丁大灸故事沒講到一半，姨娘便岔嘴道：大舅你講的這個(gè)故事，肯定是古人編出來損算命先生的，有時(shí)算命的算的真準(zhǔn)呢。大糾：算準(zhǔn)聊，不過是逗巧而已，你大姐多少內(nèi)有血光之災(zāi)，肯定會(huì)應(yīng)驗(yàn)的，鄉(xiāng)下人干活，不是刀子就是叉子，手腳碰破了，出點(diǎn)血常事，在他嘴里就是血光之災(zāi)。丁姨媽道：迷信這東西，不可全信，也不可不信。忠禮道：這是心理作用。忠志插嘴道：現(xiàn)在破除封建迷信了，這東西害了多少人，現(xiàn)在不是沒人算命了？也不準(zhǔn)許算命了？丁姨娘道：我去算了玩的，你不要真去告發(fā)人家，我允了人家的。忠志道：關(guān)起門來不礙事，不能出去。丁姨娘心回道：不會(huì)的。大糾：傳出去大隊(duì)主任媽媽還相信迷信呢，叫他怎么去管別人啊。趙媽媽道：自家人談閑談起來的，有什呢大不聊。丁大糾：到他們干部那塊，什么事都得認(rèn)真。
    忠仁打圓場(chǎng)道：媽，你跟姨娘上鍋屋里談閑去，我們來喝酒，大舅有些日子沒來我們家了，忠志你酒量大，陪大舅多吃兩盅。忠志端起酒杯，跟大舅吃了兩盅。忠仁道：媽這幾身子不太舒服，話也沒之前利索，一句話重三疊四的幾遍。大糾：要不進(jìn)城看看。忠仁道：是打算去城里看看，順便到忠義家散散心，可她好歹不肯去，進(jìn)城哪是去享福的，是去受罪的。忠志道：不去就不去，在家里歇歇。忠仁道：在家里歇不下來的，沒得底的家務(wù)事，指得他四媽呢，十手不動(dòng)。忠志道：又到她身上了，她就那個(gè)人，要么跟她吵架呀，大嫂三嫂多吃些苦。在一旁喂奶的士英道：多吃些苦不要緊。淑芬接過話茬子道：大嫂度量大呢，好人都要你做去了。士英笑道：別的怎弄？攀她要有用呢。酒吃了差不多了，士英把懷里的冬子丟給忠仁抱了，自個(gè)兒收拾起桌子上的碗筷。大舅夸道：我們大外甥媳婦不丑，有嘴有手，什呢事都能帶量去。淑芬笑道：您偏心，我又是你外甥媳婦，又是你干閨娘，從來沒夸過我。大舅笑道：家里的閨娘還用得著夸嗎？你做的不好，沒打你罵你就算你幸事了。眾人笑了一回，收拾好桌子，眾人又閑談了個(gè)把時(shí)方散去。外面黑，姨父姨媽也沒回去，就在西頭房里拱拱，湊合了一夜。
    趙媽媽吃了藥片，又歇了幾日，身體自是好了許多。那日在自家自留地割菜仔，不心鐮刀劃破了拇指，淌了不少血。玉蓮找來舊衣裳，撕下布條，幫媽媽包扎好，玉蓮問道：媽，疼不疼？趙媽媽沒好氣地回道：又不是雞爪子鴨爪子，你疼不疼？玉蓮道：我媽什呢人喲，好心好意問道你，你卻杵頭捉鼻的。遂賭氣回屋。趙媽媽嘴里嘀嘀咕咕沒完。傍中，淑芬回來煮中飯，見玉蓮坐在屋心里，眼眶里印著淚痕，于是問道：二姑，哪個(gè)惹你了？玉蓮道：還有哪個(gè)呀，好心好意問她疼不疼，來頭一個(gè)大悶，肯定嫌我這兩個(gè)月在你們家白吃白喝的。淑芬道：奶奶這年把脾氣有些變了，我們還讓著她呢，你做閨女的更要帶諒她了，時(shí)候不知多慣你呢，不生氣了，跟三嫂燒鍋去。淑芬刷鍋淘米，玉蓮燒火。淑芬又去自留地喊趙媽媽回家：熱了，回家吧，明早涼再來割。趙媽媽道：明個(gè)早上還是要來割呀。忠仁忠禮放工路過，把媽媽勸回家，見媽媽拇指裹著布條，忙問其故，淑芬道：鐮刀碰的，為這事玉蓮還同她著了一肚子氣呢。忠仁笑道：算命的還真準(zhǔn)呢，有血光之災(zāi)，這不應(yīng)了。
    趙玉蓮苦著個(gè)臉，抱著兒子坐在桌角旁，大哥忠仁道：裝飯吃去。玉蓮不作聲，趙媽媽道：你擺臉色給哪個(gè)看？反了你了，犁往上耕了，你句把，推板你了。完抱過玉蓮懷里的俠子，又道：裝飯噇去。玉蓮上鍋裝了飯，剛坐下來吃兩口，沈朝輝挎著個(gè)背包進(jìn)得屋里，一屋子人都驚詫不已，忠仁道：悶了不聲的，事先也不打個(gè)電報(bào)。玉蓮臉色一沉，把碗一摜，罵道：我以為你死得的呢，還想起我們娘兒倆個(gè)。朝輝一臉懵相，道：什么意思？玉蓮不理睬他，奪過媽媽懷里的俠子，道：滾回南京去。便氣哼哼地進(jìn)了房里。士英幫朝輝拿下包袱，上鍋裝了碗飯端給他，道：餓了吧，邊吃邊。玉蓮在房間里吼道：不給他吃，給他吃沒用，給大黃吃還曉得看看門口呢。忠仁道：你少兩句。許是餓了，朝輝大口大口刨著飯。何麗道：不怪她二姑罵你，就作興兩個(gè)多月，一個(gè)電報(bào)都不打過來，我們一家子還以為你不要她們娘兒倆個(gè)呢。朝輝差險(xiǎn)被飯噎著，忠仁道：不著急，慢慢吃，喝口菜湯。朝輝道：誰我沒打電報(bào)過來呀，在你回來不到一個(gè)月的時(shí)候，打了封電報(bào)，第二次是寫的信，差不多十前。玉蓮從房里走出來道：你打電報(bào)我怎么沒收到啊。朝輝一臉無奈：真打電報(bào)的。
    趙媽媽問忠志：你一到晚在大隊(duì)部，沒看見有玉蓮的電報(bào)啊。忠志想了想，道：幾前好像有封玉蓮的信，準(zhǔn)備帶回家的，后來到人家吃飯，把這事忘斷根了。趙媽媽罵道：你有得噇，什呢事都不問信了。玉蓮道：那還有一封電報(bào)呢？忠志道：之前的那封電報(bào)真沒看到。忠仁道：或許是送信的弄丟了，看來冤枉人家朝輝了。沈朝輝吃完飯，放下碗，玉蓮道：飽了？要不再裝碗給你。朝輝抹著嘴，聲飽了，拿出包打開，抓出水果糖，趙家孩每人分了些，又提出兩鐵罐子麥乳精，遞給趙媽媽，道：這是我媽買的，特地送給你的。趙媽媽道：還沒吃過這東西呢，怎么個(gè)吃法？朝輝道：用開水沖了喝。趙媽媽喜滋滋地接過，抱在懷里上了鍋屋，放到箱子里。忠仁開玩笑道：媽，你鎖好了，當(dāng)心孫子孫女偷吃了。幾個(gè)孩拿著糖，到門口撕開，掏出一顆放在嘴里，剩下的手摞得緊緊的，生怕被別人搶走。
    忠信鼓著嘴，站在門口看著他們吃，玉蓮會(huì)意，對(duì)朝輝道：你也是的，怎么不給袋忠信，看把他饞的。趙媽媽道：他這么大了，又不是俠子。朝輝遂拿了一袋，塞在忠信手里，忠信笑瞇瞇地走了。大牛跟在他后面，不一會(huì)兒，大牛哭著又回來了，趙媽媽問道：怎么了？大牛用手抹著眼淚道：五爺打我的。趙媽媽去了外面，揪著忠信耳朵拽回家，罵道：你沒升騰呢，打大牛做呢的。忠信含著淚道：他搶我糖。趙媽媽道：你獨(dú)角獸，把一個(gè)把他又緊干？眾人笑了一回，便又去問了朝輝怎么打算。朝輝道：我工作已經(jīng)定了，我爸單位的，玉蓮的工作，我爸也找人了，糧油店里售貨員，等她去上班呢，等工作穩(wěn)定了，就遷戶口過去。眾人都夸了玉蓮有福份之類的話，不提。
    過兩日，朝輝三口子辭別趙媽媽及趙家哥嫂回南京。忠仁棹著木船將他們送到九龍口輪船碼頭，玉蓮朝輝上了輪船，大哥道：有空就寫信回來。玉蓮含淚答應(yīng)道：曉得了，大哥，你回去吧。大哥道：記住媽跟你過的話，孝敬公公婆婆，兩口有什么事開來就行，在家里刁巴慣了，到那邊自己要照顧好自己，實(shí)在想家了就回來看看。玉蓮點(diǎn)頭答應(yīng)，輪船鳴笛離開了碼頭，玉蓮?fù)绺鐡]手作別，輪船徐徐而行，忠禮直到看不見輪船影子才又棹著船回家。
    玉蓮走后，趙媽媽躲在鍋屋里淌了一回眼淚，閨娘養(yǎng)大了，就跟屋檐口的燕子一樣，飛就飛走了。趙媽媽燒透了粥鍋，喂雞喂鴨喂豬，把個(gè)粥鍋就忘了嘟了。士英今個(gè)兒身子不太爽，起床略晚了些，跟文翠文冬穿好衣服，一手抱一個(gè)，一手?jǐn)v一個(gè)，心里想著今個(gè)兒早飯不吃現(xiàn)成的嘛，她曉得忠仁送玉蓮三口子去輪船碼頭了，玉蓮來跟她打招呼的時(shí)候才麻花亮，這一去都個(gè)把兩個(gè)時(shí)了，文巧她奶奶應(yīng)該把早飯粥煮好了。士英來到后屋，忠禮一家子還沒起床，淑芬臨生足月的了，就懶點(diǎn)去吧，做嫂子的也不去攀她，士英喊起文巧，跟自個(gè)兒三個(gè)俠子洗了手臉，又到龍壇里抓了碗蘿卜干子，再去鍋屋，揭開鍋蓋，見鍋里粥定湯定水，米粒子和麥?子還沒有漚開來，心里有些不快，想著：白要做生活掙工分，身邊還有三個(gè)俠子，起早摸黑地煮煮燒燒做家務(wù)，一刻閑不下來，就今個(gè)兒沒起來燒早飯，文巧奶奶就煮這么一鍋夾生的粥，明著是把顏色自己看，手中的木鍋蓋摜了下去。
    趙媽媽正在菜園子里薅草，聽得摜鍋蓋的聲響，才想起來粥鍋還沒嘟呢。來到鍋屋，見大娘站在鍋臺(tái)前，板著個(gè)臉，趙媽媽沒好氣的道：板著個(gè)臉給哪個(gè)看呀？不就早飯鍋沒嘟嘛，你去鍋門口燒一把又能怎么你了，一個(gè)個(gè)的，睡到早飯好還有理呢。士英頂嘴道：就派我該死，一大早上爬起來燒早飯，飯沒人煮，吃起來趴一大桌子。趙媽媽道：沒做到哪塊，攀壽本事大呢，要么就是我這些有病，沒起來煮煮燒燒的，這么多年了，他們哪個(gè)爬起來燒過早飯的。趙媽媽滿是泥土的手揩著眼淚，好像是自己對(duì)自己道：兒多勞命苦，一直苦到眼睛閉起來為止。士英聲嘀咕道：你這話給哪個(gè)聽呀，你也沒苦給我一家。趙媽媽坐在鍋膛門口，往鍋膛里搋了幾團(tuán)草，鍋膛里沒甚明火，熰著煙，道：我又沒給你聽，你這么多心的？遂用火叉挑起草，嘴朝著鍋膛里吹氣，麥穰草連煙帶火嘭出灶膛，差點(diǎn)燎了趙媽媽的頭發(fā)，嗆得趙媽媽眼淚鼻涕直流。粥鍋嘟透了，士英剛想裝粥，隊(duì)長催著上工，士英也沒心情吃早飯，跟著一群女人下南蕩秧池薅草踩水去了。