轉眼便到了五日之后,  護國將軍的壽辰。
    其實護國將軍周鵬澤如今還不過四十出頭，因此并沒有大張聲勢的擺宴，不過邀請了幾位親朋與同僚,  入府一聚罷了。
    盡管如此，周若蘭還是一大早便起來,  陪著母親招待入府的親朋。
    十六歲的少女，明艷的宛如枝頭海棠，舉手投足間,  亦是落落大方,  叫來到的親朋無不稱贊。
    沒過多久,  卻見紫竹跑來與她道,  “姑娘,  那位祁官人來了。”
    她心間一定，便與母親道，“前幾日載女兒回來的那位恩人來了，女兒去迎接一下。”
    周夫人已經聽她說過此事，便點頭道，“快去吧，勿要怠慢。”
    到時只見，祁樹廣才剛來到廳中，一身竹青色的長袍,  衣料并沒有比其他人華麗,  身上的氣質卻與眾不同。
    大抵是因為今日到來的親朋以武將居多,  他一個文人站在其中,  雖然清瘦了些，卻格外出塵。
    她默默將他打量一遍,  待來到近前，便趕忙與父親介紹道，“爹，這便是那日從暢春園幫女兒回來的祁官人。”
    周將軍聞言忙與祁樹廣打招呼，“原來是祁大人，請恕老夫失敬。”
    ——這幾日朝中關于新科進士們的任命已經陸續下了來，周將軍也已經聽說，這位探花郎入了翰林院做天子侍講，料想應是前途無量。
    祁樹廣則道，“不敢當，卑職冒昧前來打擾，恭祝將軍福如東海壽比南山，一點薄禮，不成敬意。”
    周將軍忙命人收下，又笑道，“說來慚愧，本該是老夫向祁大人道謝才是，快請坐，我是武人，府上并沒有那么多規矩，千萬不必拘束。”
    話音落下，立在父親身旁周若蘭也笑道，“是的，還請祁大人千萬不要客氣。”
    祁樹廣忙應好，面上含著淡淡微笑。
    ——知女莫如父，他還是頭回瞧見閨女對外男這般友好呢。
    不過話說回來，若非今日親眼見到，他也不知，原來這新科探花朗竟是如此年輕？
    正有心問一問，卻聽見門外響起通傳聲，道是長平公主駕到。
    一時間，無論男女賓客皆都出去相迎。
    眼見眾人如臨大敵，宇文卉嘻嘻笑道，“大家別客氣，我就是來與若蘭說話的，順祝周將軍生辰吉祥。”
    這可著實令周將軍十分惶恐，忙道，“臣多謝殿下恩典。”
    宇文卉頷了頷首，目光無意一瞥，卻在男賓之中瞧見了一位有些眼熟的身影。
    不由意外道，“這位不是……探花郎？”
    祁樹廣忙又再度行禮，“微臣祁樹廣參見殿下。”
    宇文卉瞥了一眼周若蘭，又對眾人道，“大家免禮，我與若蘭說話去了。”
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    不必說，宇文卉自是要問祁樹廣為何在這里。
    周若蘭便裝作嬌羞的模樣，將那晚之事與她說了一遍。
    聽完之后，宇文卉立時嘖嘖感嘆，“你的馬車壞在半路，而他剛好經過？這莫不是天定的緣分吧！別說，我瞧見你與他還挺般配的。”
    周若蘭并未告訴她，馬車壞在半路，其實另有因由。
    但，既然他與她都回來了，這緣分定然是天定好的。
    她只是再度嬌羞道，“殿下快別笑我了。”
    話音落下，又有新到的賓客前來參見宇文卉，二人便停住了話題。
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    雖說并未大肆操辦，但今日到府的賓客也有幾十位。
    周若蘭陪著宇文卉見了一些人，待到姚慧琴跟著母親出現時，心間一定。
    這女子果然來了。
    宇文卉卻幾乎要掩不住面上的嫌棄——
    這姚家女前幾日才給若蘭使過絆子的，今日怎么好意思再來？
    真是臉皮天下第一厚。
    不過沒過多久，她便知道了這姚家女之所以厚臉皮前來周府的原因。
    原來她的二哥，當朝二皇子宇文晟今日也來了。
    如方才參見她時一樣，聽到通傳，府中眾人立時又齊齊出去迎接。
    所有人皆都禮貌垂首，只有這姚慧琴面上一臉遮不住的紅暈嬌羞，還時不時朝他二哥偷瞄兩眼。
    宇文卉便曉得了，這女子定是看中了她二哥，才厚著臉皮往周家湊的。
    呵，想得倒挺美。
    宇文卉先壓下鄙夷，只好整以暇的問她二哥宇文晟，“二哥怎么也來了？”
    卻見宇文晟咳了咳，道，“方才路過周府，見門外有不少馬車，才想起今日似乎是周將軍的壽辰，便過來看看。”
    周若蘭并未拒絕。
    話音才落，卻見宇文卉狠狠瞪了姚慧琴一眼，趕忙又對她道，“就是，祁大人可是接連幫了你兩回了，若蘭，你可得好好想想，還怎么報答人家才是。”
    周若蘭見狀，立時回首質問姚慧琴，“姚姑娘為何要害我堂姐跌倒？”
    投壺游戲繼續，眼看著，便又輪到周若蘭投了。
    說時遲那時快，周若蘭下意識朝對面的青年伸出手去。
    而此時，眼看周若蘭又舉起了羽箭，就要投下去。
    周舒蘭可曾受過這等委屈，加之嗑得也實在是疼，立時哭了起來。
    說著又叫眾人平身，在主人的陪伴下入了廳中。
    這可著實將姚慧琴嚇壞了，立時跪地不住向她嗑起頭來。
    宇文卉點頭哼道，“說的也是，你既然與舒蘭無冤無仇，那一定就是想害若蘭了？畢竟若蘭方才離你最近，不然你湊到若蘭跟前干什么？”
    而他也幾乎同時伸出手，將她一下扶住，叫她沒有磕到那銅壺之上。
    “請公主饒命，臣女絕無那個意思啊公主……”
    話音落下，沒等祁樹廣說什么，亭外一直立著的宇文晟卻一甩衣袖，轉身走了。
    大抵是出于本能，她伸手抓住了堂妹若蘭的衣袖。
    丫鬟們應是，便將一身狼狽的周舒蘭帶離了現場。
    周舒蘭與姚慧琴不知何時出現在了身邊，主動道，“我們也可以一起玩嗎？”
    她也曉得，周若蘭的準頭其實很好，方才連投三箭皆都命中了。
    青年們十分豁達，主動道好，并分了她們幾只羽箭。
    不是別人，正是宇文晟。
    周若蘭又轉向祁樹廣，道，“方才多謝祁大人，不然我也要跌倒了。”
    宇文卉伸長脖子瞧了瞧，卻見是不遠處的湖邊涼亭中，有幾名年輕男子在玩投壺。
    說起來，這些男子中，除過祁樹廣，幾乎都是周若蘭的表兄弟或者堂兄弟。
    而這當中，有一個明顯清瘦些的身影，叫人一瞧就知道是誰。
    說著又與眾人道，“諸位無需緊張，本王不過稍坐一下便好。”
    宇文卉今日執意想當月老，待到了地方，自告奮勇要加入投壺游戲之中，還硬是拉上了若蘭。
    然相較之下，周舒蘭便沒有如此幸運了，整個人重重磕到了地面，甚至砸得地面一聲悶響。
    而她藏在袖中的羽箭，卻戳到了一旁的周舒蘭。
    她心間不甘，于是將自己的羽箭藏于袖中，悄悄朝周若蘭湊近幾步，又悄悄伸手，妄圖借著衣裙的遮掩，要將那羽箭朝周若蘭的腿邊戳下。
    刺痛瞬間傳來，周舒蘭一個沒站穩，直直超前跌了下去。
    原本還有些擔心，他今日頭一回來府中會不會有些拘束，沒想到看來他與其他人相處的似乎很是融洽。
    說著又吩咐丫鬟。“先扶舒蘭姐姐回去換身衣裳。”
    于是乎，眾人便也相跟著入到席間。
    話音才落，宇文卉卻一把抓住她的胳膊，道，“這是什么？你為何要將箭藏在袖子里？方才便是用這箭戳的人吧？”
    姚慧蘭嚇了一跳，忙又狡辯，“不，不，臣女與若蘭也無冤無仇……”
    見此情景，周若蘭終于開口道，“今日叫公主受驚，是我們周家招待不周，請公主息怒。”
    眾人嚇了一跳，急忙將她扶起，卻見她的額頭立時嗑出了一個大包，衣裙上也沾了不少塵土，稱得上十分狼狽。
    于是一時間，投壺的隊伍又壯大了些。
    此時，眾人都在看著周若蘭的動作。
    因此她也沒有拘束，便與眾人一起投了起來。
    她隱約看到，這位二皇子似乎也在張望周若蘭的動作。
    幾輪下來，幾人玩得不亦樂乎，笑聲渲染園中，也又引來了旁人。
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    然正在此時，一身穿寶藍色團龍袍的身影出現在了不遠處。
    姚慧琴急忙將羽箭往袖中藏，嘴上也狡辯道，“我沒有啊，若蘭姑娘看錯了吧？”
    她當然也認了出來，那玩投壺的年輕人中，正有祁樹廣。
    周家人自是不敢怠慢，立時命人擺宴。
    話未說完，卻聽宇文卉又打斷道，“哦，你不想害舒蘭也不想害若蘭，難不成是想害本宮？來人，還不將她拿下！”
    宇文卉今日可不是為了吃席來的，因此稍稍吃過一陣，她便拉著若蘭去了院子里。
    她心間也放了放心，只跟著宇文卉一起走去。
    只有那一直懷著心思等待的姚慧琴，第一時間瞧見了宇文晟的身影。
    一時間，周舒蘭與姚慧琴的哭聲摻在一起，令現場著實有些混亂。
    她的準頭其實還不錯，此時，拿起羽箭比了比，就要投下去。
    卻哪知正在此時，周若蘭竟然忽的朝前走去。
    同若蘭吐槽了一陣那姚家女的厚臉皮，又說了陣別的，漸漸地，耳邊傳來一陣男子們說話歡呼的聲音。
    宇文卉眼珠一轉，忙拉住周若蘭往前走，“似乎有人在玩投壺？走，咱們也過去瞧瞧。”
    姚慧琴嚇了一跳，急忙又狡辯道，“請殿下明鑒，臣女只是不小心順手放進去了而已，臣女與舒蘭姑娘無冤無仇，為何要害她跌倒？”
    然而并沒有什么幫助，她還是繼續朝前倒下，且還連帶著堂妹若蘭也要跌倒。