承安背著手在殿前小花園里散步。照影、照月、君來三個人跟在后面。
    皇城一片寂靜。所有應酬娛樂宴飲交際已取消多日，各處宮殿的主人都悄無聲息的躲在自己的領地。
    皇上的病一拖三個月，大家都有點疲了。久病床前無孝子，唯一的孝子也已經病倒。人人隱含焦躁的等待著。皇后、二皇子、妃嬪、宗親每日早晚定時探視，左相、右相、三省省丞、六部尚書每天申時入宮集體看望一次，其他時間，輪班在宮外十二個時辰相候，以應對緊急。說白了，就是等著看皇帝什么時候咽氣，好趕著參加宣讀遺詔的儀式。
    最后的答案尚未揭曉，已經有人按捺不住要試探潛在的新主子的風向。故此承安謹慎小心，不與任何人做私下接觸。
    一片寂靜。
    承安忽然轉過身，看著后邊三人：“我該怎么辦？”
    賀焱趙讓二人提出來的方案，承安遲遲不能決斷。如今每分每刻都關系生死存亡，不能決斷，還不如最壞的決斷。承安心中比誰都清楚，卻覺得一顆腦袋萬鈞之重，點下頭去，未必再支得起來。又或者，他只是需要更充足的理由來說服自己，同意這個方案。
    早在馮止趙恭追查無果，承安指示到此為止的時候，賀焱趙讓就悄悄把這件事接了過去——一個優秀的下屬，不能只顧低頭拉車，還要經常抬頭看路。殿下說“到此為止”，止到什么地方，什么程度，很有商榷的余地。而且，不同的情形下，還可能有不同的定義。對于這樣一個大大的隱患，沒有動作是可以的，脫離監控卻絕對不能允許。所以趙讓很有把握的保證，兩天之內將丹青帶入皇城。
    然后呢？這種事，不比逼供，可以嚴刑審訊屈打成招，哪怕當事人心里有一分一毫不愿意也干不成哪。
    照月看看天，又看看地，慢悠悠開口：“殿下，想叫一個人做他本不愿做的事情，不外乎這么幾條路：誘之以利，騙之以計，曉之以理，動之以情，壓之以威，逼之以勢。誘騙之道就不必提了，他那么聰明，想都不要想——殿下覺得曉之以理如何？”
    承安苦笑：“你認為，咱們在他面前還有理嗎？”
    照影道：“撇開私人恩怨不談，說說社稷蒼生還是可以的。”
    照月嗤笑一聲：“社稷蒼生？看對誰說。他們那樣的人，入眼都是千年興亡交替，自己生死都不放在心上，社稷蒼生，不過一場輪回罷了。”
    照影提議：“何如動之以情？”
    承安問：“你覺得……他對我有情？”
    照月淡淡反問：“殿下對他可有情？”
    承安默然。自認情深似海又如何？還不是在這里算計他，逼迫他？——照月太可恨！
    “不如壓之以威？”
    承安搖搖頭：“他寧折不彎。”
    只能逼之以勢。
    照月一攤雙手：“我們只是再次論證了三才先生和趙讓大人的方案。”
    承安瞇起眼眺望天邊歸鳥。
    恨甚。
    又要逼他。
    又逼我去逼他。
    “殿下。”君來喚他一聲，“現如今……殿下可否不即帝位？”
    “……不能……”
    “遺詔可否不蓋玉璽？”
    “……不能……”
    君來看著承安，不再說話。在照君來的邏輯里，既是不得不做的事，那就只有收拾心情打起精神用心去做。最好做得又快又狠，讓自己連回味痛苦的機會都沒有。
    照影想一想，慢慢道：“這兩天在皇上寢宮里，又見到了他當初畫的那幅畫。這次再看，我想起一個問題。”
    幾個人都等著他往下說。
    “他……如果不是一開始就知道自己有性命之危，還……能不能畫得那么好？”
    照月輕輕一擊掌：“有理。國家不幸詩家幸，話到滄桑語始工。正是因為處在生死關頭，才逼得他孤注一擲，把潛力和天分發揮得淋漓盡致。”
    照影接下去：“所以，依我看，逼一逼，倒不見得是壞事……”
    照月點點頭：“不錯。傳國玉璽，是昔日篆刻大師鄧硯山賀□□登臨大寶所刻，也是其巔峰之作。沒一點壓力，恐怕難以激出直追先賢的本事來。”又一笑，“……藝高者難免手癢，就算……明知死路一條，也未必能拒絕這樣誘人的挑戰機會。”
    “而且……”照影斟酌著，“殿下既然覺得……他不見得有情……倒不如，不如……”
    照月替他說下去：“不如逼出點恨來，總比心里什么也沒有強。須知愛恨之間，一念之差，最難分辨……他玉璽過手，自認必死，到時候，殿下再……”
    再怎樣？這就不用愛情參謀們教了吧？
    承安立定。
    也罷。
    你片塵不染。
    我滿手血污。
    既然不能隨你超脫，便把你拉下來一同沉淪吧。
    丹青睜開眼睛，看見頭頂上羅幔珠簾，想：我一定是在做夢。
    忽然聽到一個聲音說：“丹青公子，又見面了。別來無恙？”嚇得一骨碌爬起來，定睛看去，竟然是趙讓。
    “噩夢噩夢，快點醒來，快點醒來……”一邊想，一邊伸手掐自己臉蛋。
    趙讓上前行了個禮：“冒昧把公子請來，得罪之處，還請見諒。”——態度一定要好，面前這個人，說不定就是將來的半個主子，這次自己出手抓人，實在是萬般無奈下做出的大大犧牲，只求殿下心里有數就好。
    丹青想起來，之前他和水墨師兄在客棧里閑聊到犯困，各自睡下。現在，卻到了這里。心神立穩：“這是什么地方？”
    “逸王在京城的府邸。”
    該來的，到底還是來了。只是不知師兄怎么樣。丹青慢慢坐直身子，看著趙讓。
    “公子上次不辭而別，王爺甚是掛念。”
    “趙大人，有話還請直說。”
    “有件事想請公子幫忙。”
    “逸王府手眼通天，我一介草民，哪里幫得上什么忙。”
    賀焱推門進來：“這個忙，丹青是一定幫得上的——有一方古印……”
    丹青把右手伸出來，食指上傷痕宛然：“恕我無能為力。”
    賀焱愣住。
    怎么會這樣？！怎么能這樣？！
    旁邊的趙讓忽道：“公子可知，在下使什么兵器？”
    另兩人都不解的望著他。趙讓功夫已臻先天之境，就連賀焱也沒見他用過兵器。
    “在下的兵器，乃是左手刀。”趙讓看著丹青，“所以，我一見公子，就知道公子必定善用左手刀。”雖然此刀非彼刀，運力的方向、技巧，卻有諸多異曲同工之處。
    ——這一文一武兩大宗師PK，丹青第一局全勝，這次卻叫趙讓找回了場子。
    丹青面無表情：“佩服。”
    賀焱心道“好險”，幸虧峰回路轉，柳暗花明。看著那蒼白而略顯細瘦的手指，想起這雙手的妙處，暗暗嘆息，忍不住問道：“丹青的手——”
    “有人借這雙手畫的畫殺人，我斷指明志，立誓封筆收山。”
    賀焱心中大震。他……竟然什么都知道了……竟然用這樣激烈的方式……與趙讓對望一眼，彼此都從對方眼中看到無比的震驚和擔憂：這件事……如果讓殿下知道……只怕再也狠不下心腸……
    試探著道：“殿下和皇上……他們叔侄間這些年來，已經是不死不休的局面……他有不得已的苦衷……”
    丹青看賀焱一眼：“先生，世人皆不得已。”
    ——不得已，能夠解釋原因，并不值得原諒。
    賀焱一咬牙一跺腳，我不入地獄誰入地獄：“丹青，你說封筆收山。不過，天下事，總有例外的時候……”朝趙讓使個眼色——就叫你我把惡人做到底罷。
    趙讓從旁邊的隔間捧了個畫軸過來，在床前的幾案上展開。
    丹青一眼掃去，只覺天旋地轉，心突突直欲跳出胸腔，兩耳“轟隆隆”響個不停，雙手掩面倒在床上。
    ——趙讓拿來的，是隆慶八年正月初八，師兄弟們歡聚一堂連句成詩后，十三歲的丹青作畫，水墨師兄題字，送給師傅王梓園的那幅眾弟子全家福。這幅畫，師傅珍愛非常，從彤城一直帶到乾城。
    “他這樣逼我……這樣逼我……”丹青心中驚怒交加，恨極了趙承安。胸口劇痛，喉頭腥甜，硬生生把一口鮮血咽下去。“他不過就是……有所圖謀，我……犯不著和他賭氣……我不能……害了師傅他們……”
    慢慢撐著坐起來，垂下眼睛：“先生有話請講。”
    賀焱把一開始的話題接下去：“有一方古印——”
    “是什么印？”丹青領教過逸王府中人避重就輕的本事。什么“下人不小心灑了點水”，其實是整幅畫都泡成了漿。
    “呃……是傳國玉璽……磕破了邊兒……”
    “多大的邊兒？”
    “摔碎了一個角……”