一片混沌的霧靄中，謝令鳶看到了皇宮冷肅沉寂，宮人垂著頭，死氣沉沉。
    浮現在眼前的是承歡殿。
    幽暗的殿內，彤色披帛逶迤一地。
    錢昭儀倒在地上，唇角流出鮮血，閉上了眼睛。一個宮女手中的銅盆跌落在地，驚叫道：“昭儀娘娘畏罪服毒自盡了！”
    似乎是貴妃和皇后的鳳位之爭十分激烈，錢昭儀成了首當其沖的犧牲品，被貴妃揭發貪污罪證，甚至被指收受了外臣的賄賂。
    至于是真有其事還是栽贓陷害，是畏罪而死還是被滅口，便不得而知了。
    皇后被禁閉思過，何貴妃掌權，開始排除異己。后宮亂象紛紛，人人自危。
    這互相傾軋、陷害的一切，漸漸隱入了皚皚白霧中。
    隨即映入眼簾的，是華麗巍峨的仙居殿，縹緲如居云端。殿內傳出一曲動聽的箜篌音，是樂府《張女辭》。
    “乾坤動山河，英雄立高闊，將臺列旗鼓，巍巍是巾幗。
    臨陣烏發揚，銀鎧耀日光，陌刀誰與爭，遂封百夫長。
    奉天誅匈奴，先登斬旗-旌，長驅八百里，直搗單于庭。
    十重陣鐵騎，戎馬交馳急，胡賊膽益破，功名馬上得。
    強弩猶雨臨，征袍染丹血，短兵接如電，王師定北塵。”
    “護駕！護駕——”
    殿內忽然響起一陣驚呼聲，刀光劍影，利刃錚鳴！
    幾息之后，地上緩緩的，蜿蜒了一片血跡。
    白婉儀在地上爬行，身上被戳了刀劍無數，已經是進氣少，出氣多。她緩緩爬到了一個人腳邊。
    那雙靴子，以金線繡了龍紋，那敝屣、那腰佩，只有帝王才配享。
    “求陛下說一句話，就說……”她闔動嘴唇，說了幾個字，聲音卻隱入四周嘈雜中，聽不見。
    白婉儀閉上了眼睛，臉上猶有遺憾不甘。
    .
    謝令鳶看得心神巨震，大白蓮不是皇帝真愛嗎？為什么會死在他腳下？
    并且死狀如此凄慘，說是挨千刀不為過！
    白昭容的血靜靜地流淌，仙居殿也被陽光切割出陰影，辟出一隅寂靜。
    皇宮寂寞地聳立在云下，夕陽如同殘血，似千載不變地朝與夕。
    .
    不知過了多久，謝令鳶看到了何太后坐在皇宮的城樓上。
    夕暉將她身影鍍上金色，投射出長長的陰翳。忽然，又有一道陰影，與她交集。
    何太后抬眼，看見來人，隨即面露震驚，“你……”
    震驚，并不是為他衣衫上濺滿的血，也不是為他手中的開國利刃山海滅。而是他的容貌，分明有著熟悉的影子。
    何太后面色十分奇異的復雜，卻最終顯了幾分光彩，語速也快了：“你……還活著？”
    她的對面，酈清悟雖不語，卻已說明了一切。
    何太后微垂眼簾，輕聲嘆道：“太好了。”
    “太好了。”她又重復一遍，仿佛松了口氣般，夕陽的清輝落在臉上，更有惆悵而釋懷的美了。
    “我來救你們離開。”
    “不必了。”何太后干脆地拒絕了他，而后起身，廣袖與披帛被風吹得獵獵作響。二人站在城樓上，下面是兵臨城下，她的聲音融入蒼茫的風中，抽出他的劍。
    “借你山海劍一用。”她忽然一笑，揚起手。
    不知是劍刃，還是笑容，夕陽好像被耀得更艷了一分，而后，那烏金的劍啷當落地，沾染了鮮血。
    .
    謝令鳶一頭霧水，好像有什么重要的事情被隱藏了起來——何太后怎么和酈清悟是舊相識的樣子？傳聞中，素處仙君從不以真面目示人啊。
    她正困惑，忽然，更為憤怒的罵聲，破空響起，打斷她的思緒。
    ——“逆賊亂紫覆邦家，上干天怒，統胤奪篡，皇天后土寧不鑒照！”
    尖利的叫罵，響起在城樓上。是韋無默。她站在勁風中，頭發被吹得紛亂，素來有幾分凌厲的美貌，在冷睥之下，更顯得刻薄。她睨視城下亂軍，正待跳下城樓，忽然有幾個人爬上城墻，一擁將她按住在地，捆了起來。
    “拖死她！叫人看看犯口舌的下場！”
    韋無默被系在馬上，馬蹄踏起塵埃，她就那樣被拖在馬后游街，兩道是長安城民眾，血跡蔓延了整個長安城，活生生拖死了。
    塵埃彌漫天際，仿佛湮沒眾生。
    謝令鳶不忍心看，卻又忍不住睜開眼。這一次，她又看到了皇宮，人群正潰散奔逃，尖叫聲、哭泣聲震天。
    .
    宮女宦官早已逃得不見影，妃嬪們則換上了宮女或宦官裝束，想要混跡出宮。
    鐵蹄在宮道上踐踏，宋靜慈混在人群中，忽然，衣服上掛的玉掉在了地上。
    是那塊天青色的并蒂蓮玉佩。
    她逆著人流跑回去，想要撿起來，有馬飛馳而來，迎頭踏在她身上。素凈容顏染上了鮮血，她手中緊緊握著那塊玉，至死也沒有放手。
    .
    一幕幕死相，看得謝令鳶再也坐不下去，從白霧茫茫中起身。
    ——她不能坐視她們的死，必須阻止這一切！
    可是她茫然四顧，卻沒有任何道路。
    無道。
    剛穿越來的時候，她問過星使，何以九星落陷。星使回答她，人間失道，無明、無德、無情、無序，才會有亂戰、亂言、亂政、亂序。
    此刻，她舉目四望，無道。
    冥冥之中，仿佛有來自極遠處的聲音，似乎是清歌一曲道德經，引著她蹀躞前行。
    “致虛極，守靜篤——”
    白霧層層皚皚地消失了。四周變得清晰起來。
    金光拂照，天際舒展的流云一片暉芒。姹紫嫣紅的花綻放，有仙鶴在云霞爛漫間飛過，千樹萬樹桃花灼灼，吹落九霄。
    仿若仙境。
    謝令鳶分開鏡花，拂過水月，看清了那人的身影，清淺的衣裾，融在遠處極淡的影子，正找尋而來。
    會在這里看到酈清悟，實在是讓她很意外。
    但隨即她明白，這是來救她了。
    一陣狂喜涌上心頭，謝令鳶在萬千花叢中，撒腿兒朝酈清悟跑去，被桃花紛揚落了一身。
    .
    酈清悟走的很謹慎，就差天上有北斗七星來辨認方向。見她往這里跑，遙遙制止道：“原地別動，等我過去！”
    然而他已經說晚了。
    謝令鳶并不知道，在兩個人的識海里亂跑亂跳的后果，容易誤闖他人記憶區。
    她迫不及待地跑了幾步，發現周圍的花開得益發絢爛，天際金光更加灼目，但遠處那個縹緲清淡的身影，卻倏然不見了！
    酈清悟就這樣，忽的消失在了她的眼前。
    謝令鳶不禁納悶兒，她實在有太多疑問和困惑，關于北燕的，關于“變數”的，關于國運的，以及他是怎么與何太后認識，為什么會有山海劍……
    可是這緊要關頭，她忽然又迷了路，不知到了什么地方。
    “你在嗎？”
    謝令鳶舉目四望，久久不聞回音。
    此時，萬千花叢中，隱隱出現了巍峨的宮殿聳立。
    這宮殿看起來無比眼熟。游仙園那棵大榕樹，還在迎風招展。
    ——居然是仙居殿？
    .
    大殿里，銅獸香爐中，燃著以桃花、細辛、丁香調成的醒神香。
    黃花梨木案幾上，放著七弦琴，琴形為伏羲琴。案幾一側，是禪意悠然的插花，用著邢窯的白瓷，凝靜淡雅。
    四周陳設不見奢華，卻處處有風雅高華之氣。僅是看著，都生怕驚擾了室內的靜謐和雅然。
    而室內的女子，額貼梅花花鈿，著輕淺的水紅色襦裙，她的容顏如身上披帛一般，泛著的淡淡的酡粉，令人驚艷過后，浮上心頭的是溫婉恬靜。只是看著她，都仿佛春風拂照。
    她正在點茶。
    泛翠的湯花越飄越高，她有著很多文人雅士都不及的點茶技藝，傳說中的三昧手。
    將茶沖好后，她起身走到窗欞前。
    初春的陽光清爽而旖旎。身著龍袍的男子，正在窗前篆刻。她微笑著走上前，輕輕為他把額發抿上去。男子察覺到她，轉頭沖她一笑。
    春日的風吹了進來，挾帶一兩片初開的桃花，落在他手上。他攤開手掌，捻起落花放在手心，手伸向窗外——白皙修長的手一翻，花落，打著旋，悠然不見。
    這個穿龍袍的男子，和蕭懷瑾有幾分相像。待看到他手邊的“蕭道軒”三字時，謝令鳶反應了過來——蕭道軒，不正是先帝么？
    謝令鳶眨了眨眼，這個溫婉女子的身份更好猜了。既然是仙居殿，又額點梅花，那應該就是酈貴妃了。
    先帝手里拿著昆吾刀，手中的印章上，刻著“相守”二字。
    私人印鑒有名章雅章之分，后者多是文人雅客為自己取的筆名。他刻的便是如此了。
    .
    此時內室傳來了窸窣聲，有宮人伺候著剛睡醒的小皇子，眾星捧月地扶著他走了出來。他大概四五歲的模樣，粉嫩的小臉花團錦簇，穿了一身正紅色的衣服，顯得白皙的臉上，越發眉黛眼黑，十分漂亮。
    只是謝令鳶能感覺到，他自己似乎很不喜歡紅色——大概天然的性別意識，男孩子小時候都很排斥這個顏色，他一直想要脫去，身后的宮人哪敢，連連哄勸他：“二殿下，這是貴妃娘娘親手為您制的衣裳，您可別拽了，陛下要生您氣的。”
    他很是不甘情愿地停了手，走到酈貴妃面前：“母妃，我不要穿紅色，我想像父皇和皇兄那樣……”
    .
    這張精致乖巧的臉，謝令鳶卻總覺得莫名哪里眼熟。想了半天……這不和酈清悟有依稀相似么？可是酈貴妃喚他的名字又是“懷琸”。
    蕭懷琸，薨于景祐九年，據說是宮殿走火，燒死在了那場大火中，皇帝后來哀慟，追封他為憫王。
    謝令鳶有種不祥的預感——
    她似乎是從自己的識海，誤闖入別人的識海里了。
    因為她能夠清晰地感受到，“二殿下”此刻的心情，是與她共通的，她甚至能感受到對方的腦內彈幕！
    所以這個看起來像是回憶的場景，八成就是酈清悟識海里的。
    坑爹。
    酈清悟會打死她吧？他對自己的出身，那樣諱莫如深，甚至從不以真面目示人，卻被她不小心窺見了。
    .
    驀地，年幼的蕭懷琸轉過頭，目光竟然穩穩落在了謝令鳶身上，眼神仿佛刺穿。
    ——他發現我了嗎？
    謝令鳶更心虛了。
    蕭懷琸已經收回了視線，長長睫羽一垂，掩住眸光，便看不透他究竟在想什么了。
    小小年紀，心思倒穩。
    五歲的他，真的很不喜歡酈貴妃親手為他做的衣裳。不論交領的圓領的，幾乎都是紅色，宮人為他捧上來，他一臉郁色，每次都別別扭扭的穿上。
    .
    蕭道軒常常把他帶在身邊，言行間不掩飾對他的寵愛。先帝見外臣的時候，他就在偏殿安靜坐著，有大膽的小宦官，你推我我推你，最后鼓起勇氣，湊上前跟他說兩句話，希冀于逗他發笑。他偶爾笑起來，便十分好看，冰玉的容顏瞬間如暖陽初綻，暖了人間。
    那些小宦官也就很高興，連連問，“二殿下想聽些什么故事啊？”“奴婢家鄉有個天女娘娘的傳說”……
    他喜歡聽志怪故事，或者天上的傳說，白虎星君，牛郎星織女星，諸如此類。
    大概也是因為，蕭道軒信奉道教的緣故。
    蕭道軒經常召見抱樸散人清談。抱樸堂乃是皇家道觀，散人一頭鶴發，道袍飄然，與先帝秉燭夜話，閑敲棋子落燈花。抬起頭時，望了一眼正在涼廊下看星星的二皇子。
    “陛下，貧道當年便說過，二殿下乃天人仙質，于宮闈無緣，留在宮里遲早夭折，活不出十歲的。貧道不忍見他蒙受災難。他若肯遠離紅塵，必成大道。”
    蕭道軒手指夾著白玉棋子，叩擊著棋盤，沉吟道：“朕與貴妃也憂心他，但終究不舍。且養在身邊吧，你看他康健，朕的幾個兒女里，他長得最高，從沒什么災病的。”
    星輝月色下，蕭懷琸好奇地回頭看了一眼，抱樸散人嘆了口氣。
    謝令鳶不由感慨，這抱樸散人挺神的，憫王被供上桌，差不多就是八歲的時候吧？
    也不知道發生了什么，竟應驗得這般準。
    .
    時光如白駒過隙，落雪紛紛的季節，先帝親手抱來了一只白色的小奶狗，蕭懷琸這時候已經六歲了，似乎應驗了抱樸散人的話，越來越安靜，不喜人多的地方，愛潔成癖。但他摸到小奶狗時，還是很好奇地戳了戳。
    謝令鳶感到了他心中的喜歡，像初春綻放的嫩芽，蓬勃地破土而出。
    而今時令，萬里銀裝裹素，蕭懷琸每天都要去西郊馬場練習騎射，這是他的早課。
    蕭懷瑾也在，年幼的他，長得軟黏可愛，與成年后的陰郁簡直不是一個媽生的。但明明二人只相差一歲，他個子卻矮了蕭懷琸一大截，兄弟倆杵在一起……謝令鳶都替老三掬一把心酸淚。
    她隱隱地感受到，蕭懷瑾和兩位哥哥相比，并不太受寵，母妃也沒有顯赫家世，所以沒有那些眾星捧月的簇擁。三個兄弟交情也淡薄，不至于有什么深刻的感情。
    見白雪皚皚中，蕭懷琸一襲紅衣，卻看著清冷，如同雪中寒梅，高不可攀的樣子，蕭懷瑾唯有眼巴巴地瞅他。待他射完箭，蕭懷瑾鼓起勇氣問道：“皇兄你冷嗎。”
    蕭懷琸拿著弓，低下頭，意外地瞥他一眼，帶著遙不可及的距離感。
    天空細雪飛舞，蕭懷瑾眼巴巴地把手爐遞給了他：“給你。我焐熱了的。”
    這個弟弟，很想親近哥哥。
    蕭懷琸對這個弟弟沒太多印象，他們平時只在宮宴上見幾面。但他似乎也愿意待弟弟好一些，便對他道了謝謝。又想了一下，吩咐道，你隨我來。
    .
    謝令鳶跟著走了幾步，眼前一片落雪初晴，陽光微暖。
    ——蕭懷琸在教弟弟騎馬，讓他踩上馬鐙，還教他馬上射箭。而蕭懷瑾臉上則洋溢著近乎憨憨的笑。
    聯想到蕭懷瑾如今的性情大變，中間不知道發生了什么，謝令鳶在這風云變幻的記憶中，忍不住快走了幾步。
    大雪紛飛的冬日過去，春日化了寒冰。
    開年后，崇文館又開始為皇子授課，她看到何德妃正等在外宮，接大皇子下課。
    十歲的大皇子，論起姿容氣度，絲毫不遜于兩個弟弟，天潢貴胄，舉止謙和有禮，有淵渟岳峙的風范。這樣的人，若是順利長大成人，該是何等龍鳳之姿？
    而年輕時候的何容琛，更令人甫一打眼，便驚艷不已。可是誰能想象這個笑起來仿佛撥云見日，眉眼溫柔得沁出了水的德妃，日后會成為不茍言笑的太后呢？
    她又走幾步。到了陽春時節，暖風和煦，太液池也被吹皺了一池春水。
    仙居殿附近，有專門引泉造的人工湖，名曰蓬萊池。寬大的湖面，與太液池相連，可以泛舟其上。游仙園種了很多桃花樹，是以春風拂過，湖面上桃花紛紛揚揚，水光瀲滟。
    先帝、貴妃、二皇子，一家三口泛舟湖上，沐著和煦風光。
    蕭懷琸坐在先帝寬闊的臂懷中，父皇教他釣魚，樹上落花紛紛，打著悠然的旋，飄到水面和船上，落了他們一身。
    先帝將肩頭的落花撣去，回頭和酈貴妃委屈道，“朕想起個事兒，憋了可有七八年了。你們家郡望那一帶，不是有個習俗，在上巳節的時候，要給心儀的戀人，做心花結戴上嗎？我都給你做過……可我從來沒有得過你的心花結呢。”
    酈貴妃失笑：“不過習俗而已，你也惦念這么久。”
    “那兒子的‘太平衣’，你不也惦念著，給他做了這么些年么。”
    酈貴妃笑著搖搖頭，便俯身一片片拾起那些桃花瓣，春日下露出優美白皙的頸側。她做事總是這樣的，優雅，不疾不徐，耐心，仿若天塌了也要氣定神閑，不能有慌亂儀態。
    就那樣撿了小半個時辰，父子倆都已經釣了三條錦鯉，又給它們放生。而后便聽她一聲“做好了”。
    她的手里，拈了一條長長的花串，微笑著掛在了蕭道軒的脖子上。
    蕭懷琸也很想要一串，便去拈那些花瓣。拈著拈著，忽然沒聽見動靜了。
    他無意中抬頭，卻看到父皇和母妃正在接吻。
    “呀！”他趕緊用兩只手遮住眼睛。
    卻又忍不住笑了。
    謝令鳶看得心生溫暖，這笑容可真好看，連春日的風，都跟著微醺醉人。
    其實這么小的孩子，卻什么都懂。他知道朝堂圍繞在他和大皇子之間的皇儲之爭，也知道后宮的詭譎波瀾。所以才會為那個吻而感到幸福吧。
    ——只是這樣幸福的過往，卻終究不是長久。還有性情大變的何太后、蕭懷瑾……
    .
    謝令鳶想快進，正要看過去，忽然那些春日湖景，都消失了。
    周圍霧氣闌珊，盡皆散去，而一個熟悉的人影，出現在了眼前。
    是酈清悟打散了識海，回來找她了。
    ……夭壽了，好奇狗死于吊胃口啊，當年到底怎么了？！
    .
    酈清悟站在她的面前，氤氳霧氣之后，睫羽上也蒙了一層清輝，半遮了清淺的眸色。
    他在廣袖之下伸出手，聲音帶了點輕微的無奈：“跟緊了我，不要再走失。”
    他的口氣，聽不出是否有不悅。但用了“再”字，想來被不熟的人闖了識海，還是不會愉快的。
    謝令鳶不敢再大意，伸出了手被他牽住。
    他的手溫涼，覆在袖子底下，走在前方，揮開迷霧重重，穩穩地帶她往外走去。那些沼澤、荊棘仿佛都開了靈竅一般，紛紛散開了。
    “……對不起，我方才不是有意看到的。”想來想去，她還是歉然。
    酈清悟微微頷首，什么也沒再說。等兩個人走出去了挺遠，四周不再迷幻得厲害，恢復些正常了，謝令鳶才聽他問道：“昏迷前，你看到了誰？”
    說起這個，謝令鳶心中發沉：“林昭媛。我不慎聽見了她的心聲。”
    她正是在那一刻，忽然心神激蕩，如臺風海嘯一般，隨即昏迷的。
    酈清悟回身看她，剔透的眸中若有所思：“北燕的大司命，應該便是她了。”
    這話的口氣，怎么聽怎么像“下一個該殺的人，應該便是她了。”
    謝令鳶卻被這個論斷，驚得下巴差點砸穿地心。
    ——她這顆落陷星君還在后宮艱難度日，遙遙無期刷著妃嬪聲望；死對頭怎么就穿成了聽起來這么厲害的存在，還害得她差點死掉？
    憑什么？世上最難容忍的事，不是真正的勝負既定，而是死對頭自以為贏了她，坐看好戲！
    謝令鳶悶悶道：“是不是誤會了什么？”
    她和林寶諾半斤八兩，怎么可能死對頭一夕之間就成了個人物。
    “唯有這樣推測，才是合理的。”酈清悟解釋道，“北燕培養的死士中，大司命負責的是禁術，乃先秦及漢初時，宮廷盛行的巫蠱詛咒之術流傳下來的偏門。”大概為了防止被佛道窺探，他們都會給自己下層禁咒。
    當謝令鳶莽撞地用了【猴王早已看穿一切】去窺探她時，自然就受到了反噬，反被對方窺見了心神。至于林昭媛究竟是如何成為了北燕安插之人，不得而知。
    謝令鳶想到方才看到的，九星之死。
    所以，何太后她們，大概在自己發現林昭媛心聲時，就已經暴露了？
    ——那接下來，陷入危險的，不是已經昏迷的德妃，而是其他八位妃嬪！
    想到這一重，她登時心急如焚。
    她在水霧氤氳的夢境中快步行走，終于，二人眼前不再是白茫茫的一片，而是有了各種風景。
    又走了一會兒，她看到了黑漆漆的后宮，籠罩在烏云夜色下，有一種猙獰的巍峨。
    看到這一幕時，謝令鳶便松了口氣——終于是，到家了。
    *********
    丑時，二刻。
    初冬的夜，寒風簌簌。
    即便是長安皇宮，也在一片凄清冷寂中。
    經過連夜追查后，眾妃嬪各自回宮。
    披著星幕霜色，白昭容踱步進了寢殿，心中莫名喟嘆。
    尋常人哪能看得出，德妃帶給后宮里的，微妙的變化呢。那也許是星星之光，卻已泯滅在漆黑夜色中。
    .
    仙居殿內設布置簡潔，簡潔到沒有人能看透白婉儀的喜好。連曹皇后也不明白，她真正想要的究竟是什么。
    更沒有人知道，她為何置韋不宣的臨終勸告于不顧，執意入宮。
    白昭容正坐在鏡臺前梳洗卸妝，外面忽然傳來一聲唱報：
    “圣人駕到——”
    “叩見陛下！”
    傳聲余響中，蕭懷瑾已經進門了，一身常服，神色疲憊。白昭容放在花鈿上的手一頓，忙于鏡中打量自己的氣色，依然是好看的，這才放心，起身微笑相迎。
    女為悅己者容。
    仙居殿燭火躍動，一室清香，她款款上前。
    看到她的微笑，蕭懷瑾忽如月輝撫慰一般，寧和了。她清麗淡雅的妝容，溫婉柔和的話語，讓他內心波瀾起伏如地動山搖般的劇烈心情，似乎被水流包裹，逐漸融化了那些尖刺的銳意。
    這一天中發生了很多事。晉國贏了北燕，后宮失了德妃。
    這些激蕩，讓蕭懷瑾一整天心潮澎湃，輾轉難眠。遂從紫宸殿起身，夜半來了仙居殿。直到此刻，躺在白昭容的床榻上，聽著箜篌音籟繚繞，那幾乎喘不過氣的心頭，才好像松了些。
    白昭容坐在玉席上，歌聲隨著指尖箜篌琴弦的顫動，如流水般悠揚清麗。
    “獻捷交至京，天子坐鳳庭，受拜越騎尉，賜爵關內侯。
    十步有茂草，十室有忠信，漢室德斯邁，女流亦杰英。
    將軍卸甲歸，余威撼漠北，鄉民十里迎，耆老贊殷殷。
    禮致拜父母，祠堂祭先靈，碑文鑄圣諭，光宗響門庭。”
    .
    蕭懷瑾聽著樂府《張女辭》，胸腔中激蕩了千言萬語，然而已經疲于訴說，他微微闔上眼簾。
    白昭容見狀，起身要去熄燈，卻被蕭懷瑾揮手制止了，示意不必：“就這樣暖融的光，不要更黑了。”
    他還是受不了黑夜的，會做噩夢。
    那燈便半明半昧地亮著了。
    “我喜歡這樣安靜的夜，沒有別人……”只有他和愛他的人。蕭懷瑾閉著眼睛，也不再聽琴。他握著白昭容的手，輕輕呢喃：“你真像我的母妃。她也是這樣，最喜歡數我的頭發，我小時候頭發少，她總要給我剃掉，惹得大皇兄他們發笑。”
    他頓了頓，唇角難得地彎了起來，似乎想起了童年愉快的回憶，聲音里帶了絲幾不可察的感激：“你們真好……”紅塵有幸，讓他不至于踽踽獨行。
    白昭容的眸光里，含了月色一般的溫柔：“柳賢妃早逝，若知道三郎這樣記掛她，一定很欣慰的。三郎也要節哀。”
    蕭懷瑾的聲音微微帶了嘆息：“不想那些了。總歸是追不回來。婉娘……再給朕繼續講那玉隱公子的故事吧。”
    他今日看到了方老將軍縱馬馳騁，那長在心中一簇熄不滅的火苗，一直灼舔著他的心，沸騰著他全身的血液。及至如今，又聽了《張女辭》，那胸中澎湃，便越發想找一聲共鳴。
    “好。”白昭容輕垂眼簾，用梳子為他梳著頭發：“上回講到了哪里來著？”
    “正月，嘉西關城破，胡虜進犯，燒殺搶掠。玉隱公子要帶著他召會的俠客們出征，為邊關平難。”蕭懷瑾記得很清晰，分毫不差。
    仙居殿的燈火熄了大半，隱隱綽綽，卻總有種朦朧的溫馨，一如白昭容的聲音。
    那故事被她講來，也就娓娓動人——邊關戰場上，玉隱公子如何以少勝多，如何偉岸英武；朝廷軍失了的城池，玉隱公子卻帶著他的俠客，將其收了回來，還一路追出了邊關外，打得胡人不敢再犯。
    玉隱公子還十分喜歡飲宣和城一家酒肆的酒，每每去了，必定要來一壇。逐漸的，他與那酒肆老板，也成了忘年交。
    .
    蕭懷瑾聽得心神激蕩，眼中閃過一絲憧憬，時不時問她。
    “那酒可有什么妙處？”
    “那酒肆老板真有意思，開了店，卻不輕易賣他的酒，不做生意了么？”
    白昭容溫聲道：“那是一個退隱江湖的豪杰開的酒肆，他一生快意恩仇，四十多歲時生歸隱之心，到邊境宣和城，才開了家酒坊，獨門秘釀“英雄淚”，據說是走南闖北這些年，精研了各地的酒所創，只有英雄配喝得。”
    “那為什么不叫英雄酒，而叫英雄淚呢？”
    “……大概是，成了英雄的人，背后總有道不盡的酸楚吧。只有喝得懂這酒的人，才能以酒會友，品出人生百味。所以，酒肆老板覺得，惺惺相惜乃人間最珍貴，他的酒不輕易賣人，只有他瞧得上的人，才賣這酒。玉隱公子雖然年少，卻是他十分敬佩欣賞之人。”
    白昭容微微一笑，仿若追憶般：“那酒喝了以后，先是覺得快哉落淚，有美人兮偎偎我懷，五陵風流把盞言歡。然后是覺得悲哉落淚，世間至悲，莫過于英雄末路壯志未酬，與天地問窮途無道，人生更該如何行走？”
    蕭懷瑾聽到這里，心中忽覺惆悵。
    那種莫名的情緒縈繞著，他困惑道：“既然玉隱公子如此意氣風發，指點江山，該是十分快意的，他也會品出這些苦嗎？他也會壯志未酬嗎？”
    白婉儀一下一下地撫摸他的頭發，眼睛亮亮的：“臣妾……不知道呢。”
    她忽然偏開了頭去。
    蕭懷瑾依然不解。
    他記得自己小時候，見過的那些高大威猛的將軍。他以為，英雄當如方老將軍那樣，而非白婉儀口中的悲涼。
    “玉隱公子忠義之心，幫朝廷收回了嘉西關，大捷告勝，后來他如何了？”
    白昭容解開了霞色的對襟罩衫，云紗披帛落地，逶迤一地。
    “后來，他便在城中聽曲兒去了。可是嘉西關的百姓，都很敬慕他，紛紛攘攘走到大街上，想要見一見他，一睹尊容。”
    蕭懷瑾睜開了眼，伸手拉過她。白婉儀躺在他身邊，淡淡一笑：“街上看他的人實在太多了，害他不能去聽嘉西關最有名的樂姬唱曲，只能掃興而歸。那樂姬十分哀慟，追出去求玉隱公子提一幅字，說是瞻字如見人，此生也值了。玉隱公子大笑，就為她提了兩句詩。”
    蕭懷瑾伸出手，挑了挑燈花。那燈燭噼啪爆開，二人的影子投射在墻上，便是一晃。他似追憶地道：“英雄美人啊……也如青梅竹馬少年夫妻一般，該是一出佳話。”
    婉娘一直說，想要為他綿延后嗣。這一刻他忽然想，是該試試的。
    他們二人四目對視，少年夫妻的情誼，在目光間流淌。
    逐漸的，墻上投射出朦朧糾纏的影子。
    .
    然而片刻后，蕭懷瑾的動作，忽然便頓住了。
    他怔然地起身，頓了很久很久。
    他眼中閃過了痛苦之色，先是隱忍著抽噎，隨后帶了顯而易見的絕望。
    “我還是，做不到啊！”
    他聲音顫抖著，幾近奔潰一般：“對不起，我做不到，不能沾污你……”
    蕭懷瑾喃喃說著便起身，仿佛是從污潭泥垢里爬出來一樣，剛從榻上下來，便陣陣反胃，忍不住嘔吐，吐得膽汁都要出來了。
    .
    一幕幕不堪的回憶瘋了一樣在眼前閃現，他想捂住眼睛，哭聲又在耳邊縈回。他想捂住耳朵，多年前那黑得令人絕望的夜，又會浮現——
    七歲的他躲在多寶閣后，驚恐到了失聲，透過多寶架的空隙，看著他的母妃……被數十個宦官，帶著從牛馬身上割下來的假陽-具輪流侮辱，他能清晰地看到那殘忍的一幕，母妃的哭叫求饒聲傳出了明義殿外，然而沒有人會來救她。
    那時管理后宮的是孫淑妃，她已經瘋了，后宮所有人也都瘋了。唯一好像還沒瘋的是被禁閉的德妃，等他被送去了德妃膝下撫養，結果發現，這也是個瘋的，只不過尚有宋逸修為她守著一道底線罷了。
    .
    蕭懷瑾的眼淚斷線般灑下，他飼虎被咬傷流血時都未曾流淚，如今卻難以自抑。他好像找不見光了，瞳仁中全是黯淡：“燈呢，亮起來，我看不見了……”
    似乎被他的反應驚嚇，白婉儀披著紗衣，想把他抱在懷里撫慰：“沒事兒，三郎，就算不能給我，這樣相伴臣妾也知足了。”
    蕭懷瑾卻慌亂地推開了她。
    他實在無顏面對這個一直溫柔待她的女子。
    殿內的燭光還在躍動，仿佛在嗤笑他可悲的童年，他眼前重新出現了一簇幽暗的光，照亮了周遭的輪廓，他在影影憧憧中，隨手拽起常服鶴氅，胡亂地披上衣服，跌跌撞撞沖出了仙居殿。
    蘇祈恩一直守在殿外，見天子忽然沖出來，剛想要跟上去，蕭懷瑾卻轉頭怒喝道：“不準跟過來，給朕滾開！”
    他神色陰戾，眾內侍們愣在原地，他們知道天子是什么脾性，憂心又不敢追過去。面面相覷，只能悄么聲地遠遠看一眼，跟兩步。
    *****
    漆黑夜色，烏云遮蔽了月光。
    夜風在耳邊倏然逝過，參差的樹干在兩邊倒退。
    初冬的枝頭，沒有殘葉，在黑暗中擺出魑魅魍魎的詭譎姿態。
    骯臟，惡心，靡亂。
    ——為什么繁衍后嗣，卻必須要先做天底下最齷齪的事？
    一定是因為，人生下來，就是骯臟的。
    蕭懷瑾跌跌撞撞地在前面走，偶爾有其他宮室照路的微弱燈火，將他的影子在地上投射出長長的一道孤寂。
    煢煢孑立，形影相吊，大抵便是如此吧。
    .
    走了一炷香的時間，眼前是夜色下的太液池，安靜清幽，偶有內衛巡邏，夜風之下，一片頹敗。
    蕭懷瑾走過去，坐在湖畔，怔怔望向天際。
    他曾想過，無論是大哥還是二哥，誰坐上御座，他都會成為他們最忠實的臣弟，他會在大婚后去封地上開府，每年入京兄弟相聚，共飲一宴，他給他們講天下風光，描述皇兄治下的盛世江山……
    他想到這里，嘆了口氣。
    最終也沒能看到兩個哥哥長大成人。
    他活到現在，實在對不住很多人。
    卻又不得不活著，再怎么苦，活著也是他的責任。
    更對不住白婉儀。她是后宮中，唯一真心愛他的人，她的愿望便是為他生個孩子，他卻連這樣的請求，都無法滿足她。
    她會怨恨他嗎？
    他微微閉上眼睛，陷入一片茫然無措的漆黑。
    *****
    仙居殿，孤燈燃至天明。
    蕭懷瑾走后，白昭容坐在玉席上，獨坐到天明。她神思恍惚，直到被殿外的喧嘩打斷。
    門口來了兩個坤儀殿的傳事公公。他們衣著齊整，步伐齊整，面無表情，乍然望去有一種蒼白的麻木。白昭容起身，在他們面前行禮時，他們眼皮子也不掀。
    “奉中宮旨意，皇后娘娘辰時在坤儀殿賜膳，請昭容娘娘前往陪同用早膳。”
    .
    話音甫落，白昭容心中猛然一緊。
    終于還是來了。
    她張了張口，想找借口回絕，卻知這是不明智的。話到口邊，終究還是變成一句：“可還有其他哪個宮的貴主？”
    “奴婢不知。”
    皇后召見，哪怕前方是刀山火海相候，她身為九嬪之一，也終究要從命，沒有不去的理由。左右挨不過，白昭容換了件桃色的織錦對襟廣袖衫，梳了望仙髻，只佩戴一支步搖，便動身去了坤儀殿。
    一路上，熹光升起，天色漸亮，迎來東日朝霞。宮道兩邊的樹上，掛著霜凌子，枝椏光禿禿的，透出冬日的寒意。
    白昭容的心頭，也漸漸泛上冷意。
    冬季的日頭雖然高照，卻無一絲暖融。
    走了一炷香的功夫，便近了中宮。陽光灑落，將坤儀殿在白玉地基上投射出巍峨的陰影。
    這陰影太過龐大，遙遙望去，竟有威壓之勢，令人覺得心頭喘息沉重。
    白昭容已經下輿輦，步行走上臺階，進了坤儀殿。
    偌大坤儀殿里，一室寂靜，唯余陽光漫灑，毫無暖意，塵埃在光線下掙扎。
    曹皇后端坐在檀木雕花嵌珠的鳳座上，早已屏退了雜役宮人，偌大內殿，唯有她的兩位貼身大宮女侍候左右。白昭容的宮人未經宣，沒有資格入殿，皆是在殿外等著。
    白昭容向皇后見禮，皇后淡淡微笑著應了，賜她在案幾前落座。那案上擺了珍饈菜肴，還有瓊漿玉露，看起來是賓主盡歡。
    卻總有鴻門宴的意味。
    皇后穿常服，胭脂色織金對襟衫，發髻上只戴了兩支步搖與華勝。她素來只著淡妝，此刻微笑隱在窗欞陰影后，看不真切。
    “昭容入宮，已有四載了吧。”仿佛漫不經心，曹姝月淡淡道。
    算一算，教坊司一部，清商署，采女，美人，婕妤，充媛，昭容。短短四年，高升至九嬪，眼看離封妃也只有一步之遙——
    “是。臣妾能有今日，多賴娘娘提點。”
    曹皇后彎起唇角，臉的上半部分卻沒有配合發笑，于是這個表情看起來殊為怪異，好像上下半的臉是割裂開來一樣。
    “陛下這幾日，也都是歇在你那里。本宮聽說，昨日還鬧了些動靜出來。”
    她的聲音，優雅地在殿內回蕩。
    白昭容頓了頓，巧妙地應答道：“臣妾自當奉勸陛下雨露均占。”
    皇后掌管后宮這幾年，勢力是經營得穩穩的。昨夜后半夜，仙居殿鬧出的動靜，自然瞞不過她。而白昭容這樣回答，云遮霧繞，若非是聰明人，只怕要想很久才能想出幾重意思。
    曹皇后又漫起微笑，笑意卻并未爬上眼底。
    她喜歡白昭容的知進退與聰明，然而白昭容心底深處，有誰也看不透的東西，那東西影響了白昭容的忠心。
    “緊張什么，先用膳吧。”曹皇后淡淡道，執起箸，“本宮特意命膳房燉的天麻佛手，還有他們最拿手的蜜棗青豆酥，怎的，你不喜歡？”
    白昭容玉手纖纖，卻遲遲未敢拿起那雙筷子。那象牙箸有如千鈞重，仿佛拿起它，她漂浮不定的身子就要被拉入漩渦中，沒入萬劫不復。
    她抬起頭，笑容顯得可憐楚楚：“稟娘娘，臣妾近些日子脾胃不適，御醫說是肝氣郁結，所以食不下咽……”
    皇后嘆息一聲，帶著憐憫地看她：“不用膳怎么行？本宮給你開開胃。”她說著，看了眼侍候的大宮女，那宮女離席，走去了偏殿。
    白昭容心跳如雷，冷意從骨縫間爬出，手心沁滿了細汗。待宮女走出來時，手中端著一碗湯。
    .
    事已至此，白昭容也顧不得什么尊卑禮制了。
    她下意識想要逃離這壓抑的宮殿，卻被大殿中幾個內宦一擁而上制住。她掙扎道：“娘娘若責罰臣妾，臣妾愿長跪坤儀殿……”
    隨即被宮女捏住了下巴，那碗湯往她的嘴里灌下去！