李剝一路快馬加鞭，急匆匆趕往孟州城。
    進入孟州城時，已經是夜晚時分。
    李剝帶在身邊的那壺酒，在路上早已喝完了。
    此刻，感覺口干舌燥，肚子也餓得咕咕直叫。
    連忙想先尋一家客棧，把隨身包裹放好，然后再找家酒店，準備先喝口酒，好好吃點東西，填飽肚子。
    等第二天一大早，再去府衙找那位朋友。
    此刻雖已入夜，但孟州城內卻依舊燈火輝煌，街上過往行人雖然比白天少很多，但那些不習慣早睡，喜歡逛夜市的閑人，再遲也還是要出來逛一逛。
    大街上各式各樣的飯店、小吃店，大多都還開著。
    雖然早已經過了吃飯時間，但沿街的飯店、小吃店內，來吃夜宵、喝酒作樂的人，也還不少。
    有好幾家飯店里，還時不時傳出幾下大聲吆喝，猜拳行令的聲音。
    那粗獷嘶啞、充滿雄性荷爾蒙激素的聲音，在夜景的襯托下，讓這座孟州城，顯得更加熱鬧，增添了不少的活力。
    這一番繁華夜景，與李剝那地處城郊偏遠地區，遍地荒涼的牢城營相比，那就不只是，單單別有一番滋味的境界。
    而是天上地下的差別。
    李剝在孟州牢城營里，那絕對是人上人，比皇帝還皇帝。
    簡直就像天上的玉皇大帝一樣的存在。
    就是牢城營周圍，方圓幾百里區域，也是他李剝說了算。
    因為他除了是牢城營的牢城使，還是那片地方的駐軍總兵。
    說話一言九鼎。
    沒有人敢當面跟他說個不字。
    至于說敢跟他叫板，跟他動手的人，在他李剝眼里，那絕對是還沒有出娘胎。
    即使是故意想找死的人，也不敢到他面前去找死。
    直到今天遇到吳用、史進、張青、孫二娘，還有清風山三位大頭領，他們這些真正的武林高手、江湖好漢，才讓他突然清醒，原來自己一直以來，都只是一只微不足道的井底之蛙。
    正所謂人上有人、天外有天。
    人家隨隨便便，什么時候想叫你死，你就得死。
    在李剝眼里，吳用、史進、張青、孫二娘，以及清風山三位大頭領，他們這些人，比閻王爺更可怕。
    人說閻王叫你三更死，絕不留你到五更。
    閻王爺再兇、再殘忍，中間也還可能，給你留一更，甚至兩更的時間，讓你處理一下后事。
    可是吳用、史進、張青、孫二娘，以及清風山三位大頭領，他們連半更的時間，都不會給你留。
    想要你的命，隨時一刀下去，直接就要了你的命。
    讓你連喊的機會都沒有。
    而且，還叫你死無全尸，連腦袋都找不到。
    所以，原來一向驕橫跋扈，走路鼻孔朝天，橫行霸道慣了的李剝，今日從孫二娘刀下，撿回一條命后，內心也變得謹慎小心，不再像以前那樣驕橫、霸道。
    李剝以前也來孟州城很多次。
    以前每次來到這里，心里都很興奮。
    每每想到從郊外邊遠山區，來到這繁華、熱鬧的孟州城內，李剝心里就很興奮，想著晚上到哪里去尋歡作樂。
    可這次，李剝卻跟以往不一樣。
    因為他這次是帶著打探消息的任務來。
    是想展現自己的能耐，給吳用他們看。
    所以，李剝的內心，自始至終都還是有點壓力。
    李剝根本沒有心思，去想那玩樂的事情，而是先尋了家客棧，把隨身包裹放在房間。
    然后便找了家酒店，自己一個人，靜靜坐著，點了一壺酒，叫了盤牛肉，再加兩個小菜。
    獨自一人，吃著牛肉，飲著小酒，想著明日的事。
    李剝這次把吳用交代的事情，當做頭等大事。
    他一直在思考著，要如何與那府衙的朋友，說明來意，打探出李太公父子的消息。
    李剝一邊飲酒，一邊想著明天的事情。
    不知不覺，已經過去三個多時辰。
    飯店的客人也走得差不多，只剩下他和另外一桌兩個人。
    李剝剛剛想起身結賬，回去酒店休息。
    突然見從外面走進兩位客人。
    一位身著黃色長衫的中年漢子，長得圓圓胖胖，一臉的富貴相。
    另外一位年紀約在二十左右，穿一套白色長衫，臉色白凈，斯斯文文，看上去倒像是個讀書人似。
    但憑李剝幾十年看人的經驗，卻覺得此人表面貌似斯文，內心卻非常陰險狡詐、兇狠殘忍。
    這李剝雖然長期在牢城營，并沒有到外面行走江湖，但牢城營是個魚龍混雜的地方。
    既有各路江湖綠林好漢，也有長期在道上偷雞摸狗、坑蒙拐騙，干些見不得人勾當的奸詐小人。
    是英雄好漢進出、牛鬼蛇神出沒的地方。
    各式各樣的人物，李剝見得多了。
    所以，他對自己在看人這方面，還是很有自信。
    店掌柜正站在柜臺邊，一看到他們兩人進來，連忙一陣小跑，滿臉堆笑地上前相迎。
    嘴上更是親熱地叫道：“張員外，好一陣子沒見著您了，您快請里面坐。”
    掌柜的說著，便把二人請到靠內側的座位。
    看來這張員外也是這里的常客。
    這兩人一坐下，那張員外便讓店家先上三壺好酒、三盤牛肉，說還有一位貴客，馬上就要到了。
    掌柜的仍舊是笑容滿面，連聲說好。
    先幫他們各倒了杯水，請他們二人稍等片刻。
    然后，便告辭進去內間張羅酒菜。
    不久，掌柜的便親自將酒水、牛肉，端了上來。
    差不多在掌柜的端上酒水、牛肉的同時，李剝突然感覺有一個人，從門外匆匆忙忙地走了進來。
    此人身手矯捷，走路非常快，腳步很有力，夾帶著一陣風，從李剝身邊快步而過。
    李剝剛剛感覺有人進來，他便已經從自己身邊一閃而過。
    李剝也只是看到他魁梧的背影。
    看到此人一身軍服打扮，是軍官模樣的人。
    那兩人見此人進來，連忙起身相迎。
    那軍官模樣的人一入座，穿白色長衫的年輕人，便連忙幫他倒了碗酒。
    三人一邊吃喝，一邊不停地聊著事情。
    李剝出于好奇，多看了那三人幾眼，見那三人說話時而大聲，時而小聲，似乎在商量什么緊要事情。
    李剝心里本來就有事，又見那三人神神秘秘，心里更加好奇。
    肚子里預感到，要有事情發生。
    于是，李剝便決定先不走，留下繼續看個究竟。
    李剝讓掌柜又多加了兩盤菜，再要了一壺酒。
    表面上仍舊像沒事似的，自顧自獨飲自喝。
    但暗地里卻留意著他們，偷偷聽他們在說些什么。
    此刻夜已晚，原先那桌的兩位客人，也已經走了。
    飯店里也就剩下李剝，還有那位張員外、白衫公子，以及那位軍官模樣的人。
    此刻，李剝隱隱約約聽到，那白衫公子用陰沉的聲音，對那位軍官模樣的人惡聲說道：“吳團練，干脆一不做二不休，今晚就在里面要了他二人的命！”
    坐在他邊上那位張員外，見狀，連忙小聲提醒他道：“李公子，小聲點，免得叫人聽到，又多生出個事端。”
    沒想到，那名李公子卻一點也不在乎，不但不降低聲音，反而更加大聲地說：“吳團練，你不管用什么辦法，只要能讓他二人死在大牢里，我一定還會加倍重謝！”
    說著，將一個包裹放在桌上，當著吳團練的面攤開。
    李剝偷偷一看，全是白花花的銀兩，估計有一百兩左右。
    李剝不由得心頭一驚。
    李剝是牢城營的牢城使，他當然知道，這三人在做什么勾當。
    很明顯，那李公子是有仇家被關在府衙的大牢里，他此刻花這么多的銀兩，就是想拜托吳團練，幫他在牢里殺掉仇家。
    李剝見狀，心里突然生出一種不祥之感，胸口砰砰直跳。
    他突然想到李太公、李遠父子倆，肚子里暗道：“此人要害的人，可千萬不要是李太公父子。”
    心里想著，一對耳朵也豎了起來，緊張地等待著，想聽聽他們接下來要說些什么。
    那張員外老成持重，見李公子如此張揚，連忙轉頭，朝李剝這邊望了望。
    李剝不用抬頭，就知道對方在留意自己。
    于是，便假裝有點喝醉，做出半醉半醒的狀態，時不時低下頭，讓人感覺似乎已經不勝酒力，幾次都快要趴在桌上。
    張員外見李剝已經醉態盡顯，便沒有太在意，又四處看了看，見飯店里除了他們三人和李剝外，已經沒有別的客人。
    便不再多顧慮，把頭轉了回去。
    張員外想了想，對那吳團練道：“此事宜早不宜遲，還請團練大人從速行事，最好在今明兩日送他們父子上路，李公子心里也早日落個踏實。”
    李公子用贊賞的眼神，看了眼張員外，剛要開口對吳團練說話。
    卻被吳團練揮手制止。
    張員外、李公子，便都不再作聲。
    吳團練朝二人笑了笑，粗聲道：“本官要殺他二人，雖然不難，但卻要冒天大的風險！”
    李公子連忙道：“事成之后，定當再加倍重謝！”
    張員外也輕聲道：“有勞吳團練！”
    然后，又瞇起眼，笑著看向吳團練。
    語氣中帶著幾分誨淫道：“那人的小媳婦，李公子也愿意奉獻給吳團練。”
    吳團練一聽，哈哈大笑道：“好！你們等我的消息，就在明日，定取他二人性命！”
    說完，臉上露出一股殺氣。