“駕——”眼看天色已晚，魏五惦記著少奶奶還在家中等候，連忙打馬出街。
    “唔…”暗角的墻頭上傳來一聲痛呼，一道人影忽然向馬車沖了過來。
    他尚不及回神，一雙女人的小手已經嚴嚴攀在了車轅之上。
    “爺，救小女子一命吧…求求您了爺！求求您了！……”
    嬌美的鵝蛋臉兒，雙頰上染著胭脂，腦后發髻凌亂，看起來青春曼妙。
    魏五抬頭看了眼面前的天香樓，曉得這必是逃出來的。自古窮人家的閨女，哪個肯心甘情愿送進那里頭不堪？哪里是能夠救得過來的。
    魏五不愿意搭理，韁繩一揮又要打馬。
    姑娘卻死死不肯松手：“行行好吧爺~！小女子是被人用藥蒙了拐來的，不是家里頭要賣……求求你了！大恩大德永世難忘……”
    一邊說，一邊就要給魏五磕頭。大寒的深冬臘月，看得人寒滲。
    好在這個位置抵著大樹，并沒有人過來圍觀。魏五瞅著，終于有些為難：“爺……您看這？”
    沈硯青伸手撩開車簾：“不是叫你起程，何事耽擱不走？”
    鳳眸冷幽幽往地上一掃，正待要說話，那女人卻忽地抬起頭來——只見雙眸含淚，滿目萋萋，分明怕到極致，然而那秀美的粉頰上卻只是絕然與堅定。
    沒來由讓他想起昨日雪地上跪著的鸞枝……一樣的年紀，一樣的纖柔與執拗。
    沈硯青默了默，皺眉不語。
    “走，去那邊看看，怕是還跑不遠！”大樹后面傳來護院漢子粗噶的謾罵。
    腳步聲在四面八方擴散開來。
    女人倉惶回頭一望，一瞬間連嗓子都開始哆嗦起來：“爺，爺求您快救救我吧……他們要把我抓回去、抓回去給公公……求求你了爺……”
    不堪說不出口，見車廂里的冷峻公子只是凝著自己不說話，也不知道哪里來的勇氣，眼睛一閉便藏了進去。
    “過來這邊看看！”才邁進車廂，護院漢子便領著幾個嘍吡斯礎
    恰恰好的時間，嚇得她心臟都要跳出了嗓子眼。
    魏五卻認得這個領頭大漢，見人往自己這邊走過來，便爽朗抱拳一笑：“喲，這不是三虎哥哥？怎么，幾日不見改了行啦？”
    那漢子正要問話，瞇眼一看，見是打小的鄰居，便也大吃吃回了一禮：“原來是魏五賢弟，你剛才可有見一個十五六的丫頭從這里跑過去？”
    馬車里姑娘頓時渾身如篩子一般哆嗦起來。
    眼梢望望沈硯青，見他只是冷冰冰地無視自己，又凄涼得眼淚大顆大顆地淌了下來。
    怕也不敢出聲，婆娑可憐。
    魏五不明所以，只作一副厭倦之容道：“倒是沒看見。左右不過是小腳女人，怕是跑也跑不遠，一會看見了著人通知你！”
    說著長鞭一揮，馬車蹬蹬地就要開始走路。
    蔡三虎凝著車轅上的一抹淡淡紅痕，雖心中些許狐疑，卻也曉得沈家不好得罪，只得躬身讓了道：“如此便麻煩賢弟了。走，我們去那邊看看！”
    長臂一揮，幾個人又向前方角落搜去。
    “嗚……謝公子大恩大德！”姑娘氣息一松，連忙哭著跪下給沈硯青磕頭。
    車廂不大，置一張輪椅便已不剩下多少空間。她跪得緊促，看著好生青澀與虛弱。
    “起來說話。”沈硯青取過座椅上的及膝長褂，望女人的身上一擲：“叫什么名字，又因何被人蒙藥至此？”
    女人接過衣裳，羞得雙頰兒通紅通紅：“謝公子。”
    咕咕——
    一聲空腹輕鳴，趕緊捂住小腹不敢再出聲。
    沈硯青眼梢一瞥，指了指角落的紅木食盒：“里頭有湯，拿了去吃。”只對那一副春光目不斜視。
    女人訝然抬頭，剛才驚惶之下未曾細看，此刻才發現眼前的公子鳳眸冷峻，鼻梁英挺，雖端坐于輪椅，卻一身凜然清氣如那畫中人物。當下越發羞赧，取過食盒，只是怯生生望沈硯青身邊一坐，自動隔開一掌的距離。
    “小女名叫玉娥，乃是江南人士，月前和丫鬟去山上拜廟，糊里糊涂被人套了頭，醒來便來到這里……和我一起被拐來的還有不少女子，亦都被賣到了這條街上……嗚嗚……”口中說著，又心碎得哭將起來。
    那眼淚就像斷了線的透明珍珠，連握勺兒的小手也止不住地顫抖。
    耳聽著嚶嚶低泣，沈硯青眼前不由浮現出鸞枝。
    一時心中慍腦，只挑眉冷笑道：“那么，你家鄉何處？”
    玉娥瞅著公子一瞬間的冷肅，以為哪里說錯了話，越發惴惴不安：“小女子家中尚可，兄長從軍邊關，弟弟在家中待考，父親家風甚嚴，如今哪里還有臉面再回去辱沒家門……嗚嗚，承蒙公子大義相救，今生情愿給公子做牛做馬服侍公子以為報答……”
    倒果然是個好人家的女兒。
    “那倒不必。”沈硯青細細凝了玉娥半刻，伸手撩開車簾：“先去二院，暫且安置到老程那里。”
    “好咧，聽爺的。”魏五回頭掃了一眼。因惦記少奶奶還在家中等候，當下越發加快了速度。
    少爺平素對女人一貫性情冷漠，也就是這女人命好，偏生得與少奶奶有一絲相似，倒有幸被她逃出生天了。
    “迂——”馬車很快到得二院，魏五勒住韁繩。
    這二院乃是沈宅的偏角廢院，已有百八十年的歷史，因位置偏僻，平日里幾無人住。二少爺去年救下一對落難的逃荒夫婦，便將這院子暫送與他們打理。
    那夫婦三四十歲年紀，帶著一個八-九歲的孩子，丈夫是個瘸子，妻子是個啞巴，夫妻倆很是勤快干凈，被派在下院里做著一些粗活。
    孩子卻生得耳聰目明，很是討喜得緊，沈硯青給他改了個名字叫程翊，平日里有空也教他識字算數。老遠聽到馬車聲便笑嘻嘻地迎了出來：“主子爺好。”
    乖巧地給沈硯青扶輪椅。
    魏五扶著玉娥下馬車。
    夫妻倆正在燒水洗碗，察覺動靜趕緊擦凈了雙手迎出來。見少爺身后立一個杏眸泛紅，怯生生低泣的嬌俏女子，不由有些局促不安。
    老程問道：“二少爺……這、這是……”
    沈硯青挑眉一笑：“被拐帶的女子一個，恰被她攔住了馬車。暫且放你這里歇著，過幾日打聽了家鄉便送她回去。”
    “誒誒，少爺您真是菩薩心腸。”老程自是不無二話，趕緊對妻子手勢，讓過來幫忙攙扶。
    那院子雖收拾得很是干凈，卻免不了清陋破舊。因著要節省油燈，四方屋檐下一片昏昏暗暗，一個是瘸子一個是啞巴、還有一個古靈精怪的小男孩，怎么看都是道不出的鬼異，看得玉娥心中越發萋惶可怖。
    只是拽著沈硯青的袖擺不肯松手，嚶嚶切切的哭道：“小女子的性命如今就是公子您的，便是給公子做牛做馬亦是心甘情愿，求公子不要……嗚嗚……”
    程嬸子很為難，依依呀呀的只是勸撫。
    魏五等不住了，奈何這女子白凈清弱，又實在可憐得緊，想了想便皺眉叱出一聲：“救都救你了，如何要求還這么多？我們少奶奶還在家中等著少爺用飯呢，這怕是得磨嘰到什么時辰？”
    那嗓門渾亮，唬得玉娥哭聲一滯，淚眼婆娑中凝了沈硯青一眼，不由想起方才喝過的那缽香湯。
    原來已有家室，他夫妻間應是互相愛極吧。
    又想到自己的坎坷，如今嬌貴身家不再，當下心生憐苦，指尖一松，滄涼涼福了福身子：“謝公子大義相救，代小女子向少奶奶謝罪。”.
    “不必驚惶，他們都是難得的淳樸人家，有甚么需要盡管開口便是。”沈硯青默了默，心中無端生出些許煩亂。便從懷中掏出五十兩銀票交與老程，兀自扶著輪椅出了院子。
    滿腦子揮不去都是鸞枝的笑靨紅裳……可惡，明明不在意她。
    </br>