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    見(jiàn)到朱和堅(jiān)親自現(xiàn)身相迎，霍正源與宋承仁二人皆是受寵若驚。
    雖然他們對(duì)朱和堅(jiān)心存敵意，但朱和堅(jiān)畢竟是有很大機(jī)會(huì)繼任儲(chǔ)君的皇子，這種態(tài)度可謂是給足了他們面子。
    于是，霍正源與宋承仁連忙是行禮問(wèn)安，宋承仁率先說(shuō)道：“竟是驚動(dòng)七皇子殿下親自相迎，還有這般多南京賢達(dá)一同現(xiàn)身，太隆重了、過(guò)于隆重了！”
    霍正源也連連點(diǎn)頭：“擔(dān)當(dāng)不起！實(shí)在是擔(dān)當(dāng)不起！”
    朱和堅(jiān)笑道：“哪里的話！宋前輩乃是江南縉紳之首，當(dāng)年也是朝中重臣，可謂是德高望重，而我作為一名晚輩，主動(dòng)相迎也是應(yīng)該的……”
    說(shuō)話間，朱和堅(jiān)又轉(zhuǎn)頭看向了霍正源：“還有霍大學(xué)士，乃是廟堂之中的罕見(jiàn)智士，我同樣是心存敬意，尤其是霍大學(xué)士前天傍晚險(xiǎn)些遭遇意外，更是令人牽心，我也理應(yīng)是表達(dá)關(guān)切?！?br/>     提到霍正源險(xiǎn)些遭遇意外的事情之際，朱和堅(jiān)神態(tài)間滿是關(guān)切，但目光之中則是隱含審視之意。
    朱和堅(jiān)不久前也同樣收到消息，說(shuō)是霍正源想要驅(qū)使“聯(lián)合船行”鬧事，讓縉紳豪族與皇莊太監(jiān)的矛盾公開(kāi)化，也進(jìn)一步激化雙方?jīng)_突。
    收到這個(gè)消息之后，朱和堅(jiān)自然是大為意外。
    霍正源所遭遇的那場(chǎng)意外，就是出于朱和堅(jiān)的幕后主使，原本是想要恐嚇霍正源、讓霍正源再也不敢輕舉妄動(dòng)，進(jìn)而是徹底排除“趙黨”勢(shì)力的變數(shù)。
    卻沒(méi)有想到，霍正源遭遇了這場(chǎng)意外之后，不僅沒(méi)有嚇破膽子，反而是性命大變、膽魄大漲，一改從前只是隔岸觀火、謹(jǐn)小慎微的作風(fēng)，變成了一個(gè)雷厲風(fēng)行的果敢之輩。
    這樣一來(lái)，朱和堅(jiān)不僅是沒(méi)有順利排除“趙黨”勢(shì)力這個(gè)變數(shù)，反而是讓“趙黨”這個(gè)變數(shù)愈發(fā)不可控了。
    朱和堅(jiān)極為厭惡這種出乎預(yù)料的狀況——若是這個(gè)世界不能依照自己的想法運(yùn)轉(zhuǎn)，那就意味著自己的手段還不夠強(qiáng)硬，對(duì)這個(gè)世界的干涉還不夠有力！也唯有完全依照自己想法運(yùn)轉(zhuǎn)的世界，才是一個(gè)令自己滿意的世界。
    所以，朱和堅(jiān)今夜擺宴的意圖之一，就是試探霍正源的性情變化，同時(shí)也想要全力阻止霍正源利用“聯(lián)合船行”把事情鬧大的計(jì)劃。
    另一邊，感受到朱和堅(jiān)的目光審視，霍正源不由是內(nèi)心一顫，但表面上則是毫無(wú)懼意，只是搖頭嘆息道：“唉！下官最近確實(shí)是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，不僅是前天傍晚遭遇了一場(chǎng)意外，追隨下官多年的五位隨從在一場(chǎng)踐踏事故之中，或者是慘死當(dāng)場(chǎng)、或者是身受重傷，而且下官還有另外三位隨從，在昨夜奔赴南京途中遭遇了洪水之劫，或者是當(dāng)場(chǎng)淹死，或者是失蹤不見(jiàn)……
    嘿！下官出京赴任東南巡閱使之際，身邊只帶著十名隨從，如今就只剩下兩人僥幸無(wú)事……若不是這兩場(chǎng)事故皆是出于意外，下官說(shuō)不定就要誤以為是有人故意針對(duì)下官、恐嚇下官了！
    唉！下官的那些心腹隨從固然是死傷慘重，卻終究不算是什么大事，但有一位年輕士子名為江正，這段時(shí)間以來(lái)一直與下官同游南京，他不僅是趙閣臣的幕僚，還是楊洵楊大儒的門(mén)生，也因?yàn)榍疤彀淼哪菆?chǎng)踐踏事故而身受重傷，至今也是昏迷不醒、生死未卜，所以下官必須要做些事情，否則就無(wú)法對(duì)趙閣臣與楊大儒交代?。　?br/>     霍正源認(rèn)為，不論是自己親身經(jīng)歷的那場(chǎng)踐踏事故，還是昨夜南京城外所爆發(fā)的那場(chǎng)洪水，周尚景與朱和堅(jiān)二人皆是擁有嫌疑與動(dòng)機(jī)，但相較而言他還是懷疑朱和堅(jiān)更多一些，所以霍正源這個(gè)時(shí)候表態(tài)之際也是暗藏機(jī)鋒。
    然而，霍正源同樣是沒(méi)有想到，聽(tīng)到他的這一番話之后，朱和堅(jiān)倒是沒(méi)有表現(xiàn)出任何異常，只是跟著霍正源一同搖頭嘆息，為霍正源身邊人的損失慘重而惋惜不已，但朱和堅(jiān)身后的眾位賓客，卻是突然間躁動(dòng)了起來(lái)。
    只見(jiàn)一名身穿正七品宦官服飾的皇莊太監(jiān)，立刻是向前邁出一步，冷笑道：“霍大學(xué)士與身邊隨從所遭遇的這兩場(chǎng)意外，前天傍晚的那場(chǎng)踐踏事故，也許確實(shí)只是意外，但昨夜南京城外的那場(chǎng)洪水，就未必只是意外了！”
    隨著這位宦官的現(xiàn)身表態(tài)，他身邊另外幾名皇莊太監(jiān)也紛紛跟著起哄，或是陰陽(yáng)怪氣、或是意有所指，皆是出言暗示昨夜南京城外的那場(chǎng)洪水乃是有人蓄意為之。
    而且，這些皇莊太監(jiān)表態(tài)暗示之際，目光皆是刻意盯著霍正源身邊的宋承仁，似乎是認(rèn)為宋承仁就是蓄意掘毀堤壩、引發(fā)洪水淹沒(méi)皇莊的幕后主使！
    與此同時(shí)，今晚這場(chǎng)宴會(huì)的賓客之中，還有許多南直隸境內(nèi)的縉紳豪族，他們見(jiàn)狀之后也紛紛是出聲表態(tài)，厲聲駁斥了皇莊太監(jiān)們的意有所指。
    隨著皇莊太監(jiān)與縉紳豪族的再次爆發(fā)沖突，局面迅速混亂了起來(lái)。
    見(jiàn)到這般情況，宋承仁頓時(shí)是心中產(chǎn)生了不妙預(yù)感，他首先是抬手阻止了眾位縉紳豪族的喧鬧，最后就轉(zhuǎn)頭盯著那個(gè)率先站出來(lái)說(shuō)話的皇莊太監(jiān)，問(wèn)道：“江大魏，你究竟想要說(shuō)什么？”
    原來(lái)，這個(gè)率先站出來(lái)說(shuō)話的七品宦官，就是南京境內(nèi)規(guī)模最大的那處皇莊的管莊太監(jiān)江大魏。
    而昨夜南京城外所爆發(fā)的那場(chǎng)洪水，也是讓江大魏治下的那處皇莊首當(dāng)其沖，數(shù)千頃良田皆是遭到洪水淹沒(méi)，今年必將是顆粒無(wú)收，還淹死了好幾個(gè)協(xié)辦太監(jiān)與皇莊佃農(nóng)，也難怪江大魏這個(gè)時(shí)候會(huì)惱羞成怒。
    聽(tīng)到宋承仁的質(zhì)問(wèn)之后，江大魏愈發(fā)是情緒激動(dòng)，抬手指著宋承仁大聲罵道：“你這老狗還有臉?lè)磫?wèn)咱家想要說(shuō)什么？昨夜的那場(chǎng)洪水，就是因?yàn)槟氵@只老狗派人掘毀堤壩所引發(fā)的！”
    聞言之后，宋承仁不由是表情微變、面色冰冷。
    收到城外發(fā)生洪水的消息之后，周尚景與宋承仁就皆是有所預(yù)感，認(rèn)為這場(chǎng)洪水大概率就是七皇子朱和堅(jiān)的蓄意所為，而朱和堅(jiān)之所以是故意引發(fā)這場(chǎng)洪水，也絕不僅僅是想要攪亂局勢(shì)，營(yíng)造皇莊太監(jiān)們受害者的形象，也一定是想要趁機(jī)嫁禍南直隸境內(nèi)的縉紳豪族。
    而宋家作為江南縉紳之首，自然是最有可能的嫁禍目標(biāo)。
    對(duì)于這種情況，宋承仁已經(jīng)提前有了心理準(zhǔn)備，并不是特別意外。
    但讓宋承仁完全無(wú)法接受的是，江大魏竟然對(duì)自己毫無(wú)敬意，直接以“老狗”相稱(chēng)，自然是氣的不輕。
    另一邊，朱和堅(jiān)也是面現(xiàn)不滿。
    但朱和堅(jiān)的心中不滿，并不是因?yàn)榻笪旱某鲅圆贿d，而是因?yàn)橹旌蛨?jiān)這個(gè)時(shí)候正在試探霍正源，卻被江大魏打斷了話題、轉(zhuǎn)移了關(guān)注。
    當(dāng)然，表面文章還是要做，所以朱和堅(jiān)當(dāng)即是轉(zhuǎn)身快步走到江大魏身前，先是抬手狠狠扇了江大魏兩記耳光，然后又一腳把江大魏踹倒在地。
    然后，只見(jiàn)朱和堅(jiān)怒形于色，厲聲訓(xùn)斥道：“宋前輩乃是曾經(jīng)的朝廷重臣，還是江南縉紳之首，也是你這個(gè)卑賤家奴可以出言冒犯的？現(xiàn)在，你立刻向宋前輩下跪道歉，否則我決不饒你！”
    但或許是因?yàn)樽约褐蜗禄是f的損失慘重，所以江大魏這個(gè)時(shí)候已是惱羞成怒、失了心智，又或許是因?yàn)榻笪阂呀?jīng)得到了某些承諾，所以就有恃無(wú)恐、故意演戲……
    總而言之，聽(tīng)到朱和堅(jiān)的厲聲訓(xùn)斥之后，江大魏不僅沒(méi)有退怯服軟，反而是梗著脖子、直接駁斥道：“殿下，咱家不服！咱家不服！明明就是宋家之人掘毀了堤壩，所以才淹沒(méi)了皇莊，這件事情已是罪證確鑿，咱家憑什么不能說(shuō)出來(lái)？宋承仁就算是地位再高，但他蓄意損毀皇家產(chǎn)業(yè)，理應(yīng)是罪不容恕，您又怎能袒護(hù)于他！？”
    隨后，站在朱和堅(jiān)身側(cè)不遠(yuǎn)處的另一位年邁太監(jiān)也站出來(lái)說(shuō)話了。
    此人穿著從四品宦官服飾，身材高瘦、氣質(zhì)陰沉，雖然已是年近六旬、頭發(fā)花白，卻依然是腰背挺拔、雙目有神，舉手抬足之間氣場(chǎng)強(qiáng)大。
    在整個(gè)南直隸境內(nèi)，唯有一個(gè)從四品宦官，那就是南京鎮(zhèn)守太監(jiān)席成。
    “殿下請(qǐng)息怒！江大魏的表態(tài)雖然有些不妥，但也是情有可原，他是管莊太監(jiān)，負(fù)責(zé)為陛下管理皇家莊田，這些年來(lái)一向是功績(jī)不俗，在南直隸境內(nèi)就以他的皇莊每年向內(nèi)帑上繳錢(qián)糧數(shù)量最多，可謂是勤勉忠心，如今他看到自己所治理的皇家產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)嚴(yán)重?fù)p失，自然是急火攻心……”
    輕飄飄幾句話，席成就把江大魏對(duì)宋承仁的惡毒冒犯描述成了源于忠心的沖動(dòng)表現(xiàn)。
    隨后，席成轉(zhuǎn)頭盯向宋承仁，冷聲道：“宋家主，有件事情需要讓你知道，就在不久之前，前往洪災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查情況的錦衣衛(wèi)已經(jīng)傳來(lái)了消息，說(shuō)他們已是可以確定，昨夜那場(chǎng)洪水就是因?yàn)橛腥诵钜饩驓Я说虊?，而且還在附近發(fā)現(xiàn)了一具尸體，這具尸體同樣是淹死于洪水之中，但他淹死之際手里還緊緊握著一柄鐵鍬，極有可能是參與了掘毀堤壩之事，最重要的是……
    經(jīng)查明，這具尸體并不是附近百姓，而是你宋家的一位佃農(nóng)，所以江大魏才會(huì)懷疑，就是你宋家趁夜蓄意掘毀了堤壩、淹沒(méi)了皇莊！卻不知，宋家主對(duì)于這件事情有何解釋?zhuān)俊?br/>     見(jiàn)到席成的現(xiàn)身表態(tài)之后，朱和堅(jiān)搖頭一嘆，似乎是不愿意見(jiàn)到這般情況出現(xiàn)，但他也趁機(jī)轉(zhuǎn)身看向宋承仁，不再繼續(xù)逼迫江大魏給宋承仁下跪道歉，緩緩道：“我相信掘毀堤壩、淹沒(méi)皇莊之事絕對(duì)與宋家主毫無(wú)關(guān)系，這里面一定是有什么誤會(huì)，我也相信，宋家主一定能證明清白、把事情解釋清楚……但大家就不要全部杵在前庭吹冷風(fēng)了，咱們還是返回廳堂入座說(shuō)話吧！”
    說(shuō)完，朱和堅(jiān)就開(kāi)始招呼眾位賓客返回瞻園前堂。
    看到這般情況，宋承仁倒也沒(méi)有多少慌亂，只是轉(zhuǎn)頭看向霍正源，輕聲都囔道：“果然是宴無(wú)好宴……這場(chǎng)晚宴，分明是針對(duì)我宋家的一場(chǎng)鴻門(mén)宴啊！”
    霍正源也轉(zhuǎn)頭看向宋承仁，低聲承諾道：“宋前輩放心，在這件事情上，我會(huì)與您同進(jìn)同退！”
    在霍正源的計(jì)劃之中，周尚景與朱和堅(jiān)的這場(chǎng)斗法，最好是勢(shì)均力敵、兩敗俱傷，所以他自然是不會(huì)任由朱和堅(jiān)輕易扳倒宋家。
    宋承仁笑著輕輕點(diǎn)頭，然后就一同跟在朱和堅(jiān)的身后，并肩走向了瞻園前堂方向。
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    PS：最近幾天，蟲(chóng)子家人連續(xù)感染了甲流，一個(gè)個(gè)皆是精神萎靡、腹痛腹瀉不止，大家注意身體。另，因?yàn)橐疹櫦胰说木壒剩裉熘挥幸粋€(gè)小章節(jié)。
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