7. 五經一論 凈土宗的主要經典
在凈土宗千余年的發展流傳中，逐漸形成了自己主要的經典，就是五經一論。
從上文我們可以得知，《佛說阿彌陀經》、《佛說無量壽經》及《佛說觀無量壽佛經》三經才是名副其實的凈土宗根本經典。雖然同屬凈土宗根本經典，但在內容詳略、文字多寡以及修持方式等方面，各經都有自己的特色。學習凈土宗者，只有在互相參照研習的基礎上，才能對凈土宗教義有一個完整的認識。當然，如果想掌握凈土法門有關的系統知識，則一定要對佛教總體框架及理論有通盤的了解。否則，想正確全面理解而不失偏頗，是有一定難度的。
凈土三經中的《無量壽經》，可以說是凈土宗根本經典中的根本，因為在本經中，佛陀詳細講說了阿彌陀佛成佛前的事跡，以及創建極樂世界凈土的因由，著名的阿彌陀佛四十八愿即源出此經。
《無量壽經》自漢譯以來，據說有12個譯本，但流傳下來的也就五種譯本，其他七種都已佚失。這五種譯本分別是：
（1）《無量清凈平等覺經》，后漢月氏沙門支婁迦懺譯于洛陽。
（2）《佛說阿彌陀三耶三佛薩樓佛檀過度人道經》，吳月氏優婆塞支謙字恭明譯。
（3）《無量壽經》，曹魏印度沙門康僧鎧譯于洛陽白馬寺。
（4）《大寶積經·無量壽如來會》，唐南印度三藏菩提流志譯。
（5）《佛說大乘無量壽莊嚴經》，宋西域沙門法賢譯。
這五個譯本內容相差較大，據說是因為梵文版的原經就有不同版本。后來在漢傳佛教中，又出現四個匯集本。本經的注解主要有隋慧遠的《無量壽經義疏》及吉藏的《無量壽經義疏》等。
凈土三經中的《觀無量壽佛經》，是佛陀為一位國王的皇后及其宮女而講。當時古印度王舍城的太子阿阇世，由于受提婆達多的惡言蠱惑，將其父王囚禁起來不予飲食，自己做了國王。皇后韋提希夫人便暗自送飲食給國王，但被阿阇世發現，竟然欲將其母殺害，后被眾人勸阻，便將母后也禁閉起來。韋提希夫人被囚禁后，心中非常悲痛，便思念佛陀，遙向靈鷲山跪拜，祈求佛陀的救助。佛陀用遍知的智慧觀察到韋提希夫人應度的機緣已到，便運用神通來到她面前，告知極樂世界的殊勝，并為其指示往生極樂世界的十六觀法。這就是《觀無量壽佛經》。
凈土五經一論
普賢十愿
《普賢行愿品》是《華嚴經》的最后一品，里面所述普賢菩薩的十大愿在佛教內極為出名，因在末尾有求生西方極樂凈土的愿文，所以被凈土宗納為凈宗典籍。
剩下的一本就是本書要闡釋的《佛說阿彌陀經》了。雖然在文字及內容廣度方面不及《無量壽經》和《觀無量壽佛經》，但本經總攝凈土要義，以精煉扼要的語言，直敘宗旨。且譯文優美，讀起來朗朗上口，這也是本經膾炙人口、人人諷誦的一個重要原因。
由于《阿彌陀經》極受信徒喜愛，因此在三經中的注解也最多。著名的有蓮池大師的《阿彌陀經疏鈔》，藕益的《阿彌陀經要解》，窺基大師的《阿彌陀經通贊疏》等。
凈土宗五經一論中的根本三經前面已經略述，其他的二經一論雖然不算根本經典，但在凈土宗內也極受重視，頗為流行。
《普賢行愿品》全名為《大方廣佛華嚴經·入不思議解脫境界普賢行愿品》，是40卷版《華嚴經》的最后一品。里面所述普賢菩薩的十大愿在佛教內極為出名，是佛教徒重要的修行方法，即使在藏傳佛教內，也把這十大愿歸納為七支，成為信徒集資凈障最有效的法門。因在末尾，有求生西方極樂凈土的愿文，所以被凈土宗納為凈宗典籍。
《大勢至菩薩念佛圓通章》是《楞嚴經》25圓通章中的一章，通篇不過兩百余字。但由于較細地論述了念佛的方法，因此也被凈土宗納入凈宗典籍。
《往生論》全名《無量壽經優婆提舍愿生偈》，是印度世親菩薩所造。世親菩薩先學小乘，后宗大乘，一生造論千部，被稱為“千部論主”。《往生論》則是世親菩薩所造的一部希求往生極樂凈土的論著。但有趣的是，本論作者卻沒有往生極樂世界，據史料記載，而是去了彌勒的兜率凈土。但本論的一些思想，對凈土宗影響頗大。
《阿彌陀經》的注疏
《阿彌陀經》極受信徒喜愛，因此在三經中的注解也最多。著名的有以下三種：