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出岫情知他這句話是專程說給聶沛瀟聽的,便點(diǎn)頭道:“姑爺放心,慢走。”馬蹄的嗒嗒聲摻著車輦的轆轆聲,緩緩駛離流云山莊。除夕夜街上到處掛著彩燈,流離光色喜氣洋洋,卻擋不住這離別的氣氛。就連出岫也未曾想到,此次與沈予匆匆一別,再見竟會(huì)是兩年之后。當(dāng)然,這是后話……直到沈予的馬車走得遠(yuǎn)了,出岫才再次回神看向聶沛瀟:“夜里風(fēng)大,殿下有事進(jìn)來說吧。”
聶沛瀟薄唇緊抿,沉默應(yīng)下。兩人一路無話往流云山莊的書房里去。紫綃長紗飄飄搖搖,燈盞明照。流云山莊的書房坐落一隅,也是近日出岫處理生意的地方,最為安靜清幽。待請了聶沛瀟入內(nèi),又吩咐小丫鬟上茶,出岫交代下去,不準(zhǔn)任何人靠近。
她以為,若非十萬火急之事,聶沛瀟絕不會(huì)在除夕夜貿(mào)然而來……會(huì)是什么十萬火急之事?她與這位誠郡王的聯(lián)系只有兩人,一是慕王,二是沈予。
出岫心中一揪,也不多做迂回,開門見山問道:“殿下是有什么急事?”聶沛瀟抬目望去,并未即刻回話,反是問道:“本王深夜造訪,可會(huì)對夫人造成困擾?”他話中閃著些微期許,只盼著能在出岫面上看到一絲羞赧,抑或紅暈。然而他失望了,出岫神色如常,只是笑回:“妾身雖然孀居,但也不是矯揉之人。您既然深夜前來,難道妾身還要以‘男女之妨’為由,將您趕回去不成?”這原是一句玩笑話,可出岫發(fā)現(xiàn)聶沛瀟聽后神色更黯。她見狀也只得收斂起笑意,小心翼翼地問:“殿下可是遇到什么棘手之事?若能用得著云氏,您但說無妨。”
聞言,聶沛瀟雙眼猶如彌漫了一層霧氣,沉默良久,才道:“是有件棘手之事,不過本王想先問夫人一句,今晚宮宴之上,七哥強(qiáng)加于你的……四座牌坊,夫人受得可甘心?”
四座牌坊?出岫笑了:“您指的是那座貞節(jié)牌坊吧?”她緩了緩,自以為面對聶沛瀟已無須遮掩,便如實(shí)回道,“不瞞您說,妾身早已萌生此念,想請慕王殿下登基之后賜立一座貞節(jié)牌坊。如今這事不過提早而行,妾身自然受得心甘情愿。”
最后四字一出口,出岫瞧見聶沛瀟臉上掠過一絲陰霾,眸底寒星碎落,仿佛有什么東西絲絲破裂,直至體無完膚。若不是書房里燈火明照,出岫幾乎要以為自己看錯(cuò)了,這素來受盡萬千寵愛的天之驕子,怎會(huì)如此……失意?
“殿下?”她輕聲關(guān)切,“您身子不適?”聶沛瀟仍舊不回,沉眸凝聲,再問:“倘若本王沒有記錯(cuò),夫人還不到二十歲……風(fēng)華正茂的年紀(jì),當(dāng)真要守著云氏孀居一世?”出岫依然沒有看出聶沛瀟的心思,坦然回道:“殿下宅心仁厚,體恤妾身,實(shí)乃妾身之幸……不過,先夫早逝,妾身畢生之愿是完成他未竟之志,其余不作他想。”“其余不作他想……”聶沛瀟低聲重復(fù)一般,幾乎是顫抖著再問,“倘若此后,有一個(gè)真心尊敬、欽佩、愛慕你的男人出現(xiàn),夫人也……不會(huì)動(dòng)心嗎?”他終于明白過來,倘若再不說些什么,出岫將一輩子懵懂他的意思:“夫人,我……”他看著出岫,正欲剖白心跡,此時(shí)恰聽書房外傳來一陣動(dòng)響:“大小姐,夫人交代過任何人都不能進(jìn)去……”“讓我進(jìn)去!她若不是心里有鬼,為何要偷摸在此?”是云想容的聲音,聽那語氣很是憤恨。
原本出岫的心思全在聶沛瀟身上,此刻聽見外頭一陣異響,注意力也被吸引了去。她秀眉微蹙對聶沛瀟道了聲歉,又走到書房門前,打開半扇房門問道:“想容,你在外頭做什么?”
云想容正與家丁對峙,抬首看見出岫衣飾整齊出現(xiàn)在房門前,才稍稍放下心來。哪知轉(zhuǎn)眸又見書房窗子上映出一個(gè)男子身影,在燈火映照下顯得極為高大挺拔……云想容心中一抽,立時(shí)大為光火,冷聲問道:“嫂嫂這話問得好,我也想知道,嫂嫂在此做什么?”
出岫想起屋子里的聶沛瀟,自己一個(gè)寡婦三更半夜與男子單獨(dú)相見,實(shí)在于禮不合,于是她遲疑一瞬沒有即刻回話。
只是這片刻的遲疑與沉默,卻使得云想容心中更涼,她不管不顧地站在階下怒指出岫:“除夕家宴共桌吃飯,為何我們都困倦不堪,唯有嫂嫂和夫君毫無倦色?這三更半夜夜深人靜,嫂嫂又有什么要緊話對夫君非說不可?知道內(nèi)情的,是說嫂嫂與夫君有要事相商,不知道的,還以為你們是……”
“是什么?”不等云想容說完,出岫已冷聲打斷,一雙清眸閃著冷光,直直落在她身上,“云想容,你想清楚再說話!”
這是出岫第一次直呼她的名字,云想容也不禁一怔,再想起出岫和沈予偷偷將一桌子人下藥放倒,獨(dú)自在此共處一室……她只覺得恨!
“你讓他出來見我!”云想容已是語帶哭腔,萬般委屈,“無論如何我也是他的妻子,是云氏的大小姐,他竟然在我云氏的山莊里公然罔顧倫常,又置我的顏面于何地!”
云想容說著已落下淚來,將四下的仆婢都引了過來。可她仍舊不依不饒,梨花帶雨再道:“他若當(dāng)真負(fù)心至此,不若今日一封休書,將我休了也好。”
出岫看出云想容的手段,明白她是故意要將事情鬧大,好以此斷了自己與沈予的私下接觸。如此眾目睽睽之下,若當(dāng)真讓云想容坐實(shí)此事,只怕她辛苦經(jīng)營的名聲就毀了!
嫂嫂與妹婿之間無論發(fā)生什么,德行有虧的始終是女方。更何況,沈予曾是自己的舊主!出岫氣得渾身發(fā)抖,她沒想到自己今夜會(huì)被連擺兩道!在皇宮也就罷了,家里人還不消停,尤其,是在外人面前。
出岫能感到身后有兩道目光射來,來自聶沛瀟。她無須回頭已能感到他的憐憫,而那種感覺令她如芒在背。出岫不想讓聶沛瀟看笑話,遂冷聲斥問云想容:“你胡說些什么?還不快回去?”
云想容見出岫站在兩扇門之間,雙手扶著門框,而屋子里的男人始終沒有露臉。這番情景令她越發(fā)坐實(shí)心中的猜測,便故作憤怒地道:“嫂嫂,大哥死去經(jīng)年,你獨(dú)守云氏的確艱難。可你不能……你不能……夫君他……”
她越說越是傷情,話中那羞于啟齒之意令在場所有仆婢都為之惻隱。這里是流云山莊,而并非離信侯府,仆婢們的管教也差得遠(yuǎn)。出岫幾乎可以預(yù)見,倘若今晚這事不說清楚,大約不出一月,整座京州城都會(huì)傳出她云氏當(dāng)家主母行為不端,有失婦德!
出岫握著門框的雙手死死收緊,心中已涼得透徹。她舉目往臺(tái)階下看去,赫然發(fā)現(xiàn)淡心和竹影也在其中,這兩人亦是一副憂心模樣,泄露了緊張神色。他們也以為屋子里的是沈予吧……出岫緩緩松開雙手,收入袖中:“屋子里是……”她話未說完,一股龍涎香氣已忽然襲來,伴隨著一句冷嘲:“都說云大小姐溫婉賢淑、知書達(dá)理,本王今日一見,果然名不虛傳。”聶沛瀟的身影終于出現(xiàn)在書房門前,與出岫并排而立。他睨著階下愕然止淚的云想容,冷聲冷語再度傳來:“今夜出岫夫人進(jìn)宮赴宴,圣上有旨意下達(dá)。怎么,本王趁夜前來宣讀密旨,還需要向云大小姐請示?”
云想容未曾料到書房里的人不是沈予,慌亂之下不知所措地問:“您是……”“見到誠郡王殿下,還不行禮?”出岫凝聲對外頭看熱鬧的一眾仆婢命道。眾人這才醒悟過來,連忙窸窸窣窣地下跪見禮。出岫也不想將事情鬧大,便對竹影命道:“還不把大小姐帶回去!”云想容正是心虛,未干的淚痕還殘留在眼角,慌亂地轉(zhuǎn)身欲走。“且慢!”聶沛瀟沉聲阻止,看到云想容身形一頓,又道,“大小姐就這么走了?你污蔑你嫂嫂德行有愧,難道不該解釋一句?”聶沛瀟挺拔身姿雙手負(fù)立,高高站在階上俯視云想容。他一襲紫衣襯著浩瀚星空,飛星碎玉貴氣逼人,猶如睥睨眾生的王者:“方才本王親自送了子奉出去。子奉是你夫君,除夕守歲卻棄你不顧獨(dú)自回府,身為妻子不知自斟自省,反將臟水潑到你嫂嫂頭上?”
縱然夜色深沉,光影黯淡,出岫還是看到了云想容忽而刷白的臉色。聶沛瀟這話說得重了,只怕是戳到了她的痛處。
果然,云想容咬著下唇輕輕抬眸,忽然軟語道:“嫂嫂莫怪……我是聽了婢子的胡言亂語才會(huì)……”
“云大小姐寧肯聽?wèi){婢子一面之詞,也不相信你的嫂嫂?”聶沛瀟打斷云想容的話,再次冷笑,“本王依稀記得,方才你說要讓子奉寫下休書?這主意不錯(cuò),想必子奉也很樂意。不如趁機(jī)請他回來,本王也好當(dāng)面做個(gè)見證,好聚好散,你二人從此各自婚配互不相干吧。”“嫂嫂……”云想容聞言一震,服軟地道上一句,已是泫然欲泣,“想容耳根子軟,聽了婢子的胡言亂語,還請嫂嫂……責(zé)罰。”“哦?是哪個(gè)婢子膽敢胡言亂語,侮辱云氏當(dāng)家主母?”聶沛瀟顯然惱極,鐵了心要讓云想容難堪。此時(shí)此刻,出岫只覺得一陣陣頭痛。再想起如今沈予與云想容感情冷淡,心中也有些愧疚,遂輕聲對聶沛瀟阻止道:“殿下……得饒人處……”聶沛瀟見出岫清眸瞟來,已知其意,冷哼一聲不再言語。出岫撫了撫額頭,也不再看云想容,只命道:“竹影,送大小姐回追虹苑。”
想了想,又補(bǔ)充道,“大小姐精神不好胡言亂語,明日請個(gè)大夫給她瞧瞧。”竹影領(lǐng)命稱是,走到云想容身邊伸手相請。后者忙不迭地對出岫和聶沛瀟告辭,匆匆而去。淡心見狀也上前轟人:“都杵著做什么?王爺與夫人密談,你們是打算聽壁角嗎?”
這罪名扣下來,誰又受得了?看熱鬧的下人們紛紛做鳥獸散。出岫大感無奈,這才重新關(guān)上書房的門:“教殿下看笑話了。”她邊說邊緩緩落座,眸中涌出毫不掩飾的倦色,聶沛瀟看在眼里,很是替她心疼。被這事一鬧,出岫良久都沒有再開口說話,聶沛瀟以為她會(huì)哭,然她只是垂眸兀自靜默,半晌才幽幽笑嘆:“殿下今夜替妾身解圍兩次,妾身都不知該如何言謝了。”
她再?zèng)]了心思與聶沛瀟多說,只隱晦地道:“妾身今夜不大舒服,您的事兒若不急,改日妾身再登門拜訪行嗎?”她以為,聶沛瀟應(yīng)能理解她此刻的心情,縱然還有天大的事情,她此刻也實(shí)在無力應(yīng)對了。
可聶沛瀟不想走,他唯恐錯(cuò)過了今晚,便很難再找到機(jī)會(huì)。都說“一鼓作氣,再而衰三而竭”,他亦如此。
“值得嗎?”他低聲問她,“夫人一心守護(hù)的家人,都是這般對你,值得嗎?”出岫有氣無力地笑了笑:“沒什么值不值得,最艱難的日子都過來了,如今……已經(jīng)很好了。”這話她自己沒覺得自傷自憐,可聽在聶沛瀟耳中卻是如此諷刺,心中也升起一股煩惱與氣悶:“方才本王問夫人的話,你還沒回答。”方才問的話?是什么?被云想容這么一攪和,出岫已記不得了。顯然,聶沛瀟也猜到她忘記了,便苦笑一聲,重復(fù)再問:“本王方才說,倘若往后有一個(gè)真心尊敬、欽佩、愛慕夫人的男人出現(xiàn),夫人是否會(huì)考慮改嫁?”真心尊敬、欽佩、愛慕自己的男人?出岫想起了沈予,心中酸澀,低眉淺回:
“殿下說笑了,妾身既然愿意接下那座貞節(jié)牌坊,自然是打定主意孀居一生。”她不解為何聶沛瀟要在這個(gè)問題上糾纏,倘若他除夕夜趕來只是為了求證此事……也太小題大做了!奈何她此刻無心再與他迂回周旋,遂再次溫婉解釋,想要盡快結(jié)束這個(gè)話題送客出門:
“殿下的意思妾身明白,也很感激……但妾身心意已定,沒有半分勉強(qiáng),能為先夫守護(hù)云氏,妾身很知足。”
她話到此處,聶沛瀟再也按捺不住,倏然從座上起身。仿佛是有一腔無以言表的疼痛漸漸噬入他的骨髓,隨著出岫的一字一句擴(kuò)散至全身,最后令他無可救藥,瀕臨死亡。
“即便要守護(hù)云氏,也不是非得要一座貞節(jié)牌坊……”聶沛瀟沖口而出,“牌坊的事,只要夫人有一絲勉強(qiáng),本王愿去說服父皇與七哥,收回成命。”