……
    ……
    “下官黃柯，拜見趙閣臣！”
    第二天清晨，一名面容精瘦、舉止干練的中年文官前來拜訪趙俊臣。
    這個(gè)中年文官，自然是遼東按察使黃柯。
    趙俊臣仔細(xì)觀察了黃柯片刻，然后輕輕點(diǎn)頭，稍稍抬手道：“不必多禮，坐下說話吧。”
    等到黃柯態(tài)度恭敬的坐在一旁，趙俊臣笑著問道：“西門盛一直都防著我與任何人在私下里進(jìn)行接觸，說是軟禁也不為過！怎么他竟然讓你一個(gè)人來見我了？”
    黃柯垂頭答道：“下官表態(tài)要來參見趙閣臣之后，西門參將他原本也要同行，卻很快就遭到了李參將、甘參將、以及徐參將三人的強(qiáng)烈反對，說是擔(dān)心西門參將趁機(jī)干涉下官的調(diào)查，所以最后也就只有下官一個(gè)人來見閣臣了。”
    趙俊臣呵呵一笑，道：“各種狀況屢次脫離掌控，西門盛現(xiàn)在必然是覺得很難受……”
    黃柯點(diǎn)頭道：“下官單獨(dú)來見趙閣臣的時(shí)候，西門參將的表情確實(shí)是冷得嚇人。”
    說到這里，黃柯稍稍猶豫之后，卻又突然話鋒一轉(zhuǎn)，認(rèn)真問道：“下官聽說，就在趙閣臣您離京前來遼東巡察之際，下官的恩師他老人家也同時(shí)離京南下巡視，下官還聽說……恩師他近期身體狀況不好，心中一直擔(dān)憂不已……還望趙閣臣告知，下官恩師他老人家的具體情況如何？”
    黃柯所說的“恩師”，也就是與趙俊臣同時(shí)離京、負(fù)責(zé)南下巡視之人, 自然是指當(dāng)朝首輔周尚景了。
    黃柯當(dāng)年進(jìn)京赴考之際，出題官正是周尚景, 步入仕途之后也被周尚景所看重、受到了重點(diǎn)提拔, 所以黃柯一向是把周尚景視為師長、稱作“恩師”。
    只不過, 黃柯現(xiàn)在并不是“周黨”成員，甚至與“周黨”之間堪稱是關(guān)系惡劣, 更還有許多“周黨”官員把黃柯稱作是“叛徒”、“三姓家奴”、“忘恩負(fù)義之輩”。
    事實(shí)上，黃柯當(dāng)年中舉當(dāng)官之后，最初也算是“周黨”一員, 周尚景頗是看好他的前程，或明或暗的多次照拂，黃柯自然是青云直上，被看作是“周黨”新生代的領(lǐng)軍人物。
    然而, “周黨”本質(zhì)上也是一群貪官與奸臣的集合體，利益關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，黃柯表面上與“周黨”眾人相處融洽, 但實(shí)際上一直都不大看得慣“周黨”的做事風(fēng)氣。
    等到太子朱和堉開始參知政務(wù)之后，很快就表現(xiàn)出了截然不同的剛正作風(fēng), 被清流們極力稱贊，而黃柯與朱和堉接觸了幾次之后, 竟是完全無視了周尚景的過往恩情，毅然決然的脫離了“周黨”，投入到太子朱和堉的門下, 成為了“太.子黨”的一員。
    這般恩將仇報(bào)、過河拆橋的做法，自然是引發(fā)了“周黨”眾人的集體敵視。
    然而，黃柯目前也不是“太.子黨”的成員, 因?yàn)樗c太子朱和堉接觸更深之后, 也很快就無法忍受“太.子黨”眼高手低的務(wù)虛作派, 竟是很快就再次脫離了“太子黨”。
    再然后，黃柯還曾一度與前閣老沈常茂走得很近, 但又很快就再次拉開了距離、撇清了關(guān)系。
    最終，因?yàn)閷掖胃膿Q門庭的緣故, 黃柯自然是不被各方勢力所待見，徹底淪為了一個(gè)沒后臺、沒靠山的官場寡人。
    這也是“周黨”眾人總是把黃柯稱為“三姓家奴”的原因。
    事實(shí)上, 若不是黃柯沒靠山、沒后臺, 又不被各方勢力所待見，他也不會被朝廷安排到遼東境內(nèi)擔(dān)任按察使之職。
    因?yàn)檫|東鎮(zhèn)一家獨(dú)大、做事跋扈的緣故, 在遼東境內(nèi)當(dāng)官從來都不算是一個(gè)好差事，不僅是所有油水皆是被遼東鎮(zhèn)給刮走了, 而且還經(jīng)常會成為朝廷中樞與遼東鎮(zhèn)的出氣筒與替罪羊，說是官場墳圈也不為過。
    回顧著黃柯近年來的仕途經(jīng)歷，趙俊臣輕輕點(diǎn)頭解釋道：“周首輔的年歲大了，身體大不如前也是必然之事，但本閣相信他還能堅(jiān)持得住，黃大人不必太過擔(dān)心……其實(shí)，你完全可以自己寫信向周首輔問候的。”
    聽到趙俊臣的說法之后，黃柯表情稍安，然后苦笑搖頭道：“自從下官當(dāng)年決定要離開‘周黨’之后，恩師他老人家就與下官斷了聯(lián)系，這幾年以來下官屢次向恩師寫信問候，但恩師他卻從未給過下官回信……聽說恩師他身體抱恙之后，下官擔(dān)心自己只會惹他老人家不開心，所以也不敢冒然直接問候，只能在心里干著急。”
    趙俊臣輕輕一笑，解釋道：“你畢竟是周首輔曾經(jīng)所器重的弟子，在本閣看來，周首輔他心底深處還是很器重你的，只不過……
    你當(dāng)年脫離‘周黨’所造成的影響，實(shí)在是太惡劣了，周首輔若是輕易原諒了你，豈不是就代表他可以隨意被人背叛了？所以周首輔這些年來一直都沒有理會你，更多只是為了做樣子給其他人看罷了。”
    頓了頓后，趙俊臣意味深長的又說道：“事實(shí)上，本閣出京前來遼東巡察之前，也曾向周首輔請示意見, 而周首輔當(dāng)時(shí)幾乎是毫無猶豫，就向本閣舉薦了你, 認(rèn)為本閣在巡視遼東期間若是遇到疑難之事, 完全可以找你商議對策、尋求支持！
    周首輔還說, 你當(dāng)年雖然背叛了他、脫離了‘周黨’，但也只是因?yàn)橹鞠蚺c政見不合罷了, 然而他對你的能力與秉性，卻向來是信任備至，認(rèn)為你在關(guān)鍵時(shí)期足以擔(dān)負(fù)重任，這一點(diǎn)從未變過！
    正因?yàn)槭侵苁纵o的舉薦，本閣抵達(dá)遼東之后，雖然所有人都認(rèn)為你已經(jīng)與遼東鎮(zhèn)狼狽為奸、沆瀣一氣，但本閣依然相信你的立場與忠心，認(rèn)為你近年來的所作所為都只是用來麻痹遼東鎮(zhèn)的權(quán)宜之計(jì)罷了！
    所以，本閣依然是第一時(shí)間秘密聯(lián)系了你，也放心讓你與遼東鎮(zhèn)主動靠攏、進(jìn)一步爭取遼東鎮(zhèn)的信任……這一切就是為了等到今天，能對你委以重任！”
    聽到趙俊臣的這般說法，黃柯表情時(shí)而歡喜、時(shí)而悲戚，就這樣變幻許久之后，就霍然起身、向趙俊臣深深躬身一禮，道：“下官多謝趙閣臣的信任，也絕對不會讓恩師失望！”
    說話之際，黃柯語帶哭音，但語氣堅(jiān)定。
    趙俊臣看到黃柯的這般模樣，也搖頭嘆息道：“在遼東之地當(dāng)官，向來是件苦差事，油水沒有、黑鍋卻多，不僅是要時(shí)常遇到建州女真的入侵，還要夾在朝廷中樞與遼東鎮(zhèn)中間受氣……這些年來實(shí)在是委屈你了！”
    “下官不覺得委屈，若是一個(gè)油水十足的輕松差事，下官反而是不會喜歡。”
    聽到黃柯這般說法，趙俊臣心中暗暗有些羨慕周尚景。
    趙俊臣也算是擁躉無數(shù)、朋黨眾多，卻無一人擁有這種“偏向虎山行”的魄力。
    都說周尚景經(jīng)營朝野多年、根基穩(wěn)固、底蘊(yùn)雄厚，但何為根基與底蘊(yùn)？就是大明江山各地，不論是在哪里，周尚景皆是可以輕易尋到一大群有實(shí)力、有能力的門生故舊為他效力……
    在河南，河南巡撫張博真是他的門生；在山西，潞安知府孫淼是他的弟子；在南直隸，布政使劉牧、按察使呂揚(yáng)皆是他的鐵桿擁躉，哪怕是在朝廷中樞統(tǒng)治力量最為薄弱的遼東地區(qū)，也還有黃柯這樣一個(gè)依然掛念恩情的故舊學(xué)生。
    在趙俊臣的眼里，暫且不論這些人的貪廉奸正，只看他們的手段與智慧，皆可稱得上是百里挑一、杰出英才，哪怕放在“趙黨”核心圈子之中，也都屬于拔尖之流，足以讓趙俊臣寄以厚望、視作臂助，但放在“周黨”之中，卻是處處可見。
    只可惜，這種根基與底蘊(yùn)，趙俊臣哪怕再是如何羨慕、如何努力，也必然是無法在短時(shí)間內(nèi)趕上，只能是耗著時(shí)間逐漸經(jīng)營、緩慢積蓄。
    想到這里，趙俊臣輕輕搖頭，道：“既如此，那咱們就談?wù)掳伞|東鎮(zhèn)的目前狀況，你是否已經(jīng)有所了解了？”
    黃柯迅速收斂了表情異常，面色嚴(yán)肅的點(diǎn)頭道：“被西門盛召來這里之后，卑職已經(jīng)從他那里聽說了遼東鎮(zhèn)最近的種種變故！
    按照西門盛的說法，趙閣臣您與遼東總兵何宇二人，于四天之前不慎被來歷不明的賊子所綁架，趙閣臣您在昨天上午時(shí)候，已是自行設(shè)法脫困、安全返回遼東軍中，但何宇則依然被困于賊子之手，至今也是命運(yùn)未卜……
    趙閣臣您脫困之后，曾表示那些賊子與建州女真有關(guān)系，但遼東鎮(zhèn)所有人皆是半信半疑，也皆是遲疑著不知道是否應(yīng)該從這個(gè)方向進(jìn)行調(diào)查……
    而就在趙閣臣您脫困的當(dāng)天凌晨，也就是昨夜子時(shí)左右，遼東鎮(zhèn)的東路參將李澤荷被人投毒放火暗殺，李澤荷指責(zé)這件事情乃是遼東鐵騎千戶史城所為，但史城則是堅(jiān)決否認(rèn)……下官被西門盛召來這里，就是為了負(fù)責(zé)審斷這樁刺殺案！”
    頓了頓后，黃柯抬頭偷偷看了趙俊臣一眼，又說道：“還有就是，西門盛雖然沒有明說，但下官也聽得出來，有許多遼東鎮(zhèn)高層武官皆是懷疑，這場綁架至始至終都是閣臣您的自導(dǎo)自演，所以對閣臣您防范極深……
    與此同時(shí)，隨著何宇的命運(yùn)未卜，現(xiàn)在遼東鎮(zhèn)已然是出現(xiàn)了分裂跡象，西門盛與史城二人是一派，依然忠于何宇，而李澤荷、徐頜、以及甘成這三位參將則是另一派，已然是打算要背棄何宇了……這兩派人目前矛盾極深，已經(jīng)達(dá)到了想要相互鏟除對方的地步。
    唉，聽到這些消息之后，下官雖然早就猜到遼東鎮(zhèn)這幾天動作頻頻必然是出現(xiàn)了意外狀況，但也是目瞪口呆、過了良久才終于接受了這些情況！”
    黃柯說出自己的心中猜測之際，一直在暗暗觀察著趙俊臣的表情變化，顯然是想要試探趙俊臣在這一系列事情之中的所扮演的真正角色。
    然而，趙俊臣表情至始至終都沒有任何變化，只是說道：“是啊，這幾天以來，遼東鎮(zhèn)的變故可謂是前所未有，令人目不暇接……不過，在本閣看來，這也是一個(gè)扭轉(zhuǎn)遼東鎮(zhèn)近百年來一直是尾大不掉局面的大好機(jī)會！”
    黃柯認(rèn)真點(diǎn)頭道：“閣臣睿智，下官也是這般看法！”
    但下一刻，黃柯卻又說道：“不過，還請趙閣臣恕下官直言，您對付遼東鎮(zhèn)的手段……有許多都是錯(cuò)的。”
    ……
    ……</br>