1．美國鷹參戰

這次，幸運之神真的向巴頓招手了。羅肯巴赫告訴他，美軍準備在9月初時組織大規模的進攻，而坦克兵是不可或缺的主力之一。巴頓回去之后，加緊訓練士兵，希望爭取到更多的時間來幫助他們熟悉坦克戰。

日歷本很快翻到了9月份，戰爭的各項準備工作都已經完成了。這次的戰役被稱做圣米娜爾戰役，由美軍負責主攻，法軍配合。巴頓受命率領美國的坦克部隊參戰，并帶領了一個法國坦克營。戰役的總指揮是潘興將軍，他把新組建的坦克部隊全部交給自己年輕的部下指揮。巴頓第一次指揮大規模的戰斗，便是指揮美國陸軍最先進的坦克部隊作戰。他的內心里壓力很大，生怕自己指揮不當，斷送了坦克部隊的前程。不過，壓力在巴頓這里，已經完全轉化為動力了。為了打場漂亮的勝仗，他帶著參謀對作戰區域進行了大量而細致的偵察，甚至連一條小河溝也不放過。此外，巴頓還加緊訓練自己的部下，臨陣磨槍。

作為第一次登上戰爭舞臺的美國坦克部隊，要做的遠不止這些。坦克兵和集團軍之間需要協調溝通，而美國的部隊同法國部隊之間也需要緊密聯系。巴頓命令布雷特和康普頓兩人分別率領第一和第二坦克營。他計劃兵分三路，齊頭并進：由布雷特率領第一坦克營，配合第四十二步兵師到達拿薩德的預定區域；法國坦克營居中，引導第一步兵師進入預定區域；康普頓率領第二坦克營，在右路負責吸引、牽制德軍，并伺機進入埃塞鎮。

根據計劃，巴頓準備把重點放在第二坦克營上，該營建成時間短，而且指揮官康普頓較為年輕。雖然敢打敢沖，但還是自己親自跟著才放心點兒。

2．法蘭西的戰斗

9月12日早晨五點，隨著巴頓的一聲令下，數百輛坦克連同一萬多名官兵，開始發動進攻。除了少數坦克滾入泥潭不得動彈外，絕大多數的坦克都按照既定的路線前進。前方的坦克已經和德軍交火，炮聲、機槍聲不絕于耳。巴頓在指揮所內無法及時得知外面的戰況，這也不符合他一貫冒險的天性。于是，他帶著幾名維修坦克的機械師和一個警衛排的士兵沖到了前線，把副官留在指揮所里坐鎮指揮。

一路上，巴頓不顧炮火的轟炸，命令司機加速前進，以便盡快趕到前線。不久，他就來到了塞什普利高地，這里的第一坦克營帶領著第四十二步兵師正在向德軍的陣地猛攻過去。德軍無心戀戰，已經開始潰退。巴頓告訴布雷特，不要管中路和右路的坦克，追著德國人的屁股，打到他們投降為止。得知了第一坦克營的情況后，巴頓又立即趕往埃塞，這里的第二坦克營就沒有那么幸運了。他們遭到了德國軍隊的頑強抵抗，炮彈多得像機槍子彈一樣，嗖嗖地從頭頂上飛過。

巴頓和康普頓會合后，命令他們立即組織坦克向德國人進攻。但是康普頓這里只有五輛坦克，其余的都失去了聯系。巴頓顧不上和他生氣，立刻帶著這五輛坦克，準備穿過埃塞鎮。一位法國士兵出現在通往鎮子小橋的路上，他告訴巴頓前面炮火激烈，坦克還是不要過去了。巴頓可不吃這一套，他激勵坦克手們，“前面就是埃塞，我們去買早點吃吧！”坦克兵被旅長的樂觀精神影響著，沖進了埃塞鎮，將德國人逼了出去。進入埃塞鎮后，巴頓覺得德國人已經是驚弓之鳥了，可以趁機擴大戰果。他命令坦克繼續向兩公里外的帕訥鎮進發。雖然坦克兵們作戰勇敢，可是他們的坦克卻不怎么給力。等到接近帕訥鎮時，五輛坦克中只剩下一輛坦克可以開動，其余的燃油都用光了。

然而，巴頓就是有一股子虎勁兒，就剩一輛坦克，他也命令駕駛員向帕訥鎮進攻。他自己則帶著幾名士兵，坐在坦克的尾部，毫無懼色。經過一番炮戰，德國人倉皇出逃，他們繳獲了四門火炮以及十幾挺機槍。天色將黑，燃油也快用光了。巴頓命令第二坦克營在帕訥鎮休整，等待后勤補充油料。他還不忘來到第一坦克營所在的拿薩德，這里的情況和第二坦克營差不多，二十五輛坦克都是開到沒油才停下來。巴頓很高興，夸獎了布雷特他們。這一天，中路的法國坦克營也進發到預定位置，并且俘獲了一百多名德國士兵。

巴頓回到臨時指揮部，顧不上休息，趕緊把當天的作戰情況向上級匯報。“坦克兵已經完成任務，到達預定區域，并且多占領了三個鎮。請迅速派后勤部門補充燃料，只要有燃料，我們可以打到柏林去！”一貫的勇猛驕傲，一貫的巴氏幽默。

第二天的進攻要簡單得多，布雷特向維尼爾斯推進，康普頓向圣伯努瓦進發，法國坦克營由于減員嚴重而退出了戰斗序列，到后方休整去了。巴頓雄心勃勃，準備復制昨天的成功，再打一個勝仗。可是這次美國人攻得快，不料德國人退得更快。一路上，除了零星的狙擊手外，坦克兵沒有遇到其他的敵人。這次的戰斗就這樣結束了。

此戰，美軍共俘獲敵軍一萬五千人，以及四百五十多門各式火炮。初次亮相的美國坦克兵就取得了優秀的戰績，得到了各界的好評。報紙上甚至刊登了巴頓坐在坦克車尾的照片，宣揚美國坦克兵的英勇事跡。但是，巴頓還是被上司羅肯巴赫狠批了一頓，原因是擅離職守，擅自離開指揮所，將全旅置于危險的境地。不過，潘興將軍很快寫了一封親筆信，表揚了坦克兵的英勇作戰精神，羅肯巴赫也知道瑕不掩瑜的道理，轉而又表揚了巴頓和他的坦克旅。

戰后，巴頓總結了經驗和教訓。他認為，此次戰斗出現了以下幾點問題：一、作戰指揮不靈，指揮官與士兵的聯系不緊密。坦克與坦克之間的交流不便，信息傳達不便。二、后勤保障不力，坦克不是被敵人擊傷、擊毀無法前進，而是因為燃料不足，不得已停下了追擊的腳步。三、坦克兵與步兵協調不力。常常是自己指揮不動跟在坦克后面的步兵，導致坦克兵傷亡過大。

很快，新的戰役就要打響了。這一次，戰場在默茲和阿拉貢一線。戰前，巴頓派后勤部搜集了大量的燃油，保證再也不會出現上次因燃料不足而停滯不前的狀況。為了保障通信，巴頓還特意找來了信鴿，作為通信工具。凡是可以想到的、對戰斗有利的方法，他都盡量提前做好。這也正符合他所謂的“平時多流汗，戰時少流血”的口號。

德國人在默茲、阿拉貢修筑了大量的工事，縱深達十數公里，易守難攻。交叉的機槍火力點，密布的鐵絲網，還有大量的陣前地雷，給部隊向前推進造成很大的困難。

9月26日的早晨，濃霧彌漫，經過三個小時的炮火準備，巴頓率領著坦克兵沖向德軍陣地。這次，巴頓又沒有老老實實地待在指揮所，而是帶著幾個參謀和十二名機械師向槍炮聲最猛烈的地方前進。坦克兵在激戰后占領了雷瓦納鎮，然后緩慢向切平鎮運動。他們在通往切平鎮的路上遇到了德軍的反撲，加上天氣陰霾，霧氣重重，很快便敗下陣來。巴頓集合了大約兩百名步兵和幾輛坦克，等炮火稍弱一些就指揮他們發動反攻。但是坦克卻被幾條大壕溝給擋住了去路，以致無法通過。巴頓果斷下令，留下兩個排阻擋德軍的進攻，其余的人全部運土來填壕溝。把壕溝填平并不難，難的是在德軍的炮火下填平壕溝。有一個士兵在巴頓身旁，剛把一袋子土倒在溝中，就被一顆子彈打中頭部當場斃命。而巴頓對此毫無畏懼，依然堅持帶領大家挖土，終于把壕溝填平。坦克轟鳴著沖向德軍，士兵們正準備趕上去，機槍聲又一次響起。幾個跑得快的人像被收割的麥子一樣，迅速地倒下了。

大多數人都趴下了，一動不敢動。巴頓想如果不及時追上坦克，自己的任務就無法按時完成了。于是他大喊一聲：“為了全世界的自由，跟我來！”可是，這次并沒有多少人愿意和他一樣用自己的鮮血澆灌異國的土地。連同他自己在內只有六位勇士沖了過去。這種自殺式的沖鋒當然不能取得任何效果，因此很快就只剩下巴頓和傳令兵安吉列了。不過，巴頓并沒有退縮，他甚至希望自己的歸宿是一顆敵人的子彈。

接著，一顆敵人的子彈擊中了巴頓的大腿，并從腹部穿進去。巴頓倒在了一個彈坑里，血流如注。安吉列趕緊拿出急救包，為巴頓止血。這時，沖過去的幾輛坦克回來了。巴頓派安吉列跑過去通知他們機槍的位置，要求他們迅速摧毀對方的機槍陣地。待德軍的機槍陣地被摧毀后，巴頓才命令傳令兵告訴指揮所由布雷特接替他指揮。醫務兵抬來擔架，要把巴頓送往戰地醫院。他卻堅持要先去司令部向長官說明戰況，然后才被送往醫院。還沒到醫院，他就因失血過多而昏了過去。

第二天，當他醒來時，發現病房內外躺滿了自己的坦克兵。由于他們擔心自己的旅長有生命危險，因此一直不愿離開。這下，巴頓又一次上了報紙，標題就是《記一位躺在彈坑里指揮的旅長——巴頓》。巴頓這種受傷不下火線的頑強拼搏精神激勵了廣大作戰官兵，雖然他住進了醫院，但他手下的坦克兵卻一直在他的鼓舞下堅持作戰，直至戰役勝利。這一次，巴頓受到了各級長官的表揚與關懷，并因作戰勇敢被晉升為上校。這時的巴頓只有三十三歲，年輕有為，雄姿英發。等他養好傷，躊躇滿志地準備再大干一場時，一戰結束了。時間是1918年11月11日，正好是他三十三歲生日這一天。作為一名職業軍人，巴頓希望永遠有仗可打。可是，這種違背人類和平發展的想法是不可能實現的。

不過，一戰對于巴頓來說，可謂受益頗豐。他從一位并不知名的騎兵，變成了一位坦克戰專家。在他的主持下，美國建立了一支屬于自己的坦克部隊，并在戰爭中積累了經驗。因為戰功卓著，他被連升三級，晉升為一名上校。更為重要的是，他的作戰能力和堅韌不拔的毅力被美國軍政界所認同。

鑒于巴頓的優異表現，他被授予“優異服務十字勛章”和“優秀服務勛章”。因為在戰場上的勇敢和出色指揮，“他將一群瓦解了的士兵組織起來，冒著槍林彈雨，直至負傷，并且繼續指揮戰斗，直到把指揮權移交”，特授予巴頓“優秀服務十字勛章”。而“優秀服務勛章”則是為了獎勵巴頓在坦克學校和訓練中心所作出的成績。

3．歸國

歷經四年多的第一次世界大戰終于結束了。這是人類歷史上的一次重大災難，傷亡三千多萬人，直接經濟損失達數千億美元。愛好和平的人們歡呼雀躍著，慶祝戰爭的結束。但是，面對良辰美景，巴頓卻悶悶不樂。這個一心想在戰爭中完成理想的男人，無法忍受平靜生活的蹉跎。他認為自己再次回到了那個愚蠢的、地獄般的世界中，生活也失去了意義。巴頓熱愛戰爭，渴望在戰斗中體會樂趣、刺激和緊張。他喜歡那種緊張的戰爭生活，并為自己錯過了最后幾天的戰斗而懊惱不已。

同時，巴頓也把戰爭看做是達到理想的手段。作家法拉格曾在書中這樣寫道：“他對戰爭的熱愛，并沒有什么玄妙。他沒有馬基雅弗利或者黑格爾派哲學家所接受的不可避免的歷史循環論。”巴頓的行為讓很多人不解，人們認為他是個瘋子。其實道理很簡單，他就是想通過戰爭贏得榮譽和地位。

巴頓對戰爭的熱愛，超過了很多偉大的將軍。這是因為那些人認為戰爭是罪惡的根源，因而痛恨與厭惡戰爭。但是巴頓卻認為，他的才能十分有限而且特殊，就是要獻身給戰爭。他之所以選擇軍人作為職業，就是因為他認為自己的才能適合一輩子搞一項狹窄的專業。由此可見，戰爭的結束對巴頓的打擊之大。

就在此時，布雷特從美國國內運來了國產的坦克。戰斗已經結束了，這些坦克也成了擺設。巴頓卻很高興，他用這些坦克做了很多大膽的實驗和組裝。巴頓在坦克里裝上了無線電話，可以在運動中進行通信聯系。他還制訂了集中使用坦克突破防御，向敵人縱深發動進攻，一舉摧毀敵人指揮中心的戰術。這些戰術在二戰中被廣泛應用，同時也體現了巴頓過人的戰術理念。此外，巴頓還認真地總結了第一次世界大戰的經驗和教訓，廣泛地收集英法等軍隊的坦克兵訓練材料、戰地研究報告和作戰材料，并對搜集到的材料進行了仔細的研究，探索如何讓士兵勇敢作戰的方法。

巴頓之所以能夠在坦克的作戰領域取得成功，除了熟悉坦克戰術外，還具備一個優秀將領所應該具備的才能。他同部下聯系緊密，在士兵中擁有著很高的威望。為了提高士氣，巴頓常常沖在最前線，與士兵們同甘共苦。孤身率領坦克穿越雷區，帶領突擊隊發動突襲，對他來說不過是家常便飯。這些都使得他在軍中樹立了不怕犧牲和愛兵如子的形象，從而得以三軍用命，心系一處。

雖然巴頓在軍中一向是以嚴厲著稱的，但是在生活中，他卻是一個有著鋼鐵柔情的漢子。對于自己的妻子和朋友，他的關懷無微不至。此外，巴頓還從生活上關心自己的士兵，比如給士兵在戰斗的間隙放個小假，讓他們放松一下緊繃的神經。而且，巴頓還設立了專門的郵車，為士兵鴻雁傳書，帶來家鄉的問候。由此可見，巴頓也是一個很有人情味的人。

戰爭結束了，美國遠征軍完成了自己的使命，起程回國。巴頓帶領著坦克兵，從馬賽港起程回國。馬賽的軍民，聽說眼前這支紀律嚴明的坦克部隊便是巴頓的部隊時，給予了熱烈的歡送，這也給巴頓帶來了些許慰藉。

回到國內的巴頓，首先趕回家中，去見他朝思暮想的比阿特麗斯和兩個孩子，一家人盡享天倫之樂。巴頓的部隊被調往馬里蘭州的米德軍營。在那里，美國的坦克部隊合編為一個師。這時，美國國內的和平主義和孤立主義思潮逐漸占據了上風，大量軍隊被解散，軍人復員。巴頓也從上校軍銜恢復成了和平時期的上尉軍銜，但很快又被升為少校。最讓巴頓等人不能接受的是，幾個月前還被當做英雄來崇拜的軍人，現在變成了人們的笑談。

第一次世界大戰中有三十多個國家、十五億人卷入了戰爭。人類的精神和物質文化都受到了極大的摧殘。沙皇俄國、奧匈帝國、德意志帝國、奧斯曼土耳其帝國消失了，世界霸主英國也因戰爭的巨大傷亡和損失在經濟上出現了衰退。作為戰勝國的美國，也發生了天翻地覆的變化。美國從戰前的債務國變成了戰后的債權國。世界的金融中心從倫敦轉移到了紐約，美國成為了世界工廠。同時，美國的軍事工業在戰爭中迅猛發展。與軍事工業密切相關的化學工業、鐵路業、汽車工業、造船業，均獲得了狂飆式的發展。美國政府的經濟調控，使得就業增加，人民安居樂業。他們對于剛剛結束的戰爭深惡痛絕。這樣的人民，怎么會去崇拜戰斗的英雄呢？

當和平的呼聲高漲的時候，美國國內對于是否需要保持一支規模龐大的軍隊展開了激烈的辯論。美國國會以保守派領袖道奇為首的多數人，認為美國沒有必要在天下太平的時候，花費納稅人的錢去建設強大的軍隊。他們挫敗了威爾遜總統加入國際聯盟的計劃后，便開始著手大規模裁軍。

然而，這些事情并沒有消磨掉巴頓的熱情。巴頓從法國回國后，并沒有實際的任務。在軍營閑得無聊的巴頓想到了可以消磨時光的事情——改善坦克的通信。坦克的協同作戰一直是各國頭疼的問題，用傳令兵吧，傷亡太大不說，效率也很低。用旗語或是燈光，對天氣狀況又有所要求。于是，巴頓找來了一位通信專家，希望可以解決這個問題。他們試著把通信兵的設備裝在坦克上，卻發現這樣根本行不通。因為坦克的金屬外殼，極大地干擾了通信質量。所以這條路行不通。

簡單地把現有的通信設備裝在坦克上不行，巴頓只能另辟蹊徑。一位叫做克里斯蒂的發明家，發明了一種新型坦克，可以很好地解決巴頓的問題。巴頓很感興趣，自費投資給克里斯蒂，讓他試制坦克。等坦克試制完畢，巴頓安排了一次表演，并邀請了陸軍部的七位將軍前來觀看。

這種新式坦克造型簡樸，甚至可以稱之為丑陋，但是性能卻是極為超前的。當時的坦克時速一般不過32千米，作戰時需要依靠鐵路運輸到戰場上去。而這種坦克時速卻高達48千米。而且它還可以直接投入到戰場上，因為克里斯蒂就是開著這輛坦克行駛了250千米來到表演現場的。

為了展示該坦克的操作簡便，巴頓邀請幾位將軍試駕，但是無人理睬。巴頓的夫人比阿特麗斯在一旁看不下去了，她跳上坦克，駕駛著它繞著訓練場開了一圈兒。比阿特麗斯從來沒有開過坦克，但卻很輕松地駕駛著這種新式的坦克自由行駛，這足以說明這種坦克擁有很強的操控性。

不過，陸軍部的幾位將軍對此并不感興趣，這一方案最后還是被種種理由否定了。這一重大失誤，讓美國人的坦克發展陷于停滯。極富諷刺意味的是，蘇聯人搞到了設計的圖紙，并在此基礎上發展了T系列坦克。T系列坦克在軍械史上具有相當的影響力，為抵御德國法西斯立下了赫赫戰功。時至今日仍然是俄羅斯的主戰坦克之一。

最讓巴頓感到心痛的是國家在1920年通過的《國防法案》。對已經是搖搖欲墜的美軍坦克部隊來說更是雪上加霜。它規定陸軍定額為28萬人，兩年后將縮減為12.5萬人。而坦克兵不再作為新的兵種出現，它將從屬于陸軍。國會之所以要取消坦克兵的建制，除了經費緊缺的問題外，還因為坦克兵司令羅肯巴赫的理論影響。他認為坦克對于每一個兵種都有著很大的價值，因此應該被大量使用，要不然就不要用。這樣的理論，是官僚性的說法，含混不清。羅肯巴赫的理論是落后的，不符合戰爭發展的規律。一葉障目的他，沒有看到坦克集中使用，向敵人縱深發展的機動能力，并直接導致美國的這一新兵種發展前途受到阻礙。

《國防法案》的出臺對巴頓的打擊實在是太大了。坦克就像他的兒子一樣，是他為之奮斗和努力的目標。為了能讓坦克兵成為一個獨立的兵種，他想盡辦法，找到自己在軍界中的各種熟人、關系，但都無濟于事。坦克兵的建制被取消，巴頓也失去了奮斗的方向。由于他無法保持坦克兵的獨立性，所以他現在不得不選擇一個新的兵種干下去。

巴頓選擇回到騎兵部隊，因為自己畢竟是騎兵出身的，而且自己的熟人和關系都在騎兵部隊中，這樣也比較容易升遷。離開坦克軍營時，巴頓做了一次離別演說。他說道：“坦克凝集著我的心血，我不會放棄它的。現在的分別是暫時的，咱們總有相見的一天。”

4．任職夏威夷

在1920年的秋天，巴頓又回到了闊別已久的邁爾堡。在這里，他擔任第三騎兵團的中隊長，相當于一個營長。不過，他的任務主要是負責把各地運到華盛頓的陣亡軍人尸體，送往阿靈頓公墓安葬。每天到火車站迎接運送棺木的車，然后緩慢沉重地護送著它進入墓地。日復一日地單調生活，巴頓實在是無法忍受了。實在悶得慌了，他就去打馬球。這可是騎兵的看家本領。從事這項運動，需要運動員擁有強健的體魄、準確的判斷力和高度的注意力。除了打馬球，巴頓還廣泛參加各種體育運動，網球、手球、飛碟射擊，不一而足。百無聊賴的巴頓就用這種肢體的疲憊來打發精神的空虛。

除了打馬球、打獵之類的活動，巴頓最喜歡做的事情其實還是讀書。在家時，每天除了吃飯睡覺之外，就是躲在書房里看書。他覺得只有智勇雙全的人，才是真正的軍人。頭腦簡單，只會沖鋒的人是不配稱做軍人的。為了提高自己的軍事水平，巴頓還參加了邁爾堡高級軍官培訓班，在堪薩斯州的利文沃斯堡指揮與參謀學校進修。圣誕節前夕，比阿特麗斯發來電報，他們的第三個孩子出生了，是個男孩。巴頓很高興，學習起來也更有勁兒了。期末時，他還被評為優秀學員，并被分配到參謀團任職。

從指揮與參謀學校畢業后，巴頓被分配到了風景如畫的夏威夷軍區。夏威夷，是太平洋上的一顆璀璨的珍珠。它由八個大島和星羅分布在周圍的一百多個小島構成，被認為是太平洋的十字路口和美國重要的作戰中轉基地，擁有很高的戰略地位。

到達夏威夷后不久，巴頓便結識了島上的貴族階級，同他們打得火熱。例如迪林海姆，島上的房地產大亨，便和巴頓私交甚密。他們都愛好打馬球，并因此而結緣。巴頓在夏威夷軍區主要擔任情報處長一職，這是個閑差，平時事情不多。巴頓就借此機會，經常外出參加當地貴族舉辦的酒會，打發時間。即便是這樣，巴頓也不忘記經常捅出點婁子來。

在1935年8月舉行的夏威夷全島馬球比賽中，由迪林海姆率領的瓦胡島隊迎戰巴頓帶領的陸軍隊。兩人都是爭強好勝的人，賽場之上無兄弟，比賽進行得非常激烈。上半場快要結束前，迪林海姆所騎的馬撞到了巴頓的馬。比分正落后的巴頓很不高興，大罵道：“迪林海姆，你這個混蛋，我要把你趕下海！”

巴頓天生是個大嗓門，他離看臺又很近。他的上司德拉姆怕引起不必要的紛爭，于是把巴頓隊長的職位撤銷，并禁止他參加比賽。不過場上的其他人可不領這個情，迪林海姆和毛伊島隊的隊長來到德拉姆面前。他們抗議道：“將軍，我們沒有聽到什么不當的言論。如果巴頓不能參賽，我們也將退出比賽。”德拉姆自己鬧了個大紅臉，被迫讓巴頓再次上場。

除了日常的工作外，巴頓還制訂了一個所謂“確保內部安全和審查”的計劃。他對于日本人一直心存芥蒂，認為他們是二等民族。這項計劃就是為了防止美日開戰后，日本僑民可能會從事破壞和顛覆活動的。巴頓通過論證，得出了這樣的結論。因此，他擬定了一份名單，一旦開戰，立即拘捕一批人。這既反映了巴頓靈敏的政治嗅覺，也反映了他對于其他民族的蔑視和種族主義。

此外，巴頓還根據搜集來的各方材料，得出了日本極有可能進攻夏威夷的結論。為此，他特意寫了一篇文章，研究如何防御日本的進攻。文章中指出，日本若是突然襲擊珍珠港，對美國海軍將是致命的打擊。歷史的發生，證明了這一點。

5．二戰爆發

1937年6月，52歲的巴頓結束了在夏威夷的任職，返回美國的加利福尼亞州。他已經不是那個33歲就被任命為上校的年輕軍官了，現在，是時候考慮退役的事情了。

但是，巴頓并不甘心就這樣退出自己鐘愛一生的部隊。他以過人的政治敏感度，判斷一場新的世界大戰即將爆發。

當此之時，德國作為一戰的戰敗國，簽訂了不平等的《凡爾賽條約》，利益受到嚴重的損害。在金融危機到來時，懦弱的資產階級無法解決問題。希特勒帶領著納粹黨，跳上舞臺。他鼓吹《凡爾賽條約》是德國經濟危機的重要原因，應當廢除不平等的條約。納粹黨迅速獲得了德國人的支持，希特勒在競選中獲勝。掌握了政權的希特勒更加囂張，他提出德國人口過多，土地不足，需要向外獲得生存空間，并以此為借口悍然退出《凡爾賽條約》，大規模擴展軍隊。希特勒得到了德國容克大地主階層的支持，通過憲法賦予了總統在緊急情況下使用特殊權力來執行公務的權利。這使得希特勒可以越過議會，實行實際的獨裁統治。

地中海的意大利，掌權的是法西斯分子墨索里尼。他們看出了英法等國的懦弱，發動了入侵埃塞俄比亞的戰爭。1935年10月，意大利法西斯頭目墨索里尼悍然發動了入侵埃塞俄比亞的戰爭。在德國的支持和英法的縱容下，埃塞俄比亞很快被吞并。第二年，德軍進入萊茵非軍事區，撕毀《凡爾賽條約》。1936年，西班牙爆發了內戰，德國和意大利明目張膽地支持佛朗哥叛軍。

亞洲的日本，侵略的腳步進行得更早。他們早在1931年就炮制了九一八事變。日本的關東軍炸毀了中國東北沈陽柳條屯一段鐵路，卻誣陷是中國軍隊所為。他們以此為借口，炮轟東北軍軍營。這次事件是日本蓄意已久的陰謀，企圖以此侵略中國。九一八事變后，日本與中國的矛盾進一步激化。以蔣介石為首的國民黨政府奉行“攘外必先安內”的政策，讓日本的侵略野心進一步膨脹。1937年7月7日夜，日本駐華北方面軍發動了盧溝橋事變，宣告全面侵華戰爭的開始。

1937年11月，德國、日本、意大利三個法西斯國家聯合起來，形成了柏林——東京——羅馬的三國軸心集團。戰爭的策源地最終形成，戰爭的陰云又一次籠罩在了世界人民的頭上。

第二年，巴頓調任得克薩斯州克拉克堡的騎兵團長，并晉升為上校。在賦閑多年后，他又重返野戰部隊了。知己知彼，百戰百勝。巴頓清醒地認識到，現在已經不是騎兵打天下的年代了。他甚至對部下說：“不管你是否相信，以后我們是不可能騎著馬參加戰斗的。”經過巴頓長期的分析和考察，他認識到依靠騎兵打天下的日子已經一去不復返。巴頓在訓練士兵的時候，利用置之死地而后生的道理，把騎兵團分成若干機槍隊。在克拉克堡，巴頓組織部下進行野外演習。他命令他們步行，長途跋涉以鍛煉他們的意志和對惡劣環境的適應能力。而這時的美國，還處于歌舞升平的狀態中。巴頓的做法往往不被理解，他還得到了“戰爭狂人”的稱號。

但是，1939年的9月1日，德國閃擊波蘭，第二次世界大戰爆發，英法立即對德宣戰。然而，英法卻沒有信守自己和波蘭簽訂的保障波蘭安全的條約。他們躲在堅固的馬其諾防線后面，不管波蘭人的死活。德國人依靠強大的機械化部隊和空軍，使得戰爭迅速結束，不必拖延時間。這時候，巴頓卻調離騎兵團長的位置，來到了邁爾堡擔任要塞司令。