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方振山雖然也是邊軍出身，但陜甘三邊與遼東邊鎮(zhèn)完全是截然不同的情況。
陜甘三邊的勢(shì)力太多太雜、盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，不僅是各大邊鎮(zhèn)皆是自行其是，各大邊鎮(zhèn)內(nèi)部的各路武將也同樣是擁兵自重，說(shuō)是一盤(pán)散沙也不為過(guò)，又是天高皇帝遠(yuǎn)，另還有蒙古右翼的外患、朝廷中樞的壓力，晉商勢(shì)力的影響等等，最是考驗(yàn)連橫合縱、審時(shí)度勢(shì)的能耐。
所以，能在陜甘三邊闖出名堂的方振山，他的手段風(fēng)格與那些文官政客很接近，他本人也更善于鉆營(yíng)結(jié)黨、爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，平常時(shí)候總是笑里藏刀。
但遼東鎮(zhèn)的情況則是截然不同，不僅是在遼東邊疆一家獨(dú)大，有能力影響遼東鎮(zhèn)的勢(shì)力也只有兩家，一個(gè)是朝廷中樞、一個(gè)是建州女真；
多年以來(lái)，遼東鎮(zhèn)與其說(shuō)是養(yǎng)寇自重，還不如說(shuō)是左右逢源，時(shí)而是協(xié)助朝廷中樞抗衡建州女真，時(shí)而是利用建州女真要挾朝廷中樞；
面對(duì)建州女真的時(shí)候，朝廷中樞就是遼東鎮(zhèn)的最大靠山——我大明國(guó)土遼闊、百姓萬(wàn)萬(wàn)，若是我大明決心死磕，你建州女真怕不怕？
面對(duì)朝廷中樞的時(shí)候，建州女真就是遼東鎮(zhèn)的最大依仗——建州女真侵略成性、滿(mǎn)萬(wàn)不可敵，我若是把它放進(jìn)來(lái)，你朝廷中樞怕不怕？
也正因?yàn)槿绱耍斡钌頌檫|東鎮(zhèn)守總兵，他的行事風(fēng)格與當(dāng)初曾是固原總兵的方振山同樣是截然不同，他必須要狠辣大膽，否則就不能讓朝廷中樞與建州女真雙方皆是心生忌憚，他也必須要獨(dú)斷專(zhuān)行，否則就不能把遼東鎮(zhèn)擰成一股繩、穩(wěn)固遼東鎮(zhèn)的優(yōu)勢(shì)。
至于連橫合縱、審時(shí)度勢(shì)這類(lèi)能力，只是等而次之的事情，像是鉆營(yíng)取巧、笑里藏刀這類(lèi)手段，在何宇眼里就只是一個(gè)笑話(huà)罷了。
正是因?yàn)檫@種手段風(fēng)格的截然不同，此時(shí)聽(tīng)到何宇赤裸裸的威脅之意，方振山不僅是表情微變，也頗是有些不適應(yīng)。
——你就算是要恐嚇，也不能說(shuō)得這般直白啊，就不能給雙方留點(diǎn)余地？會(huì)不會(huì)做人？
然后，因?yàn)闊o(wú)法理解，方振山只把何宇的恐嚇看作是色厲內(nèi)荏的表現(xiàn)，認(rèn)為必然是何宇感受到了趙俊臣的莫大壓力，所以就妄圖用這種恐嚇手段來(lái)阻止自己等人趁機(jī)搞事。
于是，經(jīng)過(guò)了最初的吃驚與不適之后，方振山的態(tài)度絲毫不讓?zhuān)炊切Σ[瞇的意有所指道：“何總兵所言有理，只要遼東鎮(zhèn)還是我大明朝邊防的擎天巨柱、全心全意的為朝廷鎮(zhèn)守邊疆，自然是不應(yīng)該讓任何人動(dòng)搖這根柱子。”
言下之意，卻是暗示遼東鎮(zhèn)已然是違背了朝廷的整體利益。
不得不說(shuō)，這是一件很諷刺的事情，當(dāng)初方振山還是固原總兵的時(shí)候，固原鎮(zhèn)雖然不像是遼東鎮(zhèn)這般尾大不掉、養(yǎng)寇自重，但也頗是有些聽(tīng)調(diào)不聽(tīng)宣的意思，與遼東相比也只是五十步與百步的區(qū)別。
但方振山現(xiàn)在成了遼東督撫同知之后，卻好似全心全意為朝廷大局考慮一般，只能說(shuō)這個(gè)世界上絕大多數(shù)人的腦袋都是由屁股來(lái)決定的。
聽(tīng)到方振山的這般說(shuō)法，何宇不言不語(yǔ)的冷冷瞥了他一眼，眼神中帶著一絲不屑。
遼東有遼東的游戲規(guī)則，方振山哪怕是善于鉆營(yíng)結(jié)黨、短短數(shù)月時(shí)間就鬧出了不小聲勢(shì)，但只要方振山還沒(méi)有摸透遼東的游戲規(guī)則，總是沉溺于過(guò)往的慣用手段，就永遠(yuǎn)不足為懼。
對(duì)于何宇而言，威脅話(huà)說(shuō)一遍就足夠了，反復(fù)強(qiáng)調(diào)只能說(shuō)明自己沒(méi)能力落實(shí)這些威脅，若是眼前這些人依然聽(tīng)不進(jìn)去自己的警示，何宇接下來(lái)只會(huì)采取實(shí)際行動(dòng)。
所以，何宇根本沒(méi)有理會(huì)方振山的意有所指，而是直奔主題，問(wèn)道：“各位來(lái)我這里，應(yīng)該都是見(jiàn)到了趙閣臣的信使，收到了趙閣臣突然間生了重病的消息。
這是一件大事，遼東之人自然是應(yīng)該有所表示……各位前來(lái)見(jiàn)我，主要也是為了勸我與你們一同前往胡家莊探望趙閣臣，是不是？
若是我的意料不差，趙閣臣生了‘重病’之后，必然是派了多位信使，聯(lián)系了遼東境內(nèi)所有勢(shì)力……山海關(guān)吳總兵、遼東團(tuán)練總兵令狐光、遼東分練總兵宋大禾，接下來(lái)必然都會(huì)趕去胡家莊……
呵！誰(shuí)能想到，小小一個(gè)胡家莊，接下來(lái)竟然要云集所有遼東境內(nèi)的‘大人物’，當(dāng)真是風(fēng)云際會(huì)！”
說(shuō)話(huà)間，何宇的目光緩緩掃過(guò)了吳應(yīng)麟、韓百歲、花淳恭這三個(gè)勢(shì)力代表，目光中輕蔑之意不減。
吳應(yīng)麟至始至終都低著頭，讓人看不清他的表情，似乎也沒(méi)有察覺(jué)到何宇的目光逼視，而韓百歲與花淳恭這二人則是忍不住垂下目光不敢對(duì)視。
雖然，何宇在提及山海關(guān)的時(shí)候把吳世霖稱(chēng)為吳總兵，還算是有些敬意，但提及遼東團(tuán)練與遼東分練的時(shí)候?qū)τ诹詈馀c宋大禾二人則是直呼其名，就連最基本的尊重都沒(méi)有，但韓百歲與花淳恭二人在何宇面前顯然是沒(méi)有維護(hù)自家主將的勇氣。
見(jiàn)到這三人的表現(xiàn)，何宇的眼神愈發(fā)輕蔑了，繼續(xù)說(shuō)道：“無(wú)論是為了探望趙閣臣，還是不想錯(cuò)過(guò)這場(chǎng)熱鬧，我接下來(lái)都會(huì)趕去胡家莊！所以各位也不必浪費(fèi)時(shí)間勸我了，我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，我會(huì)帶著黃申明這個(gè)蠢貨親自奔赴胡家莊，若是接下來(lái)各位想要與我同行，那就前往錦州城西門(mén)驛站匯合，時(shí)間就定在一個(gè)時(shí)辰之后，我會(huì)親率一隊(duì)‘遼東鐵騎’護(hù)送各位一同前往胡家莊。”
聽(tīng)到何宇的最后一句話(huà)，在場(chǎng)眾人又是面色微變。
只是去探望趙俊臣罷了，為何還要出動(dòng)遼東鐵騎這般戰(zhàn)功赫赫、聞名天下的強(qiáng)軍？何宇去見(jiàn)趙俊臣，究竟是為了探望？還是為了示威？
然而，不等眾人考慮明白，何宇已是出言送客，道：“各位，時(shí)間緊促，你們現(xiàn)在就應(yīng)該各自返回府里準(zhǔn)備了。”
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就這樣，只是幾句話(huà)的功夫，何宇就把方振山、王世臻、吳應(yīng)麟等人送出了總兵府。
而且這幾人在總兵府期間，無(wú)論是身為遼東巡撫的王世臻，還是山海關(guān)吳家代表的吳應(yīng)麟，至始至終都沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)一句話(huà)。
方振山離開(kāi)了總兵府之后，看著自己身邊這幾人，心中不由是有些怒其不爭(zhēng)，只覺(jué)得這些人過(guò)于懼怕何宇的威勢(shì)了。
于是，剛剛邁出了總兵府的大門(mén)，方振山就忍不住向幾人再次強(qiáng)調(diào)道：“各位，咱們接下來(lái)就要去見(jiàn)趙閣臣了！我敢肯定，趙閣臣這次的‘重病’就是針對(duì)遼東鎮(zhèn)的一個(gè)布局，他當(dāng)年就算是親身參與陜甘三邊的連場(chǎng)血戰(zhàn)都是鎮(zhèn)定自若，如今又豈會(huì)被幾具尸體就嚇出病來(lái)？
所以，咱們接下來(lái)一定要團(tuán)結(jié)一心、同進(jìn)同退，協(xié)助趙閣臣好好敲打一下遼東鎮(zhèn)，有趙閣臣給咱們做主，咱們就沒(méi)有任何可擔(dān)心的！咱們這些人若是真想要擺脫遼東鎮(zhèn)的處處打壓，就絕對(duì)不能錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)！”
聽(tīng)到方振山的這一番話(huà)，一直毫無(wú)存在感的遼東巡撫王世臻忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“方督撫，我等自然是聽(tīng)說(shuō)過(guò)趙閣臣的手段，但正所謂‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇’，趙閣臣自然不是一般的強(qiáng)龍，但遼東鎮(zhèn)也不是尋常的地頭蛇，你覺(jué)得趙閣臣當(dāng)真有手段壓服遼東？”
聽(tīng)到王世臻的這般質(zhì)疑，方振山的表情有些復(fù)雜，似乎是發(fā)自?xún)?nèi)心的欽佩萬(wàn)分，又似乎是無(wú)可奈何的不堪回首。
就這樣稍稍沉默了一瞬間后，方振山緩緩道：“王巡撫，你也知道我當(dāng)初是固原總兵，在趙閣臣主持陜甘軍政期間，我也曾相信過(guò)‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇’這句話(huà)，但沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，我就在不知不覺(jué)間只能對(duì)趙閣臣馬首是瞻了，再也沒(méi)有任何反抗的心思！
見(jiàn)識(shí)過(guò)趙閣臣的手段之后，我才真正明白，龍就是龍，蛇就是蛇，再是如何根深蒂固的地頭蛇，在強(qiáng)龍的眼里也只是條小蟲(chóng)子罷了，所謂‘強(qiáng)龍不壓地頭蛇’，那只說(shuō)明龍還不夠強(qiáng)，是條偽龍，但趙閣臣……”
原本方振山是想說(shuō)趙閣臣是一條“真龍”，但又猛然發(fā)覺(jué)這句話(huà)有些犯忌諱，最終再次稍稍沉默一瞬之后，開(kāi)口總結(jié)道：“趙閣臣……那可是趙閣臣啊！”
說(shuō)完，方振山的目光落在了吳應(yīng)麟身上。
相較于唯唯諾諾的王世臻、實(shí)力不足的另外兩位總兵，方振山還是更為重視山海關(guān)吳家的意見(jiàn)。
吳應(yīng)麟乃是薊遼總督吳應(yīng)熊同父異母的親弟，別看他看起來(lái)就像是個(gè)病癆鬼似的，似乎還是一個(gè)性情懦弱之輩，但實(shí)際上此人乃是吳家的核心人物之一，若不是他當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上受了重傷，在吳應(yīng)熊晉升為薊遼總督之后，山海關(guān)總兵的位置也輪不到年紀(jì)尚輕的吳世霖。
這一次，吳應(yīng)麟?yún)s是及時(shí)察覺(jué)到了方振山的目光，輕咳一聲后，點(diǎn)頭承諾道：“趙閣臣乃是代表朝廷中樞巡視遼東，而我吳家世代忠良，自然會(huì)全力配合。”
隨著吳應(yīng)麟的開(kāi)口承諾，韓百歲與花淳恭二人也陸續(xù)表達(dá)了相同的意思。
而一向是表現(xiàn)懦弱的遼東巡撫王世臻，稍稍沉默片刻后，卻是提議道：“何宇這次要帶著遼東鐵騎去探望趙閣臣，依我看名為探望、實(shí)為示威！所以，咱們?nèi)羰且獏f(xié)助趙閣臣，就不能讓趙閣臣在遼東鐵騎面前弱了氣勢(shì)！
我將會(huì)聯(lián)系錦州附近的所有搢紳鄉(xiāng)佬，讓他們隨著咱們一同前往胡家莊探望趙閣臣，這些人對(duì)于遼東鎮(zhèn)多年以來(lái)的橫行霸道也同樣是心存不滿(mǎn)，雖然他們手中沒(méi)兵，但都擁有一定的影響力，等到趙閣臣出手敲打遼東鎮(zhèn)之后，這些人必然是樂(lè)見(jiàn)其成，也會(huì)紛紛響應(yīng)，到時(shí)候不僅能助長(zhǎng)趙閣臣的聲勢(shì)，還能讓那些出身于本土的遼東鐵騎們皆是不敢輕舉妄動(dòng)！”
聽(tīng)到王世臻的這一番提議，方振山有些驚異的看了他一眼，只覺(jué)得自己此前恐怕是小覷了此人。
或許，王世臻并不像是看上去那般懦弱低調(diào)，只是因?yàn)檫|東鎮(zhèn)過(guò)于強(qiáng)勢(shì)，所以才會(huì)這般偽裝自己、用以自保罷了。
心中暗暗高看了王世臻一眼之后，方振山連連點(diǎn)頭，道：“巡撫大人此計(jì)大妙，咱們就這樣做！”
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就像是何宇所推測(cè)的那般，趙俊臣生了“重病”之后，就把消息告知給了遼東境內(nèi)所有勢(shì)力，不僅有信使奔赴錦州把消息通報(bào)于何宇、方振山、王世臻等人，也同樣有信使趕去了遼東團(tuán)練駐地所在的寧遠(yuǎn)、遼東分練駐地所在的前營(yíng)、以及由吳家世代鎮(zhèn)守的山海關(guān)。
卻說(shuō)，前營(yíng)的遼東分練大營(yíng)，遼東分練總兵宋大禾收到消息之后，一邊是大為吃驚，一邊是心中大喜。
宋大禾根本不關(guān)心趙俊臣的這場(chǎng)重病是真是假，他只覺(jué)得這件事情是自己趁機(jī)討好趙俊臣的大好機(jī)會(huì)！
任誰(shuí)都只要，戶(hù)部與工部?jī)纱笱瞄T(mén)皆是趙俊臣的勢(shì)力范圍，只要討好了趙俊臣，再打通兵部的門(mén)路，遼東分練今后就有機(jī)會(huì)收到更多的朝廷支援！
遼東分練自從成軍之后，日子實(shí)在是太苦了，不僅是要與遼東團(tuán)練爭(zhēng)搶各種資源，還因?yàn)槲挥谶|東鎮(zhèn)核心腹地的緣故，就算是好不容易爭(zhēng)到了一些錢(qián)糧與軍械，也會(huì)被遼東鎮(zhèn)截留大半。
所以，遼東分練的軍餉只有遼東鎮(zhèn)的三成、遼東團(tuán)練的五成，將士們就連飯都吃不飽，所有人皆是面黃肌瘦，再加上裝備太差、士氣低迷，猛一看就像是叫花子一般。
這樣一來(lái)，宋大禾自從擔(dān)任遼東分練總兵之后，因?yàn)殄X(qián)糧之事都快要被逼瘋了。
于是，宋大禾幾乎是沒(méi)有任何遲疑，當(dāng)即是大聲吩咐道：“快來(lái)人，把軍庫(kù)里所有值錢(qián)的東西全部打包整好，我要親自去胡家莊探望趙閣臣，咱們今后究竟是喝粥還是喝西北風(fēng)，就看這一次能不能討得趙閣臣的歡心了！”
身邊副將聽(tīng)到宋大禾的這般說(shuō)法后，卻是苦著臉道：“總兵大人，咱們庫(kù)房里倒是有些東西，但大多不值錢(qián)，加起來(lái)也就幾千兩銀子的樣子……您說(shuō)趙閣臣能看上這點(diǎn)東西嗎？”
宋大禾一咬牙，道：“這個(gè)月的軍餉還沒(méi)發(fā)吧？也全都帶上！再派人去城里，尋郭家與王家這兩家大地主周轉(zhuǎn)一些，就說(shuō)咱們遼東分練今年會(huì)為他們耕地收秋，打雜跑腿也行！總之要盡量多湊一些，咱們這個(gè)時(shí)候只能是用血本來(lái)賭一次了！總之，行動(dòng)盡量要快，我要第一時(shí)間趕去胡家莊以示誠(chéng)意！本錢(qián)不夠，誠(chéng)意來(lái)湊！”
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幾乎是宋大禾到處拼湊銀子與禮物想要討好趙俊臣的時(shí)候，寧遠(yuǎn)境內(nèi)的遼東團(tuán)練駐地，令狐光也同樣收到了相關(guān)消息。
與宋大禾一樣，收到消息之后，令狐光也同樣是又吃驚、又暗喜。
但令狐光的暗喜原因，卻是與宋大禾有些不同，他只是覺(jué)得自己終于尋到機(jī)會(huì)能完成某項(xiàng)任務(wù)了。
于是，令狐光立刻吩咐道：“快，派人去通知那位馮先生，就說(shuō)我與他有緊要事情相議。”
聽(tīng)到吩咐之后，令狐光身邊的親兵立刻就答應(yīng)了下來(lái)，但眉頭不由是微微皺起。
令狐光所說(shuō)的那位“馮先生”，乃是幾天前從京城趕來(lái)寧遠(yuǎn)的，除了令狐光之外沒(méi)有任何人知道這位馮先生的真實(shí)身份，但遼東團(tuán)練上下沒(méi)有任何人喜歡他。
不僅是因?yàn)檫@位馮先生身上總有股尿臊味，也不只是因?yàn)檫@位馮先生的行為舉止過(guò)于娘娘腔、與東北漢子們格格不入，還因?yàn)檫@位馮先生的性子過(guò)于傲慢，可謂是極難伺候，總是把遼東團(tuán)練的將士們視作鄉(xiāng)巴佬。
若不是令狐光把這位馮先生奉為座上賓，態(tài)度極為恭敬，這位馮先生早就被打死了。
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山海關(guān)，薊遼總督臨時(shí)衙門(mén)的大堂之中，吳應(yīng)熊也正對(duì)著吳世霖詳細(xì)叮囑。
“切記，你去見(jiàn)了趙俊臣之后，只要沒(méi)有危害到咱們吳家的利益，就要盡量配合他打壓遼東鎮(zhèn)，最好是趁機(jī)動(dòng)搖遼東鎮(zhèn)的地位，但也不要與趙俊臣靠得太近，否則陛下那邊就會(huì)有麻煩……對(duì)了，你再帶一隊(duì)關(guān)寧鐵騎同去，何宇此人性格極為強(qiáng)勢(shì)，他若是去見(jiàn)趙俊臣，必然會(huì)帶著遼東鐵騎，咱們把關(guān)寧鐵騎帶過(guò)去也能壓一壓他的風(fēng)頭……”
就在吳應(yīng)熊不斷叮囑，吳世霖則是不斷點(diǎn)頭稱(chēng)是之際，卻見(jiàn)到一位吳家老仆突然進(jìn)入大堂稟報(bào)道：“老爺、大爺……老太爺要見(jiàn)兩位！”
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