這條隧道空曠、干凈得那么徹底。地面干燥，微風(fēng)拂面，令人愜意。沒有老鼠，沒有可疑的岔道和黑窟窿一樣的洞口，只有幾間緊鎖大門的房間，都是以前用來辦公的。或許在這個(gè)隧道里住下來也不錯(cuò)，就像住在任意一個(gè)地鐵站里一樣。不僅是這樣，這種不同尋常的安靜和干凈，非但無法叫人警覺，甚至還打消了人們此前對(duì)這兒的一切恐懼。那些人會(huì)無端失蹤的傳說全變成了愚蠢的謠言，阿爾喬姆已經(jīng)開始懷疑，那個(gè)染了瘟疫的可憐的家伙，他的遭遇是真實(shí)存在，抑或只是他躺在可汗篝火前那張油布上打盹時(shí)做的一個(gè)夢(mèng)？
阿爾喬姆和可汗走在隊(duì)尾。可汗擔(dān)心這幫人會(huì)一個(gè)接一個(gè)地溜掉，他認(rèn)為要是最后真變成那樣，那么“誰也到不了中國(guó)城站”。他合著阿爾喬姆的步子，平心靜氣地走著，好像什么都沒發(fā)生過。因蘇哈列夫站的沖突而烙在臉上的皺紋已經(jīng)撫平，風(fēng)暴平息了，走在阿爾喬姆身邊的又是一個(gè)睿智平靜的可汗了，那匹危險(xiǎn)老道的野狼消失了。阿爾喬姆覺得，這種轉(zhuǎn)換在一分鐘之內(nèi)就完成了。不過他也明白，又一個(gè)揭開——甚至是完全揭開——地鐵某些神秘面紗的機(jī)會(huì)正擺在眼前，而自己絕不能錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)。
“您知道這個(gè)隧道是怎么回事嗎？”阿爾喬姆竭力用一種天真的聲音問可汗。
“沒人知道，我也一樣。”可汗有些勉為其難地回答，“的確有一些東西，連我也一無所知。我唯一能告訴你的是，這里是個(gè)深淵。和自己交談的時(shí)候，我把這個(gè)地方叫作黑洞……你恐怕從沒見過星星吧？你見過？那你對(duì)宇宙了解多少？是這樣的，一顆死亡的星體可能會(huì)變成這樣的黑洞。如果它自身的引力足夠大，它就會(huì)吞噬自己，把表面的物質(zhì)不斷吸進(jìn)它內(nèi)部的核心。它的體積越來越小，密度和質(zhì)量卻越來越大。它的密度越大，引力也就越大，這個(gè)過程不可逆轉(zhuǎn)，就像雪崩。在引力的作用下，越來越多的物質(zhì)被吸進(jìn)這個(gè)怪獸的核心，到了某個(gè)階段，它的密度幾乎達(dá)到無限大，大到能把臨近的星體連同一切處于它引力邊界內(nèi)的物質(zhì)全部吸進(jìn)去，直到最后，連光線都跑不出來。巨大的引力能讓它吞噬其他恒星發(fā)出的光，它周圍的空間將是死氣沉沉，漆黑一團(tuán)。任何掉進(jìn)它的引力邊界內(nèi)的東西都逃不出來，它是黑暗星球，黑色恒星，在它的周圍只有寒冷和黑暗。”說完他沉默了，傾聽著前面人群談話。
“可這些跟隧道有什么關(guān)系？”憋了五分鐘，阿爾喬姆忍不住問他。
“我能預(yù)見未來，你是知道的。有時(shí)候我能看到未來和過去，或者把意念轉(zhuǎn)移到其他地方。不過有時(shí)候卻很模糊，甚至什么都看不到。比方說吧，我暫時(shí)還不清楚你這趟旅行的結(jié)局，你的未來對(duì)我來說也是個(gè)謎。這種感受和以往完全不同，就像是隔著一層水霧，什么都看不清楚。可是，當(dāng)我試圖看清這里正在發(fā)生什么，想要了解這個(gè)地方的本質(zhì)的時(shí)候，我的眼前只有一片漆黑，我的思想的光束被這條隧道絕對(duì)的黑暗吞噬了，正因?yàn)檫@個(gè)原因，我管它叫作黑洞。這就是關(guān)于它我能告訴你的一切。”過了片刻，他又補(bǔ)充了一句，“我正是為此而來。”
“所以您也不知道，為什么這條隧道有時(shí)候非常安全，有時(shí)候卻能讓人消失？為什么它專挑落單的人下手？”
“我對(duì)此知道的不比你多，盡管兩年多來我一直想要解開這個(gè)謎團(tuán)，卻毫無頭緒。”
眾人的腳步聲在遠(yuǎn)處回蕩著。這里的空氣澄澈，呼吸起來無比輕松，雖然黑暗，卻并不叫人覺得可怕，即便可汗的那番話也并沒有引發(fā)阿爾喬姆的警覺和擔(dān)憂。他覺得可汗之所以不開心，并非因?yàn)檫@條隧道有多么神秘，多么危險(xiǎn)，而在于他的探尋和勞動(dòng)全都沒有結(jié)果。可汗的擔(dān)憂在阿爾喬姆看來純屬自尋煩惱，甚至有些好笑。這不過是一條普普通通的隧道，筆直空曠，叫人絲毫感覺不到它的威脅……他的頭腦里甚至冒出了歡快的旋律。不過，看來自己的感情還是過于外露了，因?yàn)榭珊雇蝗欢⒅瑤е芭目跉鈫枺骸霸趺矗氵€挺高興的？這里不錯(cuò)對(duì)吧？又安靜，又干凈，是不是？”
“沒錯(cuò)！”阿爾喬姆欣然同意。
他的內(nèi)心充滿了輕松和自由。因?yàn)榭珊估斫馑母惺埽⑶乙餐膺@感受；因?yàn)樗策呑哌呅δ兀辉贋樽约耗切┏林氐哪铑^緊鎖眉頭；因?yàn)樗蚕嘈胚@條隧道……
“現(xiàn)在閉上眼睛，我拉著你的手，你就不會(huì)摔倒了……看到什么了嗎？”可汗輕握住阿爾喬姆的手腕，興致勃勃地問。
阿爾喬姆順從地合上眼。“沒有，什么都沒看到，只有一絲絲手電筒的光線。”他帶著些許失望說。突然，他發(fā)出了一聲輕聲的驚叫。
“這下看到了！”可汗?jié)M意地說，“很美，是嗎？”
“太美了……它就像過去……沒有天花板，是那么藍(lán)……我的天啊，實(shí)在太美了！呼吸也暢快了！”
“朋友，這，就是天空。它很奇妙，是不是？只要閉上眼睛，放松心情，很多人都能看到它。說起來自然奇怪……就連那些從沒到過上面的人也能看得到，就仿佛回到上面，回到了從前一樣……”
“那您呢？您能看到它嗎？”阿爾喬姆舍不得睜開眼睛，幸福洋溢地問。
“我什么都看不到，”可汗黯然地說，“幾乎每個(gè)人都能看到它，可我不能。我只能看到隧道被清晰濃厚的黑暗包圍著，你恐怕不會(huì)明白我想說什么。上面，下面，四周全是黑暗，只有一小束光穿過隧道。而我們進(jìn)入這個(gè)迷宮以后，都在循著這束光走。或許是我瞎了，又或許是其他所有人都瞎了，只沉溺于飄浮在眼前的幻象，只有我能看到這神秘背后的些許本質(zhì)。好了，睜開眼吧，我不是瞎子的引路人，也沒有牽著你走到中國(guó)城站的打算。”說著，他松開了阿爾喬姆的手腕。
阿爾喬姆試著繼續(xù)閉著眼睛往前走，卻絆了一腳，連人帶背包摔了個(gè)四仰八叉。他只好不情愿地睜開眼，也不說話，就那么傻笑著走了很久。
“這是什么？”他最后問。
“幻象。夢(mèng)境。情緒。所有交織在一起。”可汗回答，“不過它變化莫測(cè)，它不是你一個(gè)人的情緒和夢(mèng)境。咱們?nèi)硕啵@里暫時(shí)什么都沒發(fā)生，不過這種情緒很可能變成完全不同的另外一種，你會(huì)感覺到的。瞧啊，咱們離屠格涅夫站已經(jīng)很近了！咱們馬上就能到。不過絕對(duì)不能在那里逗留，片刻都不能。這些人大概會(huì)這么要求的，但不是每個(gè)人都能感受隧道。他們當(dāng)中大多數(shù)人甚至也感受不到你能感受到的。咱們必須繼續(xù)往前走，盡管前面的路會(huì)越來越難。”
眾人走進(jìn)車站。淺色大理石的墻面，跟和平大道站和蘇哈列夫站里的幾乎一模一樣，不過區(qū)別在于，別處的墻壁和天花板上早已被熏得焦黑，油跡斑斑，很難分辨出大理石的本色了。這里的大理石卻依然葆有它的美，叫人移不開視線。很久以前人們就離開了這里，他們生活的痕跡早已蕩然無存。因此，地鐵站的保存狀況出奇地好，似乎它從來沒有被水淹過，也沒有經(jīng)受過火災(zāi)的洗禮。要不是地面、長(zhǎng)椅、墻壁上的一層塵埃和無盡的黑暗提醒著人們，你很容易會(huì)產(chǎn)生一種錯(cuò)覺：這里馬上就會(huì)有成群的乘客涌入，或是伴隨著悅耳的提示鈴聲，一輛列車即將駛進(jìn)站臺(tái)。多年以來這里幾乎依然保留著原貌，養(yǎng)父曾帶著困惑和虔敬向阿爾喬姆描述過這個(gè)地方。
屠格涅夫站內(nèi)沒有立柱，一道道低矮的拱門全靠厚厚的大理石磚墻支撐著。手電筒的光無法穿過大廳的黑暗照到對(duì)面的墻上，這給他們?cè)斐闪艘环N印象，似乎在這些拱門后面除了空蕩蕩的黑暗，什么都沒有，他們所站的位置就是世界的盡頭，時(shí)空的邊緣。
人們步履匆忙地從地鐵站旁經(jīng)過，和可汗的擔(dān)心截然相反，沒人想要停下來休息，人們看起來躁動(dòng)不安，不停議論著要盡快離開這里。
“你感到了嗎，它的情緒在變化……”可汗輕聲說，他把一根手指高高舉起，像在測(cè)定風(fēng)向似的，“咱們真的得走快些了，它們的皮膚已經(jīng)感受到了，和我感知到的一樣。不過有什么正阻撓我繼續(xù)走下去。在這里稍等我一下。”說完，他小心翼翼地從衣服里側(cè)口袋里取出那張他稱為“導(dǎo)航圖”的地圖，讓大家原地待命，隨即熄滅手電筒，步伐輕盈地往前邁了好幾大步，消失在了黑暗的隧道中。
可汗一離開，就有一個(gè)人從站在原地的人群中走了出來。他緩緩地，像是要克服什么阻力似的，徑直朝阿爾喬姆騰挪過來。他的語氣中充滿了膽怯，以至于阿爾喬姆一開始竟沒認(rèn)出他就是那個(gè)在蘇哈列夫站威脅過自己的大胡子。
“聽我說，小伙子，咱們不應(yīng)該傻站在這里。告訴他，我們很害怕。當(dāng)然了，咱們的人不少，不過什么事都有可能發(fā)生……這條隧道被詛咒了，這個(gè)車站也被詛咒了。告訴他，必須離開。你聽見了嗎？快告訴他……求你了。”說完，他移開視線，匆匆回到人群中。
他話尾的那句“求你了”，讓阿爾喬姆渾身一顫，產(chǎn)生了一種不祥的念頭。他往前走了幾步，好離人群近些，能聽清他們的談話。他猛地意識(shí)到，先前的好心情已經(jīng)全跑光了。頭腦里剛才還有一支小樂團(tuán)演奏著威武雄壯的進(jìn)行曲，眼下卻又空又安靜，只聽到風(fēng)在前方隧道里憂郁的呼嘯聲。阿爾喬姆沉靜下來。他整個(gè)人一動(dòng)不動(dòng)地僵立住了，緊張地等待著什么，似乎預(yù)感到某些不可避免的變化即將發(fā)生——他是對(duì)的。就在當(dāng)下，似乎有一片無形的陰影在他們頭頂上憑空出現(xiàn)，頓時(shí)，眾人感到一股寒意和強(qiáng)烈的不適感。陰影也帶走了眾人進(jìn)入隧道以來內(nèi)心積攢下來的全部寧?kù)o和信心。阿爾喬姆突然想起可汗的話：這并非他一人的情緒，也并非他一人的快樂，這種情緒的變化并不取決于他。一種不詳?shù)念A(yù)感擊中了他。他慌忙用手電筒往四周打探：覆滿灰塵的白色大理石泛著陰森的冷光，拱門后的黑色帷幕也漆黑依舊，關(guān)于世界盡頭的幻象此刻顯得無比真實(shí)。阿爾喬姆再也控制不住了，他幾乎是跑回到人群當(dāng)中的。
“到我們這兒來，來吧，孩子。”一個(gè)陌生男人對(duì)他說。阿爾喬姆看到，人們正為了節(jié)約電池湊在一起。“別怕。你是人，我們也是人。發(fā)生這種事情，人人都應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)一致。你覺得呢？”
阿爾喬姆絲毫不想否認(rèn)，他能感到，半空里有什么東西飄浮著。恐懼讓他變得異常健談，他開口和人們討論起了自己的憂慮，可心里卻一直惦記著可汗的去向，惦記著他為什么離開了十多分鐘還不見人影。可汗本人很清楚，還曾告誡過阿爾喬姆，絕對(duì)不能只身一人待在隧道里，要想保命就必須跟別人一起。可他怎么就只身一人離開了別人，他怎么敢對(duì)這不成文的規(guī)則不管不顧？難不成是忘了？還是寄希望于自己野狼的直覺？對(duì)于第一個(gè)理由，阿爾喬姆不太相信，因?yàn)榭珊乖徇^，他花了三年時(shí)間研究和觀察這個(gè)古怪的地方。更何況，對(duì)于這條唯一的規(guī)則，只需聽過一次就足以難忘：不要一個(gè)人走進(jìn)隧道，不然的話，保準(zhǔn)你會(huì)嚇到渾身打顫，冷汗直流。
阿爾喬姆還沒來得及思考自己的守護(hù)人可能遭遇了什么，可汗就悄無聲息地出現(xiàn)在了他的身邊。人群頓時(shí)活躍起來。
“他們不想再在這里站著了。他們害怕。咱們還是快點(diǎn)往前走吧，”阿爾喬姆央求，“我也覺得這里有點(diǎn)不對(duì)勁……”
“他們還沒到怕的時(shí)候。”可汗望著身后，確信地對(duì)他說。阿爾喬姆覺得，可汗堅(jiān)定而沙啞的嗓音有些發(fā)顫，“你也沒到害怕的程度，所以不要大驚小怪。真正怕了的人是我。記住，我是不會(huì)輕易說出這句話的。我害怕，是因?yàn)槲业杰囌竞竺娴暮诎道镒吡艘辉狻?dǎo)航圖不讓我走下去了，否則我必死無疑。咱們不能往前走了，我敢斷定，前面一定有蹊蹺，可是那里太黑了，我什么都看不見，不知道在那里等待咱們的究竟是什么。你瞧！”他迅速把導(dǎo)航圖舉到眼前，“看到了嗎？用光照著這里！看看從這兒到中國(guó)城站的這一截隧道！難道你什么都看不見？”
阿爾喬姆把這一小截地圖看了又看，盯得眼睛都疼了，也沒有分辨出什么不尋常的地方。可他不敢向可汗承認(rèn)這一點(diǎn)。
“你瞎了嗎？難道你什么都看不見？這一截整個(gè)全是黑的！是會(huì)要人命的！”可汗低語道，隨即收回了地圖。
阿爾喬姆謹(jǐn)慎地盯著他，他覺得可汗又陷入了瘋狂。他想起葉尼亞講過的那個(gè)孤身闖隧道的人的故事：盡管那人保全了性命，卻嚇瘋了。這種事會(huì)不會(huì)也發(fā)生在了可汗身上？
“可咱們也已經(jīng)不能回頭了！”可汗悄悄對(duì)他說，“咱們能走過來，全虧當(dāng)時(shí)它的情緒正好。可現(xiàn)在那里黑暗繚繞，正醞釀著一場(chǎng)風(fēng)暴。咱們現(xiàn)在唯一能做的，是往前走，不過不能再走這條隧道了，要到和它平行的那條隧道里去。或許那里暫時(shí)是安全的。喂！”他扭頭沖人群喊，“你們是對(duì)的，咱們得往前走！不過咱們不能沿著這條路走了，再往前就沒命了！”
“那該怎么走？”有人困惑不解地問。
“穿過地鐵站，沿著跟這條路平行的那條隧道走——這就是咱們要做的。越快越好！”
“不行！”隊(duì)伍里竟然有人提出反對(duì)，“誰都知道，在這條隧道走得通的情況下去走另一條反向的隧道，是愚蠢的行為，是找死！我們不去左邊的隧道！”
又有幾個(gè)人紛紛附和。隊(duì)伍一時(shí)僵在原地。
“他的話是什么意思？”阿爾喬姆吃驚地問可汗。
“大概是什么鬼傳說吧。”可汗不滿地蹙起眉頭，“該死的！沒時(shí)間勸說他們了，我沒那力氣了……聽著！”他對(duì)眾人說，“我要去走那條隧道了。相信我的人可以跟我一起走。至于其余的人，那就永別了！我們走！”他對(duì)阿爾喬姆說道，隨即把背包甩到月臺(tái)上，艱難地用兩手撐住月臺(tái)邊沿，爬了上去。
阿爾喬姆沒有動(dòng)，他猶豫了。一方面，可汗對(duì)于隧道和地鐵的了解遠(yuǎn)超常人，似乎可以信賴；然而另一方面，這些被詛咒的隧道是否真的具有不可違抗的法則——只有和多數(shù)人在一起，才是成功的唯一希望？
“喂，你怎么了？壓力太大？把手給我！”可汗單膝跪地，向他伸出了手。
眼下，阿爾喬姆實(shí)在不愿迎上可汗的目光，他很怕又看到他眼里閃現(xiàn)出瘋狂的光芒，每一次看到都讓他心驚肉跳。可汗的理智還在嗎？他是否清楚，自己否決的不僅僅是整支隊(duì)伍的忠告，也是隧道本身的忠告嗎？而且，在他手捧的導(dǎo)航圖上，那一截路線也不是黑色的——阿爾喬姆可以發(fā)誓，那是褪了色的橙色，跟整條線路是同一個(gè)顏色。那么問題來了：究竟是誰瞎了？
“怎么，你還在猶豫？難道你還不明白，再耽擱下去咱們都會(huì)死！你的手！該死的，快把手給我！”可汗急得叫出了聲。可阿爾喬姆卻低頭望著地面，邁著小步子，一點(diǎn)點(diǎn)遠(yuǎn)離了月臺(tái)，遠(yuǎn)離了可汗，朝怨聲載道的人群靠攏過去。
“來吧，兄弟，和我們待在一起更安全，別理那個(gè)笨蛋！”人們沖他喊。
“傻瓜！你會(huì)跟著他們一塊兒送命的！即使你不在乎自己的死活，也要想想自己的使命！”可汗喊著。阿爾喬姆鼓足勇氣，終于抬起頭，將目光迎向可汗擴(kuò)大了的瞳仁，可是從那里面絲毫找不到瘋狂的跡象，只能看到絕望和疲憊——極度的絕望和疲憊。
阿爾喬姆又猶豫了，他停下了腳步。可就在這時(shí)，不知是誰把手搭在他的肩上，輕輕把他拽到自己身邊。
“咱們走！讓他一個(gè)人受死吧，他還想把你也拖進(jìn)墳?zāi)鼓兀 卑枂棠仿犇侨苏f道。他思索了很久才弄清這句話的含義，象征性地抵抗了一下，就任憑那人把自己拉進(jìn)了人群。
阿爾喬姆覺得，隊(duì)伍的速度慢下來了。人們緩緩地啟程，緩緩地行進(jìn)，朝著南部隧道的幽暗地帶進(jìn)發(fā)。他們慢得出奇，像是在水中行進(jìn)，每走一步都要克服重重阻力。
就在這時(shí)，可汗突然輕盈地跳起來，落到原路上，連躍兩步，就趕上了眾人。他一掌擊倒拽著阿爾喬姆的男人，扯住阿爾喬姆的身體就往回拉。在阿爾喬姆看來，一切都發(fā)生得慢得出奇：他先是用余光看到可汗在背后的那一跳，可汗在空中停留了很久才落下來，心中暗暗稱奇；接著，他又后知后覺地看到，那個(gè)穿帆布馬甲的大胡子男人上一秒還輕輕抓著他肩膀，下一秒就脫離了隊(duì)伍，重重倒在地上。然而，就在可汗拉住他的那一刻起，時(shí)間又變快了，人們聽到擊打聲后扭頭的動(dòng)作，在他看來幾乎像閃電一樣迅速。他們飛快地朝可汗圍攏過來，把槍口對(duì)準(zhǔn)了他。可汗輕輕后退一步，一手把懵了的阿爾喬姆往自己身邊拉，直把他拉到自己身后，用身體護(hù)住了他；另一只手握著阿爾喬姆那支閃著冷光的嶄新沖鋒槍，向前伸出的手臂有些輕微晃動(dòng)。
“走開，”可汗用嘶啞的嗓音說，“殺你們沒有意義，反正一個(gè)小時(shí)之內(nèi)你們都得死。不要管我們，你們走吧。”他說著，一步步朝地鐵站中間退去。其他人呆呆地站在那里，身影漸漸化為模糊的輪廓，隨后融進(jìn)了黑暗之中。
終于，人們經(jīng)過討論，決定撤退。只聽那邊傳來一陣嘈雜，大概是他們扶起了被可汗擊倒的那人，然后繼續(xù)朝著南下的隧道入口進(jìn)發(fā)。可汗這才放下槍，催促阿爾喬姆趕緊往月臺(tái)上爬。
“我年輕的朋友，我到底要救你多少次啊！”可汗的聲音里滿是掩飾不住的憤慨。
阿爾喬姆先爬了上去，可汗緊隨其后。
來到月臺(tái)上，可汗拿起背包，拖著阿爾喬姆走進(jìn)了拱門內(nèi)的黑暗。
屠格涅夫站的大廳很小，廳的左面是一道大理石墻面，右面則被遮住了，在手電光的照射下，只能看到一道鐵皮瓦的擋板。整座地鐵站都被因年久而微微泛黃的大理石包裹著，只有三道寬大的拱門，是用粗陋的灰色混凝土砌死的，從這里有臺(tái)階可以通到以前的清塘站，如今紅線已經(jīng)把它改叫作基洛夫站了。車站里空空蕩蕩的，地上什么東西也沒有，看不到一絲人類、老鼠甚至蟑螂留下的痕跡。阿爾喬姆環(huán)顧四周，想起波旁嘲笑自己害怕老鼠時(shí)說過的話：老鼠沒什么好怕的，沒老鼠的地方才可怕。
可汗扶著他的肩膀，快步穿過了大廳。即使隔著衣服，阿爾喬姆也能感覺到他的手在發(fā)抖，可汗似乎凍壞了。就在他們?cè)谠屡_(tái)邊卸下背包，正要往下跳的時(shí)候，一束光線突然打在他們背上，眨眼間，可汗已經(jīng)臥倒在地，用槍口瞄準(zhǔn)了光源。阿爾喬姆不禁為他的反應(yīng)速度暗暗感到吃驚。那束手電光并不強(qiáng)烈，卻直直對(duì)著他們的眼睛照射，很難看清是什么人在身后追趕他們。阿爾喬姆反應(yīng)了一會(huì)兒，也趴在地上，慢慢爬到他們的背包旁，摸索出了自己的舊槍。這支槍笨重又難用，卻擁有完美的7.62毫米口徑，任何野獸身上中了這么一個(gè)彈窟窿，都會(huì)動(dòng)彈不得。
“干什么的？”可汗大吼。阿爾喬姆想道，要是那人真想殺死他們倆，恐怕早就已經(jīng)下手了。那幅畫面不難想象：在手電光和瞄準(zhǔn)鏡的協(xié)助下，他們很快便無助地倒在地上抽搐，毫無意識(shí)地蠕動(dòng)，像一只蝸牛慘死在靴下。總之，要是那人真想殺人，他們?cè)缇偷乖谘粗辛耍緛聿患澳脴尅?/p>
“別開槍！”一個(gè)聲音響起，“別開槍。”
“把燈滅了！”可汗要求道，借機(jī)挪到拱門底下去拿手電筒。
阿爾喬姆好不容易拉開了保險(xiǎn)栓。他緊緊攥住槍托前部，滾向一邊，閃出了對(duì)方的射擊區(qū)域，在一道拱門后面隱藏起來，做好了假如對(duì)方先開槍，就包抄到對(duì)方側(cè)面干掉對(duì)方的準(zhǔn)備。
不過，對(duì)方顯然已經(jīng)降服：可汗一聲令下，那人馬上乖乖照做了。這么一來，可汗就用放松了些的口氣又命令道：“很好！現(xiàn)在把武器放在地上，快！”
只聽那邊傳來金屬碰到花崗巖地面的一聲脆響。阿爾喬姆槍口朝前，從側(cè)面匍匐潛入了大廳。他算得很準(zhǔn)：那人恰好站在離自己十五步開外的地方。借著拱門上明晃晃的反光（可汗奪取了主動(dòng)權(quán)），他看舉著雙臂站在那里的不是別人，竟然是跟他們?cè)谔K哈列夫站起過爭(zhēng)執(zhí)的大胡子。
“不要開槍，”他用顫抖的嗓音又一次央求，“我沒有傷害你們的打算。請(qǐng)讓我跟你們一起走吧。你們不是說過，愿意的人可以加入？我……我相信你，”他對(duì)可汗說，“我也有一種直覺，在左面的隧道里有什么東西。他們已經(jīng)走了，他們?nèi)吖饬恕Ｎ伊粝铝耍蚁敫銈円黄稹！?/p>
“你的直覺倒是挺準(zhǔn)的。”可汗上下打量著男人，贊許道，“不過，我的朋友，我沒辦法相信你，誰知道你葫蘆里賣的是什么藥。”他嘲弄地說，“不過呢，我們可以先看你的表現(xiàn)。條件是，你必須馬上把你的武器全部交出來，并且在隧道里要走在我們前面。要是你敢耍什么花招，可不會(huì)有好下場(chǎng)。”
大胡子把扔掉的槍踢到可汗面前，又小心翼翼地從身上掏出幾彈匣的子彈，擺在一旁。阿爾喬姆拾起這些東西，端著槍靠了過去。
“我看住他了！”他喊。
“手別放下，往前走！”可汗大喝道，“快，跳下來，站著別動(dòng)，背對(duì)我們！”
在隧道里走了兩分多鐘，三人已經(jīng)走出了一個(gè)穩(wěn)固的三角隊(duì)形：名叫圖茲的大胡子走在五步開外，可汗和阿爾喬姆跟在后面。三個(gè)人步伐穩(wěn)健，正走得好好的，突然，他們聽到一陣短促的哀號(hào)聲穿過厚厚的墻體從右邊隧道里隱隱約約傳了過來，只一眨眼的工夫就什么動(dòng)靜都沒有了。圖茲驚恐地望著他們，他握著手電筒的手抖個(gè)不停，甚至忘了把手電挪開，從下方照上來的光束把他的臉映成一張鬼臉，這張臉比尖叫聲更能讓阿爾喬姆嚇一跳。
“是啊，”可汗點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知在回答誰的問題，“他們錯(cuò)了。不過，還不能斷言我們是不是就對(duì)了。”
他們加快了前進(jìn)的步伐。阿爾喬姆不時(shí)掃一眼可汗，從他身上看到了越來越明顯的疲憊。可汗的手在微微發(fā)顫，步伐也凌亂了，大顆大顆的汗珠從他臉上滾落下來。可他們啟程還沒多久呢……這條路他走得顯然比阿爾喬姆辛苦。阿爾喬姆一路思索著同伴的精力去了哪里，竟忽略了可汗這次的正確決定救了自己的事實(shí)。當(dāng)時(shí)要是阿爾喬姆任憑那一隊(duì)人馬帶走自己，眼下無疑已經(jīng)消失在右邊的隧道之中，成為又一樁神秘死亡案的遇難者了，連尸骨都剩不下。要知道，那隊(duì)人馬著實(shí)不少，至少六個(gè)人。那條進(jìn)入隧道的法則怎么沒有奏效？而可汗是知道的，可汗知道！也許是他預(yù)先猜到了，也許真的是那張具有魔力的導(dǎo)航圖給了他提示。救下他們的竟然是一張花花綠綠的紙，這未免有點(diǎn)好笑……這玩意兒真的幫了他？不過，紙上從屠格涅夫站到中國(guó)城站之間的那段隧道，當(dāng)時(shí)的確是橙色的，肯定是橙色的……難不成，它其實(shí)是黑色的？
“怎么回事？”圖茲突然停下腳步，不安地望向可汗，“你感覺到了嗎？后面……”
阿爾喬姆莫名其妙地盯著圖茲，很想回敬他一通尖酸刻薄的話，或是大罵他神經(jīng)衰弱——自己明明什么都沒感覺到。這個(gè)男人在屠格涅夫站就給他帶來不小的壓抑感和危機(jī)感，現(xiàn)在也是時(shí)候釋放一下了。然而令他出乎意料的是，聽到圖茲的話，可汗立刻停了下來，囑咐他們不要出聲，扭過身子面向來路。
“你的直覺真是絕了！”半分鐘后，可汗開口了，“真是令我欽佩，欽佩得五體投地。”他露出了微笑，神秘兮兮地說。“要是能逃出去，咱們可得坐下來好好聊聊。你什么都沒聽見嗎？”他饒有興致地問阿爾喬姆。
“沒有，我覺得一直挺安靜的。”阿爾喬姆乖乖回答，一股別樣情緒涌上他的心頭……是嫉妒？是委屈？還是懊惱于可汗竟對(duì)這個(gè)粗魯?shù)拇蠛訄?bào)以熱烈回應(yīng)？更何況，這人兩個(gè)小時(shí)之前還差點(diǎn)要了他們倆的命……
“這就奇怪了，我還以為你有聆聽隧道的本事呢……或許你的本事還沒有完全開發(fā)出來？那就再等等，等等，等等就好了。”可汗晃了晃腦袋，又扭頭對(duì)圖茲說，“你是對(duì)的，有東西正往這邊來，咱們得趕緊走。那東西像是波浪，正從后面涌過來。快跑！要是被它追上，游戲也就結(jié)束了。”說完，他沖到了前面。為了不掉隊(duì)，阿爾喬姆不得不跟著小跑起來。大胡子現(xiàn)在和他們并排前行，他喘著粗氣，一雙短腿飛速交替著。
就這么走了十來分鐘，阿爾喬姆始終不明白，身后的隧道明明又空又安靜，沒有任何被追逐的跡象，干嗎要這么匆忙，踉踉蹌蹌，呼吸也亂了。又過了十來分鐘，他終于感到背后那個(gè)東西的存在了：它真的在他們身后，正一步步逼近。它是黑色的，不是波浪，倒像是旋風(fēng)，黑色的旋風(fēng)，能吞噬掉一切。要是跑得慢了，讓它趕上，等待他們的將是那六個(gè)人，以及那些在錯(cuò)誤時(shí)間只身闖進(jìn)隧道的莽漢和蠢貨們同樣的命運(yùn)。他們一定撞上了情緒不佳的隧道，于是全被這邪惡的颶風(fēng)吞噬了……對(duì)于這些離奇事件的種種推測(cè)和一知半解，在阿爾喬姆頭腦中一個(gè)接一個(gè)地飛閃而過。他驚慌失措地望著可汗，可汗立刻就意會(huì)了。
“哦？怎么，你也感覺到了？”他驚呼，“不好！這說明它已經(jīng)很近了。”
“快跑！”阿爾喬姆扯著嗓子喊，“能跑多快跑多快！”
可汗加快腳步，飛奔起來，不再理睬阿爾喬姆的問題。先前的疲態(tài)從他身上一掃而光，他的容貌又像一匹野狼那樣煥發(fā)出生機(jī)。為了跟上他，阿爾喬姆不得不甩開大步往前跑。眼看他們就要擺脫那個(gè)東西的頑固追擊了，在這個(gè)節(jié)骨眼上，圖茲卻被鐵軌絆了一跤，整個(gè)人撲倒在地，臉上和胳膊上滿是鮮血。在慣性作用下，可汗和阿爾喬姆已經(jīng)跑出去十幾步遠(yuǎn)了，阿爾喬姆真的不愿停下來回去，就讓這個(gè)短腿的馬屁精連同他那神奇的直覺一起被黑洞吞掉吧！他阿爾喬姆得在那東西趕上來之前一直往前跑。這個(gè)念頭令他厭惡，可是，對(duì)于躺在路上直哼唧的圖茲的厭惡一涌上心頭，良知的聲音便被湮沒了。所以當(dāng)他看到可汗回去拉圖茲的時(shí)候，他甚至感覺有些失望。阿爾喬姆本暗暗希望，對(duì)別人生死毫不在乎的可汗，可以毫不猶豫地把圖茲這個(gè)累贅丟在隧道里，這樣他們二人就能繼續(xù)趕路了。
然而，可汗卻用嘶啞的聲音，以不容違抗的口氣，命令阿爾喬姆攙起圖茲的一條胳膊，自己則攙起了另一條胳膊。事到如今，想要奔跑已經(jīng)不太現(xiàn)實(shí)，大胡子呻吟著，每走一步都疼得齜牙咧嘴。不過阿爾喬姆對(duì)他沒有半點(diǎn)同情，只有滿心不斷滋長(zhǎng)的憤恨。又長(zhǎng)又重的沖鋒槍打得他的腿生疼，他卻騰不出手去按住它。在他的意識(shí)里，去哪里都已經(jīng)來不及了，而這一切又引發(fā)出更多的憤怒和偏執(zhí)，甚至叫人忘記害怕背后的黑洞。
近在咫尺的死亡正駐足等待著：再過半分鐘，那邪惡的旋風(fēng)就會(huì)趕上來，把你吞噬掉，撕成碎片。用不了一秒鐘，你就會(huì)在這個(gè)宇宙里蕩然無存，你臨死前的尖叫都不會(huì)有人聽到……不過眼下，這些想法并沒有讓阿爾喬姆癱軟，一股惱怒和憤恨交織的情緒給了他力量，支撐著他邁出一步，又邁出一步，不斷地走下去。
忽然，那股壓迫感消失了，徹底消失了。它消失得那樣突然，叫人意識(shí)里一片空白，像剛拔過牙的人還在茫然地用舌尖舔著豁口。他們身后什么都沒有了，只有一條隧道——一條整潔、干燥、暢通并且絕對(duì)安全的隧道。這場(chǎng)出于恐懼和末日想象的奪命狂奔，對(duì)于某些特殊感覺和所謂直覺的盲信，如今在阿爾喬姆看來是那樣的可笑、愚蠢又荒唐，這讓他不禁放聲大笑。一旁的圖茲起初驚訝地看著他，而后也咧嘴笑了。
可汗不滿地看著他們兩個(gè)，直到最后才開口：“怎么，都高興了？這兒還挺不錯(cuò)，是嗎？又安靜，又整潔，嗯？”說完便徑自朝前走。阿爾喬姆這才意識(shí)到，他們距離下一個(gè)地鐵站只有五十多步遠(yuǎn)了，隧道盡頭的光亮已經(jīng)清晰可見。
他們完全松弛下來，一面開懷大笑，一面走完那最后的五十步。可汗則站在車站入口的鐵梯上等待他們，不一會(huì)兒就抽完了一支煙。就在這段時(shí)間里，阿爾喬姆對(duì)這個(gè)用笑聲代替呻吟的跛腿大胡子產(chǎn)生了好感和同情，并為自己先前的念頭感到羞愧。他的心情好得出奇，所以，當(dāng)看到可汗那張?zhí)撊醵＞氲哪樕险龗熘殴值牟恍汲蛑麄儠r(shí)，阿爾喬姆感到有點(diǎn)別扭。
“謝謝！”圖茲的靴子把鐵梯踩得咣咣響，他朝可汗伸出一只手，“要不是你……要不是您……我就完了。而您……并沒有丟下我。謝謝！這件事我永遠(yuǎn)都不會(huì)忘。”
“沒什么。”可汗的回答不帶半點(diǎn)感情色彩。
“您為什么要回來救我？”圖茲問。
“我還想跟你聊聊天，”可汗把煙頭扔在地上，聳了聳肩，“僅此而已。”
阿爾喬姆登上梯子，立刻明白了可汗為什么一直站在梯子上，不往前走了。原因很簡(jiǎn)單，前面無路可走了：在中國(guó)城站的入口處，堆放著跟人一樣高的沙袋，有幾個(gè)人坐在沙袋后面的木凳子上，正神情嚴(yán)肅地注視著他們。他們一律留著短短的大奔頭[25]，寬肩膀，穿著油光锃亮的短款皮夾克和類似制服褲的破運(yùn)動(dòng)褲。這種搭配看上去十分滑稽，卻無論如何談不上有趣。沙袋后面坐著三個(gè)人，第四張凳子上則胡亂攤放著一堆紙牌。這些人滿口臟話，阿爾喬姆聽了半天也沒聽見一個(gè)文明字眼。
要想進(jìn)入車站，就必須先通過鐵梯盡頭的一扇小門，再走過一條狹窄的過道。在這條過道上另有四名高大魁梧的守衛(wèi)把守。阿爾喬姆打量著他們：光頭，淡灰色眼睛，駝峰鼻，帶傷的耳朵，訓(xùn)練褲，一支沉甸甸的TT手槍[26]別在腰上，露出黑色的槍柄。他們渾身散發(fā)著難聞的酒氣，熏得人頭腦發(fā)漲。
“你們是他媽干嗎的？”其中一人把可汗和后面的阿爾喬姆從頭到腳打量了一遍，扯著公鴨嗓子問道，“來觀光的，還是賣東西的？”
“我們不是賣東西的，是過路的，我們帶的東西都不值錢。”可汗解釋。
“過路的——不值錢！”公鴨嗓自以為很押韻，爆發(fā)出粗野的笑聲，“聽見了嗎，科里揚(yáng)？過路的——不值錢！”他扭頭向打牌的人們重復(fù)著。
那幫人也跟著笑起來。可汗耐心地微笑著。
公鴨嗓懶洋洋地伸出一只手撐在墻上，用公牛般壯碩的身軀堵住了通道。
“我們?cè)谶@里……入境檢查，明白了嗎？”他循循善誘地解釋，“錢就是通行證。想過去，就給錢。不想過，就滾蛋！”
“憑什么？”阿爾喬姆氣憤地嚷道，卻是徒勞。
公鴨嗓大概壓根沒聽懂他在說什么，卻聽出了這語氣并不讓自己喜歡。他把可汗推到一邊，重重地向前跨了幾步，幾乎把臉貼到了阿爾喬姆臉上。他收起下巴，用一對(duì)渾濁的眼睛死死盯著阿爾喬姆。這對(duì)眼睛空洞無神，毫無內(nèi)容，看起來沒有任何思想的痕跡，只剩下呆滯和兇光。阿爾喬姆沒法直視他的眼神，他緊張得不停地眨巴眼睛，但仍然能感到，對(duì)于這對(duì)渾濁空洞眼球的主人的恐懼和憤怒，正在自己體內(nèi)滋長(zhǎng)。
“他媽的，你說什么？”公鴨嗓威脅般地質(zhì)問道。
他比阿爾喬姆足足高出一頭，身子有他的三倍還寬。阿爾喬姆想起了大衛(wèi)和巨人歌利亞的傳奇故事[27]，只可惜他已經(jīng)記不清誰是誰了。不過故事的結(jié)局是弱小的一方贏得了勝利，這多少給了他樂觀的暗示。
“沒什么！”不知打哪兒來的勇氣，阿爾喬姆回敬道。
這個(gè)回答不知怎么竟惹惱了公鴨嗓，他伸展開五根粗短的手指頭，徑直摁在阿爾喬姆額頭上。他的手掌又黃又硬，散發(fā)著一股子煙味和機(jī)油味。阿爾喬姆還沒分辨出所有氣味，就被他猛推一把。也許公鴨嗓這一下并沒使勁，可阿爾喬姆卻飛出去半米多遠(yuǎn)，還撞倒了站在他身后的圖茲。見二人笨重地倒在過道上，公鴨嗓不緊不慢地往回走。
不料，有一份驚喜正等待著他。可汗已經(jīng)卸下背包，撇開兩腿，兩手端著阿爾喬姆的沖鋒槍。他示威般地拉開了保險(xiǎn)栓，輕聲說：“干嗎這么不客氣？”
此時(shí)，阿爾喬姆又羞又惱，正掙扎著想要從地上站起來。可汗的語氣不禁令他頭發(fā)豎立：這話里似乎并不帶什么情緒，可阿爾喬姆知道，它是一聲悶雷，預(yù)示著暴風(fēng)雨的到來。他終于站穩(wěn)了腳跟，從肩上扯下自己那把老槍，用槍口對(duì)準(zhǔn)冒犯自己的家伙，猛地推開保險(xiǎn)，拉槍機(jī)上了膛。現(xiàn)在他隨時(shí)可以射擊了。他心跳加速，滿腔的仇恨壓倒了恐懼。
“能把他交給我嗎？”他問可汗，與此同時(shí)他也詫異了：自己竟為那個(gè)人推搡了自己而毫不遲疑地想要置他于死地。公鴨嗓那汗涔涔的光頭清晰地暴露在瞄準(zhǔn)器下，扳動(dòng)扳機(jī)的欲望達(dá)到了頂峰。任它后果怎樣，眼下最要緊的是先干掉這頭畜生，把他帶給自己的恥辱從血液中洗去。
“快來啊！”公鴨嗓大喊一聲。可汗一個(gè)箭步從他腰里奪下手槍，閃到邊上，同時(shí)將槍口瞄準(zhǔn)了從凳子上蹦起來的其他“入境檢查官”。
“別開槍！”他又朝阿爾喬姆喊。頓時(shí)，在場(chǎng)的人全都靜止不動(dòng)，構(gòu)成了一幅靜幀畫面：光頭舉著兩手一動(dòng)不動(dòng)，三名還沒來得及拿起沖鋒槍的暴徒也不敢動(dòng)，因?yàn)榧y絲不動(dòng)的可汗已經(jīng)把槍口瞄準(zhǔn)了他們。“沒必要見血，”可汗平靜而堅(jiān)定地說，他的口氣不是商量，而是在命令，“這里有這里的規(guī)矩，阿爾喬姆。”他一邊說一邊死死盯著那三個(gè)嚇呆了的紙牌迷，這些暴徒想必也知道他手上沖鋒槍近程殺傷力的厲害，并不想惹惱他，“他們的規(guī)矩就是，咱們必須留下買路錢。你們要多少？”
“一個(gè)人三顆子彈。”站在橋上的公鴨嗓說。
“還能便宜點(diǎn)嗎？”阿爾喬姆用沖鋒槍指著公鴨嗓的腹部，陰險(xiǎn)地問。
“兩顆也行。”公鴨嗓迅速改口，他惡狠狠地盯著阿爾喬姆，不過并沒有輕舉妄動(dòng)。
“給他！”可汗吩咐圖茲，“連我的那份也都給他。”
圖茲立刻照做。他走到公鴨嗓面前，從自己的旅行袋里數(shù)出六枚亮閃閃的尖頭子彈，一一放進(jìn)那人攤開的手掌心里。公鴨嗓迅速合攏手掌，把子彈塞進(jìn)夾克上一個(gè)已經(jīng)鼓鼓囊囊的口袋里。然后他又舉起雙手，用期待的眼神望著可汗。
“過路費(fèi)付清了？”可汗揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。
公鴨嗓尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，視線片刻不離他手里的槍。
“沖突解決了？”可汗又問。
這幫家伙誰也不吭聲。可汗又從纏在槍管上的備用彈匣里擰下五枚子彈，塞進(jìn)公鴨嗓的口袋。聽到子彈掉進(jìn)去發(fā)出的叮當(dāng)脆響，公鴨嗓臉上緊繃的表情這才消失，恢復(fù)了先前目中無人、慵懶散漫的架勢(shì)。
“精神損失費(fèi)。”可汗解釋，不過這句話沒有收到任何回應(yīng)。一種更大的可能，是公鴨嗓壓根沒有聽明白他的話，正如他聽不明白什么叫作“沖突”。他只能根據(jù)可汗的行為來推測(cè)他的意圖——財(cái)物和武力對(duì)他來說是最好的語言，或許也是唯一的語言。
“可以把手放下來了。”可汗說著，小心地抬起沖鋒槍，把槍口從那幫家伙身上移開。
阿爾喬姆也照著做了。由于神經(jīng)緊繃得太久，他的手依然抖個(gè)不停：他本已做好了隨時(shí)把那個(gè)公鴨嗓爆頭的準(zhǔn)備，他無法相信這幫家伙。然而他的擔(dān)心是多余的：公鴨嗓甩了甩胳膊，把手放了下來，大聲招呼同伙說這邊沒事了，然后背靠著墻，擺出一副假鎮(zhèn)定的做作表情，放三人經(jīng)由自己身邊進(jìn)了站。
阿爾喬姆經(jīng)過時(shí)，惡狠狠地朝他盯了一眼，可公鴨嗓只把眼睛看向別處，對(duì)他的挑釁毫無反應(yīng)。可剛走過去，就聽到背后響起“小兔崽子”的咒罵和啐唾沫的聲音。他想折回去，就在這時(shí)，先他一步走在前面的可汗拉住了他，拖著他繼續(xù)朝前走去。阿爾喬姆猶豫不決，一個(gè)自己想要掙開去找那家伙算賬，而另一個(gè)自己則膽怯地想要趕緊離開。當(dāng)三個(gè)人踩到站內(nèi)的黑色花崗巖地面時(shí)，身后突然傳來一聲拖著長(zhǎng)音的叫嚷。
“喂……把槍還我！”
可汗停下來，從那支被自己沒收的TT手槍彈匣里抖摟出所有子彈，又把彈匣按回槍上，扔給公鴨嗓。那家伙動(dòng)作熟稔地接住手槍，別回腰上。接著，可汗把掉在地下的子彈踢到遠(yuǎn)處。那家伙眼睜睜地看著，卻無可奈何。
“抱歉，”可汗攤開手，“以防萬一，是吧？”他沖圖茲擠了擠眼。
中國(guó)城站和阿爾喬姆到過的其他車站都不一樣：它不像展覽館站和其他站那樣被兩堵墻分隔成三個(gè)區(qū)域，而是只有一個(gè)大大的廳室作為寬敞的月臺(tái)，月臺(tái)兩邊就是軌道。這種設(shè)計(jì)不由讓人眼前一亮，生出一種沒有拘束的感覺。站內(nèi)隨意掛著好些燈泡，發(fā)出的微光也是凌亂的，卻沒有一團(tuán)篝火，看來這里禁止生火。月臺(tái)中央有一盞汞蒸氣燈，明亮的光傾灑在四周，照亮了一切——這在阿爾喬姆看來簡(jiǎn)直就是個(gè)奇跡。不過周圍的紛雜吸引了他大部分注意力，他的視線僅僅在這個(gè)奇跡上停留了一秒鐘。
“這個(gè)車站可真大啊！”他發(fā)出了驚嘆。
“實(shí)際上你看到的還只是一半，”可汗說，“整個(gè)地鐵站是這里的兩倍還不止。哦，這里可是地鐵里最奇特的地方之一。想必你聽說過，這兒是不同線路的交會(huì)處。咱們右邊的那些軌道，已經(jīng)是塔甘卡—紅普列斯妮婭線[28]的了，那里的瘋狂和混亂很難形容。這條線和你們的橙線——卡盧加—里加線——正是在中國(guó)城站交會(huì)的，發(fā)生在這里的事情，其他線上的人壓根不會(huì)相信。而且，這座地鐵站不屬于任何聯(lián)盟，這里的居民享有完全的自由。這是個(gè)非常非常好玩的地方，我喜歡這里，我喜歡叫它巴比倫。”可汗環(huán)視著站內(nèi)熙熙攘攘的人群，補(bǔ)充道。
站里熱鬧極了，有點(diǎn)像和平大道站，不過那里的氣氛更拘謹(jǐn)，也更有序。阿爾喬姆突然想起，當(dāng)自己和波旁在和平大道站里閑逛的時(shí)候，波旁曾提到，地鐵里有一些好地方要比那個(gè)貧瘠的市場(chǎng)強(qiáng)得多。
沿著軌道，是一排排望不到盡頭的貨攤。棚子和帳篷占滿了整個(gè)月臺(tái)：其中有一些用作商鋪，有一些是居所，還有一些涂著“出租”字樣的是小旅館。阿爾喬姆一面在人群中艱難跋涉，一面四下張望。他留意到，在右邊的軌道上，停駐著一輛巨大的藍(lán)灰色列車，不過它是殘缺的，只有三節(jié)車廂。
車站里人聲鼎沸。這里的人似乎一秒鐘也安靜不下來，始終不停地說著，喊著，唱著，激烈爭(zhēng)辯著，笑著，哭著。大廳里不時(shí)爆發(fā)出陣陣音樂聲，蓋過了人群的喧囂，為地下生活平添了一份節(jié)日般的氛圍。
盡管展覽館站也有歌唱愛好者，卻完全是另外一番情景：整個(gè)站里也許找得出一兩個(gè)吉他手，有時(shí)候他們也在某個(gè)人的帳篷里聚會(huì)，作為下班后的消遣，有時(shí)候會(huì)從一百五十米處巡邏點(diǎn)傳來音樂聲，不用細(xì)聽也知道，準(zhǔn)是來自北邊的隧道。戰(zhàn)士們圍坐在篝火邊，伴著琴聲哼唱。不過歌曲的內(nèi)容，阿爾喬姆大多理解不了：像是描寫戰(zhàn)爭(zhēng)的，那種另有一套不同于當(dāng)下的奇特規(guī)則的戰(zhàn)爭(zhēng)，他從沒參加過；還有描寫上面的生活的，人們過往的生活。他對(duì)一些關(guān)于什么阿富汗的歌曲尤其印象深刻，那是前海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員安德烈最愛唱的，盡管除了對(duì)戰(zhàn)友的哀思和對(duì)敵人的仇恨，歌里的內(nèi)容他幾乎全都聽不懂，可安德烈唱得是那么動(dòng)情，每一個(gè)聽者都被這首歌深深打動(dòng)，體會(huì)到過電一樣的感受。
在解釋阿富汗是什么地方的時(shí)候，安德烈曾說，那是一個(gè)有著山川、寺院和沙漠的國(guó)家。阿爾喬姆很清楚什么是國(guó)家，蘇霍伊曾花費(fèi)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間向他解釋。對(duì)于自己的國(guó)家和歷史，阿爾喬姆也有不少了解。至于山川、河流、盆地之類的詞匯，于阿爾喬姆而言依然只是抽象概念。對(duì)于這些詞匯及其含義的認(rèn)識(shí)，僅僅是蘇霍伊某次遠(yuǎn)行帶回的一本中學(xué)地理課本上褪了色的圖畫。
實(shí)際上，安德烈也沒去過阿富汗。他還是太年輕了，這些歌都是從朋友那里聽來的。
展覽館站里的音樂，和這個(gè)奇特地鐵站里的音樂截然不同。那里的音樂是憂傷的，引人沉思的——想想安德烈那些悲傷的民謠吧。相比之下，這個(gè)大廳四下里響起的奔騰歡快的旋律，簡(jiǎn)直令阿爾喬姆一次又一次地吃驚不已。原來音樂可以那么不同，那么迥異，原來音樂擁有那樣直抵人心的力量。
經(jīng)過離自己最近的樂手時(shí)，阿爾喬姆不由停下腳步，加入到一小群圍觀者當(dāng)中。這是一首關(guān)于冒失鬼隧道冒險(xiǎn)故事的歡快音樂。他好奇地打量著兩名樂手：其中一個(gè)留著油乎乎的長(zhǎng)頭發(fā)，額上綁了根皮帶，怪異地穿了身花花綠綠的破衣裳，吉他彈得震天響；另一個(gè)已經(jīng)上了年紀(jì)，剃了個(gè)觸目驚心的光頭，戴一副明顯修補(bǔ)過多次的眼鏡，身穿一件顏色幾乎褪盡的舊夾克，正在吹奏一種管樂器，可汗管它叫薩克斯。阿爾喬姆還從沒見過這種東西，管樂器他只認(rèn)識(shí)一種，就是笛子。在展覽館站有一些巧匠，能用各種直徑的絕緣管制造笛子，不過這些笛子都是拿來賣錢的，在展覽館站沒人愛吹它。這些笛子的聲音聽上去跟薩克斯有點(diǎn)像，有時(shí)趕上站里的警笛出了問題，笛子也能派上用場(chǎng)。
在兩個(gè)樂手身前的地上，擺著一個(gè)敞開的吉他箱，里面已經(jīng)堆了不少子彈。每當(dāng)長(zhǎng)發(fā)男人賣力地唱出某個(gè)特別滑稽的橋段，或是擺出一個(gè)令人捧腹的鬼臉，人群中便會(huì)爆發(fā)出一陣歡笑，伴隨著掌聲，子彈源源不斷地落進(jìn)琴箱。
這首關(guān)于可憐人隧道歷險(xiǎn)的歌兒結(jié)束了，長(zhǎng)發(fā)男人倚墻休息，穿夾克的薩克斯手又接著吹奏起另一首曲子。這首曲子阿爾喬姆從沒聽過，但它顯然在這里非常流行，人們都跟著拍起了巴掌，又有一些“小子彈”從空中準(zhǔn)確地飛進(jìn)琴箱，落在磨破的紅色天鵝絨內(nèi)襯上。
可汗和圖茲正站在附近的一個(gè)攤位邊聊天，并沒有催促阿爾喬姆的意思。他本可以再在那里消磨個(gè)把鐘頭，聽一聽簡(jiǎn)單輕快的音樂，然而，演奏卻意外地被打斷了。兩個(gè)彪形大漢突然向樂手們走去，他們像極了那些守在站口的暴徒，連衣著也一模一樣。當(dāng)中一個(gè)蹲了下去，毫無顧忌地抓起琴箱里的子彈就往自己皮夾克口袋里塞。長(zhǎng)發(fā)樂手撲上去阻止，卻立刻被那人用力推了一下肩膀，倒在地上。這名壯漢又奪過他的吉他，擺出要往柱子上摔的架勢(shì)。上年紀(jì)的薩克斯樂手見狀，忙跑過去幫助朋友，卻被另一個(gè)暴徒毫不費(fèi)力地按在墻上，動(dòng)彈不得。
圍觀的人沒有一個(gè)敢站出來替他們說話。人群漸漸散去，剩下的人要么眼睛盯著別處，要么裝著瀏覽附近攤位上的貨品。阿爾喬姆羞愧難當(dāng)，為這些人也為自己，不過他并不打算插手。
“你們今天不是已經(jīng)來過了嗎！”長(zhǎng)發(fā)男人揉著肩膀，語氣里帶著哭腔。
“你給我聽仔細(xì)了！要是你們今天收成好，咱們的收成也要好，明白了嗎？你可別想糊弄我，明白了嗎？難不成你想進(jìn)車廂里待著，你這只多毛的傻鳥？”暴徒?jīng)_他叫罵道，同時(shí)放下了吉他——顯然，剛才揮舞那一通只是想嚇嚇?biāo)?/p>
一聽到“車廂”二字，長(zhǎng)發(fā)男人立刻閉上嘴巴，把頭搖得像個(gè)撥浪鼓，再也不說話了。
“這就對(duì)了……傻鳥！”暴徒得意地說，鄙夷地沖長(zhǎng)發(fā)男人腳邊啐了口唾沫。長(zhǎng)發(fā)男人還是忍著沒有吱聲。撈完了好處，兩個(gè)暴徒便揚(yáng)長(zhǎng)而去，尋找下一個(gè)受害者去了。
阿爾喬姆慌張地看了看四周，發(fā)現(xiàn)圖茲已經(jīng)來到自己身邊，正認(rèn)真地看著這一幕。
“他們是什么人？”阿爾喬姆疑惑地問。
“你覺得他們像什么人？”圖茲饒有興趣地說，“這是一幫土匪，普通的土匪。中國(guó)城站沒有管理層，控制這里的是兩個(gè)幫派。這一半車站由自稱‘斯拉夫兄弟’的一伙人控制著，整條卡盧加—里加線上的惡棍流氓都聚集在這里。他們大多數(shù)被叫作卡盧加站人，還有一些被叫作里加站人，不過這些人既不是卡盧加站來的，也不是里加站來的，這兩個(gè)站跟他們扯不上任何關(guān)系。而在那個(gè)橋架那邊，你瞧，”他指著月臺(tái)中央通往右上方的階梯對(duì)阿爾喬姆說，“那邊還有一個(gè)大廳，幾乎跟這個(gè)一樣大。那里的情況也是一團(tuán)糟，不過控制那邊的是來自高加索的穆斯林，大多是阿塞拜疆人和車臣人。為了瓜分車站，這些人曾在站里大開殺戒，誰都想占領(lǐng)更多的地盤，到最后只好平分了。”
阿爾喬姆不明白“高加索”是什么地方，這個(gè)名稱和“車臣”“阿塞拜疆”一樣令人費(fèi)解和拗口。它們顯然是這些暴徒的老巢，是他不了解或者改過名的幾個(gè)地鐵站。
“現(xiàn)在這兩伙土匪相安無事。”圖茲接著說道，“他們現(xiàn)在就只是打劫那些想要留在中國(guó)城站賺點(diǎn)小錢的人，還有就是向過路的人收取過路費(fèi)：兩個(gè)大廳的收費(fèi)一致，都是三個(gè)子彈，任你從哪邊進(jìn)都是一樣。這里沒有秩序這個(gè)東西，反正也沒人需要，不過有一點(diǎn)——禁止生火。想買大麻？開心就好！想要喝酒？那就喝到飽！在這里你能搞到足夠你占領(lǐng)半個(gè)地鐵系統(tǒng)的武器，很容易。這里遍地都是妓女，但我不建議你嘗試。”他有點(diǎn)難為情地供出了個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，含糊地說。
“‘車廂’是什么意思？”阿爾喬姆問。
“車廂？類似他們的總部。要是有人招惹他們，或是拒絕給錢，欠了他們錢什么的，就會(huì)被拖到那里，里面有一個(gè)大牢，專門關(guān)押欠他們債的人。最好永遠(yuǎn)不要進(jìn)去，里頭沒什么好事。”
“餓了嗎？”圖茲轉(zhuǎn)移開了話題。
阿爾喬姆點(diǎn)點(diǎn)頭。鬼知道離他和可汗在蘇哈列夫站喝茶談天那會(huì)兒已經(jīng)過去多少個(gè)鐘頭了。沒有鐘表，他已經(jīng)喪失了判斷時(shí)間的能力。那段曲折的隧道旅行，也許耗費(fèi)了不少時(shí)間，也許不過寥寥幾分鐘，而且有一種感覺始終盤踞在阿爾喬姆頭腦中：時(shí)間在隧道里的流淌可能完全不同于別的地方。反正他是餓了。他看看四周。
“烤熱創(chuàng)！熱騰騰的烤熱創(chuàng)！”不遠(yuǎn)處有個(gè)小販在叫賣，他黑黑的皮膚，濃黑的眉毛下面長(zhǎng)著個(gè)大鷹鉤鼻。
那人的口音著實(shí)奇怪。他把“肉”說成了“熱”，“串”又念成了“創(chuàng)”，烤肉串就成了“烤熱創(chuàng)”。阿爾喬姆以前也遇到過口音奇特的人，但還沒有人的口音像這人一樣奇特。阿爾喬姆對(duì)烤肉串不陌生，展覽館站也賣烤串，當(dāng)然是豬肉串了。可這個(gè)小販?zhǔn)稚蠐]舞的肉串完全不對(duì)勁。阿爾喬姆仔細(xì)辨別了好半天，才認(rèn)出扦子上串的那一團(tuán)團(tuán)黑乎乎的東西，竟然是烤焦的老鼠，處理后的爪子全都蜷曲著。他差點(diǎn)吐了出來。
“你不吃老鼠？”圖茲同情地說，接著沖黑皮膚的小販點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們不能碰豬肉，不過老鼠可以。”他貪婪地盯著烤架，“我以前也嫌棄鼠肉，后來就習(xí)慣了。當(dāng)然了，鼠肉干巴巴的，沒什么肉，還有點(diǎn)腥氣。不過這些高加索人處理老鼠有一套他們自己的絕招。不知用什么腌一腌，老鼠就變得像你們的乳豬一樣軟了，再撒上香料……還便宜得多！”他發(fā)出了贊美。
阿爾喬姆用手捂住嘴，深吸了一口氣，努力試著想點(diǎn)別的來分散注意力，可眼前總是浮現(xiàn)出那些插在扦子上的黑乎乎的鼠尸——鐵扦子從老鼠的尾部插進(jìn)去，再?gòu)乃鼈兇髲埖淖炖锷斐鰜怼?/p>
“好吧，隨你的便，但是我請(qǐng)客！還是一起來吧，一串只要三個(gè)小子彈！”圖茲做過一番動(dòng)員，便朝烤架走去。
阿爾喬姆跟可汗打了個(gè)招呼，說要在附近的攤位轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找點(diǎn)能吃的東西。他禮貌地?cái)[脫了糾纏不休的酒販子，而后貪婪又謹(jǐn)慎地盯著那些半裸的漂亮姑娘，她們站在半掩的帳篷簾旁邊，朝過路的人大拋媚眼。她們粗俗不堪，卻也無拘無束，自由奔放，全然不像展覽館站那些被艱難生活壓垮了的婦女。阿爾喬姆在幾個(gè)書攤前駐足了好一陣，并沒有特別的發(fā)現(xiàn)，大都是些快散架的廉價(jià)口袋書，當(dāng)中那些描寫偉大純潔的愛情的是給女人看的，描寫謀殺和金錢的是給男人看的。
中國(guó)城站長(zhǎng)約二百步，比一般的地鐵站略長(zhǎng)。站里的圓柱上刻著手風(fēng)琴風(fēng)箱似的褶子，這有趣的圓柱和墻面都以彩色大理石鑲嵌，大部分是棕黃色，局部為粉紅色。每條軌道兩側(cè)的墻面上都裝飾著大片大片模壓出來的黃色金屬樹葉，它們已經(jīng)因年久而暗淡，葉片上還留有過去的人刻下的難以辨識(shí)的符號(hào)。然而這些簡(jiǎn)潔的美感幾乎已經(jīng)消耗殆盡，美好的殘跡也只能換來人們的一聲嘆息。天花板被熏得焦黑，墻上滿是油漆和煤煙的涂鴉，大多是些下流齷齪的圖畫。一些地方的大理石已經(jīng)成塊脫落了，金屬葉子也刮花了。
在月臺(tái)中間地帶的左側(cè)，有一條又短又窄的過道，經(jīng)過這段過道，就能看到車站的另一個(gè)大廳了。阿爾喬姆本想去那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻被一道兩米寬的鐵圍欄擋住了去路。跟和平大道站一樣，這里也設(shè)了關(guān)卡。
在窄窄的過道口處，有幾個(gè)人正倚著圍欄兩側(cè)站著。對(duì)于這一側(cè)的人和他們手里的家伙，阿爾喬姆早已不再陌生，其中一人阿爾喬姆還認(rèn)識(shí)。另一側(cè)的人則個(gè)個(gè)皮膚黝黑，胡子和頭發(fā)也是黑色的，個(gè)子不算高，卻自帶威嚴(yán)，當(dāng)中一人把沖鋒槍夾在兩腿之間，另一個(gè)正從口袋里往外掏手槍。這伙暴徒正悠閑地聊著天，你很難相信他們?cè)菍?duì)手。他們相當(dāng)有禮貌地向阿爾喬姆解釋，從這里去隔壁地鐵站需要兩個(gè)小子彈，要是還回來的話就得再交兩個(gè)。阿爾喬姆吸取了先前的教訓(xùn)，沒有同他們理論收費(fèi)的合理性，徑直走開了。
阿爾喬姆轉(zhuǎn)了一大圈，把每個(gè)貨攤和商鋪都仔仔細(xì)細(xì)瞧了個(gè)遍，最后回到了初抵月臺(tái)時(shí)的地方。原來，這里并不是月臺(tái)的盡頭，還有一段上行的樓梯。他沿著樓梯往上走，走進(jìn)了一個(gè)小廳，也被鐵圍欄隔成了等大的兩半，顯然是兩方勢(shì)力的又一處邊界。就在自己的右邊，他吃驚地發(fā)現(xiàn)了一座真正的雕像——就像他以前只在城市的圖片里看到的那樣，不過不是那種全身雕像，只是一個(gè)頭部雕像。
這個(gè)頭可真大啊，足有兩米多高。盡管雕像的表面已經(jīng)臟了，它的鼻子也因被摸得發(fā)亮而略顯滑稽，但這絲毫不影響它的威嚴(yán)，甚至有點(diǎn)叫人生畏。阿爾喬姆把雕像幻想成一個(gè)巨人，一個(gè)在戰(zhàn)斗中掉了腦袋的巨人。如今巨人的這顆腦袋被澆鑄在銅座里，成為這個(gè)地球深處的小小罪惡之城一間大理石廳堂里的點(diǎn)綴，好能避開上帝的注視和懲罰。斷頭雕像的表情悲傷，阿爾喬姆起初懷疑它是自己曾在某本彩圖書里看到的施洗約翰，后來又覺得從這顆頭顱的尺寸來看，它更像是故事《大衛(wèi)和歌利亞》里的那個(gè)巨人角色，高大而強(qiáng)壯。一個(gè)真正的巨人，最終卻被砍掉了腦袋。往來穿梭的路人誰也說不清這顆腦袋的主人究竟是誰，阿爾喬姆有點(diǎn)失望。
不過，正是在這里，他發(fā)現(xiàn)了一處絕妙的地方。從一頂寬敞干凈的深綠色帳篷里，透出了令人愉悅、備感親切的燈光。像是在展覽館站一樣，帳篷的角落里擺著配有布葉子的塑料假花，雖然不知道擺這些有什么用，但的確很美；一對(duì)精致的小桌子，桌上擺著幾盞小油燈，營(yíng)造出柔和舒適的光線。還有食物……無與倫比的食物：最軟的熱豬肉搭配蘑菇，入口即化。展覽館站只有過節(jié)才供應(yīng)這個(gè)，卻遠(yuǎn)不及這兒的菜肴這般美味、講究。
用餐的人全都坐姿端正，衣著考究，顯然是些大老板。他們聚精會(huì)神地切開煎得滋滋響的肉排，頓時(shí)油脂融化，肉香四溢，他們不慌不忙地把一小片送入口中，溫文爾雅地低聲交談，討論著自己的生意，不時(shí)向阿爾喬姆投以禮貌而好奇的目光。
貴是真貴——阿爾喬姆不得不為這頓飯?zhí)统鍪孱w子彈。當(dāng)他把子彈放進(jìn)胖店長(zhǎng)胖乎乎的手心里時(shí)，他有些懊悔自己沒能經(jīng)受住美食的考驗(yàn)，可他的肚子卻格外滿足，肚子里舒適安然，暖暖和和的，于是理智的聲音陷入了沉默。
杯中的美酒是如此綿柔，令頭腦愉悅地打著轉(zhuǎn)，卻并不凜烈，它可不像那些盛在骯臟的瓶瓶罐罐里的渾濁嗆人的自釀酒，叫人一聞就兩腿發(fā)軟。一杯酒還要另付三顆子彈，可這三顆子彈算得了什么呢？要是能用它們換來一杯泛著泡沫的鮮香佳釀，幫你和這個(gè)不完美的世界和解，與之共度和諧時(shí)光……三顆子彈的代價(jià)簡(jiǎn)直不值一提。
淺口啜飲著美酒，獨(dú)自享受著這么多天來第一次得到的寧?kù)o，阿爾喬姆試圖將發(fā)生過的所有事全部回憶一遍，理一理自己已經(jīng)完成的事情，再思考一下該往哪兒走才能實(shí)現(xiàn)獵人的囑托。
一道必經(jīng)的險(xiǎn)關(guān)已經(jīng)闖了過去，眼下，他像那些幾乎被淡忘的童年故事里的勇士一樣，再次站在了一個(gè)十字路口上。那些童年故事太久遠(yuǎn)了，久遠(yuǎn)到已經(jīng)忘了講述者是誰，是蘇霍伊，是葉尼亞的父母，還是他的親生母親？阿爾喬姆最希望是母親講給自己的，因?yàn)樗牭竭^母親的聲音，還見到過迷霧中她一閃而過的臉龐，她總是用緩慢的語氣給他講著故事：“在很久很久以前……”現(xiàn)在，和故事里的勇士一樣，他也站在巨石邊，眼前是三條岔路：一條通往庫(kù)茲涅茨克橋站，一條通往特列季亞科夫站，一條通往塔甘卡站。他品嘗著甘甜的美酒，渾身被一股幸福的倦怠感裹挾了。他不愿再思考什么，腦袋里只回蕩著那個(gè)旋律：“往前走你就把命喪，往左走你就把馬兒丟……”
這股倦怠感也許會(huì)不受控制地蔓延開來，在歷經(jīng)種種艱難過后，他真的需要休息一下了。可還有很多事情等著他去做：得熟悉一下環(huán)境，向當(dāng)?shù)厝舜蚵牬蚵犅罚皇窃俸涂珊挂娨幻妫瑔枂査灰妥约豪^續(xù)走下去，還是就在這個(gè)奇怪的車站里為他們的共同旅程畫上句號(hào)。可要是沒有可汗，早就是另外一種結(jié)局了。阿爾喬姆望著桌上油燈里跳動(dòng)的微小火舌，昏昏沉沉地想著。