筆跡對比結果，和南昭雪預料的一致。</br> 這兩張紙看似筆跡十分相似，但，并不是出自同一人之手。</br> 南昭雪把結果告訴封天極。</br> “看來，這位馬知府身上的秘密很多，”封天極看著那套薄甲，“是時候見一見了。”</br> 兩人一同出秘室，重新合上。</br> 剛到院子里，玉空大師回過頭正想說話，院門口百勝走進來。</br> “何事？”南昭雪問。</br> “王妃，剛得到消息，查到威遠鏢局那個王鏢頭的底細和興趣愛好。”</br> “說。”</br> “這個王鏢頭，原來在臨州城內并不起眼，后來救過知府之后，才漸漸被人熟知，威遠鏢局也打開名號。</br> 他的確有些本事，手底下有些能耐不錯的鏢師，之前還曾協助知府人一同剿滅過山匪。”</br> 南昭雪聽百勝說著，感覺有點熟悉，轉身又回到書房，找出方才看過的卷宗。</br> 果然，其中有一件就是臨州城外山匪橫行，王鏢頭協助，率人滅之。</br> 南昭雪手指在上面輕點，封天極低聲說：“按說不會，胡思赫在這里，怎么會允許山匪橫行？還用一個鏢頭帶人去剿滅？”</br> “不錯，別說胡思赫，胡夫人也不會同意。”</br> “回去問問再說。”</br> 一邊往外走，一邊又聽百勝繼續介紹。</br> “這個王鏢頭，就是靠著這兩件事，頗受官府重視，很多商戶也愿意請他們鏢局來押運貴重東西，他們的價格也是水漲船高，漸漸讓一些小戶吃不消。”</br> “王鏢頭還……十分好色，光是在勾欄舍有就好幾個相好，之前還因為聽曲和別人發生過沖突。</br> 致人死亡，后來賠了對方一大筆錢，才息事寧人。”</br> “傷了人命，賠錢了事，這事有知府大人的手筆吧？”南昭雪問。</br> “的確，當初對方是要上告的，后來便撤了訴狀，知府究竟做過什么，不得而知，但應該與他有關。”</br> 百勝頓了頓，又繼續說：“這樣的事，一共有過三起。”</br> 南昭雪眉梢微挑：“都被知府擺平了？”</br> “是。”</br> 南昭雪和封天極對視一眼：就算是親兒子，也只能做到這個份兒上。</br> 何況一個鏢頭。</br> 出門上馬車，也沒理會師爺恭維挽留，直接回胡府。</br> 剛到府門口，等著的胡夫人就迎上來。</br> “如何？他可在？”南昭雪直接問。</br> “在，來了一陣子，他來的目的和王妃所料一致，就是想利用我夫君，讓王爺不要來。”</br> 南昭雪點頭：“他的目的不用管，我們的目的就是扣住他。”</br> “我帶王妃過去，方才聽說他想走，手下人沒讓他離開院子，有些不滿。”</br> “隨他，這才哪到哪。”</br> 果然，還沒院子，就聽到馬朝山在不滿地質問守住院門口的府兵。</br> “你們這是什么意思？本官是來府中作客，和城使商議事情的，你們攔著不讓走，這是什么意思！”</br> “去把胡城使叫來，本官要親自問問他。”</br> 無論了說什么，府兵就是一言不發，既不說話，也讓他走。</br> 馬朝山還想大聲說，門外有人聲音慵懶道：“知府大人急什么？你不是要見本王妃嗎？”</br> 馬朝山一怔，趕緊看向門口。</br> 但見走進來的女子身材高挑，穿水紅色衣裙，襯著她肌膚似雪，烏發如云。</br> 她走得并不快，但步態堅穩，似有雷霆之勢，讓人不禁就斂了輕蔑之心，不敢造次。</br> 胡夫人在一旁道：“知府大人，這位就是戰王妃，行禮吧。”</br> 馬朝山上前行禮：“下官馬朝山，見過王妃。”</br> 南昭雪淡淡“嗯”一聲：“你見本王妃有何事？”</br> “下官聽說王妃來到臨州，特來拜見。”</br> 南昭雪沒說話，往屋里走，馬朝山愣了一下，胡夫人提醒：“大人，走吧。”</br> 馬朝山跟著一起進屋。</br> 封天極也下意識想去，被玉空大師一把拉住。</br> 百勝張張嘴，話到嘴邊又變了：“我去辦王妃交辦的事。”</br> 他也拖著百戰走了。</br> 野風守在門口，沒有南昭雪的令，不準其它人出入。</br> 屋里就有南昭雪、胡夫人和馬朝山三人。</br> “王妃，不只此次到臨州，所謂何來？是有什么吩咐嗎？”</br> 南昭雪沒有立即回答，慢飲一口茶，這才擰眉說：“茶味道淡了點。”</br> 抬眼又看看馬朝山：“你方才說什么？”</br> 馬朝山又重復一次。</br> 南昭雪目光掠過他的脖頸和腮邊，目光微涼：“本王妃為何到此，還需要向你稟報？”</br> 馬朝山呼吸微窒：“下官絕無此意。”</br> 他有點摸不著頭腦，這是頭回見面，怎么感覺這位王妃對他的敵意這么大？</br> 之前沒有得罪過，這是何緣故？</br> 看來，消息應該是真的，王妃性子不好，在胡府這番作派，難怪胡府的人不愿意忍。</br> 他悄悄看一眼胡夫人，胡夫人面無表情，一副事不關己的樣子。</br> “你脖子上的傷，怎么回事？”南昭雪忽然問。</br> 馬朝山下意識抬手摸了一下，臉上浮現幾分哀痛之色：“實不相瞞，王妃，下官這傷乃是當年來臨州上任時，路上遇到山匪，受傷所致，當時真是差點丟了性命，我的妻女也……”</br> 南昭雪看著他紅了眼睛，還抹抹眼角。</br> “本王妃記得，馬大人來臨州上任，還是小皇叔寫得奏折力保。”</br> “正是，老王爺提拔之恩，下官永不相忘，到臨州之后，也想著好好做個官，不辜負老王爺當年的恩情。”</br> 南昭雪似笑非笑，手指輕叩桌沿：“當年小皇叔推薦的人，是你嗎？”</br> 馬朝山抬眼看她，眼底深處迅速閃過幾分驚愕：“王妃……此言何意？”</br> “就是字面意思，”南昭雪半點沒迂回，“本王妃記得，馬大人身上有塊胎記，今日一見……”</br> “下官身上的確是有，只不過當年被人山匪欺辱虐打，被他們按在火盆之中，這塊胎記也被燒毀，成了這片傷疤。”</br> 胡夫人眉心微蹙，南昭雪手指輕托著腮，慢悠悠道：“是這樣。”</br> “正是。”</br> “那，按在火盆之中，你身上燒傷的地方應該挺多，不只胎記這一處吧？”</br> “是的。”</br> “嗯，脫衣服。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>