梅望舒剛用完晚食,捧著新泡的當季新茶細細品著，聽到‘虞五公子’四個字，頓時微微蹙起了眉,放下了茶盞。
    “他怎么來了。不妥當。”
    嫣然也傻眼了。
    “在城里確實放出風聲，說梅大姑娘跟隨兄長來了溫泉別院。但,但莊子里的人早得了母親的叮囑,以為梅大姑娘半路改去隔壁縣的外家了。這、要不然，我出去回絕，還是說梅大姑娘去了外家？”
    梅望舒搖頭,“他能追來城外二十里的山間別院,難道就不會追去隔壁縣的母親外家？直接回絕，不妥當。還是得把人迎進來,安撫住了。”
    “可是,叫咱們?nèi)绾螒{空變出一個梅大姑娘來給虞五公子？”
    “誰說梅大姑娘需得出來見他了？”
    梅望舒思忖了一陣,“索性由‘梅大公子’出面。許多話,以女子身份不方便說，梅大公子倒是能直接問起。正好當面試一試這位的人品。”
    ——
    虞長希由常伯親自接引著，走進大公子內(nèi)居時,身上的拘謹氣息隔著幾丈距離都能感受到。
    “在下虞長希，見過梅大公子。大公子身子可安好？”
    神色雖然拘謹,行禮的動作倒是行云流水,顯然是從小教養(yǎng)得習(xí)慣了。
    屋內(nèi)彌漫著濃濃苦澀的中藥氣息。
    帳子從里面掀開，昏暗光線下,隱約顯出半臥床頭、身披一件竹青色直綴袍子,以白玉發(fā)簪簡單簪起發(fā)髻的清雋人影。
    “咳咳咳……”
    ‘梅大公子’虛弱地咳喘了幾聲,以微弱到難以分辨的氣聲道,“這幾日好些了。但……咳咳,還是失聲。以筆墨代口，虞賢弟，失禮了。”
    虞長希驚鴻一瞥，已經(jīng)窺見名動京城的梅學(xué)士的幾分風華，如今卻病到無法對談，唏噓歉疚不已，急忙道，
    “是小弟唐突登門，驚擾了大公子！原本早晨就出來，想要中午拜會，不想山里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)迷了路，入了夜才找到門路……大公子快躺下，快躺下!”
    旁邊的嫣然起身，拿起桌案上的筆墨紙張，遞進了帳子里。
    帳子里響起沙沙的落筆聲，片刻后，一張手書遞出來。
    “舍妹體弱，養(yǎng)病十載，已過女子春時。敢問虞賢弟，為何堅守至今？”
    虞長希拿著手書，思忖片刻，正色回到，
    “其一，既然兩家有婚約在先，便注定了今生相守。斷沒有因為姝妹身子不好，便棄她不顧的道理。母親這幾年確實屢屢催促，讓小弟去京城探望姝妹的病癥。但被梅叔父當面阻止，說未婚男女在外私下會面，不妥當。小弟覺得有道理，便想著，再等等。姝妹那邊都等得，為何小弟這邊反倒等不得。”
    隔著幾層薄紗帷帳，梅望舒半倚床頭，仔細聽著，微微點頭。
    嫣然拿著一摞新紙?zhí)竭M帳子里時，滿臉忍不住的笑意，拼命沖她使眼色。
    梅望舒抽出一張信箋放在手邊，正要落筆，卻又聽帳子外的虞長希繼續(xù)說道，
    “其二，還有個理由……難以啟齒。這么多年了，小弟一直深藏心底。但，若是不提前說開了，只怕以后姝妹對小弟心生不滿。今日正好當面，大公子兄妹情誼深厚，或許能為小弟……為小弟……”虞長希磕巴了幾下，“在姝妹面前，美言幾句。”
    梅望舒還未落下的筆尖停在空白信箋上，頓了片刻，改寫，
    “何事難以啟齒，引發(fā)舍妹不滿？”
    信箋遞出去后，虞長希的聲音停了許久，嘆了口氣，
    “小弟幼時頑皮，不懂事，曾經(jīng)做下一件錯事，一直……對姝妹心存愧疚。”
    “梅虞兩家是通家之好，梅叔父當年辭了知府官職，帶著姝妹歸鄉(xiāng)的那幾年，大公子在外地讀書，小弟那時候年紀還小，經(jīng)常隨著家母去梅家拜訪，時常遇見姝妹。”
    “那時的姝妹已經(jīng)顯出沉靜的性子來，喜讀書，喜弈棋。但身子骨康健，面色紅潤，并無什么疾病。”
    “因此，小弟后來輾轉(zhuǎn)反側(cè)，始終在想……會不會是因為那年秋天，小弟不懂事，千方百計哄了姝妹出去，卻在架梯子翻院墻時不慎翻倒，連累姝妹摔傷，驚嚇過度，突生了大病，以至于后來需得去京城里養(yǎng)病……”
    帳子里的梅望舒起先只是平靜聽著，越聽越驚愕，最后抬手，按了按眉心。
    剛剛重生那陣，她年紀尚小，原本也只是個豆蔻年華、稚嫩無憂的官家小千金。
    今生和前世的記憶互相重疊，仿佛夢魘般籠罩了平靜的生活，又無處傾述，硬生生忍在心里，當時年幼的身軀支撐不住，勸說父親辭官歸鄉(xiāng)的路上，已經(jīng)隱約有了病倒的征兆。
    但后來歸鄉(xiāng)之后，引發(fā)一場高熱大病的引子，還是某個秋日，似乎有人一直攛掇著她出去撿楓葉。
    隔了那么多年，當年到底是誰攛掇著她翻院墻出去，她已經(jīng)記不清了。
    只記得重生之后，突然不想再像前世那樣，循規(guī)蹈矩地過一輩子，循規(guī)蹈矩地走向后宅女子的宿命結(jié)局。
    那是她兩輩子第一次做出不符合女兒家身份的事。
    撇開幾個貼身丫頭，偷偷摸摸找來梯子，翻了院墻。
    但那梯子不知怎的，下面似乎沒扶穩(wěn)，她爬到高處的時候，突然往后翻倒。
    她從八尺高的院墻上摔落地面。
    后腦著地，迷糊了好一陣才醒過來。
    在趕來的母親和一群仆婦丫鬟的哭泣聲中被抱回院子去。
    心里積著的情緒也爆發(fā)出來，生了場大病，高熱不退，足足臥床了半個月。
    再清醒過來時，搬梯子翻院墻出去的事倒還記得，但母親再三逼問，是受了誰的攛掇，誰幫她扶的梯子，卻是模糊記不清了。
    這場大病，看起來兇險，但心里積壓的黑暗情緒全部爆發(fā)出來，對當時年幼的身體來說，倒是個好事。
    后來在家里長到及笄，都沒怎么再生過病。
    只留下了一個后遺癥，從此畏懼高處。每年全家重陽節(jié)登高望遠，只有她一個，到了半山腰，看完半山風景，掉頭下山。
    當年的種種往事，經(jīng)過了十年京城伴駕歲月，原本都已經(jīng)快要被她淡忘殆盡。
    沒想到虞長希三言兩語，倒把舊日的記憶勾起來了。
    梅望舒沒忍住，低低地哼了一聲。
    提筆在紙上寫道，“原來是你！”
    發(fā)泄完了，把字紙撕了，換了張空白信箋，云淡風輕地寫下，
    “幼時胡鬧小事，何必記掛至今。”
    信箋遞出去，虞長希慌忙道，“耽擱了姝妹的身子，哪里是小事！姝妹的病癥，若、若當真是因我幼年時的糊涂事而起，我又怎能舍她而去！”
    他鄭重道，“天地在上，大公子當面，我虞長希，今生若能和姝妹攜手百年，必然對她——”
    梅望舒聽不下去了，匆匆寫了幾個字，扔出帳外，打斷了虞長希的賭咒發(fā)誓。
    “舍妹之病乃是寒癥，與君無關(guān)。不必自責太過。”
    嫣然把人送出去院子，目送著常伯領(lǐng)著人往大門口處走，回轉(zhuǎn)過來，關(guān)上了門，仔細插好了竹制的門栓。
    “虞五公子不錯呀。”她帶著笑掀起薄紗帷帳，“許多年前的舊事，若是他自己不說，又有幾個人記得。偏他實誠，怕瞞著不說，以后夫妻間起了齟齬，在‘梅大公子’的面前竹筒倒豆子，全說了個干凈！”
    梅望舒坐起身，抬手把頭上的白玉簪子拆了，發(fā)髻打散，烏黑長發(fā)瀑布般的垂落下來。
    “這混賬。”她低聲罵了句，隨手拿起一根緞帶，把烏發(fā)松松束在腦后，起身下床。
    嫣然眼角眉梢都是笑意，“之前說是要當面問他，考察人品。如今考察得如何了？梅大姑娘可愿意嫁入虞氏了？”
    “再看看。”梅望舒走到窗邊，打開兩扇雕刻精細的竹窗，讓風吹進來，把滿屋濃郁的藥味散去。
    “女子出嫁，不是嫁給一人，而是嫁給全家。”
    她靠在窗邊，對著庭院里的淺綠新芽，垂眸思忖了一會兒，道，“還未見過他母親。“
    “辛媽媽對我說，‘一年添丁，三年抱倆’，還可以當做長輩玩笑；若他母親也如此說一句……這樁婚事便不能要了。”
    嫣然吃了一驚，“虞五公子為大人守了十年，過了年都二十八了，這份心意實在難得。大人可是擔憂，在京城那些年用的藥太重，傷了身子？”
    她安慰道，“大人不必太過憂慮。那虎狼之藥已經(jīng)停了幾個月，上個月的癸水也按時來了，送子觀音娘娘大慈大悲，定然不會忽略大人這么好的人的。”
    “倒不是憂慮身子生不生得出的問題。”梅望舒搖頭。
    不知想到了什么，她的神色間帶出一絲冷意，
    “生出子嗣如何，生不出子嗣又如何。我更在意的是，我自己這身子，是不是能由我自己做主。”
    她望著窗外，輕聲道，“虞五公子或許人品是好的，但他是世家嫡子，家里多半會催他開枝散葉，不見得是那個適合的人。“
    “再看看他家里。若子嗣之事，不能由我做主……這婚事，只能退了。”
    嫣然點頭，“大人說的有道理。但，若虞五公子的家里，恰巧也和我們梅家的父母親那般，做兒女的可以做主……”她眨了眨眼，“虞五公子是不是還有機會？”
    梅望舒低頭想了片刻，淡淡‘嗯’了聲，“若是良人，為何不嫁。”
    窗外咔啦一聲輕響。
    那聲響不像是風吹過庭院，倒像是有人折斷了樹枝。
    梅望舒一怔，把窗戶開得更大些，往外看了看。
    庭院里空空蕩蕩，除了剛發(fā)芽的嫩葉春枝在風里搖曳，只有一只花貓無聲無息地沿著墻角跑過。
    “是外面山里的野貓，進來覓食。”嫣然把大開的竹窗關(guān)起，“風太大了，大人身子才好些，還是要多穿點，當心倒春寒。”
    ——
    夜深了。
    梅望舒放下了薄紗帷帳，嫣然在床邊點起常用的助眠的安神香。
    兩人說了幾句閑話，嫣然聲音里漸漸帶出含糊睡意，被催促著出去歇息了。
    梅望舒看了幾頁書，也困倦起來，拉起衾被躺了下去。
    恬然悠遠的安神香里，室內(nèi)的呼吸逐漸平緩悠長。
    夜深了。門外守夜的兩個丫頭都早已沉沉睡去。
    庭院里傳出了細微的交談聲。
    洛信原站在屋檐下，檐頭瓦當在月色下拉出大片陰影，籠罩了他的眉眼，神色間盡是陰鷙。
    “即刻點幾人。”他寒聲吩咐下去，“在回城的山道上候著，把那虞五綁了，尋覓一處僻靜的地方，秘密關(guān)押起來。不到一個月不放出來。”
    “是。”齊正衡立刻點出了八名禁衛(wèi)奉命。
    一聲細微輕響。竹栓被人從外撥開。
    洛信原無聲無息地推開竹門，走入內(nèi)室。
    厚重的架子床微微往下一陷。
    登堂入室的不速之客坐在床邊，隔著紗幔，盯著床里安然入睡的身影。
    千里奔赴、哀慟欲絕時，他絕對沒想到，在臨泉看到的……會是如此一出好戲！
    京城里氣質(zhì)高華、良臣風骨，令他這個君王也只敢遠觀、不敢親近的梅學(xué)士……
    和他攜手十年君臣，開創(chuàng)了一番清明局面后，功成身退，‘養(yǎng)病歸鄉(xiāng)’，毫不留情地把他這君王扔在了京城。
    回到故里，不止搖身一變，成了臨泉縣里才貌殊絕的梅大姑娘……
    老家里，竟然還有個守了十年的未婚夫！
    室內(nèi)已經(jīng)熄了燈，漆黑一片，只從半開的窗外漏下淺淡月光。
    洛信原掀開帷帳，露出帳中沉沉入睡的動人容顏。
    清淺月色下，肌膚瓷白光澤，唇色水潤嫣紅。
    山間溫泉確實養(yǎng)人，看起來，比京城時的氣色好多了。
    睡得也比從前踏實多了。
    洛信原的眸色暗沉，指尖極輕地探出去，細細地描繪著秀美的輪廓，沿著眉峰，眼角，緩緩?fù)隆?br/>     指腹壓在那點豐潤微翹的唇珠上。
    不輕不重地按了按。
    按壓到那水潤雙唇在深沉睡夢中也不自覺地微微張開，露出一點嫣紅舌尖。
    洛信原被蠱惑了一般，目光久久地凝視在那點嫣紅之上……喉結(jié)不自覺地滾動了幾下。
    下一刻，突然驚醒似的，指尖繼續(xù)往下，撥開了雪白中衣的衣領(lǐng)。
    在男子應(yīng)有喉結(jié)凸起的咽喉處，手法極輕，一陣風似的輕撫過去。
    確實，沒有喉結(jié)。
    傍晚溫泉池里的驚鴻一瞥，理智告知他，絕不可能看錯，聽錯。
    然而，整個晚上，他越獨自回想，腦海里卻有有個聲音越來越大，不停地對他說……
    都是假的，都是你的夢中虛妄。
    洛信原，你何德何能，哪有可能讓你心想事成。
    他突然后怕起來，害怕自己在做夢。
    臨泉別院這里發(fā)生的一切，令他震驚，狂喜，慍怒的所有的匪夷所思的人和事，溫泉里的美人，低聲罵他的雪卿，梅大姑娘，未婚夫婿，都只是他絕望中的南柯美夢。
    淺淡月下，他盯著面前安然酣睡的動人容顏，手指虛虛地輕撫著那片平滑的咽喉部位，柔軟唇珠的溫熱觸感還留在指尖上。
    他忽然全身都松懈下來似的，抬手遮住自己的臉，無聲地低笑，長長地吐出一口氣來。
    “梅雪卿。”
    黑暗的內(nèi)室里，洛信原眸光幽亮，近乎無聲地喃喃自語著，
    “一個月時間。給你兩條路，任你自己選。”
    “若你心里多少還惦記著你我京城十年的情分……一個月內(nèi)，朕風風光光地迎接梅學(xué)士回京。”
    “若你當真心若鐵石……哼，一個月后，就別怪朕的手段。”