莊闐申到了戍衛(wèi)司令部,秘書處處長(zhǎng)陳天雄親自在門口等候，引他入內(nèi)。等他被帶到司令部辦公室，見里面已擺好一張方桌,桌上酒菜齊備,賀漢渚親自從門里走出來迎，不禁紅光滿面,連連擺手：“司令百忙之人,老朽何德何能,竟承司令這樣的情,實(shí)在是不敢當(dāng)啊！”
    賀漢渚將他請(qǐng)入座中，秘書等人退出,帶上了門。
    賀漢渚親手斟了一杯酒敬他,笑道：“我與莊老你本有鄉(xiāng)誼，世伯又是長(zhǎng)輩,見識(shí)廣博,深諳官場(chǎng)，我來這里后,得到過不少的指點(diǎn),心里感激,這回知道要走，原本無論如何也要送行的,可惜匆忙,來不及預(yù)備，只能因陋就簡(jiǎn)在此設(shè)一餞行便飯，聊表心意，還望勿怪。”
    莊闐申想不起來自己之前到底哪里指點(diǎn)過他，但他都這么說了,認(rèn)下就是，嘴里客套了一番，接了一飲而盡。
    對(duì)酌幾杯后，莊闐申漸漸面酣耳熱，人飄飄然，但畢竟也是在官場(chǎng)混了半輩子的人，心鏡卻還明著，想這兩次天差地別的借車經(jīng)歷，暗嘆世態(tài)炎涼，說：“老朽自知無能之人，蒙賀司令看重，若有用得到的地方，盡管吩咐。”
    賀漢渚說：“此前莊老你代葉汝川投信，這事還記得嗎？”
    莊闐申點(diǎn)頭：“自然！蘇家少爺如今能就讀醫(yī)校，日后前程可期，全都還要倚仗司令的關(guān)照。”
    賀漢渚微笑：“這些年際遇飄萍，自顧不暇，我確實(shí)疏忽了親眷。記得祖父大人在世，最看重血脈之緣，常說人若無親，如同無根。最近我回想起當(dāng)年，賀家和親眷們相互往來彼此拜問，關(guān)系何等的親近，這回蘇葉兩家，要不是莊老你從中牽引，我險(xiǎn)些就錯(cuò)過了，想到祖父大人的教訓(xùn)，我實(shí)在愧疚。好在已經(jīng)認(rèn)了回來，但蘇葉兩家的事，我一無所知。所謂亡羊補(bǔ)牢。莊老若是知道些什么，請(qǐng)悉數(shù)告知，免得日后我回鄉(xiāng)拜訪，什么都不知道，見面疏漏，說我怠慢了親戚。”
    莊闐申被這一番發(fā)自肺腑的自剖和自責(zé)感動(dòng)了。
    還以為他要說什么，原來是這個(gè)，就笑道：“司令問我，就問對(duì)了人。實(shí)不相瞞，當(dāng)初葉老爺找到我，請(qǐng)我從中引薦。司令貴人，我怎敢胡亂點(diǎn)頭？怕萬(wàn)一那邊有個(gè)不妥，豈不是我的過？所以事先托當(dāng)?shù)氐哪苋思?xì)細(xì)替我打聽過了。不敢說萬(wàn)無一失，但那兩家大體的事，我是知道的。司令想問什么，盡管問，我知無不言，言無不盡！”
    賀漢渚就問他蘇葉兩家的祖上、親宗、生意、平常和什么人往來。
    莊闐申一一解釋，談興上來，不用問，自己又說起了蘇少爺母親葉云錦的掌故。從她當(dāng)年如何嫁入蘇家，丈夫煙鬼不著家，到后來?yè)纹痖T庭和生意，十年后再生出遺腹子。講的是繪聲繪色，媲美天橋說書。
    “四爺，我還聽來一個(gè)秘辛……”
    莊闐申壓低聲。
    “據(jù)說女掌柜和敘府水會(huì)當(dāng)家鄭龍王關(guān)系匪淺。說十八年前，她男人醉酒出去，就是想找鄭龍王鬧事，結(jié)果自己一腳踩空，掉進(jìn)了水里，當(dāng)時(shí)水勢(shì)湍急，還是鄭龍王下水把人給撈回來的。我還聽說，她男人氣不過，又去了外頭養(yǎng)的女人那里，結(jié)果沒兩天，死在了煙床上。葉云錦怕消息傳開難聽，給了那個(gè)女人錢，封了口，趁天黑半夜給抬回家，說是死在家里了！”
    “四爺你說，是不是都能搬上戲臺(tái)子了？”莊闐申嘬了一口酒，搖頭嘆氣。
    賀漢渚臉上帶笑，眼底無波：“蘇家兒子呢？他的日常如何？”
    莊闐申說：“這個(gè)我也問過的。說蘇家規(guī)矩很多，葉云錦從小對(duì)少爺管教嚴(yán)格，少爺平日不大與人交往，在省立學(xué)校，也就與當(dāng)時(shí)就是教師的傅家二公子關(guān)系好。二公子常幫他補(bǔ)習(xí)功課。”
    他笑，“四爺，這孩子天資過人！老實(shí)說，他從前功課也只中游，如今大約是懂事了，奮發(fā)向上，進(jìn)步神速！將來再有四爺您提攜，前程無量啊！”
    “傅二公子當(dāng)初就在他所在的醫(yī)校任教，如今又恰好同校。這么巧合？”
    賀漢渚沉吟了下，忽然發(fā)問。
    莊闐申大約沒想到他會(huì)問到這上頭去，一愣，搖頭：“這……我就不清楚了。傅家小兒子?xùn)|洋留學(xué)歸來后，聽說便致力于本土的醫(yī)學(xué)教育，應(yīng)當(dāng)就是巧合了。”
    “四爺你有疑問？”
    賀漢渚笑了笑：“隨口問問罷了。關(guān)于蘇葉兩家，你還有沒別的什么消息？”
    莊闐申剛才已經(jīng)把自己知道的從蘇家三代祖宗開始的事都給抖摟得差不多了，聽到賀漢渚這樣問，搜腸刮肚又想了一下，突然想起一件事。
    這個(gè)事吧，出于對(duì)蘇家少爺?shù)谋Ｗo(hù)，莊老頭子確實(shí)不大想說，但轉(zhuǎn)念一想，要是自己現(xiàn)在不說，日后通過別人的嘴傳到了賀漢渚的耳中，豈不是落了下乘？
    而且，那個(gè)事雖然不大光彩，但全保寧縣，乃至全敘府的人都知道了，自己瞞也瞞不了的。
    他略一猶豫，說：“確實(shí)還有一件事，有點(diǎn)蹊蹺。就是幾個(gè)月前，蘇少爺來這里之前，聽說從學(xué)校回家，和女掌柜大鬧了一場(chǎng)，當(dāng)時(shí)好多人看見，他沖出來跳了河，幸好跟出來的家人救他上來了。”
    賀漢渚顯得有點(diǎn)感興趣：“為了什么事，要鬧到投河的地步？”
    莊闐申說：“地方小，人多嘴雜，當(dāng)時(shí)蘇家雖然放話，說少爺喝醉了酒誤落河中，但誰(shuí)信啊？保寧縣里各種說法滿天飛，甚至有說少爺要在省城談什么如今的自由戀愛，被女掌柜壓了，他想不開，投河去了。這可純粹是污蔑謠言了！我先前出于關(guān)心，向葉老爺打聽過，葉老爺說，確實(shí)是他妹妹女掌柜平日太過嚴(yán)厲，管兒子管得緊，那天少爺回家喝醉了酒，和母親拌了幾句嘴，這才不小心失足掉下去。我是覺著沒錯(cuò)的，要不怎么沒過幾天，蘇少爺就高高興興動(dòng)身來這邊上學(xué)了？四爺您瞧，他如今多精神，哪像個(gè)會(huì)投河的人，您說是不是？”
    賀漢渚不語(yǔ)，只給他倒了杯酒。
    莊闐申這一頓喝得醉醺醺的，最后又坐了車回家，倒頭就睡，心滿意足。
    但這一天，蘇雪至的心情卻不大好。
    早上她雖然已經(jīng)在趕了，但回來的路上，遭遇了一段昨夜被雨水沖軟的路基，輪胎掉在坑里陷了好些時(shí)候，等最后弄出來趕到學(xué)校，已經(jīng)遲到，早操課將近尾聲。
    按照規(guī)定，無故不參加早操，是要繞著操場(chǎng)罰跑十圈的。
    昨夜她有事跟著賀漢渚走了，原本確實(shí)在學(xué)生監(jiān)那里請(qǐng)過假，所以今早不參加早操，也不算是無故違反紀(jì)律。但其余人不這么想。眾目睽睽看著她遲到，學(xué)生監(jiān)那里什么事都沒有，就說蘇雪至請(qǐng)過假，對(duì)她自然更加側(cè)目。
    到了第二天，也不知道是哪個(gè)傳出的消息，說蘇雪至前夜出校，原來是被賀漢渚接去參與尸檢了，據(jù)說成功破案立了功勞——這本就容易招來不服，認(rèn)定是瞎貓碰見死耗子，運(yùn)氣好罷了，換自己也行。
    更絕的是，當(dāng)天莊闐申酒醒動(dòng)身，臨走前特意來學(xué)校探望了蘇雪至，諄諄教導(dǎo)，悉心教誨，說表舅賀司令對(duì)她甚是關(guān)愛，望她戒驕戒躁，恪勤匪懈，以不負(fù)賀司令的重望。好巧不巧，莊闐申說的話被人聽到了，當(dāng)天晚上，消息就傳開了，蘇雪至真正的后臺(tái)原來不是軍醫(yī)司司長(zhǎng)，而是新到的衛(wèi)戍司令部司令賀漢渚。
    這對(duì)于蘇雪至來說，絕對(duì)不是一件好事。
    她發(fā)現(xiàn)，除了學(xué)生監(jiān)李鴻郗對(duì)她態(tài)度愈發(fā)殷勤、陸定國(guó)開始笑瞇瞇和她同坐上課之外，同班的其余人，對(duì)她更是“敬而遠(yuǎn)之”，一副她是病原體的樣子。
    能夠理解。
    再然后，接下來的幾天，她不得不開始懷疑，是否因?yàn)槟且乖谫R家睡了一夜的緣故，她開始水逆，運(yùn)氣一直壞了下去。原本就害怕的馬術(shù)課，上得果然很糟糕，全班新生五十個(gè)人里，就她表現(xiàn)墊底，連胯|下的小畜生都好像感覺到了她的無能，不聽使喚。教官分明是個(gè)暴躁的人，一派駕校教練風(fēng)格，且比后者更無所顧忌，手里的馬鞭，動(dòng)輒抽到學(xué)生的腿上，對(duì)著她，卻連開口罵也不能，只好沖她不停地瞪眼睛，有多憋屈，同班人有多眼紅，可以想象。
    蘇雪至是個(gè)羞恥感很強(qiáng)烈的人，摸著被馬背顛得發(fā)疼腫脹的屁股，暗自發(fā)誓，非得練好不可。這天下午，又去附近的一所軍營(yíng)里上馬術(shù)課，上完課后，回校沒事，見天色還早，申請(qǐng)單獨(dú)再練，得到批準(zhǔn)后，一個(gè)人在馬場(chǎng)里騎。
    經(jīng)過幾次課，現(xiàn)在她終于能在馬背上坐穩(wěn)，想再多練下控馬越過淺障。原本還算順利，不料突然，不遠(yuǎn)外的靶場(chǎng)那里起了幾下槍聲，□□坐騎大約膽小，受了驚，突然狂躁起來，不聽駕馭，自顧狂奔。
    蘇雪至一時(shí)沒法讓它停，第一次這么快的速度，有點(diǎn)慌，邊上也沒人可以求助，只能趴下去些，靠這種狼狽的姿勢(shì)，來盡量保持平衡，等它自己緩和下來。
    正緊張著，突然聽到身后發(fā)出一陣哈哈大笑聲，扭頭，見王庭芝和賀蘭雪竟來了。
    兩人應(yīng)該也是看出她的窘境了。
    賀蘭雪顯得很焦急，王庭芝卻在狂笑，幸災(zāi)樂禍的樣子。
    要想駕馭坐騎，必須讓它感覺到背上有足夠壓制和征服的力量。
    蘇雪至一咬牙，夾緊馬腹，抓著韁繩就坐直了身體，搖晃中默誦教練教的動(dòng)作要點(diǎn)，冒著可能會(huì)被摔斷脖子的風(fēng)險(xiǎn)，猛地拉緊韁繩，用力上提。
    坐騎繞著場(chǎng)又奔了一段路，終于聽從了指令，慢慢地停了下來。
    蘇雪至爬下馬，后背全是冷汗了，見賀蘭雪飛快地朝著自己跑了過來，問她怎么樣了，神情關(guān)切。
    那個(gè)王公子卻慢悠悠地晃了上來，嗤笑：“小妹你擔(dān)心什么，這么厲害的蘇公子，有什么是他做不到的？騎馬而已。”
    老陰陽(yáng)人了。
    蘇雪至沒理他，只朝賀蘭雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，說沒事。
    “你都出汗了，你趕緊擦一下！”
    賀蘭雪拿出一塊香噴噴的手帕，遞給她。
    蘇雪至以前從不會(huì)主動(dòng)用自己的手去碰別人的東西。
    到了現(xiàn)在，這個(gè)習(xí)慣也沒法改。
    雖然賀蘭雪可能不在乎，但她依然沒接，只抬袖，自己用衣袖擦了擦額頭的汗。
    王公子嘴里嘖了一聲：“小妹，你這不是熱臉貼冷屁股？人家不領(lǐng)情。”
    賀蘭雪生氣了：“你干嘛老是和他過不去？他哪里得罪你了？”
    王庭芝瞄了眼蘇家兒子，見對(duì)方面無表情，好像自己根本不存在一樣，忽然覺著有點(diǎn)沒趣，也不想看到這個(gè)人，很是礙眼，哼了一聲：“得，我錯(cuò)了，以后不敢了行不行？我還有事，先走了，晚點(diǎn)再來接你！”扭頭就走，走了幾步，忽然掉頭回來，對(duì)著蘇雪至說：“你給我照顧好她，要是掉了一根汗毛，你自己知道的！”說完這才去了。
    等王庭芝一走，賀蘭雪急忙安慰蘇雪至：“你別往心里去，我從小就認(rèn)識(shí)他，他這個(gè)人就這樣，其實(shí)人還是可以的。”
    蘇雪至說沒事，問她找自己干什么。
    賀蘭雪這幾天負(fù)氣不和兄長(zhǎng)說話，見他這幾天好像也很忙，早出晚歸，心里更是發(fā)悶，今天沒事，忽然想起蘇家兒子，就讓王庭芝送自己過來找。
    現(xiàn)在真的見到了人，見他對(duì)自己的態(tài)度也不是很熱情，咬了咬唇，說：“我沒事，就過來看看你。你繼續(xù)吧，我看你騎馬。”
    蘇雪至莫名其妙，就讓她坐一邊，自己繼續(xù)。再練習(xí)幾圈，發(fā)現(xiàn)她坐著發(fā)呆，不止如此，經(jīng)過近前的時(shí)候，留意到她眼睛還有點(diǎn)紅。
    她遲疑了下，終于還是下了馬，過去問她怎么了。
    賀蘭雪悶悶了半晌，說：“我擔(dān)心我哥哥。”
    蘇雪至頓時(shí)沒話了。
    “我知道他很不容易。但他為了報(bào)仇，為了權(quán)勢(shì)，好像什么事都能做得出來……”
    蘇雪至也沒法評(píng)論這個(gè)。
    賀蘭雪的眼圈更紅了：“他這次遇到刺殺，回來根本就不讓我知道，是后來王庭芝說漏了嘴，我才知道的。蘇少爺，要不是當(dāng)時(shí)你正好也在船上，現(xiàn)在都不知道會(huì)怎樣了。”
    “我就哥哥一個(gè)親人了，我真的怕，我怕他會(huì)再出事……”
    她的眼淚撲簌簌地掉了下來。
    蘇雪至趕緊轉(zhuǎn)移話題：“沒事的，你也不用太過擔(dān)心了，不會(huì)有那么多的意外。”她想起了那位柳小姐，“或者你也可以和柳小姐說的，讓柳小姐多勸勸，應(yīng)該也有用處。”
    賀蘭雪拿手帕抹了抹眼睛：“沒用的。我哥哥根本不聽人勸。何況她也走了，被我哥哥趕走了，我就是因?yàn)檫@個(gè)，和我哥哥吵了一架……”
    這個(gè)……
    還真沒想到。
    “賀小姐，你別難過了。”
    蘇雪至這下也不知道該怎么安慰她了，只好機(jī)械地說著這種其實(shí)沒半點(diǎn)意義的話。
    她這么一安慰，賀蘭雪剛擦掉的眼淚又出來了，搖頭：“我哥哥可能很快就要結(jié)婚，娶總統(tǒng)的侄女。我其實(shí)不大喜歡柳小姐，但比起柳小姐，我更不喜歡那位小姐……”
    蘇雪至終于有點(diǎn)弄明白，這是怎么一回事了。
    柳小姐那夜來了，大約是逼婚，賀漢渚為了娶那位小姐，提起褲子不認(rèn)人，柳小姐被趕走，兄妹沖突，賀蘭雪心情不好，今天來找自己玩兒。
    但這種事，叫她怎么說才好……
    渣男啊！渣得合情合理，不是人類雄性史里的第一個(gè)，也不是最后一個(gè)。
    她沉默著，坐在賀蘭雪的邊上，拔著草，陪她一起發(fā)呆。
    天色漸漸暗了下來，靶場(chǎng)那邊的槍聲也靜悄了。
    等面前的草薅得差不多了，蘇雪至抬頭看了眼天，說：“不早了，要么先回去了？”
    賀蘭雪心情看著仿佛也好了些，抹了抹眼睛：“對(duì)不起蘇少爺，打擾你騎馬。我沒事了。”說著起來。
    蘇雪至松了口氣，跟著站起來，這時(shí)，馬場(chǎng)的入口處走來了一個(gè)人，是那位豹子。
    蘇雪至知道他是來接賀蘭雪的，和對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，牽馬離開，沒想到他說：“蘇少爺，您也一起來吧。四爺在飯店已經(jīng)訂好了位子，請(qǐng)您和小姐一起去吃飯。”