刑房的架子上綁縛著皮貨店的掌柜和伙計(jì)，至于旅率陸謙，他被綁在另一個(gè)房間里，畢竟此人是都護(hù)衛(wèi)隊(duì)的旅率，不可對(duì)他進(jìn)行嚴(yán)刑拷打。
炭火被燒得紅彤彤，烙鐵在爐膛燃燒中逐漸變得橙紅，李嗣業(yè)手上墊了一塊毛巾，抓住烙鐵的把手提在空中，熾紅的光照亮了刑房中的黑暗，隔著兩尺遠(yuǎn)，他們都能感受到烙鐵的灼熱。
李嗣業(yè)笑著在空中比劃著烙鐵說(shuō)道：“現(xiàn)在我要提問(wèn)題了，回答錯(cuò)誤者，我賞他一烙鐵！”
掌柜冷哼一聲，倔強(qiáng)地高昂起頭閉上了眼睛。
幾個(gè)伙計(jì)卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，恐懼地向后靠，眼睛盯著李嗣業(yè)手中的烙鐵。
“從左到右，我一個(gè)一個(gè)問(wèn)你們！你們店的東家是誰(shuí)？”
他信步走到第一個(gè)伙計(jì)面前，逼近了他的臉龐，低聲問(wèn)：“你們東家是誰(shuí)？”
“我，我不知道！我真不知道！”
這個(gè)回答可不能讓李嗣業(yè)滿意，他捏著烙鐵把按在伙計(jì)的胸膛上，伙計(jì)立刻發(fā)出了鬼哭狼嚎的慘叫聲，空氣中散發(fā)著烤肉燒焦的味道。
“我說(shuō)！”
李嗣業(yè)拽走烙鐵，兇光畢露地問(wèn)他：“是誰(shuí)！”
“不，不，我什么都不知道！”
李嗣業(yè)剛要繼續(xù)施刑，被綁在中央木柱上的掌柜高抬著脖頸冷冷說(shuō)道：“他們確實(shí)不知道東家是誰(shuí)，問(wèn)他們不如來(lái)問(wèn)我。”
他伸手把烙鐵扔進(jìn)了火爐中，踱步走到掌柜的面前，神情中帶著幾分佩服，問(wèn)道：“掌柜，你們的東家是誰(shuí)？”
掌柜先是冷蔑地掃視了他一眼，接著哈哈大笑：“我們陸記皮貨店的幕后東家，不正是你嗎？李嗣業(yè)李東家！”
李嗣業(yè)也扭曲了笑容點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，是條硬漢子，希望你能硬下去，能夠硬到底！”
他隨即抓起了火中的烙鐵，硬硬地按在了掌柜的胸脯上。
“啊！”撕心裂肺的慘叫聲在刑訊房里響起。
曹振清直聽(tīng)得心驚肉跳，連忙走過(guò)來(lái)阻攔：“別太殘忍了，我們換個(gè)方法審問(wèn)，行不行？”
李嗣業(yè)：”我這兒還沒(méi)有開(kāi)始，怎么能夠放棄，這個(gè)人捱不了太久，定然會(huì)把他的東家給供出來(lái)。來(lái)啊，把他解下來(lái)，換老虎凳！”
藤牧和田珍站在旁邊都看不下去，紛紛側(cè)目望向外面，這掌柜的目光依然堅(jiān)硬，絲毫沒(méi)有妥協(xié)的可能。
李嗣業(yè)突然想起了關(guān)在隔壁享受優(yōu)待的陸謙，掌柜是個(gè)硬骨頭，這貨不一定是，雖然他是都護(hù)府的旅率，不能夠用刑打，但嚇一嚇還是可以的。
他立刻從爐火中抽出烙鐵，往隔壁房間走去，曹振清慌忙上來(lái)阻攔：“這個(gè)不可以，他還是現(xiàn)任旅率……”
李嗣業(yè)壓低聲音竊竊說(shuō)道：“別擔(dān)心，我只是嚇一嚇。”
“別過(guò)來(lái)！別！我是都護(hù)的旅率！別過(guò)來(lái)！啊！”
李嗣業(yè)剛提著烙鐵進(jìn)門(mén)，陸謙驚恐萬(wàn)狀，發(fā)出殺豬似的尖叫聲，陡然翻起白眼，竟昏厥過(guò)去。他頓時(shí)啞然失笑：“這么不經(jīng)嚇？”
李嗣業(yè)立刻操起一瓢冷水潑過(guò)去，陸謙悠悠醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面部肌肉因?yàn)轶@懼而顫抖，滿眼淚花說(shuō)道：“李守捉使，李使君，別燙我，我求饒，我招認(rèn)！”
李嗣業(yè)獰笑著把烙鐵提在空中，問(wèn)道：“陸記皮貨店的東家是誰(shuí)？”
“是我的表兄，簫挺！是他！”
“既然是他的店，可為什么叫陸記？”
陸謙突然被問(wèn)住了，對(duì)啊，這明明是簫挺的皮貨店，他沒(méi)有從中賺過(guò)一錢，為什么要冠以陸記的名字。他腦子飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)，終于想明白了其中的緣由，以簫挺的智計(jì)和陰險(xiǎn)程度，把店鋪起成陸記，必然是別有用心，想將來(lái)把犯下的罪行安在他這個(gè)表弟的身上，沒(méi)錯(cuò)！越是這么想，越能發(fā)現(xiàn)簫挺的險(xiǎn)惡用心！
“他取這么個(gè)名字！是為了陷害我！是為了讓我承擔(dān)他所犯罪孽！”
李嗣業(yè)雙手抱胸，表現(xiàn)出疑心說(shuō)道：“可是，陸記客棧的掌柜卻說(shuō)，這個(gè)店是你陸謙的。”
“他放屁！這個(gè)混蛋玩意兒！”陸謙怒不可遏：“我愿意和他當(dāng)面對(duì)質(zhì)，我愿意招認(rèn)！簽字畫(huà)押，承認(rèn)這個(gè)店是簫挺的！”
“很好。”李嗣業(yè)興奮地說(shuō)道：“你待會(huì)兒就過(guò)去和掌柜對(duì)質(zhì)，只要能逼他改變口供，你就能安然無(wú)恙。”
“我一定全力以赴！”
陸記的掌柜已經(jīng)抱了必死的決心，他決定狠下心腸咬舌自盡，這樣才能報(bào)答簫參軍的大恩，只有自己一死，這一切才會(huì)死無(wú)對(duì)證，簫參軍才能安然無(wú)恙，將來(lái)才能替自己報(bào)仇。
他望著眼前這個(gè)熟悉又陌生的世界，對(duì)這瘋狂的世界失去了最后一絲的留戀，伸出了舌頭，準(zhǔn)備要閉緊牙關(guān)。
陸謙突然從隔壁踉蹌地走了出來(lái)，指著他們大聲說(shuō)道：“我已經(jīng)招認(rèn)了，你們也承認(rèn)吧！簫挺就是你們的東家，有什么不比我這個(gè)表弟更清楚了？他的陸記皮貨店帶頭漲價(jià)，擾亂市場(chǎng)價(jià)格，利用天降大雪，溫度陡降發(fā)國(guó)難財(cái)，一張羊皮襖從能從三百多錢，賣到八九百錢，可見(jiàn)其利欲熏心！”
“這次李使君帶來(lái)一千件棉被、棉襖來(lái)龜茲平價(jià)售賣，簫挺趁機(jī)雇傭了許多人，假扮成顧客和商人企圖把李使君帶來(lái)的棉被、棉衣全部買光！然后再漲價(jià)翻倍出售，這就是我的全部供述，親眼所見(jiàn)，決無(wú)虛言，愿意簽字畫(huà)押！如有說(shuō)謊，定叫我天打雷劈，不得好死！”
掌柜的腦袋嗡一下清醒了過(guò)來(lái)，世界上竟然有這樣的事情，有人用自己的性命發(fā)誓，來(lái)告發(fā)自己的親戚！
這個(gè)陸謙不止是個(gè)成事不足敗事有余的混蛋！而且他媽的是個(gè)毒蘑菇云！
簫東家一直防著自己的表弟，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他今天突然找上們來(lái)，對(duì)其中的事情所知甚少，只是上樓喝了杯茶，被抓到了這里來(lái)，然后僅憑自己的想象力，竟然他媽的招供畫(huà)押了！
你到底是敵是友！
你是李嗣業(yè)派來(lái)坑人的嗎！
掌柜本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備咬舌自殺，卻不得不停止，他不能死了。他一旦死去，陸謙編造的供詞，就會(huì)變成真實(shí)的證供，因?yàn)檫@臆想太接近真相了。
他恨恨地望了陸謙一眼，痛心疾首咬牙切齒地說(shuō)道：“錯(cuò)，皮貨店的真正的東家是陸謙，所以才會(huì)叫陸記！我們都聽(tīng)陸謙東家的招呼！”
陸謙也疾聲喊道：“絕不可能是我！這個(gè)皮貨店我只來(lái)過(guò)幾次，而且是在外面偷看！我曾經(jīng)有好幾次見(jiàn)陸謙！他就坐在二樓的樓上。”
“明明就是陸謙！這是他的店，我是掌柜我怎么可能說(shuō)錯(cuò)！”
“簫挺的府上有這座店鋪和后院的地契！他藏的位置很隱秘！有一次我在窗外偷看到他踩著梯子爬上房梁，打開(kāi)梁上的機(jī)括，把一個(gè)小盒子藏了進(jìn)去！”
掌柜急火攻心，眼前一黑昏了過(guò)去，兩根手指指著陸謙，仿佛恨不得啃吃掉他的肉。
李嗣業(yè)大喜過(guò)望，曹參軍也精神一振，立刻派人帶著陸謙到簫挺府上去找地契。
從絕望中醒來(lái)的掌柜還抱著最后一絲的倔強(qiáng)，喃喃地說(shuō)道：“你憑什么就認(rèn)為，我們高價(jià)賣的這些棉被是你們蔥嶺做出來(lái)的？難道我們自己不會(huì)做嗎？難道你們有標(biāo)記嗎？你們有嗎？啊？”
“讓你看看這個(gè)！”
李嗣業(yè)提起一件棉被，從腰間掏出短刀，在棉被的右下角刺啦一聲劃開(kāi)，從里面抽出一張布條。他抖擻著布條拂到掌柜的臉上，上面蓋著紅色的印章。
“看明白了吧，我所有運(yùn)來(lái)的銷售的棉被，里面都夾帶了這種布條，就是為了釣?zāi)隳亲宰雎斆鞯臇|家。”
掌柜眼前一黑，又要昏厥過(guò)去，卻被李嗣業(yè)掐住了人中。
“別這樣，我，我招供！”
，