6. 經(jīng)典劃分 認(rèn)識(shí)各個(gè)宗派的標(biāo)志
經(jīng)典和宗派從來(lái)是密不可分的關(guān)系，佛教宗派的建立，很多都是因?yàn)橥瞥缒骋徊拷?jīng)典的緣故，而另外一些宗派形成之后，也都有各自所依據(jù)的經(jīng)典。因此，經(jīng)典其實(shí)是宗派劃分的一個(gè)重要標(biāo)志。
無(wú)論任何宗派，都有自己所推崇的經(jīng)典。這各自所宗的經(jīng)典，就是宗派所依的主要思想。譬如唯識(shí)宗，以《解深密經(jīng)》為根本所宗經(jīng)典，經(jīng)典內(nèi)的思想也是唯識(shí)宗所信奉和宣揚(yáng)的觀點(diǎn)。而天臺(tái)宗則以《妙法蓮華經(jīng)》為所宗根本經(jīng)典，賢首宗則以《華嚴(yán)經(jīng)》為所宗根本經(jīng)典。有趣的是，漢傳佛教各派都將自己教派所宗的經(jīng)典，作為佛教思想最高峰的代表作。正如法尊法師所說(shuō)，由于這種自勝他劣的觀念，使得信徒們爭(zhēng)相追求最高法要，而不考慮自身根基素質(zhì)、佛教總體框架、三藏經(jīng)典的連貫脈絡(luò)以及次第階梯等，最終只能學(xué)無(wú)體系、修無(wú)驗(yàn)證。
凈土宗雖號(hào)稱五經(jīng)一論，但克實(shí)而論，其根本經(jīng)典當(dāng)屬《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》、《佛說(shuō)無(wú)量壽經(jīng)》及《佛說(shuō)觀無(wú)量壽佛經(jīng)》三經(jīng)。因?yàn)榇巳?jīng)才是以西方極樂(lè)凈土為主要詮釋內(nèi)容。《大勢(shì)至菩薩圓通章》及《普賢行愿品》不過(guò)是《楞嚴(yán)經(jīng)》及《華嚴(yán)經(jīng)》的一個(gè)章節(jié)甚至只是一段經(jīng)文，若因此就列入根本經(jīng)典，則凈土宗何止五經(jīng)一論？
當(dāng)然，這種將凡涉及己宗部分內(nèi)容而不考慮經(jīng)典主體思想，就劃入己宗根本經(jīng)典的做法并非凈土宗一派，在其他漢傳佛教宗派中亦有此現(xiàn)象。甚至經(jīng)典本無(wú)己宗內(nèi)容，但誤解經(jīng)典含義，或者只是依己宗思想理解經(jīng)典內(nèi)涵的也不少見。如在漢傳佛教唯識(shí)宗所列出的根本經(jīng)典中，也跟凈土宗一樣，包括有《華嚴(yán)經(jīng)》。因?yàn)樗麄兛匆姟度A嚴(yán)經(jīng)》中有“一切唯心造”、“心如工畫師”等字樣，便說(shuō)這些是闡釋唯識(shí)思想的經(jīng)文。但據(jù)中觀派的理解，這些經(jīng)文只是說(shuō)明精神在造業(yè)勞動(dòng)方面的主體地位，并非說(shuō)客觀世界都是心的變化。
因此，根據(jù)人們智力不同，認(rèn)識(shí)角度不同，即使對(duì)同一部經(jīng)，也會(huì)產(chǎn)生不同的認(rèn)識(shí)。而這種認(rèn)識(shí)理解上的差異，直接導(dǎo)致經(jīng)典的哲學(xué)傾向——唯心論還是唯物論。
宗典
佛教有八萬(wàn)四千法門，雖然“八萬(wàn)四千”只是一個(gè)形容詞，但也昭示出佛教在流傳的過(guò)程中注定要涌現(xiàn)出眾多的宗派，劃分這些宗派的方法多種多樣，但有一個(gè)方法幾乎是亙古不變的，那就是根據(jù)每個(gè)宗派所推崇的不同經(jīng)典來(lái)劃分，其推崇的經(jīng)典，也就是其宗派所依的主要思想。