張承照躬身傾聽，不住做同情狀，但隨后說出來的話對公主來說簡直像是威脅：“公主多保重，背書也不能累著，否則明天怎么繼續背《滄làng亭記》呢？”
    公主大驚：“還要背《滄làng亭記》？”
    張承照道：“不錯，臣琢磨出官家給公主背誦的文章是怎么選的了。”
    公主忙追問：“那是怎么選的？”
    張承照一指朝報上王拱辰的名字：“這王拱辰害了誰，官家就讓你背誰的文章。”
    公主愕然。張承照又繼續解釋：“當年王拱辰彈劾范仲淹的朋友滕宗諒，說他貪污公使錢，令他謫守巴陵郡，折騰來折騰去，最后把范仲淹也貶到鄧州去了。第二年滕宗諒修好岳陽樓，便特意請范仲淹寫了《岳陽樓記》。然后王拱辰又指使下屬和朋黨彈劾歐陽修，一次沒參倒，又來第二次，終于把他貶到滁州去了，結果歐陽修在那里寫下了《醉翁亭記》……所以接下來，官家一定會讓公主背《滄làng亭記》，因為蘇舜欽跑到蘇州去寫這篇文章，也全拜王拱辰所賜。”
    公主聽了，一聲嘆息：“這王拱辰真討厭。”
    張承照立即點頭應道：“確實討厭。若他沒鼓搗出這么多事，公主現在哪還需要背這些文章呢？所以公主應該清楚他是好官還是壞官了吧？”
    公主笑道：“害我背這么多文章，當然是壞官了！”
    這理由聽得我忍不住笑，但還是向公主說明：“公主，大臣的好壞不能用讓你背書的多少來區別，人之善惡也不是僅以一兩事就可以判定的。何況惡人一生中可能會做幾件好事，而好人這輩子也難保不會做出一點傷害到別人的糊涂事。王拱辰勤學、誠信，這些都是他的長處，以前曾有一些為人稱道的政績，請辭狀元和引皇帝袍裾進諫甚至已傳為佳話，但后來對新派大臣的攻擊，尤其是進奏院一事他做得過分，既屬朋黨之爭，也是為泄私憤，害了大批館閣名士，現在和將來，都會有很多人因此罵他。”
    公主好奇地問我：“時不時地聽人說起進奏院之事，但我一直不知道那究竟是怎么回事。王拱辰是怎么害蘇舜欽等人的？”
    “臣以前在前省伺候，常聽文臣議論，這事來龍去脈臣很清楚！”張承照不待我回答，即興高采烈地開口對公主道。
    公主也就吩咐他：“那你說罷。”
    張承照便開始敘述：“當年范相公招引一時才俊之士，聚在館閣……公主知道館閣是做什么用的么？”
    公主道：“館閣就是史館、昭文館、集賢院和秘閣，在其中供職的人負責修史、修書和管理書籍文獻等等，有時也會向爹爹講解經義。”
    “不僅如此，”張承照解釋說，“館閣還兼訓生徒，是朝廷儲材擢用之地。任館職的人，往往幾年后即可致身兩制，做知制誥、中書舍人或翰林學士，再往上升，還有可能入二府，做宰相或樞密使。也正因這樣，要入館閣異常艱難。通常是取進士前五名，放到外地先做幾年官，前三名一任回，四五名要經兩任，回到京中，經朝廷重臣薦舉，再由皇帝下旨召試，又考一回，過關了才能入館閣任職。當然，除此外還有歲月酬勞，特恩除職的，但本朝禮眷文士，官家尤其重視科舉，如今非進士出身不能得美職，所以館閣中人也由此分出了等級，進士出身、又經召試的自視甚高，往往比那些特恩除職的狂傲放làng。”
    公主微笑道：“蘇舜欽那些人，一定是考進去的進士了？”
    張承照點頭，繼續說：“對。蘇舜欽原是相門世家子，他的祖父蘇易簡是太宗朝的狀元，官至副相參知政事，父親蘇耆官至工部郎中，而他的外公王旦是真宗朝宰相。他原本因父蔭獲得過一個縣尉的官職，但他不屑為些末微官，辭職而去，參加貢舉，中了進士。后來經范仲淹薦舉，應召試獲館職，除集賢校理，監進奏院。入館閣后他結jiāo的朋友大多都是像他那樣考進去的有才望之人。這些人都支持范相公國策，雖然皆是君子黨，但素日疏狂慣了，指點江山，睥睨權貴，又常嘲諷御史臺官員不學無術，越發激怒了與范相公、杜相公失和的王拱辰。何況館閣為儲材之地，現今與他作對的士人，很可能是日后的朝廷重臣，所以他一直想把館閣名士貶逐出京，但苦于未覓到對策，直到后來進奏院開秋季賽神會……”
    “是每年chūn秋兩季京城里的人開的那種賽神祭祀會么？”公主問。
    張承照道：“是。都人借此開宴聚會原是習俗。蘇舜欽那時就按進奏院慣例賣了一批故紙，自己又出了十千錢，準備宴請他那些館閣名士朋友……”
    “是只請考進去的那些吧？”公主笑道。
    “沒錯。”張承照順勢奉承，“公主真是冰雪聰明，一猜就中！當時有個太子舍人，名叫李定的，也想參加進奏院的賽神會，但被蘇舜欽一口回絕，還笑對他說：‘食中無饅羅畢夾，座上安得有國舍虞比？’饅羅畢夾，是蕃人羊彘肉餅；國舍虞臺，指的是國子監博士、太子中舍、虞部、比部員外這些用來蔭補高官子弟的官職。言下之意是，我們宴會只請清流雅士，你這樣像蕃人肉餅那樣上不得臺面的高官子弟就不必參加了。”
    公主大笑：“把人比作蕃人肉餅，這讓李定臉往哪擱呢……他咽不下這口氣，一定會報復了。”
    張承照拍掌道：“可不是么！李定懷恨在心，雖未去參加賽神會，卻在宴席中安插了眼線。那些館閣名士也不謹慎，酒酣之時，史館檢討王洙命人召兩軍女jì雜坐作樂，殿中丞、集賢校理王益柔更即興作了首《傲歌》，詩中有兩句說：‘醉臥北極遣帝扶，周公孔子驅為奴。’”
    公主聽后頓現怒色，斥道：“想讓皇帝去扶他？這也真不像話！”
    張承照旋即自擂一耳光，道：“臣一時不慎，直言轉述，請公主恕罪。”
    這一句公主聽了尚且惱怒，今上聞說時的心情可想而知了。我此時欠身，勸公主說：“此乃王益柔少年狂語，原是無心之過。”
    好在公主急于聽以后的事，倒沒就此多作計較，擺手說：“算了，反正后來他也吃到了苦頭。承照繼續說罷。”
    張承照遵命，又道：“李定的眼線剛聽到這句就出去告訴了他，李定當即去找王拱辰，轉述此事。王拱辰迅速入宮面圣，舉報進奏院之事。官家大怒，立即命皇城司去捕捉宴會上的人。當時汴京街道上都是手持兵器、騎馬疾馳去捕人的內侍，臣民不知道發生了什么事，滿城喧然,大呼小叫的聲音連宮中都能聽到。”
    “全捉到了？”公主睜大眼睛問。
    “那當然，”張承照眉飛色舞地說，“那些館閣士人都是書生，哪能反抗！不一會就全被抓到牢里去了。然后王拱辰率御史臺彈劾蘇舜欽監主自盜，王益柔謗訕周孔，王洙等人與jì女雜坐之類，要求官家一一治罪，甚至請官家誅殺蘇舜欽和王益柔。而韓琦力諫，說陛下即位以來，未嘗做過誅殺士大夫這樣的事，一旦遽如此，必將驚駭物聽。”
    公主點頭道：“他們雖然是狂妄放肆了點，但也不至于要讓他們掉腦袋。”
    張承照道：“公主真不愧是皇帝女，與官家想的一樣。后來官家將蘇舜欽除名為民，其余名士皆貶官外放，館閣頓時為之一空，好長一段時間內要修書、修史、解經都找不到合適的人，朝報也停了許久。因一時找不到那么多進士中出類拔萃者補入館閣，官家又有意懲才士輕薄之弊，王拱辰之黨遂承意旨，援引了幾個樸純無能之人進去……”
    公主忽然雙目一亮，問：“那個楊安國，就是這時候補進去的么？”
    張承照笑而頷首：“對，對，那個活寶就是這時補入館閣的。”
    我一聽楊安國名字，也不禁想笑。這人才疏學淺，言行鄙樸，每次為今上講讀經義，常雜以俚下廛市之語，以致宮內侍臣中官，一見其舉止，已先發笑。一日，他為今上講解“一簞食一瓢飲”，操著滿口鄉音說：“顏回甚窮，家中只有一羅粟米飯，一葫蘆漿水。”另外一次，又講《論語》中“自行束脩以上，吾未嘗無誨焉”一句。脩是gān脯，十條為一束。古人相見，必執贄為禮，束脩乃贄之薄者。這句話原是說，“從帶著束脩薄禮來求見的起，我從沒有不與教誨的”。而楊安國的解釋則是：“官家，昔日孔子教人，也須要錢的。”今上聞言一哂。翌日遍賜講官，其余眾人皆懇辭不拜，唯楊安國坦然受之。這些事早在宮內傳為笑談，連今上在為公主講解《論語》時也曾含笑提及。
    “此中可笑之人不只有楊安國，”張承照又道，“館閣內剩下的彭乘也是個妙人啊！進奏院之事后，翰林學士出了個缺，官家想從館閣文臣中選一個補進去，實在找不到太好的，就挑了年紀最大的彭乘。后來他為官家擬文章誥命，遣詞用句尤為可笑。有次一位守邊關的元帥請求朝覲，官家召來彭乘，跟他說了自己的意思，讓他草詔回復，后來彭乘在批答之詔中這樣寫：‘當俟蕭蕭之候，爰堪靡靡之行。’”
    公主大為不解，顰眉問我：“這句話好晦澀，是什么意思呢？懷吉你能懂么？”