清風一吹，空中的花瓣便猶如舞伎一樣在翩翩起舞，滿天漫地頓時都是絢爛的花瓣。
一片花瓣隨風拂入房間，不偏不倚落在信長額頭。
他正枕在濃姬腿上，仰臥著閉目養神，還是依稀聞到了芬芳清香。
“呵呵，這片櫻花仿佛有靈氣似的，居然自發停在大人額頭。”
濃姬低頭注視著信長額頭的花瓣，伸出嫩如春蔥的手指，去輕觸著那鮮嫩的花瓣。
看著那覆在信長光潔額頭的粉色花瓣，濃姬心情禁不住輕輕搖曳：
她最喜歡的花，落在她最心愛的男人額頭，清風微拂、花香沁心，又怎能叫她不心生愛憐？
濃姬眼中流露沉醉之色，緩緩伏下身來，櫻桃般的嘴唇輕輕觸向信長額頭的花瓣。
隔著花瓣，她就這樣落落大方地在信長額頭留下一個浪漫的吻。
“你真大膽。”閉著眼睛的信長調笑道，“我還從來沒有見過像你一樣的女人。”
“要怪，也只能怪這櫻花太醉人了。”
濃姬吃吃笑道，雙手隨即撫上信長充滿彈性的臉頰。
“我若不緊握此情此景，豈不辜負了這大好時光？”
“醉人的只是櫻花么？”信長驀地睜開眼睛，一雙明亮有神的眸子俏皮地迎向她的視線。
這是非常高明的勾引手法，他以點到即止的話，巧妙保留了更多讓人遐想的空間。
映入濃姬眼簾的信長，五官輪廓鮮明且立體，眸子像黝黑的瑪瑙，挑逗的眼神充分散發著雄性荷爾蒙的誘惑。
“是否比櫻花醉人，那得要嘗過才知道了。”
“那么，為什么不索性嘗嘗呢？”他呢喃低語，側臉的輪廓如刀削一般，讓她難以移開視線。
“正有此意。”
濃姬不帶半點嬌羞，便溫柔地埋下了頭，深情吻向信長的唇。
她的嘴唇柔軟得好像棉花糖一樣，又恰似信長喜歡吃的栗子點心那般甜美。
兩人唇畔甫一相觸，信長便欲罷不能地深吻了下去，。
隨侍一旁的寄天晴和侍女們早就見慣不怪，便一齊從容地避開了視線。
兩人吻得正當癡纏之際，走廊里忽而傳來了一陣急促的奔跑聲。
來者奔跑速度快得驚人，轉瞬就抵達了房間的玄關處。
“主公！”
恒興神情焦急地沖入房間，赫然撞見信長正與濃姬深吻的畫面，尷尬得立即別過頭去。
“在下有急事稟告！”
濃姬身體一震，霍然推開信長，故作掩飾地理了理鬢邊的發絲。
信長也頓時直起身體，盤膝而坐地望向已經跪坐在地的恒興。
對于他的突然闖入，信長并沒表露出半點不悅。
“到底發生了什么事，能把你急成這樣？”信長朗聲問道。
“主公，秀孝大人死了！”恒興用手背抹去額頭淌下的汗滴，臉色沉重地回答。
“什么？”信長神色一凜，“你剛剛……在說什么？把你剛才的話再說一遍！”
“秀孝大人死了！”恒興垂下眉眼沉聲道，“這消息雖然意外，但我已經確認過事件前后的所有情況，這才急著前來稟報主公。”
“秀孝他……”信長喃喃道，他的眼睛猛然睜大，額頭剎時亦青筋暴起，“到底發生了什么？快原原本本地告訴我！”
“是。守山城的勝二郎大人帶著家臣在松川狩獵，卻不想竟遇見只身單騎的秀孝大人。”
“秀孝大人當時從勝二郎大人的家臣——洲賀才藏身邊經過，洲賀以為秀孝大人只是個不知禮數的百姓，便回頭一箭將秀孝大人射死。”
“聞訊趕來的勝二郎大人，得知家臣誤殺了秀孝大人后也是驚恐萬分，在方寸大亂下已棄城逃往他國，僅剩下一堆家臣死守城中。”
“怎么會發生這種事？”信長吸了口長氣，緊緊攥住拳頭，拼命克制著內心起伏跌宕的情緒。
過了很久，他才徐徐開了口。
“秀孝現在怎么安置？”
“三公子自幼跟著老夫人在末森城居住，他的遺體已經送往末森城，老夫人和信行公子應該會著手料理后事。”
“母親和信行想必也是悲痛萬分。”信長揉了揉太陽穴后，又用手支住額頭陷入思索，“要怎么處置這件事，是件異常棘手的難題。”
“大叔父逃走的話，守山城就沒有城主了。”他眉頭緊鎖地權衡著，“那群死守城中的家臣到底算是忠義，還是負隅頑抗？也很難以定性。”
同樣陷入震驚中的濃姬，此時極力控制并掩飾住自己的情緒，并沒發表任何看法，只是安靜地跪坐在一旁。
她永遠懂得何時該開口、何時又該適時沉默。
不過她此刻望向信長的眼神，卻抑制不住地流露出滿腹的擔心。
尾張國·末森城·城主府邸·大殿
信行蹲在秀孝的棺木前，悲痛使他英俊的五官都擰成一團，手指緊緊地抓著自己大腿的肌肉。
旁邊的土田夫人已然將形象擱置一旁，涕淚交下地放聲哀嚎，不時用手捶打著胸口。
“秀孝，你在出城前明明還一派生龍活虎的模樣，怎么就這樣死了？你怎么忍心讓母親受如此慘痛的喪子之苦啊！”
“秀孝，你睜開眼睛看看我。”她扒在棺木上急切地對秀孝遺體說，“我是母親！你聽得到我的話嗎？”
只是她的呼喚，這名十五歲的少年再也聽不到、再也無法給予回應了。
土田夫人的悲痛無疑往信行心頭那熊熊燃燒的怒火里，又添上一捆木柴，讓這火勢燒得更旺。
他的手指已將大腿肌肉抓得淤青，身體亦暴怒得抖動了起來。
“主公？”權六察覺到異樣，關切地發出詢問。
“是哥哥……”信行咬牙切齒地擠出這句話。
話剛出口，馬上引起土田夫人和權六的關注。
只聽土田夫人震驚道：“你剛剛……在說什么？”
“是哥哥！”信行失控地吼出聲來，一拳重重砸向榻榻米地板，“一定是哥哥指使的！”
“我和秀孝一樣，都是從小在末森城出生長大。”
“和兩歲起便去了那古野城的哥哥相較，秀孝他自然和我更親密些。”
他眼白里透出道道血絲，接著恨聲說：“秀孝在家督和領主之爭里一直支持我，哥哥想必為此記恨，才授意大叔父殺了秀孝。”
“您是說……”權六驚詫地征詢道，“是信長那廝指使勝二郎大人殺死秀孝大人的？這一切都是信長的陰謀？”
“權六，跟我來！”信行暴烈而立，疾步便向著走廊走了過去，“我一直隱忍著觀察時機，但這次我實在無法再繼續忍耐下去！”
“主公……”權六不假思索便追了上去。
“就算大叔父逃往他國難以追責，我也要讓守山城的那幫家臣血債血償！”信行將牙齒咬得咯咯作響，“發兵！即刻前往守山城！”
有猛將權六隨行，信行火速帶兵從末森城殺出，直奔至守山城下。
然而守備森嚴的城池早就大門緊閉。
“開始！”對此已擬定對策的信行執著打刀一揮，洪聲發出命令，“給我把門撞開！”
“是！”兩組士兵扶著木樁沖向城門。
信行顯然要采取慣常的攻城法，用木樁將城門撞開，再攻入城中大開殺戒。
然而當士兵們即將沖到城門前時，城墻頂端突然出現了一群弓箭手。
說時遲那時快，數十支箭瞬間同時離弦，一齊朝著準備撞擊城門的八名信行軍士兵射去。
兩根粗大木樁重重落在地上，八名信行軍士兵剎時就被射成了八只刺猥，慘死在信行面前。
“他們這是準備守城頑抗了么？”信行怒火中燒地再度發出嘶吼，“這些逆賊以為我會就這樣被嚇退不成？一定要給我把城門撞開！”
得到指令的士兵們，橫下心來不得不再度分別扶起粗大木樁，舍生忘死地奔向緊閉的城門。
在他們身后還有一群持著長槍、同樣朝著城門疾奔的同儕。
這次迎接他們的除了守城軍的數箭齊發之外，還有從城墻頂端潑下的一桶桶油菜籽油。
信行的士兵不但被二度射成刺猥，被淋上油菜籽油后，守山城的將士們還從城墻頂端對著他們拋出被點燃的布球。
那些被點燃的布球砸到信行的士兵身上，他們頃刻就被燒成了火人。
身上著火的士兵們哪還顧得上什么軍規軍儀，紛紛倉惶失措地慘叫、并如斷頭蒼蠅般亂竄著。
其它戰友為了自保，肯定會對他們避之惟恐不及，信行軍的隊形就這樣被全然擾亂。
眼前慘況也讓信行明白到：守備如此森嚴的守山城，斷然不是他一時半會就能攻得下的。
“主公，若要強攻守山城，恐怕會變成一場持久戰。”權六肅聲剖析，“一旦信長借機發難，繼而與守山城聯手夾擊，那形勢便不妙了。”
“嗯……確實如此……”縱然再不甘心，信行在理智下仍不得不承認這點，“我們先撤回末森城，日后再侍機嚴懲這些逆賊！”
氣勢洶洶沖到城下，卻連一場硬對硬的決戰都沒能打起來的信行，并沒立刻率軍返回末森城。
他轉而把軍隊帶到城下町，大肆進行燒殺搶掠并以此泄憤。
百姓們的哀嚎在城下町上空經久不散，連地面也被鮮血大面積染紅。
無論是秀孝被勝二郎家臣意外射殺，還是信行率軍在守山城下大肆燒殺搶掠，都是足以撼動尾張治國法理的重大事件。
這兩起重大事件交疊，所形成的惡劣影響，促使信長當機立斷將顯貴親族悉數召到清洲城，特別針對此事召開“清洲會議”。
由于事涉信行及秀孝，土田夫人出乎所有人預料地隨著信行一齊抵達清洲城，揚言要一并出席會議。
會議舉行當天，恒興和丹羽特意為此去了她的居所，無論他們如此勸阻，她都不改初衷。
正當兩人急得不知如何是好之際，忽然聽到一個柔和美好的聲音在身后響起：
“會議就要開始了，兩位大人請盡快赴會，這里交給我來處理就好。”
恒興和丹羽愕然轉身，但見寄天晴領著三名侍女嚴肅地走上前來，徑直經過他們身邊，形成半圓之勢圍住了土田夫人。
“那就交給你了。”
隨著寄天晴介入，兩人皆是放心不少，恒興和聲感謝了一句，便同丹羽迅步朝大殿方向趕去。
“你知道自己在做什么嗎？”土田夫人鐵青著臉瞪向寄天晴，“區區一介侍女長竟敢阻攔我？”
“很抱歉，這里是清洲城。”寄天晴不卑不亢應道，“此城的所有事物皆受主公夫妻管轄，夫人特地囑咐我前來提醒老夫人‘后宮不得干政’的道統。”
“道統？”土田夫人冷笑，“濃姬她干預政事的例子還少嗎？竟然還敢對我指手劃腳。”
她似乎懶得再搭理寄天晴，瞅準一個空隙便準備從中強行突破。
然而寄天晴卻敏捷地瞬移到她的跟前，封住了她的去路。
“讓開！”
“老夫人，請您務必守住體統啊。”
“體統？”土田夫人狠狠瞪著她憤然質問道，“一個女官有什么資格在我面前提體統？你阻擋我去路的行為就符合體統嗎？”
“老夫人還是在房間里休息吧，等會議結束后，您再向信行大人詢問便是。”
“放肆！”
土田夫人情緒爆發地一掌摑向寄天晴臉頰，但研習過劍術與武道的寄天晴當然不會讓她如愿。
她巴掌才剛呼到寄天晴面前，寄天晴就敏捷地扣住她的手腕，牢牢地嵌制住她的右手。
“請您自重，老夫人。”寄天晴和聲提醒，“我是夫人麾下的女官，打我便如同打夫人本人。”
“在會議沒結束之前，就請您在這里安心養神，我們會隨侍在旁，若有任何需要請盡管吩咐。”
寄天晴雖然客氣，表情卻顯然全無半點可商榷余地。
經過這輪交鋒以后，察覺到這群侍女個個均是武道高手的土田夫人也無計可施。
縱使她內心再有一百個不情愿，也被濃姬成功地強留在了居所中。
這場織田家族之中持續進行的權利游戲，已非僅止于男人之間的權謀與武力之爭，就連女人也無可避免地卷入其中。
但在與土田夫人對峙的這場后宮之戰里，以濃姬為代表的信長派無疑大獲全勝。
女人們在后宮內庭里針鋒相對，在織田家族齊聚的大殿另一端，男人們的明爭暗斗也隨時將一觸即發。
將親族重臣召到大殿的信長，比預定的時間晚了約十分鐘才步入大殿。
雖和他少年時代總是遲到的作風很像，但這次的慢來，卻是信長深思熟慮后的故意為之。
當全員到場后再以壓軸形式登場，是信長意在向親族展現主臣有別的等級秩序之舉。
端坐在下座的信行，也迅速察覺到了他的這份用心。
“主公大人駕臨！”小侍從以青春期特有的低沉聲音宣布，。
殿內全員的目光，隨即望向了款款步入殿內的信長。
穿著深藍色直垂的他，帶著天龍般的威儀進入眾人視線，整個人發出一種威震天下的王者之氣，目不斜視地直接走向上座。
信長什么也沒有說，只是緩步而行。
但他煥發出的超強氣場卻完全震懾住了其它親族，殿內一時間安靜得鴉雀無聲。
信長氣宇軒昂地在上座的座墊上盤膝而坐后，首先便目光如炬地掃視了端坐在下座左右兩側的親族一遍，爾后再威嚴地開了口。
“大家知道，最近國內發生了兩件大事。”
“我二弟秀孝被大叔父勝二郎的家臣射死，而大弟信行打著為他報仇的大旗，跑去沒有城主的守山城下大肆燒殺劫掠。”
被信長當眾點名以后，親族們的目光霎時都集中到信行身上。
早就作好心理準備的他不為所動地繼續坐在原位，泰然自若地迎向信長視線。
這種無視信長權威的態度，立即引發了信長親信家臣團的不滿。
但信長沒開口之前，這些忠心耿耿的家臣們也不敢造次，只能選擇強行忍耐。
“信行，你帶著軍隊在守山城下犯下這等嚴重過失，可還有什么要解釋的嗎？”
“嚴重過失？”信行冷笑，“哥哥，秀孝不過是去了狩獵，卻如此無辜地被人射死了。”
“身為兄長的我，為他報仇有什么不對？”
他的反應在信長預料之中。
但信長從一開始就不準備和他廢話。
于是摒棄了口舌之爭的信長立刻霍然起身，先發制人地向信行走了過去。
他龍行虎步的步伐，帶著君臨天下的風范，頃刻間就壓倒了竭力維持著英武無畏姿態的信行。
剛在信行面前停步，信長就執著折扇重重地擊向他的脖頸。
一下、兩下、三下，信長每一擊的角度和方式都各不相同。
斜切、橫斬、側劈……
信長用折扇擊打信行脖頸的舉動，似足了劍客向敵人揮刀進攻的架勢，看得信行附近的親族們連大氣也不敢出。
“你居然沒認識到自己的過錯有多嚴重么？”
信長厲聲訓斥。
他用手中的折扇牢牢抵住信行脖頸，將對方脖子壓得朝另一邊大幅度傾斜，使信行看起來就像歪著腦袋那般滑稽。
“若你不是我的弟弟，此刻我手中的折扇早已換成打刀，一刀斬下你的首級了。”
“哥哥，我到底何罪之有？”
信行恨聲瞪向信長，毫不顧忌地顯露出滿臉的不服氣和怨懟。
“我和哥哥、還有秀孝乃是一母同生的三兄弟，如今年紀最小的秀孝僅十五歲便飲恨黃泉，難道還不準我報仇么？”
信長并沒有馬上回答他的話。
他看向信行的眼神中，透著一種猶如冰冷利刃般的冷酷與鋒銳，看得倔強的信行不寒而栗。
然后信長抽回折扇，旋即又用它抵住信行下頷。
他只輕輕一抬折扇，就迫使被固定視線的信行不得不抬起頭，完全受制于人地迎向他的目光。
“國有國法，家有家規。”
“你是織田家公子，更是末森城的城主，若是連你都帶頭破壞法紀，這尾張國還怎么運行？”
“那照哥哥這么說，我要對秀孝的慘死視若無睹，一切全交由你來處理了？”
“放肆！叫我主公！”
信長一聲厲喝，頓時將幾個旁邊的親族給嚇得全身都震蕩了一下。
“這是國事，自當由我負責，難不成要交給你來處理嗎？”
“你若存了此心，輕則是越矩，重則叫謀反！我現在就可以當著各位同族的面斬下你這腦袋！”
信長迅速抽回折扇，又出手如電地再度擊向信行脖頸，。
這一次他用了五成力度，只一下，就將信行擊倒在地，看得各位親族重臣皆是瞠目結舌。