阿娘一個人來京城了。
    當日一抬喜轎萋萋北上, 還以為今生再不能相見，真是世事難料。鸞枝高興之余, 不免又有些掛念，不曉得家里可有發生什么事。見元寶如意睡著, 便叫-春畫陪著自己去梅林苑里散散步。
    那梅林苑偏僻，平日少有人來光顧，乃是鸞枝偶然發現的清凈去處。地方不大，推開一扇落漆的紅門，里頭一株株含苞待放的紅梅便映入眼簾。天空落起細碎雪花，世界變得清清白白，那紅看上去好生純凈美麗。
    一股冷風灌入, 鸞枝忍不住打了個哈嚏。
    春畫連忙將一抹白絨銀鼠披風給她覆上：“二奶奶正喂著奶呢, 可別把自己著涼了。”
    鸞枝謝過，因見春畫目光閃躲，曉得她有話要說，便噙著嘴角問道：“看什么, 可是覺得我對他太狠了?。俊?br>
    被看穿的春畫有些窘迫, 低下頭支支吾吾：“奴婢……奴婢就是想問問，二奶奶可有后悔當初愛過我們二爺嗎？若是愛過，又如何放得徹底……這樣寒冷的天，二爺的腿…您也舍得讓他繼續空等下去…”
    十三四歲的年紀，正是混沌初開之時，那情情-愛愛看不清，卻又偏愛將它琢來磨去。不明白, 二奶奶那時明明與二爺如膠似漆，怎的一個轉身就這般冷情冷義？為何自己卻對隔壁的小木匠依舊耿耿于懷？
    鸞枝哪里曉得她心思這樣那樣，抬頭去看花骨朵兒，那花也似有靈性，你多看它幾眼，它的顏色便越發美麗。就像這塵世間的男人之于女人。
    從前戀慕鳳蕭，卻只是忽近忽遠的猜啊想啊。等到嫁給沈硯青，也不管你肯是不肯，喜床上把褥子掀開，一娓香帳放下來，兩個毫不相干的陌生人，就那么縛在了一個窄窄小小的天地里。第一回怕他、第二回恨他、第三回委屈求全、第四回說假裝做戲、第五回、第六回……漸漸就把假戲做成了真。
    看他的指尖拂過她的長發，看他的薄唇覆上她的紅唇……他的手解下她的遮擋，然后把情盅送入到她的身魂……嘴上說，忍一忍，就三年。可是夜半驚醒，看到他睡夢中緊攬著自己的模樣，鳳蕭的影子卻開始一天天變模糊。指尖勾劃著那英挺的面龐，忍不住偷偷親他，他明明睡得深沉，怎么才多親了兩下，卻忽然翻身過來把她壓住……一抹香褥似波浪翻涌，漸漸又沙沙綿綿地纏綿在一處。
    那時候多么的愛他、疼他，舍不得他為難，把他當做自己的天，不容有一絲兒的瑕疵。卻過得太累，沒有了自己。如今清醒了，只覺得那段情-愛恍如魂夢一場，怕再度陷進去，怕太美太虛她承受不來。
    鸞枝說：“倒也沒有甚么后悔和放不下的。你可曉得我從前的愿望嗎？…給人洗衣服，洗怕了，便盼望將來能和喜歡的男人開一間小鋪。也許生一個孩子，也許生兩個，最多就三個，再多不生了。賺點兒小錢，日子過得實實在在就行，從來就沒有想過要什么榮華富貴。本就和他不是一類人，不過就是錯綁在一起罷，分了就分了……呀，瞧我??攏?慊乖諤?。俊?br>　　周圍安靜得似乎有些詭異，話說到末了轉過身來，卻忽然撞進一堵硬朗的高墻。
    石青色，靴面上輕沾落雪。
    “怎么是你？…這深宮內院，不要命了？”鸞枝凝著沈硯青鳳眸濯濯的笑臉，兩道秀眉皺起來。
    絞著帕子，太突然，怎么會在這里遇見？不想見，想離開。
    “久等你不來，只好自己進宮了。”沈硯青拂開鸞枝鬢間幾片落花，好似并未看到她的疏離，依舊笑笑著扳過她的下頜：“瑞安巷的宅子已經粉飾完畢，坐北朝南，院中有天井和秋千，是你喜歡的樣子……就差了一個女主人，和一對兒少爺與小姐。你再不隨我回去，那新買的胭脂都要褪色了。”
    眼睛把女人細細端看，她穿一抹水藍色斜襟鑲花滾邊大襖，搭著煙紫的褶子裙兒，披風上的潔白絨毛將她膚色襯托得好似桃花嬌俏……才不過分開一個多月，怎么竟好似時光倒退，她又變回了從前的初見模樣？怎么看都是新鮮，如何都把她看不夠。
    鸞枝這才注意到沈硯青原穿著一身太監服，那清偉的身型將一襲綢棉青裳撐得筆挺有致，配著他鳳眸玉冠，倘若不細看，還以為宮中幾時多出來個甚么英俊內侍郎。
    曉得這廝必然又是花費重金賄賂了哪個太監，便惱火地拍開他的手：“走之前就已同你說過，‘緣分到此已盡’，今日又何必再來糾纏？不要臉皮。”
    那手兒纖柔，怎拍得人這樣痛？…太絕情，枉他費盡手段進宮，她卻連一個笑臉都不肯給自己舍與。
    沈硯青很受傷，默了默，又勾起嘴角涼涼的笑：“不是要賞花么，這樣快就走？……昔日恩愛廝纏，一轉身就不認舊情了，旁人與你逛園子你就肯，一見我卻躲開。莫非那命中無子的編修，他就能讓你這樣喜歡？”
    想到有別的男人曾與自己嬌妻并排游園，心中難忍醋意翻涌。長臂把鸞枝攔住，偏不允她走，偏要她盯著自己看。
    鸞枝生氣起來你看他，還是和從前一樣，改不掉的霸道。
    那姓林的編修母子都是好人，雖委婉表達過幾回心意，然而經自己解釋后，便再未作任何強求。不過是老太后故意把風聲放出去罷了。
    鸞枝咬著唇，偏無視沈硯青眼中的隱痛，直白白地潑他冷水：“沈硯青，都不和你過了，你還吃甚么醋？日后不要隨意侮蔑人家，天下的人又不都和你一樣……死纏爛打，沒皮沒臉。”
    剜他一個冷眼，就是一個笑臉都不給他，拂開他手臂要走。
    那冷眼把沈硯青的心碎了一地，清偉身軀驀地在鸞枝面前一堵：“人家？…幾時竟然叫得這樣親切了？阿桃，你看著我的眼睛，我才是你真正的男人！”
    靠得距離太近，他的呼吸好似燃著了火焰。鸞枝雖仰著頭不肯輸掉氣場，卻分明聽到那胸腔里怦怦加快的心跳。園子太靜，沒有人，她不由生出緊張，怕再與他糾纏、不愿再重溫他的味道，連忙叫“春畫、春畫你進來！”
    “她不會進來，你死心吧。”沈硯青的嗓音一瞬喑啞，鸞枝才要開口質問，他卻忽然長臂把她腰肢兒一緊，牢牢桎梏。
    “唔……混蛋，你竟敢在宮中輕薄我……”鸞枝身子掙扎不得，只得連連后退。
    沈硯青卻由著她退，幾步順勢將她抵至身后的樹桿上“宮中又如何？這里沒有人。阿桃，我再問你一次，跟不跟我回去？”
    他的嗓音也似燃著了火，重重淺淺地吻著鸞枝。那清甜的味道美好得讓人不舍得……太久了，太久沒有與她溫存，久到就好像又回到第一次初見。她卻似十分反感，只是不住的推搡著，惹得他痛……要死了！
    沈硯青忍不住撫上鸞枝的臉頰，堵住她的呼吸。
    那樹枝兒隨著二人糾纏的動作搖曳，撲梭梭落了一地的淺紅花瓣。
    花還未開，便已凋零。
    似在暗示自己，好容易才掙出那一方老宅陰霾，但一被他得逞，一切便又前功盡棄了。
    鸞枝捶打著沈硯青寬瘦的肩膀，見委實掙他不過，便心一狠，抬起腳后根在他膝蓋上用力一踹：“休想！…沈硯青你冷靜些，聽我說……愛不是強加，不是你想要施予我，我就一定要承受。自從出了宅子，我才覺得自己不像個死人，真的不可能再輕易隨你回去。如果你愛我，請給我一個空間，或許過一段時間，我會給你一個答案！”
    本就舊傷隱隱作痛，被鸞枝那樣忽然一踹，只痛得沈硯青蹙眉齜牙。終于曉得了鸞枝和從前不一樣……她已經不再心疼自己。
    忍著勃發的情思，雙手把鸞枝用力箍緊在懷中，薄唇熨帖上她的香頸：“我冷靜不下來！阿桃，我不要你和別的男人，我認錯可好？…都是我的錯，是我沒有照顧好你，怕你多想，便一直沒有把鄧佩雯的事情和你解釋清楚。可我真的沒有動過她，從頭到尾都不過是她一場算計。如今景祥的生意我也放棄了，以后都不會再與她任何牽扯。可是沒有你的日子，我真的太難過，一天都堅持不下去……阿桃，就算我求你！回到我身邊可好？我想你和孩子。”
    那氣息熱烈，只怕再吻下去，頸上都要被他印染紅梅……沒法對人解釋清楚。
    鸞枝沒有辦法，木木然受著，忽然柔聲笑道：“沈硯青，你再親我一下，一輩子就沒有機會了……我說的是真的。”
    一瞬冷靜的嗓音，聽得沈硯青魁偉身軀微微一滯，動作稍緩下來。
    鸞枝終于透過來一絲氣兒，嬌噓輕喘道：“太后娘娘不放人，你問我回不回去也沒有用……不是想孩子么？那明日自己進宮來看就是了。”
    沈硯青鳳眸中果然光影一亮，卻不信，依舊箍著鸞枝不動：“當真？…分明你剛才還說不肯再與我過日子，忽然又肯叫我進宮。我不信，你慣愛作弄人。”
    癡人，既知道我不肯，那你還胡攪蠻纏作甚么？自作孽。
    鸞枝帕子輕拭著，正好將一抹戲謔遮掩：“太后娘娘宮中的幾張古畫被蟲噬了洞，等了你大半年，也不見你進來給她修補……活該你們沈家的貢品被退回去。走了。愛來不來是你的事。我可沒有逼你。”
    遠處兩名宮女輕聲喚，推著早上沈硯青才送進來的‘嬰兒車’，里頭裝著兩個粉嘟嘟的奶娃兒，哭得上氣不接下氣。
    春畫攔不住。問何事。
    原來是一對兒小姐弟醒來了，見不到娘，哇哇的哭著要吃奶呢。
    鸞枝迎上前去，偏把元寶如意給沈硯青看了那么一眼，下一瞬便用身子把視線擋住，端著腰肢兒嬌挺挺地出了苑子。
    那小木輪子轱轆轱轆，那女人嬌影搖曳，那小兒嚶嚶稚語，只把沈硯青看得癡癡迷離。
    一顆心就那么被勾走了……
    **
    第二天清早就收拾出宮，太后娘娘與小德妃舍不得孩子，親著元寶如意的小臉蛋，叮囑鸞枝常進宮來看看。又賞下來一堆的綾羅珠寶，贈與鸞枝做體己之用。
    如意喜歡小德妃，睜著清亮的眼睛看了她好久，忽然咧開紅紅小嘴兒笑。那乖靜的模樣，只把小德妃看得眼眶兒都酸了。
    元寶還不懂甚么叫分別，見老太后慈祥，踢騰著小短腿兒，一高興又把她老人家尿了一泡。
    鸞枝才皺眉要訓他，奈何那一抬鎏金小轎已經抬至跟前，便只得叫太監把車子扶進轎子，晃悠悠的往宮外頭走。
    畫廊上遇到沈硯青，今日穿一襲玉白鑲云鷹暗紋修身長袍，腰束墨色革帶，腳蹬玄黑皂靴，那玉樹英姿，只把過路的宮女太監看得頻頻回眸觀望。身后跟著魏五和十二歲的小程翊，一個背著畫箱，一個抱著畫軸，主仆三人步履繾風，好不春風得意。
    陽光晴好，那紅男綠女只把人看得目不暇接，魏五吧唧著嘴吧道：“爺，奔著老婆和孩子去，這二進宮的感覺很是不一樣吧？~怎么著奴才連看太監都恁的美麗！”
    “撲哧”轎子里的春畫忍不住笑出聲兒來。
    程翊步子將將一滯，這才注意到迎面擦肩而過的鎏金大蓋兒小轎：“不對，我聽到春畫的聲音了！…二奶奶、二奶奶你可在里頭嗎？”
    少年揚著聲兒喊。
    鸞枝正在給元寶換尿布，小家伙太淘氣，差點兒晃到座椅下去，嚇得“哇”一聲大哭。
    鸞枝便把他抱進懷里，撩開衣襟喂奶：“在吶。阿娘來京城了，四哥叫我出宮回府去了。”
    不高不低的嗓音，偏叫那個人聽見。
    我出宮回府去了…出宮去了……多么熟悉的柔柔嗓音……這個騙子，她怎么還能夠如此淡定？又被她耍了一次！
    沈硯青步履一頓，只覺得心思一瞬間落進那九層冰窟。兀自捺著一口氣，涼涼笑道：“阿桃，你昨日才叫我進宮，今日自己又去哪里？”
    不應他。簾子也不掀開。
    一尾小轎吱呀吱呀，繼續往宮外走。
    “謝鸞枝。”
    ……
    沒人應。
    “嗚哇”
    元寶松開紅果兒，不吃奶了，是爹爹的聲音呢，寶寶要爹爹！
    鸞枝端著腰谷，偏不肯掀開簾子給沈硯青看：“都說了你愛來不來，我可沒有逼你……對了，太后她老人家說了，‘那沈二小子他竟然敢跑到我宮里頭胡鬧，這次不把我那半壁古畫修好，他們沈家別的生意就也別做了！’…沈硯青，你要多保重啊~”
    那尾音柔軟含笑，太狠，太絕，屢屢鈍傷自己一片深情。
    “謝鸞枝，我不會讓你從我身邊輕易逃走的。這世間男人如何追求女人，他日我便要如何把你追回到手中！”沈硯青的聲音陰沉起來。
    才大晴天的，怎么好似忽然間一股陰颼颼冷風拂過。
    “絕了，回回來京城準沒有好事……趁著還沒進宮太遠，爺您自個照顧著，奴才先走了！”魏五連忙把畫箱子在呆愕的程翊脖子上一掛，哧溜溜逃也出去。
    小翠還在家里頭等著自己弄她的‘細’腰肢兒呢，這一去二三十天，可不把黃花菜都晾涼了！
    才大晴天的，怎么好似忽然間一股陰颼颼冷風拂過。
    “絕了，回回來京城準沒有好事……趁著還沒進宮太遠，爺您自個照顧著，奴才先走了！”魏五連忙把畫箱子在呆愕的程翊脖子上一掛，哧溜溜逃也出去。
    小翠還在家里頭等著自己弄她的‘細’腰肢兒呢，這一去二三十天，可不把黃花菜都晾涼了！
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