馬朝山有一瞬間的恍惚，還以為自己耳朵出毛病，幻聽了。</br> “什……什么？”</br> “本王妃說，脫衣服。”</br> 別說馬朝山覺得不可思議，胡夫人都怔愣一下。</br> 馬朝山霍然站起，臉漲得發紅：“王妃這是何意？為何要如此羞辱下官？</br> 下官即便有什么做得不周之處，也不該被如此對待！”</br> 南昭雪平靜地看著他發完火。</br> 馬朝山的怒氣對上她的平靜，顯得刻意而急躁。</br> “說完了？”南昭雪問。</br> “脫吧。”</br> 馬朝山：“……”</br> 他深吸一口氣，拱拱手：“王妃，既然您瞧不起下官，下官也依禮拜見過，話不投機，下官就此告辭。”</br> 他轉身就往外走，南昭雪聲音悠冷：“馬朝山，你以為你還走得了嗎？”</br> 馬朝山轉身：“王妃此話何意？難不成還要扣押下官不成？”</br> “不錯，”南昭雪點頭，“你說對了。”</br> “你……”馬朝山簡直氣炸，“王妃，下官雖然只是個知府，但也不是可以隨意欺辱的！</br> 王妃若是如此強橫，逼迫下官，那下官來日定當去京城告狀。”</br> “隨便你現在怎么說，反正以后也沒有這個機會。”</br> 南昭雪語氣淡淡，態度卻堅定不移：“你是自己脫，還是本王妃讓人替你脫？”</br> 馬朝山雙手緊握：“王妃！不要欺人太甚！”</br> “本王妃今天就欺你，你也不必裝出一副義憤填膺的樣子，你究竟是不敢還是不能？”</br> 馬朝山心在腔子里跳個不停，自從上任以來，還從未如此緊張過。</br> 他實在想不通，面前這個女人究竟要干什么，怎么幾句話沒說就讓他脫掉衣服？</br> 一個女子，讓一個男人當面脫了衣，簡直……荒唐！</br> “我不知王妃是何意，恕難從命。”</br> “從不從是你的事，能不能讓你脫是本王妃的事，來人。”</br> 眼看她要叫人，馬朝山明白這不是虛張聲勢，忍不住氣急敗壞：“王妃，你一個女子，讓我當眾脫了衣，究竟是要干什么？你不知廉恥，我還要臉！”</br> 胡夫人一拍桌子：“你放肆！”</br> “呵，我放肆？今天我還就要放肆一回，若想讓我脫掉衣，除非我死。”</br> “死有何難？”南昭雪輕聲嗤笑，“本王妃擅長讓人生不如死。</br> 再給你最后一次機會，你若乖乖脫，就還好過些，若是不肯，恐怕除了脫掉衣服，還得扒層皮。”</br> “你……你敢如此對待朝廷命官！”</br> “我敢，”南昭雪點頭，“快脫吧，翻來覆去就這么幾句，我聽著都煩。”</br> “你……你簡直！”</br> 胡夫人等得不耐煩，反正也早豁出去，上前一把抓住馬朝山的后脖領子，對準他膝窩一踢。</br> 馬朝山當即站不住就跪下，胡夫人抽匕首快準狠對著他后背一劃。</br> “唰”一聲，馬朝山頓時覺得后背一涼。</br> 胡夫人動作并沒有停止，衣服裂開，左右手可扯一邊，然后往前一退。</br> 馬朝山就變成上半身赤果果。</br> “啊，”他一聲低呼，又想護住前胸，又想護住傷疤，一時不知道該先護哪。</br> 南昭雪輕掀眼皮掃他一眼：“傷疤在哪呢？”</br> 他上半身除卻脖子上的傷疤以外，其它地方并沒有任何傷，包括燒傷、刀傷、鞭痕等等。</br> “這……時間長了，當然是都褪去了，”馬朝山硬著頭皮說。</br> “別的不褪，就這個褪？你真當本王妃是傻子嗎！”</br> 南昭雪聲音陡然一厲，手中茶盞“啪”一聲在馬朝山面前摔得粉碎。</br> 馬朝山嚇了一跳，心突突跳個不停，雙手滲出薄汗。</br> 這是他到臨州以來，面臨的最大危機。</br> 而且，他預感到，今天的事怕是不能善了，這個女人并不好對付。</br> 沉默半晌，馬朝山微微閉眼，像是認了命。</br> “王妃，下官的確有緣由，但這緣由，只能說給王妃一個人聽。”</br> 胡夫人一怔，隨即慢條斯理道：“正好，本夫人去瞧瞧夫君回來沒有。”</br> 她大步流星退走，就站在門外。</br> 南昭雪目光微深，盯著馬朝山：“說吧，你是誰。”</br> 馬朝山心頭緊縮，聲音也跟著艱澀：“王妃睿智，在下的確不是真正的馬朝山。”</br> “在下是從邊關軍中來的，馬朝山……是我的孿生兄長，我們倆自小長得如同一人。</br> 后來慢慢長大，他喜文，我喜武，這才漸漸有了點差別，但到底是親兄弟，稍微注意點，還是能裝得很像。”</br> 南昭雪不動聲色地聽著。</br> 馬朝山繼續說：“我在軍中歷練，本想能做個將軍，保家衛國，一朝名動天下。</br> 奈何能力有限，只能當個小兵，不過，我也沒有氣餒，何況，那時還能經常見到王爺。”</br> 南昭雪手指輕撫額角，眸子微瞇，看不出喜怒。</br> “接著說。”</br> “王爺在邊關，別說我們，就是敵方將領聽了都要嚇破膽，我想，所謂英雄，不外如是。</br> 后來王爺被調回就京，我也下定決心，要好好在軍中效力一輩子。</br> 不成想，家中來信，說是兄長突遭變故，在上任途中，意外身亡，連嫂嫂和侄女都沒有幸免。</br> 我思索再三，決定為兄長報仇，便找到我們的小隊長郭良，和他說明此事。</br> 他雖然不想我離開軍營，但見我為兄報仇之意已決，此事不能攔，只好同意。</br> 我再三懇求，他還把我平時穿的薄甲軍靴和佩刀，讓我一并帶走。”</br> “王妃若是不信，在我書房中有一間秘室，這些東西都在里面。我經常進去看，懷念那段在營中的日子……”</br> “那你查到什么了？”</br> “下官查到，前些年匪徒猖獗，實乃是有人故意而為！”</br> “何人？”</br> “王妃，”馬朝山低聲道，“下官今日來胡府，就是假意勸說胡思赫，讓他阻止戰王殿下來這里。</br> 一來是因為胡思赫與王爺關系不睦，二來就是因為……”</br> 他抿抿嘴唇，回頭看看屋門口，似是又恨又惶恐。</br> “你但講無妨。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>