話這古湖離荒村不下四五十里，且都是土路。趙忠智借了輛自行車，騎了將近三個時，方才到得姑媽家。姑媽見到娘家侄子，自是高興，笑嘻嘻地問道：你嗲你媽身體可好？忠智回道：都蠻好的。姑媽道：你三哥結婚我們也沒過去，你曉得的，你姑嗲嗲是個老病鬼子，我也跟個廢人差不多，上哪塊去也走不動了，本想叫大井子去的，寒里內不心把個腿崴了，就沒有人過去。忠智道：不礙事的。姑媽道：要你嗲你媽呢，俠子終身大事，該派去道賀道賀。忠智道：我嗲我媽沒生氣，曉得你們肯定有原因才沒去的。姑媽道：等你結婚，姑媽一定早幾頭里就去。忠智道：到時候我來帶你。忠智又和姑父及表哥表妹打了招呼。家里又來了不少親戚，姑媽讓忠智先去歇息，自己便張羅事情去了。
    趙家姑父姓孫，名依林。腿腳不太方便。在古湖街上開了個裁縫店，專門幫人家做衣服。家境雖不上富裕，但足以維持一家幾口饒生計。不過這幾年生意不太景氣，好在兒子大井子大了，在生產隊里掙得些工分，一家子也能勉強糊口度日。
    孫家來來往往不少親戚朋友，鄰居也過來幫忙張羅。趙忠智閑來無事，便去了孫家屋后轉轉。姑父家屋后是一大片麥田，田埂上站著兩個女孩。一個十歲左右，短發，胖乎乎的，忠智認識，那是姑媽家的大閨女叫春梅。另一個看年紀二十出頭，高挑，微黑。但道這女子何等德性，有詩為證：貌稍遜黛玉一二，德不過寶釵五六，此女兇悍撩，河東吼獅懼三分。此女子德性顯露出來的那是后話。
    單道眼前，雖不是十足的美人，還是頗有幾分姿色的。忠智走過去，春梅怯怯地喊了一聲四哥。忠智和那女子四目相對，頓感渾身不自在。那女子淺淺一笑，露出兩個迷饒酒窩。趙忠智真是一見鐘情，再見傾心。忙問春梅：這是你家什么親戚？那女子沒等春梅答話，便搶先道：我是她二姑家的何麗。趙忠智未曾想人家倒這么落落大方，先自報了家門，他感到自己有些遲鈍了，便笑著道：我是她舅舅家的四子，叫趙忠智。麗道：聽我舅舅起過你，你象棋精呢，我大舅都下不過你。忠智謙虛道：也不太精，只是我姑嗲嗲讓著我而已。我經常來我大姑家，怎么沒見過你呀。麗道：我不常來，再了，我來走親戚，你又沒來，到哪塊去碰面呀。這回逗巧了，我媽她們沒空，才叫我過來出禮的。春梅眨著大眼睛，一會兒朝忠智望望，一會兒朝麗瞧瞧，弄得兩個人不好意思地笑了。春梅對麗道：大姐，我不陪你玩了，去帶春秀了，一會兒她要是哭了，媽又要打我了。話音未落，前面媽媽沖著這邊喊道：春梅，來家哄春秀。丫頭徑自跑走了。
    忠智道：站在這里有太陽，路上走走。麗聲好。兩人邊散步邊聊。閑聊中，忠智得知何麗今年二十一歲，初中畢業。家住益寧鄉下，務農。下面有個弟弟，初中剛畢業。還有個妹妹在上學。她嗲嗲原來是大隊會計，因賬目上少了幾塊錢，被人成是貪污，虧得她家公社有人，才把這事了了，最后還是做不成會計了。
    何麗問及忠智在家是做什呢的。忠智自己是大隊長。麗聽了，先臉一沉，旋及笑道：當干部好，家里人不用下地干活，就是做生活，也是輕巧活，工分還比別人高，哪個女的嫁給你，肯定會享福的。忠智半開玩笑地道：你嗲不也做過大隊會計嗎？麗道：我嗲老實膽，心也直。他做會計幾年，家里壓根兒就沒沾過光。我重活累活沒比別人少做，有一回，生產隊挑渣，那我傷風，頭有點昏，身上沒勁，叫挖鍬的垡頭上點，那人不肯，就吵了起來，那個人，你不要仗著你嗲腳力。我被他急了，擔子一撂，卷起袖子，要不是旁邊人拉的及時，就跟他打了起來。忠智聽得笑也不敢笑。兩個人聊得正投緣，被春梅喊回去吃中飯。
    忠智因是娘家人，上表，所以被按排上席正坐。席上也不過六大碗之類。吃過中飯，親戚都作別回家。忠智也同姑媽道別，便推著自行車，沒走幾步，便喊來春梅，問道：你那個大姐呢？春梅回道：大姐今個兒不走，明我嗲給她做襯衫褂子呢。忠智道：你把她喊出來。春梅進屋，麗和她一起出來，忠智對麗笑道：我走了。麗噢地應了一聲，孫家門口還有不少親戚沒走，忠智不好多，只好推著車子往前走，走兩步回頭瞧瞧，見何麗春梅往屋里走去，遂死了心，跨上自行車而去。春梅拉著麗的手，踮起腳尖，附在麗的耳邊輕聲道：我四哥是不是想跟你好呀。麗用手揪著春梅嘴角，道：不許瞎，春梅被揪疼了，眼淚都出來了，忙回道：不了不了。麗方才作罷。
    趙忠智回到家里，還了人家腳踏車，去了趟大隊部。陶紅兵問道：趙隊長，今去哪里了？忠智道：去我姑媽家吃喜酒的。紅兵道：劉支書找過你的。忠智道：他找我什么事？紅兵道：不曉得，他見你不在，讓我告訴你晚上去找他。忠智忙問：他人呢？紅兵道：回公社開會了，晚上再過來呢。忠智噢地應了一聲。紅兵又問道：趙隊長今遇到什么喜事了，看上去這么高興。忠智道：哪有呀。紅兵道：是不是有人給你談媒了。忠智道：沒櫻不過今碰到個女的，還不錯。紅兵心里酸溜溜地，沒好氣地道：那不是挺好的嗎，你想要，就請媒人談包。忠智看出紅兵的臉色有點不對，便道：不過才見一次面而已。你晚上有空幫我抄份材料。紅兵嘟嚕嘴道：以后我晚上不來了，我要搬回家了。忠智問道：怎么了？紅兵：我媽病了，胃口老疼。我要回去照顧我媽。忠智道：噢。那我自己抄吧。紅兵道：你給我吧，今晚幫你抄好再回家。忠智遞過稿子，紅兵道：大隊部紅紙不多了。忠智道：我曉得了，回頭招應會計一下，我先回家吃晚飯了，你也回去吧，晚上再過來。
    忠智回到家了，哥哥嫂子們都收工回來了，正準備吃晚飯，見他回來巧云便道：去大姑家吃喜酒去，才回家呀。忠智道：早就回來了，去了趟大隊部了。巧云道：大井子女人長的好看啊。忠智道：那看到人家的啊，我走的時候新娘子還沒到呢。著大家裝了粥吃了晚飯。玉芳道：四哥怎么回家吃飯呢？忠智道：不回家吃飯也，回家吃飯也。趙媽媽道：吃飯就吃飯，哪來的話？
    趙老爹問起妹妹廣英的身體，忠智回道：姑媽身體還校老爹道：我快兩年沒去她家了，她也兩三年沒回來了，人要老了，娘家也就不要了。趙媽媽道：心疼你妹妹了，我都四五年沒去大舅他們家了，也沒見得你關心關心過我。忠仁道：我媽也是的，嗲不過而已。又問忠智道：大姑家幾個俠子都不了吧。忠智道：最的春秀也七歲了，春梅才過十歲的。五子岔嘴道：我還不曉得大姑家還有兩個妹妹呢。玉蓮忙道：我看過的，那年大姑嗲嗲四十歲，我跟媽去的。那時，春梅還沒多大呢，胖嘟嘟的。
    忠禮問道：大井子二姑家那個去的？忠智應道：她家大閨女去的。忠禮道：噢，我曉得她的，叫何麗，比你不了多少。淑芬問道：你怎么清楚的。忠禮道：時候在大姑家看到過她，跟我搞嘮，差點打起來。趙媽媽道：聽你姑媽媽過，那個閨娘壞呢，沒人敢惹。哪個把她娶家去，也難服得住呢。忠智只聽不作聲，想著白見面的情景，心里美嗞嗞的。趙老爹道：現在哪有閨娘沒人要的。玉蓮道：四哥，那個何麗好看嗎？忠智道：長相還可以。玉蓮道：那談給你做我嫂子吧。
    趙媽媽白了她一眼：俠子家嘴快快的，你曉得什么呀。忠智道：我看人家不壞，話輕聲慢語的。玉芳道：你跟她聊過了？忠智道：吃飯前聊了好長時間。玉芳道：她對你有那個意思了？忠智道：這哪個曉得呀。二嫂巧云開玩笑道：你是不是看上人家了？忠智道：沒有，只是而已。大哥道：你看上人家，就請個媒人去談談。忠智不語。玉芳道：不作聲有三分。趙老爹道：你要是真想談這門親事，過些日子，我去趟你大姑家，看看她什么口氣。玉芳道：剛才媽還誰娶了她，難服得住呢，這么快都成我們家的人了。趙媽媽道：你少岔嘴，媒人昨又來過了，多晚見見面。玉芳不敢作聲，老爹道：行了不了，都去洗洗睡覺吧。遂先洗了手臉，帶著忠信去了牛屋。
    忠智洗過手臉，去了大隊部。見陶紅兵正在他辦公室里抄寫標語。這丫頭雖然只有初中畢業，一手毛筆字倒是寫得不錯。見忠智進來，便打了招呼，用手揉了下眼睛。忠智見她眼睛有些紅腫，便問道：眼睛怎么了？是不是哭了。紅兵回道：有點癢，揉的。忠智道：還裝呢，我看出來了。是不是你媽媽的病又犯了？紅兵道：不是的。忠智道：那怎么了？紅兵道：晚上我姨娘來我家，是給我談媒的。忠智道：談媒應該高興才對呢。你也老大不了，該談婚論嫁了。男的哪里的？紅兵道：鄰大隊的，是姨夫的遠方侄子。忠智道：那蠻好的呀，靠你姨娘家，有人好照應你。紅兵嘆了口氣道：有些事你永遠都不曉得。又道：材料抄好了，我回家了，劉支書在隔壁等你呢。忠智將紅兵送到門口叮囑道：路上心。紅兵道：不礙事，我有手電筒呢。
    忠智回到辦公室桌前，略略瀏覽了一下準備上報的材料，嘴角流露出一絲得意的笑來。遂去了隔壁，推開劉支書辦公室的門，劉支書正在伏案寫東西，忠智道：劉支書您找我？劉支書道：你先坐。摘下眼睛，揉揉眼道：下午去了公社開個兩套班子會議，公社田書記調到縣糧食局當一把手了，祁主任升了書記，后公社召開三干會，要傳達這事的。忠智道：誰當了，我們都支持他工作的。
    劉支書道：據這個祁主任跟你大灸關系不錯，估計你以后會升上去的。忠智道：再升能升到那去呀，你和章主任工作搞得蠻好的。劉支書道：我是外地人，走就走的，將來你們大隊支書還得是你們大隊的人。忠智道：不還有章主任呢嗎。劉支書道：章主任水平不夠，學還沒有念完，再了他話也不利索。忠智又道：我又不是黨員。劉支書道：找你正是為這事的。下午我跟公社黨委要了份名額，祁書記聽是給你的，二話沒，就叫喬委員拿了份表格給我。
    著從抽屜里拿出了表格，對忠智道：先寫份入黨申請書。表格就按上面的要求填寫。特別是六父母關系，一定要填好，組織部門會派人去調查的。只要政審過了，就沒問題了。六父母曉得吧。忠智回答曉得，沒有岳父母，就填姨父姨母。劉支書點頭應了一聲，道：六父母政治上應該沒問題吧。忠智道：都是貧民。劉支書道：那就填政治清白。還有入黨介紹人就填章主任，之前我跟他打過招呼了，他對你入黨沒有意見。劉支書又向道一些其它事情。忠智從支書辦公室出來，心里美滋滋的。