杞皇愛(ài)楊柳。杞國(guó)的都城燕豐，每逢春季便是漫天楊花飛，如同春后遲落的一場(chǎng)小雪。蟄伏了一冬文人墨客，才子佳人們，偏愛(ài)在這白絮中吟詩(shī)作對(duì)，撫琴作畫(huà)，與自冬眠中蘇醒的百獸共同譜得一出春鳴曲，爭(zhēng)先恐后，各領(lǐng)風(fēng)騷。
我抬眼望了望頭頂上無(wú)數(shù)的白絨毛團(tuán)兒，深感憂(yōu)慮。熟絹上的白描人像才勾了一半，我已經(jīng)快忍不住了。
“夫人。”雀兒憂(yōu)心地替我打著扇，令漫天白絮飛舞得越發(fā)狂躁。“您沒(méi)事兒吧？”
我擺了擺手，鼻腔里一股再也壓抑不住的瘙癢噴薄而出，連打了三個(gè)噴嚏。雀兒貼心地送上手帕，我接過(guò)來(lái)捂住鼻子，又是三個(gè)噴嚏。
“忒折磨人。”我眼淚汪汪地朝她點(diǎn)頭以示感激。“這該死的白毛。”
雀兒有些緊張，看樣子恨不得撲上來(lái)按住我的嘴。“夫人，這話(huà)可不能亂說(shuō)。誰(shuí)不知道上頭那人最?lèi)?ài)這個(gè)？夫人這話(huà)要是落到那些不懷好意的人耳朵里，咱們家大人少不得又受場(chǎng)彈劾。”
我嫁與安錦不過(guò)一年有余，他就被彈劾了三回，回回皆與我有些關(guān)聯(lián)。
第一回是大婚后不久，我偷跑出府，逛了一回楚女館。軟玉溫香在側(cè)，我還未來(lái)得及做什么，便被破門(mén)而入鐵青著臉的安錦給捉了回去。哪知御史臺(tái)那個(gè)怪老頭恰好路過(guò)給瞧了個(gè)仔細(xì)，第二天便參了安錦一本，稱(chēng)其白日宣淫，公然狎妓，違背了吾皇親自制定的京官行為準(zhǔn)則一二三。所幸吾皇寬厚，只斷了安錦一個(gè)月月俸，命其歸家好生反省。
于是我被禁足兩個(gè)月。
第二回是東宮娶妃，我跟安錦一同參加大婚筵席。安錦與同僚寒暄，我深感無(wú)趣，自個(gè)兒去花園里走了走。途中遇上一位欲與情人私逃出宮的宮女，我一時(shí)沖動(dòng)，同情心泛濫成滿(mǎn)腔熱血，跟她換了身衣服，還指點(diǎn)她如何潛逃。
我原想回了宴席便說(shuō)被人打暈換了衣裳就此推脫過(guò)去，哪想到還沒(méi)走兩步，便被一群宮女?huà)邒邆冏ダ危挥煞终f(shuō)帶至某房間強(qiáng)行換衣梳頭搞得暈頭轉(zhuǎn)向。直到最后端端正正坐在起鳳殿里跟前來(lái)掀蓋頭的東宮殿下大眼瞪小眼時(shí)，我才知道那偷跑的宮女居然正是東宮新妃。
那一夜，惱羞成怒的男人有兩個(gè)。一個(gè)是老婆跟人跑了的東宮，另一個(gè)是老婆被塞到東宮新房的安錦。
雖然此事最終被判定為一場(chǎng)誤會(huì)，安錦卻依然被怪老頭御史給參了一本，內(nèi)容是內(nèi)眷行為不檢，舉止不端，由此可見(jiàn)家主管教無(wú)方，自身很有問(wèn)題。吾皇依然寬厚，依然罰了他一個(gè)月月俸，命其歸家好生管教夫人。
于是我被禁肉食兩個(gè)月。那些飯桌上只有青菜豆腐的日子，不提也罷。
第三回嚴(yán)格說(shuō)來(lái)與我沒(méi)多大關(guān)系，起因是我娘。
我爹任職翰林院編修，算是個(gè)不大不小的閑官兒，年俸一百五十石，也算得豐厚。然而自我懂事起，家中從來(lái)都維持著一貧如洗，一窮二白的艱難狀態(tài)。這大半得歸功于我那嗜賭如命的娘親。
我娘好賭，也擅賭。一兩銀放到她手里，可以眨眼變成白花花的十兩銀，但最終一定是統(tǒng)統(tǒng)落入莊家的手里。爹爹每日只愛(ài)鉆研史書(shū)，正史野史戲說(shuō)本傳說(shuō)本樣樣不落，對(duì)娘親所作所為也是睜一只眼閉一只眼，絲毫不關(guān)心，基本不干涉。于是我長(zhǎng)到十歲時(shí)，每天必做的一件事便是和大哥一道去賭場(chǎng)，喊娘回家吃飯。
這種狀況持續(xù)了三年后，我終于頓悟，放棄規(guī)勸娘親，開(kāi)始尋求開(kāi)源之道，從此令全家過(guò)上溫飽有余，富庶不足的小康生活。此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，暫且略過(guò)。
話(huà)說(shuō)我娘好賭這習(xí)性，延續(xù)到我成婚之后，變本加厲。某回她終于將自己那點(diǎn)兒私房錢(qián)輸?shù)镁猓€欠下一筆不小的賭債。賭莊截住她討要欠債時(shí)，她也不知是哪兒來(lái)的霸氣，忽地振臂高呼曰：“你們敢問(wèn)我要錢(qián)？我二女婿是吏部侍郎安錦！”
于是賭莊將她扣了下來(lái)，準(zhǔn)備向安錦討個(gè)說(shuō)法。此時(shí)大哥來(lái)接娘親歸家，見(jiàn)娘親被扣，怒從中來(lái)，竟然動(dòng)了手。賭莊的一個(gè)小頭目被他打了個(gè)鼻青臉腫，據(jù)說(shuō)還吐了血。
我大哥此人，平日里宅心仁厚，善良得過(guò)了頭。但碰到自己家人受了欺辱，卻是該出手時(shí)就出手，揍你沒(méi)商量。那小頭目想必也是說(shuō)了些不三不四的污言穢語(yǔ)，這才引得他勃然大怒。
然而打傷了人這一事實(shí)，無(wú)可辯駁。大哥被賭莊扭送官府，關(guān)進(jìn)了牢里。我得知此事時(shí)，心急如焚，奈何那時(shí)正與安錦冷戰(zhàn)，不好求他。我這邊還在猶豫，那邊大哥已經(jīng)被放了出來(lái)，只罰他償清賭債，賠了那小頭目百兩紋銀了事。
我后來(lái)才得知這事全因安錦從中斡旋，大哥才能出來(lái)得這么順利。然而我之所以得知，卻是因?yàn)楣掷项^曹御史又在朝上參了他一本。
這回可不是簡(jiǎn)單的作風(fēng)問(wèn)題，而是涉及徇私枉法的大罪。這個(gè)總與安錦作對(duì)的曹御史終于逮住他的小辮子，估計(jì)這一本參得是興高采烈淋漓盡致，做夢(mèng)猶歡暢。吾皇終于沒(méi)法再寬厚，將此事移交刑部調(diào)查。刑部查了許久，證據(jù)不足，最終不了了之。
安錦這次沒(méi)有被罰月俸，我卻依然被禁足加禁肉食兩個(gè)月，十分委屈，深以為這些事大半責(zé)任并不在我，而在于他平日里人緣欠奉。
現(xiàn)在想來(lái)，與安錦的婚后生活大半在禁足與禁食中度過(guò)。他娶了我，從此焦頭爛額；我嫁給他，從此失去自由沒(méi)肉吃。這算是哪門(mén)子姻緣？
思及此處，我不禁又打了幾個(gè)噴嚏。手上的狼毫隨著身體的動(dòng)作下意識(shí)地一揮，一滴墨點(diǎn)便往熟絹上的人物臉龐上浸了進(jìn)去，不偏不倚正中眉心。
“糟糕。”我趕緊拿起畫(huà)板端詳。
“夫人，您再不畫(huà)，他們怕是要離開(kāi)了。”雀兒朝不遠(yuǎn)處楊柳堤上的一雙人影處眺了眺。“大人好像有些不耐煩。”
“放心罷。”我安撫她道：“夫君他對(duì)美人向來(lái)很有耐性，更何況是蘇慧這樣的絕色美人？”
柳樹(shù)下那一雙男女，若即若離。男子垂眸凝視，眼神專(zhuān)注，側(cè)顏如畫(huà)；女子含羞地牽著衣帶，欲言又止，這畫(huà)面在一瞬間擊中了我的心。
下筆如有神助，剩余的部分很快完成。我抬起畫(huà)板與實(shí)景略一比照，非常滿(mǎn)意。
“雀兒，你說(shuō)這幅叫‘人約柳前’好呢，還是叫‘情難自禁’好？”我轉(zhuǎn)過(guò)頭，征詢(xún)她的意見(jiàn)。
雀兒沉思了一番。“不若叫‘黃昏雙美圖’？”
我深以為妙。既突出了意境，還能引人遐思。
“大人若知道夫人您就是那個(gè)專(zhuān)門(mén)偷畫(huà)他與女子約會(huì)的宵什么什么公子……”雀兒搖首道：“不知道會(huì)氣成什么樣。”
“是元宵十三公子。”我替她補(bǔ)充完整。“若不是我畫(huà)得妙，他哪兒成得了燕豐城里的風(fēng)流倜儻第一人？”
雀兒很有些不以為然，探過(guò)頭來(lái)看熟絹上的畫(huà)像。“夫人，奴婢記得大人眉心似乎沒(méi)長(zhǎng)痣啊……”她指著畫(huà)像上男人眉心的小黑點(diǎn)。
“這叫合理范圍內(nèi)發(fā)揮想象力。”我收起畫(huà)板狼毫和油墨，舒展了筋骨，又打了幾個(gè)噴嚏。“收工回家。”
雀兒朝柳樹(shù)下望了一眼，轉(zhuǎn)頭又看我一眼，欲言又止。我知道她要說(shuō)什么，揉了揉猶在發(fā)癢的鼻尖，把手里的畫(huà)板工具塞給她拿著。“還是老規(guī)矩，賣(mài)畫(huà)的銀子我七你三。”
雀兒立刻歡喜了起來(lái)，之前的疑慮早拋諸腦后。這小丫頭單純好哄，實(shí)在是她身上最大的一個(gè)長(zhǎng)處。
我竊笑一回，用手帕捂住鼻子，慢慢地沿著楊花翻飛的街道往安府的方向踱了過(guò)去。
楊柳堤上的男子，正是我的夫君安錦，年方二十二，年少有為的吏部侍郎。傳言中他俊美，溫柔，優(yōu)雅，多情，深諳女人心，正是整個(gè)燕豐，乃至全杞國(guó)最受關(guān)注的錦繡公子，杞國(guó)女人心目中的最佳情郎。
我的青梅竹馬。
對(duì)于以上的那些閃閃發(fā)光的形容詞，除卻俊美這一條其他的我均深表懷疑，不排除是他從未將這類(lèi)特質(zhì)表現(xiàn)在我面前的緣故。
回府時(shí)，恰好遇上從書(shū)齋回來(lái)的公公，也就是安錦的父親。他懷中捧著幾本書(shū)，慈愛(ài)地朝我微笑道：“阿遙上街了？買(mǎi)了些什么？”
我打心眼兒里喜歡這位全無(wú)架子，溫和寬容的長(zhǎng)輩。安家的祖輩都做著微不足道的小官，家境只算少有富余而已。到了婆婆這一代，安家只剩了這么一個(gè)女兒，年紀(jì)過(guò)了二十五才最終招婿入贅，找到公公這么一個(gè)無(wú)父無(wú)母的窮書(shū)生做了上門(mén)女婿。
公公原本姓陳，入贅之后便隨了婆婆姓安。他沒(méi)能做官，便在城南租間門(mén)面開(kāi)了書(shū)齋，收入算不上豐厚，堪堪養(yǎng)家糊口。做人贅婿，仕途失意，放到一般人身上怕是怨天尤人抬不起頭。然而他天性樂(lè)觀豁達(dá)，絲毫也未受挫，平日里在書(shū)齋與三五知己談笑風(fēng)生，時(shí)不時(shí)找我爹煮酒論史一番，過(guò)得相當(dāng)愜意。
而婆婆則完全不同。她不茍言笑，眼神犀利得很。雖然容貌很美，卻很少看見(jiàn)她開(kāi)心快活微笑樣子，實(shí)在是有些可惜。
正和公公聊到楊柳堤上的見(jiàn)聞時(shí)，婆婆從里屋出來(lái)，冷冰冰的視線(xiàn)往我身上一掃，我立刻下意識(shí)地為自己捏了把汗。
果然。她眉心一皺，沉聲道：“怎么又跑出去了？你惹的麻煩還不夠多？”
我聲如蚊蠅。“只是出去走了走。”
她還想說(shuō)什么，公公擺了擺手。“夫人，你嚇著阿遙了。年輕人嘛，總在府里待著得多悶？要怪也只能怪錦兒，休沐日也不帶阿遙出去逛逛。”
婆婆沒(méi)再說(shuō)話(huà)，涼涼的視線(xiàn)又落回我身上頓了片刻，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
婆婆不喜歡我，不是一天兩天，仿佛從我嫁給安錦的那天起，這種敵意便已深深地埋了下來(lái)。照理說(shuō)我們兩家是鄰居，我跟安錦從小玩到一處，也沒(méi)見(jiàn)她對(duì)我有什么不滿(mǎn)，但自從嫁入安家，她對(duì)我的態(tài)度便冷得很明顯。這件事被歸入我心中的數(shù)樁未解之謎中，成了壓在我心頭的一顆不大不小的鵝卵石。
公公見(jiàn)狀，安慰我道：“你婆婆她生性如此，別往心里去。”他從抱著的幾本書(shū)里翻出幾張淡金泛銀的宣紙，笑著遞給我。
我眼前一亮，驚喜道：“玉版金宣？”這玉版金宣又名玉灑金箋，是紙中上上品，十分昂貴。我平日里時(shí)常對(duì)其垂涎三尺，卻從來(lái)舍不得買(mǎi)。
公公撫須頷首。“是錦兒托我轉(zhuǎn)交給你的。”
安錦？我一愣，手中的金宣紙似瞬間多了千斤重，險(xiǎn)些拿不住。
“阿遙，你也不是不知道，錦兒這孩子，時(shí)常口不對(duì)心，明明心里頭歡喜，表面上還要裝得冷淡。你就多擔(dān)待點(diǎn)兒，給他點(diǎn)臺(tái)階下。”他語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“小兩口，有什么天大的坎兒過(guò)不去？我和你婆婆，還等著抱孫哪！”說(shuō)到最后一句時(shí)，他拉拉胡子，喜孜孜的樣子仿佛已經(jīng)看見(jiàn)了孫兒滿(mǎn)堂的美好畫(huà)面。
我心中五味雜陳，勉強(qiáng)道：“媳婦知道了。”
公公他不明白。我和安錦的之間像隔了一道天塹，就算我有再多臺(tái)階，最終也只是通向天塹里的深壑，到不了他身邊。</br>