齊梅一見錦棠, 便道：“因何不戴孝？”
    須知，她明面上還跟陳淮安沒有和離, 公公死了才四個月, 重孝雖除了, 但輕孝還得戴著。
    錦棠提起裙面給齊梅行禮，兩只黑絨面的布鞋，從頭到尾都用白麻蒙過，這是她的孝，再低頭，她頭上的玉簪子下面，也是綴著一簇白麻為綴，這, 也是她的孝。
    如今的服喪禮，百日之中，一家人除了必得要做的百事, 是不能輕易出門的, 便在家，也要一整套兒的白麻白孝才行。
    雖說在老爹的墓旁搭個小草棚子，生生兒熬上三年, 這樣的圣人之大孝做不到, 但行住宿臥之處, 也要刻意簡便，以示哀悼。
    但等到百日一過，雖說仍在喪中, 因為人都是活的，又還是自己要刨食吃的商戶，不可能一個人死了，全家都死圈在屋子里。
    所以，男人們依舊要謀百業，婦人也可以走動，只是不要離鄉就行了。
    便衣著，可以將孝戴在臂上，也可以蒙在鞋面上，鑲在鬢額上，只要讓人們看到白麻，以證自己在服孝就行。
    齊梅以為就羅錦棠的賊骨頭樣子，定然不會替公公戴孝，不期如今都三個月了，她出門，居然還戴著孝。
    這頭一道發作沒有發作出來，她于是指了指齊如意，又道：“這是如意，同在一個縣城里，想必你也見過的。從今往后，她得叫你一聲主母了，我橫豎也難見到你，今兒總算咱們撞見，她給你磕個頭，就是淮安的房內人了。”
    錦棠記得上輩子，齊梅給陳淮安納齊如意的時候，比如今早的多。
    當時，是在陳家。她頭一會小產之后，又懷上了第二胎，正是坐胎的時候，齊梅把齊如意帶了來，當面刺激，她當時就小產了。
    然后，她和齊如意真真兒是，紅頭對眼的吵了兩年架。
    錦棠離開渭河縣的時候，據說齊如意大哭了三天，因為從此之后，沒有跟她吵架的人了。
    這輩子，羅念君在羅根旺死的時候，讓錦棠給弄進了府衙大牢里，就是為了斷齊梅的心思，把齊如意嫁不到大房去。
    這不，齊梅上趕著，仍是準備把齊如意給陳淮安呢。
    父喪不過百日，熱孝之中，夫妻之間尚且不能同房生子，更何況納房內人這種事情，這要叫人往學政一舉報，今兒舉報，明兒陳淮安的功名就得完蛋。
    雖說錦棠和陳淮安彼此看對方不順眼，但那是兩人間的矛盾，對著外人的時候，他倆還是一家人。
    她敏銳的嗅到，齊梅怕是不耐煩陳淮安，也在替他挖坑了。
    是以，她笑道：“母親這話說的，父親喪去不過百天，淮安要什么房內人，難道說，是您忘了我父親已喪，非得要指個人給他不成？”
    齊梅在人前慣會裝弱的，嘆了口氣道：“豈是我要幫他納的？這不，如意才擱家住了一夜，給他端洗腳水的功夫，淮安也是個不省心的，他就……”
    她盡量用一種極暖昧的語調來形容，聽哪口氣，顯然是陳淮安的二大爺性子，就把這齊如意給逼/奸在床了。
    本以為就錦棠哪小燥脾氣兒，一聽這話立刻就得氣的跳起起來。
    齊梅正等著，要叫秦州商堂的人都看個笑話兒了。
    殊不知錦棠抿唇一笑，朗聲問齊如意：“甚日子發生的事兒。”
    齊如意頭快要垂到胸前了，不語，齊梅帶她答道：“恰是三月初三。”
    錦棠斷然道：“娘這話說的，三月初三淮安到我家酒肆，本也倆小夫妻，正是少年之時，到了床上，他想起父親已喪，呦哭良久，稱父孝之中，便同席，也是于父的不敬，按理，本該到父親墳旁搭個草棚子住上三年，不吃不喝等死的，他這孝本就行的不夠，再與妻同床，未免太過不肖，是以，才從我家酒肆出來，回到咱們陳家。
    他那般的懷念父親，又深知守喪禮的重要，又豈會與如意成事？”
    私事攤到了大庭廣眾之下，錦棠也不知道陳淮安在不在這兒，她為了他，可是把臉都豁出去了。
    大約圍觀的人還沒見過有女子有錦棠一樣的大膽，敢把夫妻間的床事就坦蕩蕩的說出來。偏她一身直裰，發髻高綰，一點白孝素素凈凈，一身男子的英氣。
    這種床闈間的私話兒，叫她說出來，非但沒人覺得丑惡，反而頗有幾分同情，畢竟光明正大的夫妻，坦坦蕩蕩的羅闈，為了守父孝，一般百日之內，夫妻雖能同席，卻也得禁著相歡，要懷上孩子，雖說人們表面上不說甚，總歸自己難看。
    齊梅哪里想到錦棠能這般的豁出臉去，一把揪過如意的胖腕子，指著羅錦棠道：“你說，她都敢說，你又有甚不敢說的，快說，淮安是怎么欺你的，又是怎么上床的，給我全都兜出來。”
    齊如意此時本來應該矢口抹黑陳淮安的，畢竟男女之事嘛，抹上去陳淮安也就黑了。
    但她昨夜得過陳淮安的授意，也知道齊梅弄死了她的孩子，早就不向著齊梅了，來此，本也是為了報仇，不過等著齊梅發作而已。是以，她咬了咬牙，道：“二表哥沒有碰過我，倒是因為我爬床，踹了我一腳，此時我腰上還是青的。”
    這話一出，看熱鬧的人全都嘩然。
    齊梅尖聲道：“大老爺兒們的，弄完了還把如意踢下了床，就這么回事兒。淮安是我兒子，如意是我娘家侄女兒，如今因淮安醉后生米做成了熟飯，孝期內如意不能進門，但你和淮安得認這個帳，就這么回事兒。”
    齊如意咬了咬牙，斷然道：“姑母，二表哥真的沒碰過我，您要再這樣說，我就跳進渭河里淹死自己，自證清白。”
    齊梅準備了好好兒的，豈知最后自家人放水，氣的甩著袖子道：“那就找個婆子來查，你是個大姑娘，若是清白沒了，就是他陳淮安干的。”
    齊如意連孩子都生過了，當然早沒了清白，齊梅喪心病狂，這是要賴在陳淮安身上。
    齊如意也是拼了命了，高聲道：“姑母，別叫我說出好聽的來，我說二表哥沒欺我就是沒有，您認不認，我都是這句話。”
    頓時有人說：“老夫人的作法未免過了些。”
    “男子考學，守孝，天大的事情，不規勸也就罷了，怎好在孝中，還給他塞個女子進去？”
    “男人這東西，就像發了情的狗，要真見條母狗，撕都撕不開，春花三月，正是發/春的時候，你還給他塞個女人進去，這不是做娘的失職。”
    人們皆是竊竊私語，悄聲言說個不停。
    齊梅本是來抹黑陳淮安的，不期形勢急轉直下，所有人竟都指責起她來。
    須知，她臭完陳淮安的名聲，再把錦棠田地里欠的銀子擺出來，正好就可以把錦棠打的翻不過身來。但這時風向一轉，她就急了。
    一手指上錦棠，齊梅道：“整日不著家，拋頭露面在外幫生意的兒媳婦，我身為母親，沒見過你的一頓茶，也未見過你的一頓飯，反而替你背了一屁股的債，你倒有理了你還。
    我且不論別的，我是你婆婆，你目無尊上不敬尊長，大庭廣眾之下大吵大鬧不知羞，給我跪下！”
    于是，眾人的目光又投注到了錦棠身上，再度竊竊私語，好大的家丑，人前吵架，大家總是喜歡看個新鮮熱鬧的，聚涌的人，也越來越多。
    要說女子為拋頭露面而失了孝道，無論她是所為何事，在世人的眼里，就是不對。
    所以，隨著齊梅這一句，明顯所有人的目光一凜，看著錦棠時，當然就少了方才的尊重感。
    齊梅洋洋得意，就等著錦棠給自己跪了。
    殊不知這時候，學政張寶璐，提學陸平恰在渭河縣，而縣令張其昌聽說康老夫人在碧水園招待眾商賈，也前來湊熱鬧了。
    提學陸平，因酒，于錦棠有一種英雄識英雄的知已之情，聽齊梅拿孝道指責錦棠，頓時忍不住，上前出列，抱拳給齊梅深深一揖，道：“徜若說是別的婦人拋頭露面在外做生意，夫人身為婆婆，自然該指責她，便官府，也應該嚴厲申勒，讓她回家孝敬公婆去。
    但是老夫人，您家兒媳婦是個匠心之人，她釀的酒，雖不能說瓊漿玉液，至少陸某生平四十年，從未吃到過猶如錦堂香的美酒，此酒，陸某還打算將它呈入京城，呈給皇上，您要真為了孝道，逼她回家盡孝，可就枉費了當初，陳老先生為皇上試毒，為國而殉的赤誠之心了。
    也不知她何處觸怒了夫人，徜若夫人果真還在怒中，無法平息，本提學代她而跪？”
    連提學大人都如此贊美，顯然羅家的酒是果真甘美了。
    而讓提學給齊梅這樣一個老潑婦跪，陸平這話，當然是把齊梅給裝進了袋子。
    她得有多大臉，才能受朝廷五品大員的跪拜？
    孝道再大，也只是一個小家而已，皇帝可是天下至尊，難道說齊梅能為了讓兒媳婦給自己敬孝道，主耽誤了皇上的事兒？
    齊梅只當自己能當著一眾商人的面，好好羞辱錦棠一回，卻不期鬧了這么個結果，氣白了臉，想來想去，只有一招可掰回局面，遂道：“我甚話也不說，一萬兩銀子的債務，可是我替你還的，把銀子還了，你要作甚事兒，都由你去。”
    錦棠追問道：“但不知兒媳婦在何處欠了債，倒是要婆婆替兒媳婦來還債呢。既咱們已經明面上說開了，不如您說出來，我聽聽？”
    齊梅冷哼一聲，側首道：“齊媽，你來講給陳家這二少奶奶聽聽，她的地，給替她生了多少債出來。”
    齊媽于是將錦棠哪十畝田地里，今春發生的事情復述了一遍，總之，就是人在你家的田里死了，我替你墊了銀子，如今要你還我這筆銀子的債。
    錦棠不記得這事兒，因為上輩子齊梅是和陳淮安交涉的。
    她上輩子在陳家的一年，吃酒太多，又都還是些頭道二道的燒刀子，因她喝的猛，又整日的哭，嚴重損毀了記憶力，甚至都沒問過陳淮安究竟是怎么回事就跟著出來了。
    是以，她進一步：“多少銀子？”
    齊媽伸了一根手指出來：“一萬兩。”
    “多少？”錦棠頓時失聲。
    齊梅道：“田地里干活的時候死了人，賠了銀子，還要折算印子錢，當然就是一萬兩，人把錢賠了，我才不干涉你要不要給皇上敬忠，要不要做生意。”
    錦棠往后退了兩步，也是因為天熱，站的有些暈了，面色蒼白，頗有幾分站不住。
    陸平正好在她身后，遂搬了把椅子來放在錦棠身后，又替她斟了盞茶，道：“羅小娘子面色不好，當是不舒服，坐下說話吧。”
    錦棠于是坐了下來，接過溫熱的茶來抿了一起，閉上眼睛，輕輕歇緩著精神。
    上輩子離開陳家的時候，是她吃多了酒，神情最恍惚的一陣子。她記得當時陳淮安背著她出家門，手里一只箱子，里面只有她的衣裳和胭脂水粉。
    他們凈身出戶，他還哄她說，不過幾百兩銀子的小債而已，分家出來，一兩個月之內，他就能還清了債務。
    彼時，錦棠因為葛牙妹的死，深受刺激，一直斷不了酒癮。
    陳淮安戒了酒，身上唯有點兒銀子，也是買酒給她吃。記得有一夜，陳淮安要出去，錦棠從腰后攬腰抱了一把，本是想親昵一下來著，卻摸到一柄兩尺長的殺豬刀。
    她是從那時候開始給嚇醒的，發現自己要是再不清醒起來，陳淮安就要徹底淪入匪道了。他是想還債來著，但他是想去搶劫，劫銀子回來還債。
    要真的搶劫，留下案底，他的人生可就全完了。
    錦棠也不曾追究過債務究竟從何而來，扎扎實實的就開始替人補衣裳，洗衣裳，掙些零碎銀子回來。
    至于陳淮安所藏的刀、劍，種種兵器，也全叫她抽空兒給扔到了渭河里。
    后來，陳淮安沒刀沒槍沒了劍，讀書不成考試二百五，就只有拼拳頭了。
    因為整日在外打拳，哪一日回家身上不帶著點子傷。不過他的疏朗性子，胳膊斷了一只，單手撐著，上了床一回至少也能半個時辰的。
    當時，他總說，瞧瞧我的小糖糖，今兒又賺了幾文錢，咱們的債又清掉了多少。
    清苦無比的倆夫妻，漸漸兒都不吃酒了，每夜頭湊在一處，算帳算銀子，算又掙了多少錢，又還清了多少債。
    她規勸他讀書上進，他哄著她不吃酒，不依賴酒，也能于床事上找到樂趣。相伴著，相濡著，過最艱難的日子。
    如今仔細回想，要真是一萬兩銀子的債務，僅憑錦棠自己縫縫補補賺點零散銅板，是不可能還清的。
    要說大頭，肯定是陳淮安還的。
    他每每回來，總是鼻青臉腫的樣子。如今想來，那時候他要么在幫富戶們做家丁，要么就是跟著騾駒去打家劫舍了吧，總之，拿拳腳拼活路，還清了一萬兩銀子的大債。
    只不過明面上，還是哄著她，讓她籍還債而斷了酒癮，振作起來而已。
    貧賤夫妻百事哀，但他們夫妻上輩子，于貧寒之中相互扶持，不離不棄，夜夜擠在一處，哪般的歡愉，怎的最后就分崩離析了呢？
    錦棠吃了兩口茶，總算緩了過來，再抬眸望著齊梅時，眸光已然清澈敏銳，無比的堅決。
    這老虔婆，陳淮安慣著她，將就她是因為她養大了陳淮安，錦棠又沒吃過她一口奶，還叫她害死了老爹，今兒要不把她氣成個中風，她就不姓羅。
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