰沙場的緣故，他渾身上下沒有一絲贅肉，可說是從頭到腳都煥發出陽剛的男性魅力。
但對這樣一個身居高位的父親，信長居然毫不在乎地直接將他喚作“老爹”。
這種隨便的態度，和總畢恭畢敬地稱呼信秀為“父親”的弟弟信行，形成了非常鮮明的對比。
“我不認為這些東西有你說的那么厲害?！?/p>
“為什么？老爹你明明切身試射過的，難道你感受不到它的威力嗎？”
“這東西的操作過程太繁瑣了，要清理引火孔和火藥池、要倒引藥，要把嘴里含著的子彈從槍口處裝入，還得點火繩……還沒射擊之前，早被沖到跟前的敵人斬首了。”
“但這種能從遠距離瞬間擊倒敵人的強大威力，可是現在任何武器都沒法比擬的??！”
“信長，我知道它的優勢在于遠距離攻擊?！?/p>
信秀擺了擺手，否決了信長的建言。
“但它的劣勢也在于會受到遠距離的制約，從而導致命中率大幅度降低。比起它，我還是更相信弓箭。”
“老爹你太頑固了！”
從短短幾句交談里，信長就迅速判斷出信秀的決定不會再作任何更改。
他也沒有去說服信秀的閑情和打算，馬上就把目光移向繼續單膝跪地的居守屋。
“對了，那邊的商人！”
“是！”
“這些武器我都要了！”
他就這樣大喇喇當著坐在廊道邊沿的信秀面前站了起來，仍舊用指尖溫柔地撫摸著手里的火槍，徑直朝著居守屋走去。
“馬上將這些火槍送去那古野城，我要把它們都收進武器庫里頭！”
這兩句話一出，舉座皆驚。
父親信秀才剛否定了這些火槍作為新式武器的價值，信長接著就公開表態自己要購買，在重臣們眼里，就簡直就等同于公開和父親唱反調了。
政秀忙不迭跟在信長身后勸阻：“少主……”
不過信長此時已聽不進他的任何話，只是興高采烈地俯身觸摸著箱子里的其它火槍。
他看著它們的眼神，比看到絕代佳人還要動情。
“太感謝少主了，那您準備怎么付款呢？”
“多少錢？”
“每五十支共計為五百貫錢，這里恰好一共五十支。您是準備現在支付，還是等我把火槍送到那古野城再支付呢？”
“嗯，這價錢也不算很貴。”
信長煞有介事地點了點頭。
他嘴唇微啟，相當認真地望向居守屋，不過他接下來的這句話讓在場的所有人都大跌眼鏡。
“但我現在手頭沒有那么多錢。”
坐在一旁的首席輔佐家臣林秀貞額頭都布滿了黑線，不滿地念叨著：
“明明知道自己沒錢，還在這里當眾說買什么火槍？他這是準備強占商人的武器嗎？”
信長置若罔聞地從林秀貞面前跑過，帶動的夏風都拂亂了對方的發絲，然后他在那個信秀用以試射的稻草人面前駐足。
信長一下就看到了稻草人胸甲上被子彈擊穿的洞口，眼里剎時發出了光，還眼神復雜地將右手食指探了進去。
“喂，商人，我該怎么稱呼你呢？”
“是，在下居守屋達也?！?/p>
“居守屋啊，我們來談場交易吧！即使不用付錢，也能讓你甘愿把火槍給我的交易?！?/p>
“這個，恐怕不行?！本邮匚萋冻鰹殡y的表情，“在下就是靠生意謀生的……”
“是嗎？如果我說要任用你為那古野城的奉行呢？”
“奉行？！在、在下嗎？！怎么可能？！平民出身的在下怎么可能成為奉行？！”
居守屋露出受寵若驚的表情，嘴巴張得老大，甚至半晌之后還合不起來。
戰國時代，士農工商各司其職、各安其分，維系著社會的運轉，其中商人雖然經濟優渥，地位相較武士卻仍天差地別。
武士屬于統治者，壟斷時政和軍事、職位世襲，而商人屬于被統治者，見到武士得要避開讓道、甚至下跪行禮。
而且由于各大諸候均實行重農抑商之策，商人就算賺到再多錢也無法擺脫低下的社會地位，整個日本社會就正依靠著這套等級制度在運行。
信長無所顧忌地推翻武家社會里賴以穩定的等級秩序，他這種做法看在重臣們和土田夫人眼里，可謂石破天驚的叛逆至極！