封浮霜沒等多久，三日后她名下的鋪子就傳來了石淞的消息。

　　派他去揚州到底是件隱秘的事，封浮霜只讓石淞帶了三五個護衛，并告訴他需一路隱藏身份，途中若遇不便，可拿著信物去她名下的鋪子求援。

　　但他去了幾月，除了傳回的信件，這還是第一次有他的蹤跡。

　　封浮霜得到消息后，立即找人接他回來。兩日后，石淞便回到了郡主府。

　　封浮霜如今手里沒多少可用的人，石淞回來，倒是解了她的困。

　　“他現在何處？”封浮霜聽云嵐說石淞已經進府，立即放下了手里的書卷。

　　“他在偏廳侯著主子。”云嵐答的很快，顯然是將此事放在了心上。

　　“走。”封浮霜起身，略略整理下裙擺，大步朝偏廳去。

　　走出書房，沿著回廊抵達偏廳時，封浮霜便看見了形容略顯狼狽的石淞。

　　他出發之前雖算不上容光煥發，但也是個挺拔俊俏的男子，如今不過去了幾月，他就成了這副模樣。

　　“見過郡主。”石淞見她進來，起身行禮。

　　他周身帶起的灰塵激的封浮霜咳了兩聲，見石淞似有幾分尷尬，封浮霜揮揮手，示意自己沒事。

　　“坐，揚州怎么樣？”封浮霜顧不上別的，剛一坐下就向石淞發問。

　　說起正事，石松面色恢復了些，他思索片刻開口：“郡主說起的揚州之亂，可能與鹽政有關。”

　　封浮霜神色一凜，“你仔細說。”

　　云嵐早就帶著附近的下人退下，她自己守在不遠處，他們說話倒也方便。

　　“此時或許得從頭說起，郡主可能有所了解，揚州一帶商賈云集，大業大部分的商稅都來自揚州，揚州的商稅，自然來自揚州的商賈。

　　這商賈也是有講究的，有些人家早早經營起家業，他們的子孫后代，在經商方面自然更有資源，他們從小耳濡目染，經商的才能也不缺，家業越做越大。”

　　石淞聲音漸漸嘶啞，封浮霜想也沒想便替他倒了杯茶，見石淞受寵若驚的接過，似要道謝的樣子，她先開了口，“喝了繼續說。”

　　石淞還沒出口的話被堵了回去，他愣了下，很快順從的喝下茶水。

　　嗓子舒服了些，石淞繼續剛才的話，“因此揚州有了幾大商賈，他們在揚州……”他頓了下，“權勢極大。”

　　封浮霜知道他話中的未盡之意，如果事情狀況還按前世那般發展，那那些大商人，幾乎算是揚州的土皇帝了，不是簡簡單單的一句權勢極大可以概括的。

　　“他們與鹽政有何瓜葛？”封浮霜提出疑問。

　　“此次揚州之亂的起始，是揚州鹽政官的莫名死亡。”石淞很快回答，但他這話卻讓封浮霜驚了下，前世似乎沒發生……不對，也可能是發生過，但前世的她不知道。

　　“他的死與那些商賈有關？”

　　“郡主聰慧過人。”石淞很捧場。

　　他已經把話說到這個份兒上了，再蠢的人也該明白。

　　“不過準確來說，鹽政官的死，明面上只與漕幫的人有關。”

　　“漕幫運的貨是哪來的？”

　　石淞安靜下來，他沒回答，但封浮霜已經知道了，必然是來自那幾家大商人。

　　“你有查到些什么嗎？”封浮霜接著問。

　　“較為隱秘些的，屬下不清楚。但別的方面倒是知曉一二。”石淞仔細回想。

　　“屬下過去時已不早了，鹽政官之死已有一月，且陛下必然會使人查探，因此這方面屬下不敢插手。”

　　“做得對，那個時候你若去調查，怕是我現在得去陛下面前撈你。”封浮霜肯定他的做法，順便開了個玩笑，室內的氣氛松快了些。

　　“多謝郡主。”石淞還真為她這句話道了謝，封浮霜有些想笑，“你繼續。”

　　“是。屬下不能碰鹽政有關的事，便想法子先探了探揚州。”

　　他假扮成一外商，找了妓院的姑娘貼了胡子畫了眼窩，加上他不俗的身高，往那一站，只要不開口說話，便真的像極了外邦人。

　　為了戲演的真，七八月份的天，石淞甚至找來了獸皮裹在身上，胳膊上露出的肌肉讓街上的姑娘看的臉紅。

　　不過倒也不能真的全程不說話，石淞思索良久，最終決定說話全靠吼，經常嗷的一嗓子喊出來，壓根兒沒人在意他說的是什么。

　　不過經常與他相處的護衛倒是能聽出他話里的情緒，也因此兩人有了這么一種特殊的交流方法。

　　“屬下扮作外商去了揚州城里的許多鋪子，揚州常有外族人，屬下夾在其中也不顯眼。”逛了許多鋪子后石淞終于發現了不對之處。

　　揚州城里的許多鋪子都有共同之處，要么是裝潢給他一種熟悉之感，要么是店里的掌柜跑腿都說著同樣的話。

　　石淞自幼在京都長大，京都的鋪子從來沒有這樣的景象，他有些驚奇。

　　有這種感覺后，石淞就開始留意他逛那些店鋪時周圍的人，從他們嘴里，他知道了揚州五大家，也就是他跟封浮霜所說的，權勢極大的商賈人家。

　　那五家怎么發家的現在已經沒人知道了，但揚州城里無人不知他們如今經營的行當。

　　賣金銀首飾的周家，賣布匹衣裳的張家，賣糧食的涂家，賣酒的桂家，還有最后，以賣藥發家的郭家，他們幾乎壟斷了這些行當。

　　這五家基本都是揚州延續百年以上的家族，彼此會互相聯姻，因此關系親近。

　　這五家之中，周家與張家關系親密，涂家與桂家關系親密，只余一個郭家，仿佛游離在這四家之外，又仿佛與哪一家都很親近。

　　但郭家特殊就特殊在，他們曾經受過先帝褒獎。

　　先帝只善守成不善開拓，偏偏他在位期間，外族時常入侵，他們大多為糧食而來，先帝便拍板送了他們不少糧草。

　　許多人后來都感慨，外族若換個野心勃勃的首領，大業說不定當時便保不住了。

　　先帝送出去了許多糧草，以致國庫空虛，潛江漲水之時，國庫里甚至沒多少銀子了。

　　先帝左右為難之時，郭家當時的家主出面，聯系了揚州其余四家，獻出了大筆糧草銀錢，解了先帝之困。

　　郭家從中獲利不少，既得到了好名聲，又得到了先帝的嘉獎，先帝甚至免了一大部分郭家當年的稅負。

　　但名也沒撈著，錢也沒保住的其他四家自然不樂意了。

　　當時的郭家氣勢正盛，儼然一副揚州五家之首的樣子，其余四家的火氣只能忍下。也因此，郭家雖勢力排在五大家之首，但卻隱隱被其他四家排斥了。