瘦金歸來，如何驚喜，如何激動，如何親熱，不必細表。
    直到婚禮后第三天，江自修才顧得上和王梓園一起，細細詢問瘦金這幾年的經(jīng)歷。
    又過了兩天，派人來請海懷山。卻未進廳堂，而是直接到了后花園。江東家就在廊下候著神醫(yī)先生。
    寒暄幾句，邊走邊聊。
    “世事難料啊。誰能想到，失蹤四五年，官府報了身亡的弟子，還能回來。”
    “吉人天相，東家有福。”
    “說起來，又有誰能想到，懷山先生竟然是丹青的親舅舅。這次多虧了先生援手，真是丹青和我們的福氣。”
    “唉，說來慚愧，我這個舅舅實在未盡義務(wù)。丹青能得東家和師傅教養(yǎng)成人，才是他的福氣造化。海某感激之情，難以言表啊。”
    說話間，兩人已經(jīng)轉(zhuǎn)到池塘一側(cè)的水閣前。
    海懷山放眼望去，水閣后邊是池塘，前邊一片開闊，如果有人接近，老遠就能看見。再仔細瞧瞧，水中石塊植物和閣樓的格局都頗有玄妙之處。是個說話的好地方。
    看海懷山上下打量，江自修謙虛一句：“讓先生見笑了。”
    “這房子蓋得很高明哪。”
    “前人種樹，后人乘涼。這宅子里最新的屋宇，也有一百多年了。”
    兩人上了樓。江自修也不關(guān)門，窗戶隨意敞著。八角形的水閣一共四個房間，攢心而建。在其中一間最里邊的墻上摸摸，無聲無息打開一扇門來。原來水閣軸心處中空，恰好形成一個小小四方屋子。
    海懷山心想，看這意思，是要談機密中的機密了。心里大概也有數(shù)，等著江自修開口。
    “同瘦金那孩子一起回來的，是西蜀羌族首領(lǐng)鉗耳。他二人情投意合，這也罷了。不過……”
    這個頭起得有點遠。好在神醫(yī)是高人，有的是耐心。
    “把他們找出來，又千里迢迢送到乾城的，是現(xiàn)任益郡太守。”
    “哦？”
    “先生也覺出蹊蹺來了？當(dāng)年向我們宣布死訊的，可不也是益郡太守。”
    海懷山看著江自修。
    “據(jù)瘦金說，他最近才知道，當(dāng)年我們報官尋人，益郡太守府曾經(jīng)尋到西羌。鉗耳用一樣?xùn)|西，換得他們答應(yīng)隱瞞消息。這樣?xùn)|西，就是……先生曾經(jīng)提及的烏青草。”
    二人對望半晌。海懷山道：“這么說，瘦金這孩子能回來，是皇帝陛下著意送的一份大禮了。”
    “固然是為了要叫丹青高興。不光如此，這份誠意和魄力——”
    說著，江自修指指桌上的紫檀包金盒子：“咱們年輕的皇帝陛下，這是要把你我牢牢綁在他的戰(zhàn)車上啊。”
    婚禮前夕某個晚上，和東家?guī)煾祮为氄f話的時候，丹青把裝著寶印的盒子拿給江自修。
    “東家，這個你收著好不好，我拿著實在太麻煩。”
    江自修打開盒蓋，拿出來看一眼，當(dāng)場震住。王梓園過來瞅瞅，立刻石化。兩人都是超級大行家，馬上認(rèn)出是什么東西，動了什么手腳。
    原本想著，逸王把丹青擄走，多半關(guān)乎私情，卻原來還有這樣一個天大的秘密。話又說回來，已經(jīng)做了皇帝的逸王又把這方印送給丹青，這私情的分量也夠嚇人的了。
    江自修捧著皇后寶印，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看了一會兒，雙手交給王梓園。
    王梓園接過來，翻起印章單看印文。
    “奉天承運，恒壽永昌。”
    這線條，這布局，這氣派，這意境……
    ——說是假的也沒人信啊。
    小心翼翼的放回盒子里，問道：“丹青，你是為了它……把身子熬成這樣？”
    “算是吧。我只有七天時間。”
    王梓園可以體會到外行無法想象的驚心動魄。這樣的臨仿，把命搭上是完全有可能的。
    作為一名近乎狂熱的藝術(shù)工作者，王梓園一時在藝術(shù)和生命之間難以選擇。若是換了自己，只怕也一樣不要命。丹青能活著回來，實在是上天眷顧。聽說還有一幅《四時鳴玉山》，可惜無緣得見。這方印竟然能被丹青帶回來——
    自己能親眼目睹，何其有幸！它代表了江家弟子臨仿最高水平，是大夏國臨仿史上里程碑啊。
    近乎虔誠的把盒子雙手遞給江自修：“請東家收起來吧。此物當(dāng)由我江氏弟子世世代代瞻仰珍藏。”
    對于師傅一眨眼就上綱上線，把自己的私物收歸公有，丹青沒有任何意見。他的心意自然明白，可是，這個東西真的真的太麻煩了。難得有人肯替自己保管。
    江自修抱著盒子，暗道：這塊石頭，真是又燙手又暖心哪。
    所以，江自修就把這塊石頭收在老宅水閣的密室里。
    輕輕摩挲著盒子上富麗堂皇的花紋，江自修嘆道：“這位陛下，一向慷慨逼人。”——當(dāng)日要人去仿畫，先不說其他，整箱子金錠抬上來——“叫你毫無退路。”
    海懷山道：“皇帝陛下的秘密，哪是那么容易分享的？若不是有個丹青在里頭夾著，咱們這些人，早就黃泉路上作伴了。”
    “丹青雖然放回來了，你看這天羅地網(wǎng)張的，嘿！”江自修一笑。
    海懷山卻道：“這位陛下的手段，最善借力起勢，順?biāo)浦邸８鞯闷渌氖虑椋銣?zhǔn)了你無法拒絕。再說，難得他肯用這份心思。”
    我們都樂意成全丹青。何況這事，互惠互利。
    江自修又嘆口氣。
    ——整件事如此收場，實在是所有結(jié)局中最好的結(jié)局。
    想一想，道：“他已經(jīng)表態(tài)了，咱們不拿出點誠意怎么行呢？”
    “不瞞東家，我這個做舅舅的已經(jīng)表示過了。就看你的了。”
    “懷山先生畢竟是老江湖啊。”
    “東家承讓。”
    二人相視一笑。
    江自修接著道：“聽瘦金和鉗耳說，來前得了蜀州刺史的親自接見。朝廷向西羌一族承諾‘通道路’，‘傳醫(yī)術(shù)’，‘設(shè)學(xué)堂’，‘應(yīng)科舉’四利，鉗耳已經(jīng)答應(yīng)了。”
    “這是利國惠民的好事呀。”
    “我猜著，皇帝的意思，大概是想借著西羌立個范本，要徹底解決蜀州各族的問題了。”
    “先皇曾經(jīng)以霹靂手段，把蜀州各族元老殺了個遍。當(dāng)年我入蜀尋訪丹青一家下落，就覺著表面雖然風(fēng)平浪靜，暗里依舊人心不穩(wěn)。”
    “新皇一上來，即疏之導(dǎo)之，安之撫之，又有現(xiàn)成的好樣本，當(dāng)能很快奏效。”
    “‘設(shè)學(xué)堂’之外，還同意‘應(yīng)科舉’，這是真正把各族百姓當(dāng)成子民看待了。”
    一代明君氣象，已經(jīng)初現(xiàn)。
    二人并肩下樓。不約而同，長嘆一聲。彼此笑看。
    江自修道：“沒準(zhǔn)，咱們趕上了好時候呢。”
    “獨使至尊憂社稷，諸君何以答升平？”海懷山笑問。
    江自修仰天打個哈哈：“先生，我是生意人——說到底，你是看病的，我是賣字畫的。”
    “不錯，我是看病的，你是賣字畫的。”
    洪正元年年底。
    由“寶翰堂”起頭，京城南曲街十八家老字號聯(lián)手，將參加本年度“新春賽寶大會”的寶物全部進貢，作為新皇賀年之禮。
    這些東西值多少錢倒在其次，關(guān)鍵在于，它們代表的是民意，民意啊！來自民間商界的這種完全自發(fā)的舉動，表達了民眾對于皇帝、皇室和朝廷的肯定與信任，充分體現(xiàn)了趙氏家族對大夏國的統(tǒng)治已經(jīng)深入民心，得到了百姓的衷心擁戴。
    隨著織造業(yè)泰斗范陽蘇家，蜀州貿(mào)易大亨利德商行的積極響應(yīng)，這股聲勢很快蔓延到整個錦夏商界，也由此開創(chuàng)了錦夏朝商人關(guān)心國事朝政，為國分憂，出錢出力的優(yōu)良傳統(tǒng)。
    當(dāng)然，不僅如此，江家還另外暗中捐獻國庫黃金十萬兩，用于國家基本建設(shè)。皇帝陛下的回禮，是御筆欽題“寶翰堂”三個字，掛在了江家京城總號的大門上。
    年底了，賀焱拿著戶部的賬單和哭窮的折子，往弘信宮找承安來了。
    如今三才先生的職務(wù)，乃是接替盧恒做了秘書省丞。盧恒自從“麻姑獻壽圖”一案后，頹唐了很長時間，本來指望承安登基后給自己挪個好地方，誰知到頭來才發(fā)現(xiàn)新皇對人事動得極為有限。憤而請辭，承安二話不說答應(yīng)了。轉(zhuǎn)頭就把賀焱、李旭、馮止三人放到了秘書省。
    按說秘書省不在三省之列，是個單純的文書部門。但是架不住皇帝倚靠重視啊。承安水滴石穿般慢慢強化秘書省的作用，到后來干脆把它變成了皇帝專用顧問機構(gòu)。等賀焱升任右相以后，竟形成了錦夏朝丞相自秘書省出的慣例。
    當(dāng)然，這些盧恒是沒機會看到的。眼下皇帝對盧家的補償是，借著地方官進京述職的機會，提盧子晗為涼州刺史并賜婚，以長公主下嫁。只等公主守孝期滿就完婚。
    盧子晗和趙漪，一個感恩戴德，一個一往情深，也足以相安無事過一輩子了。盧公子這些年在西北，很是下了點功夫，加上他本身頗有才干，涼州刺史的位子，算得實至名歸。
    賀焱一路走一路感嘆，真是不當(dāng)家不知柴米貴，不掌舵不知風(fēng)浪險。今年先皇這場厚葬，居然花掉一百萬兩！邊疆還有近二百萬軍隊要養(yǎng)，最近又答應(yīng)給蜀州少數(shù)民族地區(qū)修路，各處舶務(wù)轉(zhuǎn)運司第一期稅收怎的也得三個月后才能收上來……這個年，不好過啊。
    承安看著賀焱呈上來的折子，道：“裁減軍隊的事，總要過些年，再費錢，也得先養(yǎng)著……何況陸上兵力削減，水師卻要擴充，錢一樣是省不下來的。”忽然一笑，“眼下這個年，還是過得去的。”說著，把江家送來的清單拿到案上。
    賀焱看得連聲嘖嘖。心想，陛下彩禮去得驚人，對方陪嫁來得更豐厚啊。國舅以江湖人脈相送，國丈搬來金山銀山——這門外戚，實在是完美之至，完美之至。