“唉呀，趙大媽煮什么好吃的？”劉支書笑著從路口走過來。忠仁忙將支書讓進屋里。趙老爹站起來，裝著笑臉讓座。趙媽媽笑道：沒什呢好吃的，胡羅卜飯，馬上就在我們家吃飯。劉支書也不客氣，道：好的好的，正愁中飯沒著落呢。巧云從東頭房出來，同劉支書打了招呼，劉支書閑聊幾句，便問趙老爹道：忠智呢？趙老爹道：出去玩了。巧云道：找他有事？我去找他。
    不一會兒忠智跟著巧云后面進來，連忙同劉支書打招呼。士英收拾桌子，劉支書也就在這里吃了中午飯。趙媽媽特地燉了兩個雞蛋，劉支書哪里肯吃，就著咸菜，吃了碗飯。趙老爹甚是過意不去：沒好的吃，隨粥便飯。劉支書道：老百姓每三頓吃周全就不錯了，還能講究什么。趙老爹忠仁忙點頭稱是。飯畢，劉支書了來意，上面搞推薦上大學，躍進大隊有個名額，他考慮再三，打算把這個指標給忠智，忠智初中畢業，又是幾代貧農，政審應該沒問題。上掉餡餅的好事，一家人自是感激，客客氣氣地送走劉支書。
    晚上，忠智去了趟大隊部，填了幾份表格。劉支書道：政審材料專門有人搞，最近你要注意些影響。忠智唯唯諾諾，回家不提。
    再，生產隊的那頭牛終于死了。陳隊長開了個生產班子會，決定把牛殺了，煮熟了按人口分。于是下午便請來屠夫殺了牛。又安排人在大壩口處支起了大鍋灶，將一大塊一大塊牛肉放在鍋里煮。整個下午，莊子上空都飄溢出牛肉的香味。聞得大人孩直咽口水。上學不上學的孩子們，圍在鍋灶四周，饞嘮嘮地等著。大人們也來來去去，看看牛肉什么時候能爛。
    傍晚時分，各家各戶拿來盆子，排成隊，李金城早已按人口多少算好斤兩。陳隊長稱稱，一大蒸子鍋熟牛肉半個時辰被分光。剩下的骨頭和湯，放些鹽，大人俠子拿著碗，每人舀一勺，美咝咝地享用。
    莊子上只有兩個人沒有喝牛肉湯，一個是大陳子，做隊長的叔叔為了懲罰他。一個是趙廣發，不忍心。趙廣發蹲在壩口的涼蔭處，望著來來去去的人們，不聲不響。陳隊長走過來，遞給他一支香煙，趙廣發點著煙，猛吸了兩口。陳隊長也蹲下身子，挪近趙老爹道：還難過呢？趙廣發吐出一口煙道：牛是大牲口，跟人一樣有靈性的。陳隊長拍拍廣發的肩膀頭子道：這事怪我，當初不該給大陳子照看它。陳隊長耐著性子勸慰趙廣發。約摸大半頓飯工夫，村莊周圍暮色四合，炊煙裊裊。喝牛湯的人們漸漸地散了。老哥倆也站起來，拍拍身子回家了。
    牛是生產隊大型農具，耕田耙地打場都指望著它，所以隊里不能沒有牛。生產隊班子開了個會，研究決定再買一頭。于是備了些錢，安排趙廣發去了海邊又買回一頭健壯的年輕水牛。
    且楊巧云近日來身體經常感到不適，頭疼失眠多夢本該來的信期也遲遲不來。去了大隊部的診所，赤腳醫生朱先生醫術不精，只能打打針發發藥丸子，看看傷風感冒的玩意。朱醫生對巧云的病也不出子丑寅卯來。給了幾片安眠之類的藥片。巧云吃了，開始幾倒也能睡上個安穩覺，后來還是不行，干脆就任其自然。
    一日晚上，胡思亂想，大約八九點，好不容易睡去，朦朧中聽到有人敲窗戶輕聲地喊玉芳，原來是宣傳隊的張家模是宣傳隊趕著排演。這幾日玉芳也不太舒服，所以今晚沒去，玉芳是宣傳隊的主角，她不去宣傳隊就沒法排演。玉芳起床穿好衣服跟家男一道走了。
    玉芳走后，巧云怎么也睡不著，翻來覆去只到大半夜方才迷迷糊糊地睡去，恍惚中一位似曾相識的男子睡到她身邊，她心中一陣激動，那人緊緊地摟著她，幾乎使她喘不過氣來，她怎么掙扎也掙扎不開來，心中害怕，一驚便醒了，原來是睡在旁邊的玉蓮沒聲響，翻到她身上。
    巧云輕輕地挪開玉蓮，自己睜著眼望著屋梁，想著夢中的情趣，仿佛記起那個似曾相識的男子是會計李金城，心中不覺一陣燥熱害羞。俗語，歡娛嫌夜短，寂寞恨更長。巧云覺得緊忙不亮，好不容易聽到自家的公雞叫了，不想又有了睡意，正想閉眼打盹，陳隊長催煮早飯的哨子聲，從莊頭響起。她索性起床，點亮煤油燈，煮早飯去了。欲知后事，下回再敘。