==第十八章李苑==
    蕭聿身后站著一位滿頭白發的老頭，瞧穿著打扮，和斜跨在身上的深棕色藥匣，便知是位大夫，想來給太妃看病的。
    太妃請咳了一聲，起身隨大夫朝偏殿走去。
    就太妃和皇帝離開的功夫，蕭韞從秦婈身邊醒來。
    秦婈捏了捏他的手心道：“醒了？”
    剛醒，蕭韞還有點迷糊，半瞇著眼，點了點頭。
    秦婈忍不住一笑，繼續同他道：“還困嗎？不然回暖閣接著睡？”
    蕭韞搖頭，下意識地去看黑漆嵌螺翹頭案上的更漏。
    申時快過去了。
    他知道，她又快走了。
    蕭韞回頭看她。
    左眼眷戀、右眼不舍。
    有時秦婈自己都覺得，母子間好似真有種旁人沒有的默契，就像現在，蕭韞只看她一眼，都不用說話，她便知道他在想什么。
    秦婈替他整理一下衣冠，道：“明日我還會來，嗯？”
    秦婈與他四目相對，似乎在等他說話，蕭韞憋了好一會兒，努力道：“早點。”
    也許是剛醒，也許是不熟練，這腔調確實不太標準，就像是箏樂彈錯了音。
    秦婈能聽出來，蕭韞自然也能。
    他耳朵微紅，目光一沉，低頭攥住了拳頭。
    秦婈沒糾正他，也沒出聲安慰他，只是用食指尖去戳他的小拳頭。
    一下、一下，戳著戳著，他就松開了。
    眼神也變得柔和。
    他好似對秦婈每個動作都沒有抵抗力。
    蕭聿和太妃進屋時，剛好看到了這一幕。
    日漸西行，橙紅色的光透過支摘窗的縫隙灑進來，落在秦婈和蕭韞笑意盈盈的眉眼上。
    他整個人就像是沒了呼吸一般。
    他忍不住妄想，假如、假如、假如她還活著，是不是也該是這樣的光景？
    這時，秦婈和蕭韞一齊回頭。
    秦婈用指腹點了一下蕭韞的背后，悄聲道：“請安。”
    蕭韞一步一步走到皇上面前，躬身，行禮道：“父皇……萬安。”
    蕭聿驚訝地挑了一下眉，旋即從鼻尖逸出一絲輕笑。
    這才幾日的功夫，竟知道給他請安了。
    孫太妃看著蕭韞努力賄賂他父皇的樣子，忍不住勾了勾唇角。
    在她看來，蕭韞這孩子雖然不開口說話，但卻非常聰明。
    他很清楚的知道，只有這樣，秦美人才能繼續留在他身邊。
    孫太妃看著眼前不是母子卻勝似母子的二人，不由在心里感嘆：興許這兩位，還真是有母子緣分。
    申時已過，秦婈頷首福禮道：“時候不早了，臣妾先行告退。”
    蕭聿點了點頭，低低“嗯”了一聲。
    秦婈走后，太妃用拍著捂住了嘴，重重地咳了起來，眼瞧著，血就浸透了帕子。
    蕭聿皺眉道：“太妃何必瞞著長寧呢？”
    “陛下公務繁忙，日后也不必再費心了，我這身子如何，我心里頭知曉。”孫太妃攥緊了帕子，道：“我只有一事，想拜托陛下。”
    蕭聿道：“太妃請說。”
    孫太妃深吸一口氣，顫著嗓子道：“若我走后，長寧惹出什么禍事來，懇請……懇請陛下，保她一命。”
    蕭璉妤是她的女兒，她最是了解。
    那樣閑不住的性子，能在驪山別苑稱病三年不出，絕不會是她口中那句“女兒忘不了蘇淮安，此生不會再嫁”那般簡單。
    蕭聿道：“朕就長寧一個妹妹，便是太妃不說，朕也會護著她。”
    站在一旁的蕭韞看著孫太妃嘴角沾了血，急急走過去，踮起腳，想用手去擦。
    “沒事，我沒事的啊。”太妃安撫地拍了拍他的小手，道：“袁嬤嬤，帶大皇子去暖閣。”
    袁嬤嬤應是，連忙將蕭韞抱起來。
    蕭韞回過頭，一動不動地看著太妃，眼里漸漸浮上了一抹水光。
    小小的孩子，他好像什么都知道。
    就像他知道母親什么時候會走，他也知道太妃終究會離開。
    看的孫太妃心里一酸。
    半晌后，孫太妃道：“今日說句僭越的話，陛下若是有心讓她照看韞兒，那她的位分，總是要升的。”
    說起位分，那背后的說道便多了。
    依大周的宮廷律法，后宮女子若是想升位份，要么得寵，要么替皇家誕下子嗣，要么是母家有功，像薛妃那樣，雖然沒寵，但這些年其父薛長柏抗擊瓦剌有功，就是皇帝看不上她，也得給薛家留幾分薄面。
    可秦婈的父親不過是掛虛職的太史令，根本沒有爭功出頭的機會。
    后者不行，那便只能是前者。
    子嗣暫且不說，可她總得有寵。
    若是皇帝幸都沒幸過，寵從何處來？
    后宮是人吃人的地方，無母家傍身，再無帝王寵愛，她拿什么照料皇子？
    蕭聿默了半晌，沉聲道，“朕再想想吧。”
    太妃看著蕭聿的背影，又嘆了一口氣。
    就近來這幾日，秦美人往壽安宮跑，皇帝也跟著來，想必后宮已經亂了心。
    后宮的人心，和天下人心都一樣，皆是是“民不患寡而患不均”。
    三宮六院都無寵，那還好說，一切相安無事。
    怕是怕，有人打破了這個局面。
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    薛妃請李妃到咸福宮的闊月閣喝茶。
    李妃柔聲道：“恭喜姐姐了。”
    薛妃道：“有什么好恭喜的？”
    李妃道：“薛將軍此番迎擊倭寇立了功，這還不算喜事？”
    薛妃放下了手中的杯盞，嘴角涌起幾分譏諷。
    薛家又立了功，那又如何？
    他待她可曾有過半點真心？
    其實薛妃心底里也承認，蕭聿雖然薄情，但卻是個明君。
    回想先帝在位時，宦官得勢、外戚干政，哪個宮的妃子一旦得寵，常常是一人得道雞犬升天，枕邊風一吹，兄弟親戚接連升官。
    楚家統領翰林、禮部、都察院等咽喉部門，屢屢偵伺和控制朝官。
    朝廷烏煙瘴氣，百姓民不聊生。
    世家和皇權之間，早已是劍拔弩張。
    所以薛家成了世家里唯一一個主動放權的。
    除去三年前，他哥在刑部大獄讓蘇淮安那個賊人跑了，這些年薛家究竟有何處對不住他的？
    當年蘇后得寵也就罷了，畢竟是立下赫赫戰功的蘇景北之女，以薛家的功勛，確實無法抗衡。
    但如今這位秦美人，算怎么回事？
    就因為生的像她？
    李妃給薛妃倒了一杯茶，道：“何必生那么大的火？”
    薛妃看著李妃道：“妹妹也別太風淡云輕，若你真的不在乎，三年前的時候，為何要哭著來同我說那件事？”
    李妃握緊了杯盞。
    清月走過來道：“娘娘，秦美人到了。”
    薛妃挽起鬢發，道：“帶她過來。”
    秦婈隨著清月來到闊月閣。
    她微微一怔，沒想到能在咸福宮見到李苑。
    三年前，那時的薛瀾怡也是心高氣傲，要比現在更為囂張，且是明目張膽的囂張，坤寧宮的事她惹不起，但卻沒少欺負這位李妃。
    猶記得，薛妃為了刺激她，總是在李苑承寵的隔日來坤寧宮與她說話。
    “皇后娘娘能否做主給臣妾換個院子？”
    她配合道：“咸福宮何處不好？”
    薛妃嘆氣道：“皇后娘娘您住在坤寧宮自然是不知曉，可咸福宮毗鄰長春宮，李妃宮里的動靜，常吵得臣妾睡不著。”
    說罷，又立馬補了一句，“是李妃，她喜歡唱曲兒，您說陛下怎會忽然喜歡聽這些？”
    那時她怎么回的？
    其實她心里想的是：你要是覺得陛下喜歡聽曲，那你也去學啊？何必來我這說？難不成你以為我這兒就歡迎你了？
    但實際上，她只淡淡道：“陛下日理萬機，難得歇在后宮，若是實在嫌吵，你就來坤寧宮住。”
    薛妃每每想挑撥她和李苑的關系，都是敗興而歸。
    薛妃一走，扶鶯就會道：“娘娘賢良淑德，便是太后都贊賞有加，薛妃還以為我們娘娘跟她一樣？奴婢瞧她就是整日里吃不著葡萄說葡萄酸。”
    每回聽了這話，她都一笑置之。
    她真的賢良淑德嗎？
    其實非也。
    她本就不是個賢良淑德的人。
    人有的七情六欲她都有。
    嫉妒、貪念、欲望她也有。
    三妃入宮后，她曾在坤寧宮失手砸過一面鏡子，扶鶯連忙跑來看她的手，說娘娘怎么這樣不小心。
    她看著那些碎鏡中倒映著的無數個自己，怔了良久。
    費盡心思去爭寵？
    太累了。
    她不想。
    再然后，她便想通了。
    夫妻之間做不到賢良淑德。
    但是君臣可以。
    三年了，很多事都不同了。
    秦婈思緒回攏，躬身道：“臣妾見過薛妃娘娘、李妃娘娘。”
    李妃柔聲對她道：“快快過來坐下。”